Tata Steel Chess - Ronda 9: Carlsen recupera la punta en solitario; Giri le pisa los talones

El martes, GM Magnus Carlsen derrotó al otro líder del torneo, GM Shakhriyar Mamedyarov, y así volvió a ser el único líder del Tata Steel Chess. Luego de obtener su cuarta victoria consecutiva, el GM Anish Giri es el único otro jugador que persigue al campeón del mundo de cerca: se encuentra a tan sólo a medio punto de él. GM Arjun Erigaisi, quien también ha vuelto a ganar, lidera ahora el grupo Challengers por dos puntos, con un rendimiento por encima de los 2900.

Después del segundo día de descanso, una nueva jornada apasionante con cuatro partidas definidas. Al igual que en 2018 y 2019, los principales contendientes en este momento son Carlsen y Giri: una situación ideal para los organizadores.

Giri dijo al respecto: (mientras, de fondo, Carlsen hacía una entrevista con la TV noruega): "De momento, es como en los buenos viejos tiempos, en donde estuve cabeza a cabeza con Magnus. Sucedió en dos ocasiones seguidas. Estoy definitivamente feliz con mi situación actual; por lo que recuerdo, siempre que Magnus juega tan bien, incluso aunque ahora esté interrumpiendo nuestra entrevista, eso me motiva a dar lo mejor y es entonces cuando juego mi mejor ajedrez. Así que espero con ansias las próximas partidas y el fin del torneo." 

Giri fue el primero en conseguir el triunfo en la jornada de hoy, en lo que fue sólo su segundo encuentro a ritmo clásico frente a GM Sam Shankland. Muchos aficionados aún recordarán la primera partida entre ellos, en 2019, en la que el GM estadounidense abandonó en una posición de tablas.

El GM holandés jugó una Pirc con los colores cambiados, obteniendo una pequeña ventaja en la apertura después de que se cambiasen las damas. "Creo que me quedé un poco mejor luego de que cambiara alfiles y cediera el otro alfil", explicó Giri. "Entiendo el por qué lo hizo: yo tengo un alfil malo, pero también podría quedarme con la pareja de caballos. Quiero decir, tengo cierta presión: al igual que en la Italiana, su caballo en c6 no está bien situado, ya que el peón de c3 domina al caballo de c6. Así que creo que ese fue un pequeño problema para él."

Shankland se quedaría con un caballo y una torre pasivos; y el sacrificio de peón que hizo en la 21ª jugada, de acuerdo con su oponente, tiene sentido: "Creo que fue un buen intento dada las circunstancias, porque yo ya me estaba preguntando cuál sería su idea. De no jugar con 21…d5, pensé que me quedaba mucho mejor."

El error decisivo de Shankland fue 24...b6, después de lo cual, ya no tendría más chances de defenderse con éxito. Otra excelente victoria para Giri, quien puede volver a soñar con una victoria en su tierra natal.

Pocos minutos después, Mamedyarov abandonaría la que fue su 28ª partida contra Carlsen. Su primer encuentro fue en 2005, en el grupo B de Wijk aan Zee, cuando el principal patrocinador aún era Corus. Hoy, Carlsen mejoró su marcador personal a 7-2 (con 19 tablas).

Jugando con negras contra una Catalana, Mamedyarov realizó un interesante sacrificio de calidad, por el que obtuvo, a cambio, la pareja de alfiles y una mayoría de peones en el flanco de dama. Era jugable pero arriesgado.

"El sacrificio de calidad era de esperarse; además iba 100% con su estilo. Pero, en retrospectiva, había otras opciones en esa posición", dijo Carlsen. "Es completamente entendible que eligiera jugar con actividad, sacrificando material. Para ser justos, él ya había sacrificado la calidad antes también, que yo no acepté. Creo que luego él obtuvo una compensación razonable, pero probablemente se equivocó poco después."

