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Caruana, So y Nepomniachtchi pasan a semifinales del Mundial de Fischer Random
Los credenciales en el ajedrez clásico superaron a la experiencia en Fischer Random en los cuartos de final. Foto: Maria Emelianova/Chess.com.

Caruana, So y Nepomniachtchi pasan a semifinales del Mundial de Fischer Random

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El tercer y último día de cuartos de final del Campeonato Mundial de Fischer Random proporcionó una gran cantidad de juego agudo y emocionante, pero también algunos resultados sorprendentemente abruptos. Todos los matches se decidieron en las partidas rápidas, y dos de ellos se ganaron en el mínimo de tres partidas.

El enfrentamiento entre dos estadounidenses, el primero en el ránking inicial Fabiano Caruana y el excampeón del FR, Hikaru Nakamura, fue el primero en terminar. Al igual que en el primer día, Caruana logró una victoria de semirrápidas con las negras en la primera partida. Este rendimiento posicional muy "ajedrecístico" le dio una ventaja de tres puntos.

El primer día, el oponente de Caruana, Peter Svidler, logró ejercer una presión constante y desgastar esa ventaja por un tiempo, pero hoy Nakamura no logró recuperarse. La segunda partida fueron unas tablas muy reñidas, y luego un alarde brillante y despreocupado de ataque con las blancas en la primera partida rápida dio a Fabiano otra victoria y una ventaja insuperable.

Uno de los aspectos llamativos sobre el juego de Caruana en esta partida es que siguió muy claramente la filosofía que describió en su entrevista posterior al match del primer día. Entonces Fabiano dijo que sentía que buscar un centro clásico (e4-d4) era una prioridad para él en Fischer Random porque cree que la mayoría de los principios del ajedrez deberían aplicarse en esta variante.

La batalla entre Wesley So y Vladimir Fedoseev prometía ser un choque de estilos volátil. Aunque Wesley ha demostrado un estilo bastante universal en sus partidas de FR en este evento hasta ahora, su sorprendente capacidad para manejar cualquier configuración aleatoria y hacer que parezca bastante armoniosa ha sido reseñable. Fedoseev se deleita en el ataque y el caos... y en su duelo sucedieron algunas cosas extrañas.

Fedoseev era el último del ránking inicial pero no lo puso fácil. Foto: Maria Emelianova/Chess.com.

La primera partida lenta fue tranquila y "normal", pero Fedoseev, jugando con las negras en la segunda partida, subió las apuestas con un sacrificio especulativo de pieza. Finalmente se cargó con una larga tarea defensiva y surgió un fascinante duelo técnico. De manera increíble y descorazonadora, Fedoseev inexplicablemente cometió un error terrible después de alcanzar una posición de tablas, con mucho tiempo restante en el reloj.

La primera partida rápida fue complicadísima. So finalmente tomó el control cuando el reloj incrementó los apuros del ruso, y el nº2 de Estados Unidos se hizo con un billete a la semifinal en Noruega.

So se recuperó y ha pasado a la siguiente fase. Foto: Maria Emelianova/Chess.com.

Hablando de estadounidenses, puedo imaginar que Nakamura estará ardiendo lentamente después de sacar a Caruana del sombrero como su oponente y ver al rival que venció en el primer día, So, avanzar a la siguiente fase. Este escenario podría haber sido aún más irritante como resultado del tercer emparejamiento del día.

Nakamura eliminado, ¿quizá se sienta desafortunado? Foto: Maria Emelianova/Chess.com.

Y hablando de cosas irritantes, a pesar de haber producido el error más doloroso del evento que echó por tierra sus posibilidades, Fedoseev aún aprovechó la ocasión de obtener más experiencia en Fischer Random: él y So fueron los únicos en completar todas las partidas después de que el match estuviera decidido. Todos los matches hasta ahora habían presentado un enfoque voluntario de jugar todas las partidas, pero solo estos dos se animaron a ello al final del evento. Para que conste, Fedoseev ganó la segunda partida rápida y la partia final de blitz, con lo que redujo la brecha.

El tercer match del día fue en realidad una revancha: el adolescente iraní Alireza Firouzja tuvo una segunda oportunidad de superar a Ian Nepomniachtchi. Su primer encuentro llegó al Armageddon, y el favorito ruso debió de sentir una gran presión: ser eliminado por alguien a quien ya había vencido habría sido un giro de la trama increíblemente irritante.

Tras vencer a Vidit Gujrathi en la ronda de vuelta el segundo día, Firouzja reconoció en la entrevista posterior al match que se le ocurrían emparejamientos más tentadores que volver a enfrentarse a Ian. 

Ian Nepomniachtchi, el favorito concentrado. Foto: Peter Doggers/Chess.com.

En esta ronda contra Firouzja Nepo pareció más agudo que en su primer encuentro, y ejerció la máxima presión con una ruptura con blancas en la primera partida semirrápida, en la que exhibió un gran rendimiento técnico.

Ian forzó las tablas en la segunda partida con una bonita secuencia táctica, pero se empantanó tratando de defender con las negras en la primera partida rápida. El equipo de comentaristas se sorprendió por lo atrasado que iba Nepomniachtchi, que habitualmente es veloz, y también había presión en el tablero. Firouzja logró su propia victoria con las blancas y redujo la brecha, pero estas partidas solo valendos puntos por victoria, por lo que todavía tenía un punto que compensar.

Lo único que Alireza no podía permitirse era perder otra partida. La segunda partida rápida fue muy aguda, y Nepomniachtchi produjo un ajedrez de ataque brillante cuando se le dio la oportunidad, poniendo fin al enfrentamiento antes de la fase de blitz.

Aquí puedes ver la retransmisión en inglés, con las entrevistas posteriores a los matches.

Los semifinalistas están claros. Además de la sabia evaluación de Caruana sobre la importancia de los fundamentos del ajedrez en la variante de comienzo aleatorio, vale la pena señalar que los clásicos favoritos por Elo prevalecieron por encima de los grandes del FR para unirse a Magnus Carlsen en Noruega. Al final, esta variante parece tener mucho que ver con el ajedrez.

La siguiente fase del evento será, por supuesto, en vivo y en el tablero, lo que permitirá una mayor difusión de las partidas a medida que se jueguen. De acuerdo con los niveles de histeria del ajedrez en Noruega y la popularidad del match de FR Nakamura-Carlsen del año pasado, se espera que la emisora estatal NRK televise cada minuto, y las entradas presenciales deberían agotarse nuevamente. ¡Prepárate para la vuelta del FR!

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