Kasparov se escapa ante Carlsen en su primer enfrentamiento en 16 años

El GM Magnus Carlsen no pudo tomarse la revancha de la derrota sufrida en el año 2004 ante el GM Garry Kasparov. 16 después de que se enfrentaran por primera vez, Carlsen desaprovechó un final ganador, permitiendo que su legendario oponente escapase a lo que parecía una inevitable derrota  en la segunda ronda del 2020 Champions Showdown: Chess9LX, disputado de forma online.

Carlsen se ha situado al frente de la clasificación tras la disputa de las tres primeras rondas, un honor que comparte con el GM Leinier Dominguez. Al igual que el Campeón del Mundo, el jugador de origen cubano ha conseguido una excelente puntuación de 2,5/3 en el primer día de juego.

Clasificación tras la ronda 3

Por razones obvias, la presente edición del tradicional torneo de Ajedrez960, organizado anualmente por el Saint Louis Chess Club, se celebra de forma online. En esta modalidad de ajedrez, las piezas se colocan de forma más o menos aleatoria a lo largo de la primera y octava filas, con el rey ubicado siempre entre las torres, dos alfiles de distinto color y ambos bandos con la misma disposición de piezas.

Además de la disposición clásica de piezas TCADRACT, existen otras 959 posiciones iniciales posibles. En este evento, a los jugadores se les informa de la posición de partida apenas tres minutos antes del comienzo del encuentro, por lo que la preparación resulta prácticamente imposible.

A diferencia del año anterior, en el que Kasparov se enfrentó únicamente al GM Fabiano Caruana en un match individual, en esta ocasión deberá verse las caras con los nueve participantes, puesto que el formato es round-robin. La suerte dictaminó que el que probablemente sea el duelo más esperado del torneo, Kasparov-Carlsen, tuviera lugar en la segunda ronda.

Ya en la primera, el "Ogro de Bakú" había hecho las delicias de los miles de aficionados que todavía tiene por todo el mundo derrotando a un oponente 40 años más joven que él, el GM Alireza Firouzja. El prodigio iraní, que tuvo un año realmente espectacular en 2019, en el que dio el salto a la élite del ajedrez, no se ha mostrado tan fiable en los últimos eventos celebrados de forma online. O tal vez se encontraba simplemente impresionado por la magnitud del oponente que tenía enfrente. ¿Quién podría culparlo de algo así?

"La primera partida fue difícil," explicó Kasparov. "Mi posición era algo peor, pero fui capaz de crear suficiente contrajuego y gracias a la ventaja de tiempo de que disponía, pude engañar a mi oponente al final. Considerando que había una diferencia de edad de 40 años entre los dos jugadores, ¡creo que no lo hice nada mal!"

Tras esa primera ronda, llegó la hora del Gran Duelo. Cierto es que la partida no iba a disputarse en ajedrez clásico ni tampoco de manera presencial, pero el hecho de ver a Carlsen y Kasparov frente a frente en un evento oficial y con premios en metálico en juego era sin duda algo histórico. (¡De hecho, la posición inicial de la que partieron fue muy parecida a la que ocurre en ajedrez clásico!)

Durante la partida, los comentaristas mostraron su sorpresa al ver que Kasparov optó por un temprano cambio de damas, puesto que no es ningún secreto que Carlsen tiene una gran habilidad para jugar finales, mientras que "El Jefe" siempre se caracterizó por manejarse como pez en el agua en las complicaciones. Al término del encuentro, Kasparov declaró haberse equivocado ya varias jugadas antes.

"Hice una jugada terrible, creo que sobre el movimiento cinco, con 5.Cc3. Este es el tipo de jugadas que haces de manera automática, cuando sin duda 5.Dc2 evita toda la idea negra de realizar el avance ...c5. Después de ese error, estaba bastante enfadado conmigo mismo."

Un poco más avanzada la entrevista, Garry hizo un comentario bastante instructivo acerca del Ajedrez960: "Una de las tareas más complejas en esta modalidad es dónde situar tus piezas en la apertura. Me resultó frustrante realizar un movimiento tan estúpido en la jugada cinco, como si estuviese jugando un Gambito de Dama en ajedrez clásico, sin advertir que en este caso había que comenzar con la dama. Lo más difícil en esta partida era sin duda acertar con la ubicación de la dama. Una dama bien situada podía garantizar una ventaja duradera."

