El mayor secreto de Magnus Carlsen

Magnus Carlsen es un genio.

Dudo que mucha gente pueda poner en duda este hecho innegable. Otro tema totalmente distinto es por qué lo consideramos un genio. ¿Es porque es el campeón mundial? No lo creo. Max Euwe fue campeón mundial y un jugador de una fuerza excepcional que venció al legendario Alexander Alekhine, pero no lo llaman genio a menudo. Por otra parte, Vassili Ivanchuk nunca fue campeón mundial en ajedrez clásico pero todos lo consideramos un genio.

Creo que he encontrado un factor común a todos los genios del ajedrez. ¡Capablanca, Tal, Fischer, Kasparov, Carlsen, Ivanchuk son todos jugadores de blitz especialmente fuertes! Hablemos de Carlsen, que ganó el último Campeonato del Mundo de Blitz. 

Magnus Carlsen con el trofeo de campeón del mundo de ajedrez blitz

¿Cómo lo hizo? ¿Fue mucho más fuerte que sus oponentes en las aperturas y dominó ahí como hacía Kasparov en sus mejores años? En realidad, todo lo contrario: Carlsen suele intentar "saltarse" la apertura de la partida para superar a sus oponentes en el medio juego o en el final.

Entonces, debe ser muy superior en sus cálculos, ¿no? Aunque efectivamente Carlsen calcula muy bien, creo que muchos súper GM pueden calcular tan bien como él.

Por lo tanto, ¿Cuál es el secreto de Magnus Carlsen?

Magnus Carlsen durante el torneo Isla de Man de Chess.com | Foto de Maria Emelianova

Los lectores asiduos de mis artículos habrán observado que siempre os animo a que compartáis vuestras opiniones en la sección de comentarios, pues de este modo todos nos enriquecemos mutuamente. En los comentarios de mi último artículo, el lector "zenghxa" expresó una opinión muy interesante:

"Ya sabemos que Magnus podía memorizar un montón de nombres de ciudades y sus números de población cuando tenía 5 ó 6 años. Así que es una cuestión de memoria. Se dedica a estudiar un montón de partidas y las recuerda todas y ¡Bam! Igual que AlphaZero... ¡Ese es el secreto de Magnus! "

Seguro que "zenghxa" solo bromeaba. ¡Pero quizá dio en el clavo! Piénsalo: Kaspárov también tenía una memoria fantástica y se sabía los países, sus capitales y poblaciones a los seis años. Fischer una vez declaró que se sabía de memoria todas las partidas de Steinitz. Y no me hagáis hablar de las memorias excepcionales de Tal e Ivanchuk.

Cuando analicé las partidas de Carlsen de los campeonatos de Rápidas y Blitz en Arabia Saudita, efectivamente observé que Carlsen usó docenas de patrones distintos en sus partidas, y solo hablo de patrones que yo conozco. ¡Imagina los cientos de patrones que solo Magnus conoce! Así que, quizá la capacidad especial de reconocimiento de patrones de Carlsen, que se basa en su excelente memoria, sea el secreto de su éxito.

Deja que te enseñe algunos fragmentos de las partidas de Carlsen para que veas de qué hablo.

Primero, un ejemplo muy básico:

Este patrón básico de mate no es gran cosa, pues cualquier jugador experto debería conocerlo de memoria. Pero, ¿Lo verías en la siguiente posición? Sin embargo, Carlsen busca exactamente este patrón, así que empieza a avanzar su peón de "h" aunque le cueste algo de material:

Hace tres años escribí un artículo sobre lo que yo llamé "una trampa muy sencilla que aparece en las partidas de súper GM de manera habitual". También añadí: "No puedo explicar cómo los mejores ajedrecistas del mundo pueden caer en la misma estratagema una y otra vez".

Y efectivamente, Carlsen atrapó a uno de sus oponentes de esta forma. Intenta encontrar cómo lo hizo.

La siguiente posición se muestra en muchos libros de táctica de ajedrez. ¿Puedes encontrar la solución?

Ahora deberías poder encontrar la victoria de las negras en la siguiente posición al instante.

Un bonito final, pero Carlsen no jugó 54...Te1! Si te preguntas cómo pudo no ver una combinación tan simple, Carlsen tiene una buena excusa. La posición de la partida era distinta. Era muy similar a este patrón, así que la he cambiado un poco para que pudieras poner a prueba tus capacidades tácticas. Aquí tienes cómo siguió la partida real:

La mayoría de los patrones comunes de ajedrez le resultan familiares a cualquier maestro o gran maestro. ¡Pero solo los mejores pueden ver esos patrones con 20 jugadas de anticipo! Mira la siguiente posición:

Parece estar aproximadamente igualada. Pero Carlsen ve los peones doblados de las negras y visualiza un conocido patrón posicional común a la Defensa Nimzóvich y a muchas otras aperturas similares. Ya comentamos este patrón en este artículo en el que analizamos una partida muy antigua de Staunton:

Observa cómo las negras sufrieron a lo largo de toda la partida con su alfil de las casillas claras. Carlsen sigue la misma estrategia de bloqueo que demostró Staunton y al final el alfil de las casillas claras de las negras estaba prácticamente muerto.

Lo sé, mi explicación del talento único de Magnus Carlsen puede parecer rebuscada. Es muy posible que no solo se trate de memoria y reconocimiento de patrones sino que haya algo más.
Pero, ¿Qué es? ¿Técnica de final de juego? En mi opinión, Krámnik y Caruana pueden jugar finales tan bien como él. ¿Habilidades tácticas? ¡Aronián, Nakamura, Ding Liren y muchos otros súper GM pueden calcular muy bien también!

El legendario Korchnói creía firmemente que Carlsen hipnotizaba a sus oponentes. Lo cierto es que me resulta muy difícil de creer. Espero que los lectores compartáis vuestra opinión al respecto y juntos podamos resolver este misterio.