Rapid Chess Championship - 1ª semana: Nepo gana el K.O. del domingo

El GM Ian Nepomniachtchi ganó la fase eliminatoria del torneo inaugural Rapid Chess Championship 2022, presentado por Coinbase. GM Anish Giri ocupó el segundo puesto en el K.O., después de haber quedado primero en el torneo suizo preliminar. GM Jose Eduardo Martinez Alcantara y GM Fabiano Caruana ocuparon la tercera y cuarta posición, mientras que los grandes maestros Kirill Alekseenko, Amin Tabatabaei, David Paravyan, y Vladislav Kovalev fueron eliminados en los cuartos de final.

Participaron en el evento 41 jugadores de la élite, del total de invitados que incluían al top 100 de la FIDE, el top 10 femenino, el top 10 juvenil, y 10 jugadores más invitados por Chess.com. El evento continuará el próximo fin de semana, 19 y 20 de febrero, a las 18:00 CET / 11:00 CDMX.

El Rapid Chess Championship es un evento semanal organizado por Chess.com. En primer lugar, se juega un torneo suizo a nueve rondas, con un ritmo de juego de 10+0, que se realiza cada sábado. A esto le sigue una fase eliminatoria (domingo) en la que participan los ocho mejores jugadores del suizo, con un ritmo de juego de 10+2. En caso de empate, los jugadores disputan otra partida de 3+2. De seguir el empate, una partida de 1+1, y de persistir la igualdad se define con una partida Armageddon.

• Suizo 
• Fase Eliminatoria
• Clasificación, resultados y premios

Suizo

El ritmo de juego 10+0 da lugar a mucho drama, que de otra forma no sucedería en eventos con controles de tiempo más largos. Sin incremento, muchos grandes maestros no consiguen encontrar las jugadas ganadoras, aguantar posiciones de tablas, o simplemente no perder por tiempo. Aunque hubo muchos casos de extrema tensión, quizás el más sobresaliente fue el del joven GM R Praggnanandhaa, de 16 años, que ganó cuando le quedaban 0.7 segundos en el reloj.

Otro ejemplo fantástico surgido de los apuros de tiempo fue la chance desaprovechada por Tabatabaei que, a pesar de todo, finalizaría en sexto lugar e igualmente clasificaría para la fase eliminatoria. Es el turno de las negras. ¿Podrías encontrar la elegante estocada final?

Uno de los invitados de Chess.com, Martínez (a menudo conocido por su nombre de usuario, Jospem) impresionó a todos terminando en la segunda posición del torneo suizo del sábado, con 6/9. Además de derrotar a jugadores de renombre como Alekseenko y GM Anton Demchenko en las dos primeras rondas, lo más destacado del sábado fue su milagrosa salvada contra GM Wesley So en la ronda final.

De haber perdido esta partida, Jospem no se hubiera clasificado a la fase eliminatoria. Por el contrario, este empate impidió que So avanzara al K.O. del domingo.

Nepomniachtchi, que tiene la reputación de ser un jugador muy rápido en ajedrez clásico, jugó a un ritmo alarmantemente rápido, incluso para estos controles rápidos de tiempo. Aunque perdió contra el GM Andrei Volokitin en la segunda ronda, se recuperó con triunfos frente a jugadores notables, tal como GM Vincent Keymer y el ganador del grupo Challengers del Tata Steel Chess 2022, GM Arjun Erigaisi, una victoria decisiva en la última ronda para terminar quinto en el torneo suizo, con 6/9. 

En el siguiente clip, que muestra una de sus primeras victorias, resulta difícil saber si Nepo está o no pre-moving:

Giri lideró la clasificación durante prácticamente todo el torneo, de comienzo a fin, finalizando con 7/9. Después de haber derrotado a grandes jugadores como GM Vasyl Ivanchuk y GM Aleksey Dreev en las dos primeras rondas, su victoria más importante fue, en retrospectiva, contra Nepo. En esta partida de la sexta ronda, Giri se beneficiaría de una colgada inesperada e impactante.

Torneo Suizo (sábado) | Tabla final de posiciones (Top 20)

(Tabla de posiciones completa aquí.)

Fase eliminatoria

A diferencia del torneo suizo, la fase eliminatoria se jugó con un incremento adicional de dos segundos por jugada. Esto, sin embargo, no previno ciertas tragicomedias. Mientras que las partidas rápidas mostraron un nivel de juego más alto, las partidas blitz hicieron que la barra de evaluación se convirtiera en un sube-y-baja.

Luego de que su partida rápida terminara en tablas, Giri y Kovalev jugaron un blitz de 3+2. Con el control de la posición, y jugando a dos resultados, el gran maestro de Bielorrusia entró en pánico durante el apuro de tiempo y permitió un sorprendente jaque mate en una.

En un tuit poco después de finalizada la partida (¡pero antes de que terminara el evento!) Giri comparó el sorpresivo incidente previo de esta partida con aquél otro ocurrido ese mismo día, en el que su cuenta de Twitter fue hackeada y muchos tuis y mensajes escandalosos fueron publicados con su nombre. 

Even more shocking than my tweets last night. https://t.co/mPv7WMfNLT

— Anish Giri (@anishgiri) February 13, 2022

Otro encuentro dramático fue aquél entre Caruana y Alekseenko, que finalizó después de la primera partida rápida, ya que el gran maestro ruso se quedó congelado (y perdió por tiempo) en una posición en la que podía ejecutar una sencilla enfilada: 

La partida final entre Nepomniachtchi y Giri fue una Siciliana Najdorf, una gran apertura que brinda chances de victoria para ambos bandos. Luego de desaprovechar su única chance para jugar ...d5, la posición de Giri empeoraría después de que el retador por el título mundial 2021 colocara su caballo en la casilla clave d5, y se lanzara su iniciativa en el flanco dama.

Después de la partida, el ganador compartió sus pensamientos sobre el resultado y su juego con la humildad que lo caracteriza: "[La experiencia] ha sido muy buena de momento... no debería ser yo quien se quejara, ya que terminé ganándolo. El formato es entretenido... Por lo demás, jugué bastante mal, especialmente ayer... A veces es suficiente con tener un poquito de suerte."

Cuando le preguntaron si este torneo se siente distinto a los eventos presenciales en los que normalmente se enfrenta a caras conocidas, Nepo respondió con una sonrisa: "Creo que es más o menos lo mismo... es más fácil servirse té.... aquí frente al ordenador."

Es más fácil servirse té aquí... frente al ordenador.

—GM Ian Nepomniachtchi

Clasificación, resultados y premios

El ganador del torneo suizo fue Giri; el ganador de la fase eliminatoria fue Nepomniachtchi. A continuación, la clasificación completa junto con los premios del K.O:

Fase eliminatoria (domingo) | Clasificación final

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