¿Enrocarse en el flanco rey o en el flanco dama?

Sí, esa es exactamente la pregunta que escucho muy a menudo por parte de mis alumnos menos experimentados: "¿Qué es mejor: enrocarse en el flanco rey (0-0) o en el flanco dama (0-0-0)?" Como ocurre en la mayoría de los casos con las preguntas generales en ajedrez: "depende". 

Enrocarse en el flanco rey es, con diferencia, lo más común en ajedrez. Aunque no tengo estadísticas exactas, supongo que la proporción es de alrededor 10:1. Sin embargo, esto no significa en absoluto que el enroque corto sea mejor que el enroque largo. La razón principal por la que 0-0 es mucho más popular que 0-0-0 es sencillamente que la mayoría de las aperturas tienen como prioridad un desarrollo rápido de piezas y el traslado del rey a un lugar seguro.

Dado que se necesitan menos jugadas para enrocarse en el flanco rey, se consigue asegurar al rey y activar la torre del flanco de rey más rápidamente. Es por esta razón que, en aperturas abiertas (comenzando con 1.e4 e5), y especialmente en aquellas líneas que son muy agudas desde un comienzo (como el Gambito de Rey, La Apertura Italiana, La Defensa de los Dos Caballos, etc.), el enroque corto es casi obligatorio para ambos bandos.

En una ocasión, el IM Rashid Nezhmetdinov estaba analizando una partida con uno de sus alumnos. El alumno le preguntó si debería enrocarse en el flanco rey o en el flanco dama. "Hay una diferencia entre 0-0 y 0-0-0", respondió Nezhmetdinov. "Hay un 0 adicional, que va directamente a tu tabla de posiciones". Fue una broma, claro está, porque Nezhmetdinov fue uno de los mejores maestros de ataque en la historia del ajedrez; usualmente, enrocarse en el flanco dama implica una ofensiva con los peones en el flanco de rey. A continuación, una de sus partidas lo demuestra:

Recuerdo una broma de mi infancia:

P: ¿Por qué se le llama enroque largo"?

R: Porque se necesita un tiempo más para llegar a la posición típica de enroque, ya que necesitarás jugar Rb1.

Hay mucha verdad en este chiste. Es muy común jugar Rc1-b1 después de haberse enrocado. Echa un vistazo a la siguiente partida de GM Anatoly Karpov. Es una línea muy aguda de la Variante Yugoslava, en la Siciliana Dragón, en donde la velocidad de tu ataque lo define todo. Aún así, el campeón del mundo invirtió un tiempo para jugar Rb1 antes de comenzar con la expansión de peones en el flanco de rey:

Tampoco es obvio, en ciertas ocasiones, e incluso para los mejores jugadores del mundo, si la mejor opción es enrocarse en el flanco rey o en el flanco dama. A continuación, un buen ejemplo de este dilema:

Esto es lo que GM Jan Timman escribió en sus comentarios sobre el movimiento 8.Dd2:

"Este movimiento, que prepara el enroque largo, ha sido jugado en varias ocasiones por Weaver Adams. [...] A un nivel más alto, no obstante, apenas se ha visto. Es sorprendente, teniendo en cuenta que no está claro cuál debería ser la respuesta de las negras. Lo más común es 8.Ac4, preparando el enroque en el flanco rey."

Verifiqué con la base de datos para ver de qué lado enrocan los grandes maestros más fuertes del mundo. A continuación, los resultados:

Enroque largo (flanco dama): Hikaru Nakamura, Max Euwe, Fabiano Caruana, Timman, y Nigel Short.

Enroque corto (flanco rey): Vugar Gashimov, Dmitry Andreikin, Parimarjan Negi, y Short.

Como pueden ver, ¡Short se ha enrocado en ambos lados! Primero, se enrocó largo y derrotó a nada menos que a GM Vladimir Kramnik:

Lo gracioso es que 10 años más tarde, decidió enrocarse corto contra GM David Baramidze y... ¡perdió!

Investiguemos, a continuación, un curioso caso en el que dos de los mejores jugadores de la historia del ajedrez no pudieron ponerse de acuerdo:

La partida es famosa por la memorable jugada de GM Bobby Fischer 19.Tf6! Por cierto, esta fue la primera partida de Fischer que aprendí. En su famoso libro: "Mis 60 mejores partidas", Fischer dice lo siguiente en relación con el enroque:

"La alternativa es 14.0-0-0 Cd6 15.Ce2. Me pareció que el rey blanco estaría más seguro luego de la jugada del texto. El inconveniente, eso sí, es que ahora los peones del flanco de rey ya no podrán avanzarse de forma segura. 

GM Garry Kasparov tenía su propia opinión respecto a la jugada de Fischer: "Una decisión que dice mucho sobre el estilo de juego de Fischer". Y brinda algunas variantes:

Como pueden ver, tenemos antes nosotros un enfrentamiento entre dos pesos pesados: Fischer prefirió 14.0-0 y a Kasparov le gusta 14.0-0-0. ¿Quién tiene la razón? Tu suposición es igual de válida que la mía. Incluso distintos módulos de análisis que probé tienen distintas preferencias. Como sea, todos concuerdan en una cosa: el blanco tiene una gran ventaja, sin importar en dónde se enroque.

Como se ha demostrado, no existe una regla general que te ayudará a decidir en qué lado enrocar; algunas veces, incluso los mejores jugadores del mundo parecen no ponerse de acuerdo al respecto. En la mayoría de los casos, deberías tomar tu decisión basándote en tu experiencia y estilo de juego. ¡Suerte!