Der stärkste Schach-Bibliothekar der Welt

Jeder, der nicht im Wald lebt, hat sicher mitbekommen, wie der 65-jährige Bibliothekar James Tarjan beim Chess.com Isle of Man Turnier gegen den Ex-Weltmeister Vladimir Kramnik gewonnen hat.

James Tarjan ist jetzt natürlich kein gewöhnlicher Bibliothekar. Vor 35 Jahren gehörte er zu den stärksten amerikanischen Schachspielern und nahm 1979 sogar an der Qualifikation zur Weltmeisterschaft in Riga teil. Nachdem er aber 1984 bei den US Meisterschaften Dritter wurde, beendete er seine aktive Karriere.

Laut GM Sosonko soll Tarjan damals gesagt haben, dass sogar ein Hot Dog Verkäufer in Los Angeles mehr verdienen würde, als ein Schachgroßmeister!

OK, James Tarjan war jetzt nicht der erste starke Schachspieler, der das Schachspielen am Höhepunkt seiner Karriere gegen einen normalen Beruf mit einem gesicherten Einkommen eintauschte. 30 Jahre später hatte ihn die Schachwelt glücklicherweise wieder. Die ersten 3 Jahre seines Comebacks verliefen relativ unspektakulär, aber dann stand das Chess.com Isle of Man International Turnier 2017 an. Tarjan erzielte dort nicht nur eine ELO-Leistung von 2671, sondern er stellte auch noch 2 Rekorde auf, die sicher noch lange Bestand haben werden.  

1. Tarjan gewann gegen den Trainer eines Weltmeisters und 38 Jahre später gegen den Weltmeister selbst!

Es gibt zahllose Großmeister die sowohl einen Weltmeister als auch deren Trainer geschlagen haben. Mir fallen das sofort die Namen Tal, Petrosian, Spassky und Korchnoi ein, denn sie haben alle gegen Botvinnik und dessen Schüler Kasparov gewonnen. Aber dass es jemanden geben würde, der den Schüler 38 Jahre nach dem Trainer besiegte ist mir neu. Hier ist sein Sieg gegen GM Tseshkovsky:

Und jetzt, 38 Jahre später, machte Tarjan Schlagzeilen, als er den berühmtesten Schüler von Tseshkovsky, Vladimir Kramnik, besiegte!

2. Tarjan gewann gegen ein Großmeister-Ehepaar im selben Turnier!

Es gibt ja nicht viele Ehepaare, bei denen sowohl der Mann, als auch dessen bessere Hälfte, Großmeister sind. Alleine schon deshalb bin ich mir sicher, dass es noch niemand geschafft hat, gegen beide Ehepartner im selben Turnier zu gewinnen!

Der starke russische Großmeister Pavel Tregubov war Tarjan's erstes Opfer:

Tregubov's Ehefrau, die ehemalige Weltmeisterin Alexandra Kosteniuk, verlor dann gegen Tarjan in der letzten Runde des Turniers:

Ich schreibe in meinen Artikeln ja gerne über starke Spieler, die keine Profis sind. Ich habe schon über einen Taxifahrer und einen Arzt geschrieben und jetzt haben wir eben einen extrem starken Bibliothekar! Es ist faszinierend zu sehen, dass es Menschen gibt, die einer regelmäßigen Arbeit nachgehen und trotzdem gegen Schachprofis gewinnen können.

Und so war ich beim letzten Weltcup besonders an der Leistung von Anton Kovalyov interessiert. Anton ist ein Vollzeit-Student und er hat schon oft gesagt, dass ihm sein Studium wichtiger ist, als Schach. Zu sehen, wie dieser Amateur dann den Ex-Weltmeister Anand aus dem Turnier warf, war einfach tierisch! Ich war dann gespannt wie weit es Kovalyov bei diesem Turnier noch schaffen würde, aber leider beendete ein absolut unnötiger Skandal das Turnier für den Kanadier. Das unglaublichste an dem ganzen Vorfall war aber, dass sich einige Leute aufregten, dass Anton Kovalyov in einem Interview nach dem Sieg über Anand sagte, dass ihm sein Studium wichtiger wäre als Schach. Die selben Leute regen sich ja auch nicht auf, dass James Tarjan lieber 30 Jahre als Bibliothekar gearbeitet hat, anstatt Schach zu spielen, oder?

Ich habe den Namen James Tarjan zum ersten Mal gehört, als ich gerade mit dem Schachspielen begonnen hatte. Damals hatte ich, wie viele andere Kinder, die Drachenvariante der Sizilianischen Verteidigung gespielt. In einer russischen Schachzeitschrift wurden dann 2 Partien von Tarjan veröffentlicht, die mich sehr stark beeindruckt hatten, obwohl ich sie damals gar nicht genau verstanden habe.

Versucht wie James Tarjan zu spielen!