Nakamura derrota a Caruana; Nepomniachtchi incrementa su ventaja

Una tablas rápidas contra GM Ding Liren resultaron ser la estrategia perfecta para GM Ian Nepomniachtchi, que ahora lidera el Torneo de Candidatos 2022 con un punto de ventaja. GM Hikaru Nakamura, que venció a GM Fabiano Caruana por primera vez en siete años a ritmo clásico, ahora ocupa el tercer puesto.

GM Richard Rapport consiguió su primera victoria en el torneo, recuperándose de la derrota de ayer. Con un fuerte ataque en el flanco rey, venció al número uno polaco GM Jan-Krzysztof Duda. En la parte inferior de la tabla de posiciones, los grandes maestros Alireza Firouzja y Teimour Radjabov empataron una partida relativamente tranquila, pero al mismo tiempo muy larga y tensa.

Nepomniachtchi-Ding ½-½

En la primera ronda de la segunda mitad del torneo, el líder jugó una de las partidas más cortas hasta el momento. El enfrentamiento duró sólo 55 minutos. En un final de alfiles de distinto color, ambos jugadores empezaron a repetir jugadas, hasta que, en un momento, Ding extendió su mano como para acordar el empate. Pero Nepomniachtchi, atento, señaló la planilla e indicó que era necesario hacer la cantidad de repeticiones necesarias.

😅 Nepo-Ding finishes in a draw, but not without some handshake confusion! #FIDECandidates pic.twitter.com/EQ6xXe6Po8

— Chess.com (@chesscom) June 26, 2022

Estas tablas rápidas tenían sentido para ambos jugadores. Con +4, Nepomniachtchi está en una situación en donde cada medio punto resulta cada vez más valioso. Ya no tiene sentido asumir riesgos. Como si eso fuera poco, Ian puede aprovechar el tiempo para descansar, así como también para prepararse de cara al gran choque de la novena ronda frente a Caruana.

Sería apresurado concluir que Ding, habiendo perdido su partida de la primera ronda contra Nepomniachtchi, se ha dado por vencido. Más bien, la cuestión es su repertorio de aperturas: excelente, pero limitado. Si sólo juegas 1...e5, es difícil evitar lo que sucedió en esta ocasión.

¿Cómo llegaron, entonces, los jugadores al empate? Nepomniachtchi jugó la Escocesa Cuatro Caballos, que, en la élite, casi siempre quiere decir que el jugador de blancas se conforma con las tablas. Los jugadores siguieron la teoría durante las primeras 20 jugadas; sólo 21...h5 fue la novedad. Una vez que todas las torres desaparecieron del tablero, las tablas resultaron inevitables.

Comentarios del GM Rafael Leitao.

Rapport-Duda 1-0

Rapport sufrió una derrota innecesaria y decepcionante el otro día ("Quizás deba tirar el ordenador", dijo después), y consiguió unas tablas milagrosas contra Duda en la primera ronda. Debe de haber sido un gran alivio para el jugador húngaro ganar en la jornada de hoy. Y una gran desilusión para Duda.

Conocido por jugar con regularidad esquemas de Ataque Indio de Rey, Rapport nunca antes había jugado la Cuatro Caballos con 4.g3 (sí, ¡dos Cuatro Caballos en la misma ronda!). Más tarde, el húngaro revelaría que fue una decisión que tomó frente al tablero: "No miré nada de ajedrez después de la partida de ayer. Ni siquiera abrí el Chessbase"

No miré nada de ajedrez después de la partida de ayer. Ni siquiera abrí el Chessbase.
—Richard Rapport

Con la poco convencional 8.b3, los jugadores se desviaron de la teoría. Después de varios cambios, la partida se puso muy interesante cuando Rapport jugó g4. Duda tenía que reaccionar en ese momento, e hizo un muy buen trabajo al encontrar dos bonitas jugadas con su peón "h", sacrificando temporalmente un peón.

Posición después de 19...Cxg5.

De acuerdo con nuestros comentaristas, retomar en g5 con el caballo fue un indicativo de la ambición del polaco:

IM Danny Rensch: "Duda quiere más que un final."
GM Robert Hess: "Está dispuesto a perder con tal de aumentar sus chances de victoria."

