Carlsen gana el Clutch Chess International "in extremis"

El GM Magnus Carlsen se ha proclamado vencedor del Clutch Chess International. El jugador noruego estuvo a punto de caer derrotado en la segunda mitad de la final, disputada este domingo, después de perder la primera partida "clutch" (con un valor superior a las demás - N.del T.) frente al GM Fabiano Caruana. No obstante, logró reponerse ganando la segunda y adjudicándose de esta forma el título.

Tras el abandono de Fabiano en el duelo decisivo, Carlsen se llevó el dedo índice a la boca, en lo que puede interpretarse como una forma de hacer callar a sus detractores—de hecho, muchos jugadores de la NBA han empleado antes este gesto en señal de superioridad. No era la primera vez que el noruego lo hacía, ya que en la Sinquefield Cup de 2018 lo repitió ante el mismo oponente, si bien en aquél caso no pudo convertir su ventaja y como él mismo admitió, "le salió el tiro por la culata."

Casi dos años después, Carlsen, reconocido aficionado de los Golden State Warriors, pudo desquitarse, asegurándose de que esta vez lo tenía todo bajo control. Y es que la última partida fue de máxima exigencia: estaba obligado a ganar.

"Siempre he defendido que tiene más sentido mandar callar cuando dispones de buenas opciones de victoria pero la partida no se ha decidido aún, ya que si lo haces una vez has ganado, ya no existe ningún riesgo de ser humillado," explicó Carlsen. "No obstante, esta vez pensé que era un buen momento para hacerlo. ¡Pero prometo que para la próxima lo haré cuando aún tenga riesgo de perder!"

La final nos dejó una gran cantidad de partidas decisivas. De hecho, después de dos tablas iniciales, ¡los diez duelos posteriores tuvieron un ganador a excepción de uno! Carlsen hizo otra referencia al baloncesto para describir el desarrollo del encuentro: "Ninguno de los dos jugadores ha logrado dos triunfos consecutivos en todo el match, lo cual es bastante sorprendente. Es como si los dos equipos anotaran en cada posesión."

What a match! #clutchchess @STLChessClub

— Teymur Rajabov (@rajachess) June 14, 2020

¡Vaya encuentro!

— Teymur Rajabov (@rajachess) 14 de junio de 2020

El juego de Carlsen a lo largo de la final ha sido realmente espectacular. Y es que podemos decir que, en cierta manera, se ha alejado de su tradicional estilo de buscar pequeñas ventajas en busca de un ajedrez mucho más dinámico. En el siguiente vídeo, el maestro Luisón nos explica la nueva y sorprendente estrategia de Magnus Carlsen, que le está resultando de lo más efectiva para destruir a sus rivales. ¡No te lo pierdas!

No obstante, este reciente "cambio de estilo" no ha sido fruto de un día. En la ronda de semifinales del mismo torneo ante Jeffrey Xiong, el Campeón del Mundo demostró haber estudiado seriamente las partidas del revolucionario programa de inteligencia artificial AlphaZero, aplicando una particular estrategia en las suyas propias. ¿Sabes de qué se trata? ¡El maestro Luisón te lo explica en el siguiente vídeo!

Carlsen comenzó con una victoria el último día de la final, pero reconoció que su oponente subió el nivel en las siguientes cuatro partidas. Tras unas tablas en el octavo duelo, Caruana igualó el marcador en el noveno, pero Carlsen contraatacó inmediatamente ganando el décimo (puedes verlo en el visor de partidas abajo).

Situamos el encuentro con un marcador de 6,5-5,5 a favor de Carlsen, justo antes de disputarse la primera partida "clutch" del último día. Caruana logró el triunfo en ese duelo, dándole la vuelta al resultado, que pasaba a ser de 7,5-5,5. Era esta la cuarta(!) vez que remontaba un marcador adverso y la primera que conseguía colocarse con ventaja en el encuentro. En la partida en cuestión, que podéis ver a continuación. el norteamericano controló la situación a la perfección desde el comienzo del mediojuego:

What a win by Fabiano Caruana!! pic.twitter.com/19fCx2NmsV

— Saint Louis Chess Club (@STLChessClub) June 14, 2020

¡¡Gran victoria de Fabiano Caruana!!

— Saint Louis Chess Club (@STLChessClub) 14 de junio de 2020

"Creo que esa partida fue bastante importante, además de muy buena por mi parte," comentó Caruana.

Pero Carlsen no se puso nervioso a pesar de la derrota. "Si te soy sincero, estaba bastante tranquilo," explicó. "Sabía que tendría una nueva oportunidad, y en la 11ª partida de alguna forma ya me había hecho a la idea de que iba a perder desde hacía rato, así que simplemente me preparé para el desafío de ganar la última."

El duelo final no pudo ir mejor para el noruego: "Todo salió a pedir de boca, ni siquiera tuve que presionar especialmente. Me lancé a la yugular desde el principio y la partida no tuvo mucha historia."

19.Re6!!! pic.twitter.com/hRJh5JtTdl

— Saint Louis Chess Club (@STLChessClub) June 14, 2020

19.Te6!!!

— Saint Louis Chess Club (@STLChessClub) 14 de junio de 2020

"No creía que fuese a perder la última partida, pero la verdad es que algo salió bastante mal," comentó Caruana. "Sinceramente, no esperaba que Carlsen repitiera esa línea. El primer día de la final vi que 6...b5 era aparentemente una jugada bastante decente, aunque tampoco profundicé especialmente, lo cual me ha pasado factura en este último duelo. Esta partida ha sido mala por mi parte, ya que me he colgado de todo. Estoy seguro de que él ha jugado a un gran nivel, pero en mi caso ha sido como si ni siquiera hubiera competido."

Carlsen elogió a su oponente y compartió la opinión de los comentaristas, quienes afirmaron que la reputación de Caruana de no ser un gran jugador de rápidas se ha quedado obsoleta: "Debo decir que Fabi ha demostrado un gran progreso a ritmos rápidos y blitz. A juzgar por su juego en el día de hoy, creo que era tan merecedor de la victoria como yo. Hay que reconocer que ha jugado a un gran nivel en este encuentro." 

¿Y qué hay de ese gesto mandando callar a tus detractores? "Creo que al menos le he dado a mis rivales nuevas ideas, y estoy seguro de me lo van a devolver en algún momento cuando pierda, y no solo el GM Anish Giri!"

Partidas de la final, día 2

El Clutch Chess Champions Showdown ha sido un evento disputado por sistema de eliminatorias con ocho jugadores, el cual se ha jugado en la plataforma Lichess entre el 6 y el 14 de junio y que ha sido organizado por el Saint Louis Chess Club. La bolsa de premios ascendía hasta los 265.000$, con un primer premio de 50.000$.

El ritmo de juego ha sido de 10 minutos para toda la partida más 5 segundos de incremento por jugada. Cada match se disputaba a un total de 12 duelos, seis por día. Las últimas dos partidas de cada día se denominaban "clutch" y tenían un valor doble el primer día y triple el segundo, además de un premio extra de 2.000$ el día 1 y de 3.000$ el día 2.

Congratulations to @MagnusCarlsen for winning the Clutch Chess International. Wow, what a final that was! pic.twitter.com/K0A8F4vD7z

— Saint Louis Chess Club (@STLChessClub) June 14, 2020

Enhorabuena a @MagnusCarlsen por ganar el Clutch Chess International. ¡Guau, 
qué final más apasionante!

— Saint Louis Chess Club (@STLChessClub) 14 de junio de 2020