El final resultó ser más o menos igualado hasta que Kasparov pecó de exceso de optimismo con 15.g4, con intención de crear algo de contrajuego en el flanco de rey. La fuerte réplica de Carlsen 15...Aa5 le pasó totalmente inadvertida.

Kasparov: "Después de realizar ese avance quise retroceder con el peón de nuevo a g2."

Carlsen se dedicó entonces a maniobrar con sus piezas y tras una serie de movimientos naturales alcanzó una posición ganadora. No obstante, desde un punto de vista práctico aún existían algunas dificultades que superar y con 31...Rf7, jugada después de cuatro minutos y medio de reflexión, su ventaja se evaporó casi por completo.

La posición en la que Carlsen jugó 31...Tf7.

Kasparov explicó que en caso de que su oponente hubiese optado por 31...Td8+ 32.Re1 Td3 en ese momento, habría abandonado en el acto. Tal vez su afirmación pueda resultar algo exagerada, pero se basa en el hecho de que el 13^er Campeón del Mundo consideraba el final de peones perdido.

“Hubiera sido absurdo que abandonase en esa posición," comentó un sonriente Carlsen. Tal y como señaló entonces, el final de peones que se produce tras 33.Txd3 Axd3 34.fxe5 Axe2 35.Rxe2 Rxe5 es tablas, mientras que en caso de 34...Rxe5 35.Cc3 Rf4 36.h4 Rg4 37.Rd2 las blancas prolongan su resistencia.

"Creo que en el final de torres ya tenía algunas opciones de salvarme," afirmó Kasparov. "Es posible que siga estando perdido, pero intuyo que Magnus se puso nervioso. Fui capaz de crear contrajuego, al estilo del duelo entre Botvinnik y Fischer, mediante el avance del peón..."

Kasparov hizo referencia a la partida entre el que fue su antiguo entrenador, el sexto Campeón del Mundo Mikhail Botvinnik y otro Campeón Mundial, el genio americano Bobby Fischer, en la Olimpiada de Varna de 1962—un duelo sobre el que el Garry escribe ampliamente en su afamada obra Mis Geniales Predecesores IV. 

Lo que allí sucedió fue que Fischer refutó la preparación casera de Botvinnik y consiguió una posición ganadora, pero entonces cayó en una trampa de su adversario y perdió toda su ventaja. Tras el aplazamiento, Botvinnik y su equipo descubrieron el único camino hacia las tablas.

La similitud con el final de torres que se produjo en la partida Kasparov-Carlsen es realmente sorprendente. Al igual que en el duelo original, el jugador más joven dejó escapar al más veterano, un excampeón mundial y el encuentro acabó en tablas.

"La partida ha sido bastante mala," comentó Carlsen. "¿Qué puedo decir? Mi rival se ha defendido con mucha tenacidad a partir de un momento dado. He querido rizar el rizo con 31...Tf7, buscando jugar de forma súper precisa cuando no había ninguna necesidad. Ha sido una decisión sin sentido."

Kasparov acabó el primer día de juego con una puntuación del 50 por ciento, tras perder en tercera ronda ante el GM Peter Svidler, un verdadero especialista en Ajedrez960. El Ogro de Bakú dejó pasar una oportunidad en un determinado punto y a partir de ahí fue superado sin objeciones por su oponente:

"Estoy feliz de haber conseguido una victoria, aunque si hubiera tenido que elegir un rival al que derrotar habría escogido a otro sin duda," explicó Svidler tras la partida.

Por su parte, Carlsen superó al GM Maxime Vachier-Lagrave en la primera ronda y tras empatar con Kasparov en la segunda, acabó con un nuevo triunfo, en esta ocasión ante el GM Fabiano Caruana. 

"En un momento dado me dio la impresión de que mi rival me estaba superando, así que en el medio juego decidí simplificar la posición," afirmó Carlsen. "El sacrificio de calidad perseguía el mismo objetivo. Pensé que a partir de ahí las dificultades prácticas eran prácticamente inexistentes para mi y mi juego resultaba más cómodo, aunque sinceramente no me esperaba que resultase tan sencillo."

El 2020 Champions Showdown: Chess9LX se disputa del 11 al 13 de septiembre en la plataforma lichess y reparte un total de 150.000$ en premios. El ritmo de juego es de 20 minutos más 10 segundos de incremento por jugada.

Chess9LX, Día 1 | Todas las partidas

Ver también:

• Carlsen y Kasparov se enfrentarán por primera vez en 16 años