Pero las ideas tácticas aún no se habían terminado, ya que Rapport encontró la sutil jugada intermedia 22.Tg1, amenazando mate en g7 antes de recuperar la pieza. GM Daniel Naroditsky, quien su unió hoy por primera vez a la retransmisión de Chess.com, había mostrado la idea hacía unos minutos, refiriéndose a ella como "una muy buena jugada a ritmo bala y una buena jugada a ritmo clásico".

La idea era provocar 22…g6, que impediría el plan del traslado de la torre negra Te8-e6-g6/h6.

Is Duda surprised by @rjrapport’s in-between move 22.Rg1!?, tossing in a checkmate threat before recapturing the h3-bishop?

Or is @GM_JKDuda considering an astonishing move of his own: 22…f5!?#FIDECandidates pic.twitter.com/jVstv0rRBy

— ChesscomLive (@ChesscomLive) June 26, 2022

Es posible que la jugada Tg1 pueda haber afectado psicológicamente a Duda, que pasó por alto la opción más ambiciosa, 22...f5, y luego se equivocó con 24...Tae7, una casilla que debería haber quedado disponible para que escapase el rey negro. De repente, el blanco tenía libertad de acción en el flanco rey. Pero las negras volverían a tener una chance más.

Posición después de 25.Df3.

Si estuviera en su mejor momento, Duda hubiera podido demostrar que la jugada 25.Df3 de su oponente fue imprecisa debido a 25...f6!! - la idea principal es que 26.g6 (26.gxf6 Tf7) Rf8 27.Dh5 Tb7 28.Dh8+ Re7 29.Dxg7+? Re6, y la dama blanca quedaría atrapada.

Cuando Rapport hizo su elegante jugada final, Duda parecía estar completamente abatido. El polaco sacudía su cabeza con incredulidad y hacía gestos con sus manos. Todo sugería que quería encontrarse lo más lejos posible del tablero.

♘ @RJRapport scores his first victory with a checkmating attack against @GM_JKDuda!#FIDECandidates pic.twitter.com/AUhpJYdBrT

— ChesscomLive (@ChesscomLive) June 26, 2022

Después de unos minutos, Duda detuvo el reloj. Rapport aún se encontraba lejos del tablero, pero regresó inmediatamente para darle la mano a Duda, que se fue inmediatamente de la sala de juego. Fue un momento con el que muchos ajedrecistas se podrían identificar: la sensación de indignación después de perder una partida. Es algo que nos pasa a todos.

Rapport vuelve a estar con el 50% de los puntos, obteniendo un triunfo inmediatamente después de su primera derrota. El -2 de Duda implican que su torneo, en donde sólo el primer puesto vale, ha llegado prácticamente a su fin.

Comentarios del GM Rafael Leitao.

No debería pasarse por alto la parte final de la entrevista de WGM Dina Belenkaya con Rapport:

Belenkaya: "Me encanta tu chaqueta. ¿Qué te motivó a usarla hoy?"
Rapport: "Me gustaría decir algo que implicase confianza en mí mismo, pero, de hecho, fue mi esposa la que insistió en que la usara ayer. Resultó ser bastante sabio el evitarlo, no hubiera sido justo con la chaqueta. Por lo que elegí ponérmela hoy."
Belenkaya: "Nuestra audiencia se preguntaba: ¿es de color rojo, rosa o salmón?"
Rapport: "Yo creo que es rosa, pero supongo que está sujeto a debate."
Belenkaya: "¿Cuál será tu estrategia para las próximas partidas?"
Rapport. "Pensaré en mi vestimenta, ¡para confundir!"

Nakamura-Caruana 1-0

En lo que fue la 47ª partida a ritmo clásico entre ellos, Nakamura consiguió su primera victoria frente a Caruana en siete años. Tras su triunfo en Norway Chess in 2015, el marcador personal entre ellos era 5-1 a favor de Nakamura. Mientras tanto, no obstante, Caruana consiguió darlo vuelta, consiguiendo siete victorias y ninguna derrota desde entonces, incluyendo la primera ronda de este Candidatos. Después de esta partida, Caruana aún lidera el marcador personal 8 a 6 con 33 tablas.

Comenzó como una intensa batalla teórica, en la que Caruana jugó la Variante Dilworth de la Ruy Lopez Abierta, en la que las negras dan dos piezas menores por torre y peón.

