Nepomniachtchi se acerca al título tras un empate en la novena ronda

El empate en la novena ronda del Campeonato del Mundo FIDE 2023 fue un resultado que satisfizo a ambos contendientes. El GM ruso Ian Nepomniachtchi se acercó un poco más al título, y ahora está a dos puntos y medio de convertirse en el nuevo campeón del mundo. El GM chino Ding Liren se defendió con tenacidad y buscará sus oportunidades para remontarlo con las piezas blancas en la décima ronda.

El Campeonato del Mundo continuará el domingo 23 de abril a las 11:00 CEST / 03:00 CDMX.

En medio de una tensión in crescendo y rumores generados por la filtración de su preparación, toda la atención estaba puesta en Ding y su equipo. ¿De qué forma planean lidiar con la presión a medida que el match entra en su fase final?

El resumen de la novena partida a cargo del Maestro Internacional "El Divis":

Ninguno de los jugadores parecía estar particularmente nervioso al llegar a la sala de juego. En cualquier caso, MF Mike Klein se dio cuenta de que Nepomniachtchi estaba vistiendo el mismo color de camisa por tercer día consecutivo. A pesar de que el jugador ruso afirma no ser "supersticioso", resulta interesante que haya elegido el mismo color de camisa para cada ronda desde que el encuentro se puso a su favor.

Nepo may have told me he wasn't superstitious about the number 13 like @Kasparov63 is, but he is wearing the same shirt, or at least the same color shirt, for the third round in a row. #NepoDing pic.twitter.com/4ZIFmBNrvc

— Mike Klein (@ChessMike) April 21, 2023

Caruana, que se unió al equipo de comentaristas de Chess.com para la novena ronda, predijo que la "Defensa Berlinesa sería una buena elección de apertura para Ding".  El GM estadounidense opinó que Ding debería conseguir una posición segura, para contrarrestar las embestidas de su oponente y enfocarse en una de sus mejores habilidades: el cálculo.

Durante 11 jugadas, los contendientes siguieron una partida entre GM Wesley So y GM Hikaru Nakamura, disputada en la final del Global Chess Championship 2022, en la que las negras jugaron 10...Cb8!?.

Caracterizada por una estructura simétrica de peones, muchos expertos anticiparon un empate. Pero el excampeón del mundo GM Viswanathan Anand señaló que "las posiciones son tranquilas, pero de ninguna manera estériles". Y más adelante opinó: "La preparación de Ding parece muy efectiva."

Ding's preparation looks very effective indeed #NepoDing

— Viswanathan Anand (@vishy64theking) April 21, 2023

El primer momento crítico de la partida llegó en el movimiento 17, cuando Ding jugó la imprecisa 17...Tb8, en lugar de 17...Af8. Esta última opción involucraba un sacrificio de peón que los comentaristas estimaron debería haberse considerado. Caruana resaltó que la 17ª jugada de las negras "no era un enfoque muy práctico", añadiendo: "Ding está dejándole a Ian las jugadas fáciles, y a él mismo las decisiones difíciles."

Aunque las consecuencias eran sutiles, Nepomniachtchi encontró la continuación correcta, situando su caballo en h5 y abriéndole paso a su dama. De repente, las blancas estaban desarrollando un peligroso ataque en el flanco rey.

Después de varias jugadas, parecía que Ding se estaba metiendo en problemas. Durante la conferencia de prensa Nepomniachtchi dijo que después de 17...Tb8? y 18.Ch4, "las blancas tienen una buena iniciativa." Sintiéndose muy cómodo en este tipo de posiciones, el número dos del mundo no lo pensó dos veces y empezó a trasladar sus piezas hacia el flanco rey, utilizando clavadas y otros recursos tácticos que le permitieron llevar a cabo su plan eficientemente.

FIVE pieces are looking at Ding's kingside. Things are heating up! 🔥 #NepoDing pic.twitter.com/rSZ27LzYMF

— ChesscomLive (@ChesscomLive) April 21, 2023

A pesar de que las blancas jugaron con una gran precisión durante el medio juego, Ding se mantuvo firme y la partida eventualmente devino en un final con peón de más para Nepomiachtchi (torre, caballo y tres peones vs. torre, caballo y dos peones). Habiendo ya pasado el primer control de tiempo, Ian hizo lo máximo que pudo para crearle problemas a Ding. 

Ding expresó su preocupación cuando se dio cuenta de la situación en la que se encontraba: "Pensé que eran tablas sencillas, pero luego me di cuenta de que no era tan simple." Nepomniachtchi dijo lo siguiente respecto al final: "Debería haber creado más dificultades en el final; pero no resultaba sencillo avanzar los peones."    

El final en cuestión llegó a un punto crítico en la jugada 55, cuando Ding se vio obligado a tomar una decisión clave. Teniendo que elegir entre dos jugadas, 55...Re7 y 55...h3, el jugador chino optó por el movimiento de peón, diciendo que pensó que "h3 era la única jugada que salvaba la partida". El movimiento de peón, que era efectivamente una de las dos mejores jugadas de la posición, confirmó que la partida se estaba encaminando hacia el empate.

Nepomniachtchi siguió jugando y buscando oportunidades. Al fin y al cabo, 'un peón es un peón'. Tras una defensa precisa de Ding, los jugadores acordaron el empate en la jugada 82.

A continuación, los análisis del GM Rafael Leitao:

Durante la conferencia de prensa, le pidieron a Ding que estimara, en una escala del 1 al 10, sus posibilidades de ganar el match. Con una sonrisa irónica, el siempre humilde gran maestro chino respondió "cinco".

Resultados

El Campeonato del Mundo de Ajedrez FIDE 2023 es el torneo presencial más importante del año, y decide quién será el próximo Campeón del Mundo. Nepomniachtchi y Ding disputan un match para determinar quién ocupará el trono, después de que Carlsen renunciara a su título. El encuentro tiene una bolsa de premios de 2 millones de euros. El match es a 14 partidas clásicas, y el primer jugador en llegar a los 7,5 puntos será el ganador.

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