De acuerdo con el módulo de análisis, 18...h6 fue demasiado lento. Carlsen: "Pensé que una vez que conseguí colocar las torres en la columna "a", y situar a la dama en d1, tenía una muy buena coordinación. 21.b3 fue una jugada bonita; creo que 21,,,c3 fue equivalente al abandono."

Lennart Ootes, quien combina magistralmente fotografías con entrevistas (ya que los organizadores se vieron forzados a reducir el personal con el que trabajan), señaló que, hasta el momento, Carlsen no ha ganado ninguno de sus característicos finales. De acuerdo con el campeón del mundo, eso probablemente se daba a que se está beneficiando de su preparación para el campeonato del mundo:

"De alguna forma, es un regreso a lo que funcionó muy bien para mí en 2019. Después del match, obtuve posiciones muy interesantes en la apertura y pude ganar jugando con un estilo dinámico. Eso es algo que echaba de menos, de modo que sí, está yendo bien."

Carlsen también comentaría sobre Giri, que está volviendo a convertirse una vez más en su principal rival, insinuando que Giri había rechazado una propuesta para jugar su partida contra el GM Daniil Dubov en el día de descanso. (Esto no fue lo que sucedió en la realidad. Aunque hubiera sido una solución elegante, los organizadores nunca consideraron seriamente esta opción).

"Ha jugado muy pero muy bien durante los últimos días", empezó diciendo Carlsen amablemente, pero luego continuó: "También demostró una tremendo deseo de victoria, sumando puntos gratis en lugar de jugar partidas en los días de descanso, por ejemplo. ¡Esto demuestra que realmente quiere ganar el torneo!".

Los grandes maestros Nils Grandelius y Fabiano Caruana se enfrentaron por séptima vez (a ritmo clásico) en el día de hoy. El GM estadounidense mejoró su marcador personal a 4-0 (con tres tablas). La elección de apertura de Caruana fue buena, pero probablemente debería revisar esta línea de la Variante del Avance. Lo que fue una posición normal de medio juego, se evaluaría como bastante ventajosa para las blancas después de 16 jugadas, momento en el que Grandelius debería haberse decantado por jugadas de ataque como g4, h5 y Rh1, en cualquier orden.

En cambio, el jugador sueco prefirió una maniobra de caballo que es conocida en el Ataque Indio de Rey, pero que resultó muy lenta en este caso. De a poco, pero con seguridad, Caruana se hizo con el control y superó a su oponente en el resto de la partida, aunque no sin errores. Hubo un momento en el que Grandelius hubiera podido empatar la partida a través de un recurso táctico.

El cuarto ganador de la jornada fue el GM Sergey Karjakin, que luchó para, por primera vez en el torneo, ponerse en +1, en lo que fue su primera partida a ritmo clásico frente a GM Praggnanandhaa R. El joven GM de la India jugó la apertura de forma muy interesante, demostrando que el Sistema Londres no tiene que ser siempre aburrido.

Muy pronto, Pragg sacrificaría una calidad, algo que le brindó suficiente compensación hasta el inicio del final, que se volvería más y más complicado. Fue desafortunado para él que tuvo que tomar la decisión clave de la partida en la jugada 40.

"No tuve ni la menor idea de lo que estaba pasando en la partida", dijo Karjakin. "La partida fue una locura total."

De las tres tablas, elegiremos el choque entre GM Richard Rapport y GM Vidit Gujrathi, quien se defendió de manera tenaz e instructiva, después de haber estado un poco inferior durante toda la partida.

Ronda 9 - Tabla de posiciones - Masters

Sabiendo que podemos sonar como un disco rayado, informamos que Erigaisi... ganó de nuevo. El gran maestro de la India lidera con una ventaja de dos puntos y tiene prácticamente asegurada su clasificación para el grupo Masters del año próximo.

Ronda 9 - Tabla de posiciones - Challengers

Todas las partidas - Ronda 8

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