La Dilworth nunca antes había sido empleada al nivel de un Candidatos o de un Campeonato del Mundo. Sin embargo, sí fue vista en una partida entre dos futuros campeones del mundo. En 1943, GM Mikhail Botvinnik la utilizó contra GM Vasily Smyslov en el Campeonato Soviético, después de haber visto análisis publicados en la revista Chess por un ajedrecista inglés, aficionado por correspondencia, Vernon Dilworth (1916-2004). Smyslov ganó esa partida.

Setenta y nueve años después, la Dilworth vuelve a ser jugable, y la hemos presenciado recientemente en partidas de alto nivel. Fue el GM Shakhriyar Mamedyarov quien la revivió, inicialmente en una partida contra GM Maxime Vachier-Lagrave en 2018 en Biel. En enero de este año, Caruana se enfrentó a ella jugando con blancas contra GM Jorden van Foreest en Wijk aan Zee. Hace siete semanas, Caruana la probó, él mismo, con negras, contra MVL.

Definitivamente, Nakamura se lo vio venir. Se preparó la noche anterior, y criticó su elección de apertura en su propio stream después de la partida:

"Creo que hoy me ayudó ser un streamer. Creo que Fabiano, por alguna razón, asumió que me paso todo el día en la playa y que no estudié las aperturas antes de este torneo. Jugar la Española Abierta, entrar en esta línea tan aguda, honestamente es inexplicable. No entiendo la decisión que tomó. Es demencial."

No entiendo la decisión que tomó. Es demencial.
—Hikaru Nakamura

15...Dd6 fue una jugada nueva comparado con la partida entre Caruana y MVL (en la que él jugó 15...Dd7). Pero, de hecho, era una jugada de Van Foreest. A pesar de, o, quizás, debido a toda la teoría que los jugadores deben repasar antes de la partida, tanto Nakamura como Caruana confundieron un poco su preparación.

Como el GM Raunak Sadhwani explicó en la retransmisión de Chess.com Indian, hubo algo que no estuvo bien con la rápida respuesta de Nakamura, 21.Cg3, a la novedad de Caruana, 20...c5. Raunak indicó que 21.Cg3 era la mejor jugada, de acuerdo con el módulo, después de 20…Tde8, pero no después de 20…c5, tras lo cual 21.Ag5! Tde8 22.Cxe5! hubiera sido posible.

En la entrevista oficial, Nakamura no reconoció que había cometido un pequeño error. Quizás quería antes corroborarlo con el módulo. Pero en su propio resumen de la partida, que hace cada día desde la habitación de su hotel (¡algo fantástico para sus seguidores!), Nakamura efectivamente dijo que 21.Cg3 había sido imprecisa:

"La ironía de cometer un error es que, de haber jugado la línea que repasé ayer por la noche y no confundir las variantes, probablemente no hubiera ganado esta partida."

Según Nakamura, 22…c4 fue imprecisa (22…e4!), tras lo cual, la situación fue "posicionalmente muy difícil de jugar para las negras."

En particular, la jugada 25.Ch1! de Nakamura fue una excelente reagrupación de piezas, recordándonos la partida clásica Nimzowitsch-Rubinstein, Dresden 1926.

Posición después de 25.Ch1!

Mientras Caruana calculaba 25…e4, Naroditsky hizo el siguiente comentario: "Tiene que cambiar su enfoque. Necesita hacer la transición desde el 'estoy buscando el golpe decisivo' a 'es una posición complicada, y jugaré algo tranquilo'. Este cambio en la mentalidad es muy difícil de hacer, especialmente si tienes ciertas expectativas sobre cuán buena crees que es tu posición."

La situación no mejoró para Caruana cuando su oponente encontró 27.h4!, a la que Hess se refirió como "una de las mejores jugadas de todo el torneo."

En ese momento, a Caruana le quedaba menos de media hora en el reloj, mientras que Nakamura tenía un poco más de una hora. Una vez más, Nakamura demostró tener un excelente manejo del tiempo. Caruana utilizó la mitad del tiempo que le quedaba en 27…Cc5. La jugada 27…h5 era más o menos única según el módulo.

La ventaja de Nakamura incrementó, y ganó un peón después del cambio de damas. Cuando a su oponente le quedaban sólo dos minutos, hizo la práctica 38.b4, dejando a Caruana con el siguiente dilema: ¿tomar al paso y debilitar la estructura, o aceptar que a6 será una debilidad por el resto de la partida?

