Magnus Carlsen jugará la Copa del Mundo de la FIDE

Es un hecho casi sin precedentes que el campeón mundial vigente participe en un ciclo por el próximo campeonato del mundo, pero este año sucederá. Magnus Carlsen jugará la  Copa del Mundo de la FIDE en septiembre en Tiflis, Georgia.

Magnus Carlsen. | Foto: Maria Emelianova.

Fue la propia FIDE quien anunció la noticia el lunes por la mañana al publicar la lista completa de participantes de la Copa del Mundo de la FIDE de este año (ver más abajo). Resulta que en ella jugarán los 15 primeros jugadores de la lista ELO de la FIDE, lo cual convierte el evento, en cierto modo, en el torneo de ajedrez más fuerte de la historia. 

"Es un placer para la FIDE confirmar que los primeros 15 jugadores de la última lista de ELO participarán en la Copa del Mundo y especialmente que el campeón mundial, Magnus Carlsen, ha accedido a participar", dijo a Chess.com el Director Ejecutivo de la FIDE Nigel Freeman. 

Zurab Azmaiparashvili, Director del Comité Organizativo, no está menos entusiasmado: "Lo cierto es que lo sé desde hace más de diez días, ¡pero es una gratísima sorpresa! No sé si es la primera vez que un campeón mundial juega la Copa del Mundo pero para nosotros los georgianos es maravilloso. Tendremos a Magnus en Tiflis y nuestros fans del ajedrez podrán verlo en directo". 

Azmaiparashvili reconoció que es algo especial: "Claro que otros jugadores son muy importantes para nosotros y estamos muy orgullosos de que muchos campeones mundiales (Anand, Krámnik, Ponomariov, Hou Yifan) jueguen aquí, pero el campeón mundial vigente y especialmente una estrella del calibre de Magnus da un valor añadido a la Copa del Mundo de Tiflis. Sentimos una seria responsabilidad y espero que mi equipo hará todo lo que esté en sus manos para organizar un torneo de éxito". 

La Copa del Mundo se celebra cada dos años y es un torneo de eliminatoria de 128 jugadores que consta de siete rondas de ajedrez clásico con desempates de semirrápidas y blitz. Los dos finalistas se clasifican para el Torneo de Candidatos 2018, que determinará al contrincante de Carlsen en el campeonato del mundo de 2018. 

Magnus Carlsen durante el torneo Altibox Norway Chess de este año. | Foto: Maria Emelianova.

Aunque es algo normal en la mayoría de deportes, es algo poco habitual en el ajedrez: el campeón mundial vigente se une a la fase clasificatoria del campeonato del mundo. Claro que no necesita clasificarse para el match del título mundial, pero además del dinero del premio Carlsen tiene un simple motivo para jugar la Copa del Mundo: le gusta el formato.

De hecho, hace dos años la estrella noruega propuso un formato de eliminatorias para el propio campeonato del mundo. El 11 de agosto de 2015 escribió en Facebook: "Hace tiempo que pienso que sería más equitativo pasar a un evento de eliminatorias anual similar a la Copa del Mundo". 

"Hace dos años también quiso jugar la Copa del Mundo si mal no recuerdo, pero no pudo por problemas de calendario", dijo el manager de Carlsen Espen Agdestein a Chess.com. "Este año sí cuadra en su calendario, y es un evento muy interesante de jugar. Le gustan las eliminatorias, es un reto".  

Para la FIDE no es totalmente nuevo que un campeón vigente se una al nuevo ciclo. "Alexander Khalifman, Viswanathan Anand, Ruslán Ponomariov y Rustam Kasimdzhánov participaron en estos eventos, igual que Vladímir Krámnik en 2007," dijo Freeman.

El propio Carlsen jugó en dos Copas del Mundo antes de ser campeón mundial. En 2005 en Janti-Mansiysk terminó en 10º puesto. En 2007, también en Janti-Mansiysk, perdió en la semifinal contra Gata Kamsky, quien acabó ganando la copa. Para el Torneo de Candidatos de 2013 (que ganó medio año antes de ganar el título mundial) Carlsen se clasificó por ELO.

Carlsen publicó esta romántica fotografía en Facebook la noche del domingo.

Clasificatoria para el Torneo de Candidatos

La Copa del Mundo es uno de los métodos de clasificación para el Torneo de Candidatos de 2018. Los dos finalistas se clasificarán directamente y ese es uno de los motivos por los que tantos GMs de la élite jugarán. 

Entonces, ¿Qué sucederá si Carlsen gana o queda segundo? ¿Se clasificará para el Torneo de Candidatos de 2018?

Esta parece una pregunta hipotética, aunque solo sea por el hecho de que Carlsen no necesitaría la Copa del Mundo para clasificarse. Si quisiera jugar el Torneo de Candidatos, podría hacerlo con uno de los puestos por ELO.

A modo de diversión, es interesante observar que el reglamento no tiene una postura clara al respecto. Nigel Freeman, de la FIDE, reconoció a Chess.com que no hay una norma específica que evite que el campeón mundial vigente juegue el Torneo de Candidatos.

"Qué curioso. ¡Estoy seguro de que Magnus aún no ha pensado en el Torneo de Candidatos!" dijo Agdestein.

Esto es lo que dice el respectivo párrafo del reglamento de la Copa del Mundo:

4. 1. El ganador y el finalista de la Copa del Mundo 2017 se clasificarán para la fase de Candidatos del ciclo del Campeonato del Mundo 2016-2018. Si se da una clasificación al tercer puesto, se organizará un match paralelo y con las mismas condiciones al match de la final de la Copa del Mundo para decidir el tercer puesto. 

Esta norma se pensó para la situación en la que Serguéi Karjakin llegue a la final en Tiflis. Dado que él ya se ha clasificado para el Torneo de Candidatos como perdedor del match por el título de 2016, en ese caso se necesitaría un match para el tercer puesto.

Es poco probable que Carlsen o ningún otro campeón mundial juegue el Torneo de Candidatos, aunque solo sea por el nombre del torneo: se supone que es para candidatos al título mundial. Pero, excepto por algunos de sus colegas (que tendrán otra piedra en el camino hacia el Torneo de Candidatos), todos estarán encantados de ver a Carlsen jugar en Tiflis.

La Copa del Mundo de la FIDE se celebra del 2 al 27 de septiembre en Tiflis, Georgia. El fondo de premios es de un total de 1,6 millones de dólares (1,37 millones de euros) con un primer premio de 120.000$ (103.000€).

Copa del Mundo de la FIDE 2017 | Participantes