Los grandes maestros Leinier Dominguez y Richard Rapport derrotaron a GM Wesley So y GM Radoslaw Wojtaszek respectivamente en las partidas de desempate, clasificándose así para las semifinales del Grand Prix de la FIDE 2022. 

Irónicamente, los dos clasificados habían perdido anteriormente contra los mismos oponentes, a ritmo clásico, en la fase de grupos. Otra cosa en común entre Wojtaszek y So fue que ambos tenían posiciones ventajosas y dominantes durante la última ronda de la fase de grupos, pero no consiguieron convertirlas en victoria, razón por la cual llegaron a los desempates.

Rapport y Dominguez se enfrentarán ahora a GM Hikaru Nakamura y GM Levon Aronian respectivamente. La semifinal consiste en dos partidas a ritmo clásico, a disputarse el 12 y 13 de febrero.

• Rapport-Wojtaszek
• So-Dominguez
• Resultados

Las partidas de desempate se disputaron con un ritmo de juego de 15+10. En caso de persistir el empate, se jugarían partidas con un control de tiempo más rápido.

Hubo otros participantes que esperaban los resultados de los desempates desde una perspectiva más relajada:

Taking some time out to go see the famous historical landmarks of Berlin! pic.twitter.com/3BXzN8rTRK

— Hikaru Nakamura (@GMHikaru) February 11, 2022

Rapport-Wojtaszek

Aunque Rapport supere a Wojtaszek en los ratings de clásicas, rápidas y blitz, Wojtaszek venía teniendo un gran torneo en Berlín, liderando en solitario o conjuntamente su grupo durante la fase preliminar. Y no hay que olvidar, al resaltar su excelente rendimiento, que el gran maestro polaco fue el reemplazo de último momento del GM Ding Liren. 

Este enfrenamiento también era uno entre jugadores con estilos de juego diametralmente opuestos: Rapport, siempre buscando posibilidades dinámicas, respaldándose en un repertorio de aperturas muy agudo; Wojtaszek, un jugador estratégico, con un estilo sólido y posicional. 

Considerando lo antedicho, no resultó una sorpresa que Rapport empleara la Defensa India de Rey con las piezas negras en la primera partida. Aunque la partida se mantuvo igualada la mayor parte del tiempo, era obvio que Rapport estaba buscando formas de crear complicaciones tácticas, incluso jugando más rápido que su rival y, por lo tanto, poniendo presión adicional en el reloj:

Hubo momentos de la partida en los que Rapport realizó jugadas que fueron fieles a su estilo y preferencias. Wojtaszek, por su parte, no consiguió que la partida siguiera el camino estratégico como le hubiera gustado. En pocas palabras, esto y el manejo del reloj fueron los factores decisivos de la partida.

Después de haber ganado la primera partida con negras, Rapport controló la segunda partida del desempate con cierta facilidad, cambiando piezas y conduciendo la partida hacia un final igualado. La siguiente fortaleza, a pesar de que las blancas están con peón de menos, era inquebrantable:

De esta forma, el match terminó 1.5-0.5 en favor de Rapport. Aunque obviamente estaba muy contento con su desempeño, Rapport señaló que tuvo suerte de llegar a los desempates, y que su oponente, en cambio, tuvo mucha mala suerte: "Sólo el hecho de que esté jugando los desempates demuestra cuán afortunado he sido. Radek debería haber ganado la fase de grupos a falta de una ronda, o algo por el estilo. También estaba ganado en la última ronda ... y yo en algún momento estuve perdido contra Oparin. Así que llegué aquí de milagro. Al final de la primera partida, él quedó apurado por tiempo y se colgó un mate, lo cual fue muy desafortunado de su parte."

Cuando le preguntaron sobre sus chances para la semifinal frente a Nakamura, Rapport respondió con mucha honestidad: "No jugué contra él en muchas ocasiones, pero las que hubo fueron dolorosas. Estoy -2 contra él, o algo así. Mi nivel en este torneo fue, siendo benevolente, inestable. Estoy muy cansado después de este desempate, y la partida de ayer obligado a ganar... esto te pasa factura. ¡Pero no hay descanso para los malvados!"

...no hay descanso para los malvados!

—GM Richard Rapport

So-Dominguez

A pesar de la fuerza de su oponente, y de que tuvo que remontarla en la fase de grupos, Dominguez salió triunfante y derrotó merecidamente a So 1.5-0.5. Leinier empató la primera partida con negras y ganó convincentemente la segunda con blancas. 

La victoria de Dominguez en la segunda partida tuvo algo de "venganza real", ya que había perdido una posición similar, en la misma Giuoco Pianissimo, contra el mismo oponente, en la fase de grupos:

Después de las partidas, So expresó con honestidad su enfoque para este match de desempate: "Sabía antes de empezar que podía pasar cualquier cosa, era 50/50. Leinier es un jugador muy peligroso en la apertura, así que no me preparé demasiado en la apertura... Sencillamente decidí jugar cualquier cosa."

Con respecto a la segunda partida, en la que perdió, So dijo lo siguiente: "No estoy seguro en dónde cometí el error. Pero la posición se volvió muy complicada, mi estructura de peones era muy débil. Pensé que tendría algunos trucos pero, al final, omití la jugada 32.Rh1. En fin, ¡así es la vida!"

En fin, ¡así es la vida!

—GM Wesley So

Dominguez, con la serenidad que lo caracteriza, hizo su propia observación sobre ese mismo momento crítico de la partida: "Creo que merecía clasificarme después de este 32.Rh1. ¡Fue una jugada muy difícil! Vi la jugada a último momento; la jugué con unos segundos en el reloj."

So respondió con una sonrisa: "Leinier tenía 10 segundos, y estaba a punto de tocar la torre. ¡Yo estaba rezando!"

Con su respecto a su próximo encuentro frente a Aronian, Dominguez se mostró cauteloso: "Por supuesto que es un match muy difícil, pero es lo normal en esta etapa del torneo. Levon es un jugador muy fuerte... siempre es un gran desafío jugar contra él. En primer lugar necesito calmarme un poco, porque todo esto se siente un poco surrealista después de haber perdido la partida a ritmo clásico contra Wesley. Pensé que el sábado me iría para mi casa. Conseguí recuperarme, lo cual requirió mucha energía. Trataré de descansar y dejar que eso decante. Y pensaré en el próximo match".

Con su forma habitual de hacerlo todo más simple, Dominguez publicó el siguiente tuit después de la victoria:
"Estoy muy contento de haberlo conseguido. Mañana, la semifinal."

Resultados

El torneo de Berlín es la primera de las tres etapas del Grand Prix de la FIDE. El evento se lleva a cabo entre el 4 y el 17 de febrero. Las partidas comienzan a las 15:00 CET / 08:00 CDMX.

Artículos previos:

• FIDE Grand Prix - Ronda 6: Nakamura avanza a la semifinal
• FIDE Grand Prix - Ronda 5: Aronian se clasifica para la semifinal
• FIDE Grand Prix - Ronda 4: Aronian y So toman la delantera
• FIDE Grand Prix - Ronda 3: Wesley So se une a los líderes
• FIDE Grand Prix - Ronda 2: Nakamura, Wojtaszek, Aronian y Dominguez lideran sus respectivos grupos
• FIDE Grand Prix - Ronda 1: Wojtaszek, Fedoseev, Aronian arrancan con una victoria
• Grand Prix de la FIDE 2022