El desconocido Fabiano Caruana

El torneo del año ha terminado y tenemos un merecido ganador. La calidad de las partidas de Fabiano Caruana fue más alta que la de los demás en el Torneo de Candidatos y mantuvo la calma a lo largo de toda la competición.

Ahora todos estamos esperando un emocionante match del campeonato mundial en el que Magnus Carlsen se enfrentará a su mayor reto. Es la primera vez que debe defender su título contra un jugador más joven que él. Que yo recuerde, nunca en la historia del ajedrez ha ganado el título un contendiente más mayor. 

Por supuesto, no estoy teniendo en cuenta los matches de revancha en los que excampeones mundiales vencieron a sus rivales más jóvenes, como Botvínnik vs. Tal en 1961. Por lo tanto, cuando Carlsen jugó contra Anand y Karjakin, tenía ventaja desde el punto de vista histórico. 

¡Pero ya no!

Incluso si Caruana no gana el próximo campeonato mundial, su nombre ya está escrito permanentemente en los anales del ajedrez entre otros contendientes como Tarrasch, Korchnói, etc. Dado que ahora Fabiano es parte de la historia del ajedrez, sus partidas se analizarán en años venideros y los estudiosos del ajedrez analizarán cada detalle de su biografía.

Fabiano Caruana con la bandera de Estados Unidos. | Foto: Maria Emelianova/Chess.com.

Ahora imagina por un segundo que un historiador de ajedrez encuentra una partida totalmente desconocida de un ajedrecista legendario. Claro que una partida desconocida de Fischer no va a ganar tanto dinero como un cuadro desconocido de Van Gogh, ¡pero para un verdadero aficionado del ajedrez esa partida no tendría precio!

Así que, para celebrar la victoria de Fabiano en el Torneo de Candidatos, te traigo la partida desconocida de Caruana. No creo que logres encontrar esta partida en ninguna base de datos pues se jugó mucho antes de que se hiciera famoso.

Caruana jugó esta partida cuando solo tenía 11 años. Puede que te preguntes cómo la conseguí. Pues bien, tengo muchos alumnos y hay bastantes probabilidades de que algunos de ellos en algún momento jueguen contra futuros campeones mundiales.

Cuando vi esta partida, le dije a mi alumno: "Jason, no te lleves un disgusto. ¡Has perdido contra un futuro súper gran maestro!" ¿Cómo supe eso? Mira la partida. Comenzó como una variación tranquila de la Defensa Francesa y entonces mi alumno jugó un movimiento en apariencia natural que en realidad fue un gran error.

¿Cómo castigarías a las negras por su último movimiento?

Caruana transformó su ventaja con gran precisión. ¿Puedes encontrar sus últimos movimientos?

Me quedé muy impresionado por el juego de ese niño que aún no tenía ni 12 años. Me recordó a algunas partidas icónicas como esta:

¿Has encontrado similitudes entre las dos partidas? En ambas las blancas controlaban totalmente el centro, provocaron el movimiento debilitador f7-f5 jugando Dh3! y terminaron la partida con un ataque directo en el flanco de rey. Cuando jugó esta partida, el genio cubano ya era un experimentado jugador de torneos, ¡pero Caruana solo tenía 11 años cuando creó esta pequeña joya!

Hay un paralelismo más entre estos dos grandes ajedrecistas. Cuando Capablanca jugó su primera partida publicada solo tenía cuatro años y su experto oponente le dio una dama de ventaja:

Según el libro clásico de Vassily Panov sobre Capablanca, en esta partida el joven cubano "transformó su ventaja de forma impecable", una frase que luego se convirtió en un cliché periodístico sobre las partidas de Capablanca.

En un antiguo artículo en el que analicé una brillante victoria de Caruana contra el GM Aronian, dije: "Prácticamente no comete errores y castiga duramente a sus oponentes por la menor imprecisión. ¡En cierto sentido juega como una computadora humana!"

Creo que podría usar exactamente la misma frase para describir la partida de Fabiano de cuando tenía 11 años. No es ningún secreto que, si un ajedrecista tiene un talento enorme, este se puede apreciar desde que es muy joven. Lo realmente interesante es que también se pueden apreciar en él los elementos del estilo de la futura estrella de ajedrez.

Mira la partida reciente de la primera ronda del Torneo de Candidatos. ¿No es el mismo control del centro característico que provoca debilidades en el flanco de rey seguido de un rápido y letal ataque de mate, como el que vemos en la partida de cuando tenía 11 años?

El estilo clásico de Caruana, combinado con su habilidad táctica sobre la base de un cimiento posicional sólido, es muy difícil de superar para cualquier ajedrecista. ¡Me muiero de ganas de ver cómo lo contrarrestará el Rey Magnus!