El bibliotecario del ajedrez más fuerte del mundo
A menos que vivas en una cueva, sabrás que James Tarjan, un biblioecario de 65 años, venció al excampeón mundial Vladímir Krámnik en el reciente torneo Chess.com Isla de Man.
Claro que el Gran Maestro James Tarjan no es cualquier bibliotecario. Hace unos 35 años era uno de los mejores ajedrecistas de Estados Unidos e incluso participó en el ciclo del campeonato del mundo tras clasificarse para jugar en el Torneo Interzonal de Riga en 1979. Sin embargo, después de quedar en tercer puesto compartido en el Campeonato de Estados Unidos de 1984, Tarjan decidió repentinamente abandonar el ajedrez profesional.
Según el GM Sosonko, Tarjan afirmó que hasta un vendedor de perritos calientes en Los Ángeles gana más dinero que un gran maestro de ajedrez.
James Tarjan no es el primer ajedrecista que se retiró en la cima de su carrera, dando prioridad a un trabajo fijo con un salario estable. ¡Por suerte, 30 años después decidió volver! Los primeros tres años desde su regreso no fueron especialmente notorios, hasta que jugó este año en el Torneo Internacional Chess.com Isla de Man. No solo logró un rendimiento de 2671 en este torneo, sino que además marcó dos records que tardarán en batirse.
1. ¡Tarjan venció a un campeón mundial y a su entrenador en un lapso de 38 años!
Hay muchos grandes maestros que han vencido a un campeón mundial y a su entrenador. Entre ellos están Tal, Petrosián, Spassky y Korchnói, los cuales vencieron tanto a Botvínnik como a su pupilo, Kaspárov. Pero no conozco a nadie que haya vencido a un campeón mundial y a su entrenador en un lapso de 38 años, como hizo James Tarjan. Primero venció al GM Tseshkovsky:
Luego, 38 años después, Tarjan salió en los titulares internacionales al vencer al mejor pupilo del GM Tseshkovsky, ¡Vladímir Krámnik!
2. ¡Tarjan venció a un matrimonio de GMs en el mismo torneo!
No creo que haya muchos ajedrecistas que hayan vencido a un marido y una mujer, ambos grandes maestros, y estoy seguro de que nadie lo ha logrado en el mismo torneo.
La primera víctima de Tarjan fue el gran maestro ruso Pável Tregúbov:
La esposa de Tregúbov, la excampeona femenina del mundo Alexandra Kosteniuk, perdió contra Tarjan en la última ronda del mismo torneo:
En mis artículos me gusta hablar de ajedrecistas fuertes que no son profesionales. En su día ya hablé de un taxista y de un doctor y ahora tenemos un fortísimo bibliotecario. Es fascinante saber que hay gente que tiene un trabajo normal que puede derrotar a profesionales del ajedrez.
Asimismo, me interesó profundamente el rendimiento de Antón Kovalyov en la reciente Copa del Mundo. Antón es un estudiante a tiempo completo que ha recalcado en numerosas ocasiones que para él sus estudios son más importantes que el ajedrez. Fue fantástico ver cómo un aficionado del ajedrez logró eliminar al excampeón del mundo Anand. Me habría encantado ver hasta dónde podría llegar Antón Kovalyov enfrentándose a los mejores profesionales del ajedrez. Por desgracia, un notorio incidente arruinó el increíble espectáculo ajedrecístico para miles de fans del ajedrez. Lo más increíble del incidente es que algunos se sintieron ofendidos cuando Antón Kovalyov dijo en su entrevista después de vencer a Anand que sus estudios académicos eran más importantes para él que el ajedrez. ¿Deberían esas personas enfadarse también con James Tarjan por priorizar durante 30 años su trabajo como bibliotecario por encima del ajedrez?
La primera vez que oí el nombre de James Tarjan fue en mis comienzos en el ajedrez. En ese momento, como muchos otros niños, yo jugaba la variación Dragón de la Defensa Siciliana. Dos partidas de Tarjan publicadas en las revistas soviéticas de ajedrez me causaron una gran impresión, a pesar de que no entendía la profundidad de las variaciones.
Durante su breve carrera ajedrecística antes de retirarse, James Tarjan jugó muchas partidas emocionantes. Espero que veamos más frutos de su creatividad ahora que ha vuelto. Mientras tanto, te ofrezco tres grandes ataques del GM Tarjan.
¡Intenta jugar como James Tarjan!