♙@gmhikaru plays the clever 38.b4! making a subtle yet key change to the position while ♝@FabianoCaruana is under time pressure!#FIDECandidates pic.twitter.com/VuZ1K2GvPR

— ChesscomLive (@ChesscomLive) June 26, 2022

El dilema le costó otro minuto a Caruana, que a continuación jugaría la perdedora 38…h5.

Posición después de 38...h5.

Resultó un poco sorprendente que Nakamura no quisiera dar el golpe definitivo con 39.Ae8 o simplemente 39.Axe4+. Pero lo que él hizo, 39.a4, tampoco pareció malo.

Caruana merece reconocimiento por encontrar el fantástico recurso defensivo 42...h3. Pero 34.Ta2 de Nakamura fue igual de genial y, de hecho, la única jugada que mantenía la ventaja decisiva. Uno se da cuenta de que Nakamura jugó una partida extraordinaria cuando los increíbles recursos defensivos de Caruana no fueron suficientes.

Pero la partida no se había terminado. Caruana siguió luchando, a pesar de que el módulo evaluaba la posición como +5 o +6 para Nakamura. También en ajedrez, a veces lo mejor es no saber.

Fue clave para Caruana encontrar 60…g5+!, con lo que llegó justo al segundo control de tiempo. De repente, parecía que Fabiano volvía a tener algunas chances prácticas. Pero las esperanzas se esfumaron cuando el agregado de 15 minutos y el incremento de 30 segundos por jugada no fueron suficientes para jugar un ajedrez perfecto.

Tras jugar 68.Af2, Nakamura se puso la chaqueta, indicando que sentía que la victoria estaba muy cerca. Caruana aún no se daba por vencido, y Nakamura tuvo que sacarse la chaqueta unos diez minutos más tarde. Pero Nakamura estaba en lo cierto y, al final, Caruana terminaría abandonando la partida después de poco más de seis horas de juego.

Nakamura ganó una partida que tuvo una increíble riqueza de ideas, subió al tercer puesto en la clasificación, y aún mantiene chances de luchar por el título. Nada mal para un streamer. (Y esto no es una broma. Nakamura ha dicho que planea hacer una retransmisión del Titled Tuesday en el próximo día de descanso).

En la octava ronda del Candidatos fuimos testigos de un cambio en la tabla de posiciones, ya que Hikaru derrotó a uno de los dos líderes principales del torneo. Esta es la primera oportunidad que tengo de comentar una partida de uno de los héroes de mi infancia. Nakamura demostró tener una fantástica intuición, ganando la partida con un refinado estilo de juego.

Firouzja-Radjabov

Cualquiera que hacía un clic en esta partida sin estar siguiendo nuestra retransmisión, podría concluir que no pasó nada interesante. La barra de evaluación siempre se mantuvo en la igualdad. Detrás de esta partida aparentemente tranquila, se escondió una gran lucha entre dos jugadores de diferentes generaciones, que estaban tratando de conseguir su primer triunfo. En el caso de Radjabov, su primera victoria desde octubre de 2019.

En cualquier caso, hubo un momento que es importante señalar: parece que Radjabov tenía un recurso táctico en la 26ª jugada, después de lo cual al módulo le gustaba la posición negra, pero no por mucho. De todos modos, fue definitivamente una chance que tuvo. 

La fase final de la partida, después de la jugada 70, fue muy intensa, ya que a ambos jugadores les quedaban menos de tres minutos, con 30 segundos de incremento. Fue un blitz en el Candidatos, en el que los jugadores llegaron a hacer algunas jugadas con tan sólo un segundo en el reloj.

Seven hours into the game, @rajachess takes his king on an ambitious walk into @AlirezaFirouzja’s kingside!

An incredibly hard-fought 90+ move draw!#FIDECandidates pic.twitter.com/pGNqVV8xWI

— ChesscomLive (@ChesscomLive) June 26, 2022

Después de siete horas y dos minutos de juego, y habiendo hecho 93 movimientos, los jugadores decidieron acordar el empate tras una repetición de jugadas. Y lo hicieron con una sonrisa. ¡Qué ronda, qué torneo!

Comentarios del GM Rafael Leitao.

Ronda 8 - Clasificación

Ronda 9 - Emparejamientos

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