¡Gukesh llega a la última ronda del Torneo de Candidatos como único líder!

El joven gran maestro indio de 17 años, Gukesh Dommaraju, ha quedado como único líder luego de vengarse y derrotar a GM Alireza Firouzja en la 13ª ronda del Torneo de Candidatos FIDE. GM Ian Nepomniachtchi y GM Hikaru Nakamura empataron su partida y lo persiguen a medio punto. El GM Fabiano Caruana, por su parte, se unió a ellos en la persecución gracias a su victoria contra GM Praggnanandhaa Rameshbabu.

La gran maestra china Tan Zhongyi continúa liderando el Torneo de Candidatos Femenino FIDE. Su compatriota, GM Lei Tingjie, es la única jugadora que puede alcanzarla, aunque se encuentra a un punto de la líder luego de su derrota ante Vaishali Rameshbabu. Tan Zhongyi está a unas tablas de convertirse en la próxima retadora al título mundial.

La ronda final se llevará a cabo el domingo 21 de abril a partir de las 20:30 CEST / 12:30 CDMX.

Clasificación - Candidatos

Clasificación - Candidatos Femenino

• Candidatos: El joven Gukesh lidera el torneo más importante del mundo
• Candidatos Femenino: Las estrellas se alinean para Tan Zhongyi

Candidatos: El joven Gukesh lidera el torneo más importante del mundo

Tal como lo indicó MF Mike Klein, es la primera vez en seis años (y en tres Torneos de Candidatos) que tenemos un único líder cuyo nombre no es Nepomniachtchi. Antes del inicio del torneo, ninguno de los pronosticadores predijo la posible victoria del participante más joven del torneo. Pero antes del comienzo de la última ronda, Gukesh es quien tiene mayores probabilidades de conseguirlo.

Gukesh es el tercer jugador más joven en la historia de los Candidatos, por detrás de GM Magnus Carlsen (16 años) y GM Bobby Fischer (también 16 años). Después de esta ronda, Gukesh vuelve a ser el número uno de la India y número seis del mundo. Nunca en la historia un adolescente ha conseguido ganar el Torneo de Candidatos o convertirse en Campeón del Mundo. (GM Ruslan Ponomariov ganó el Campeonato Mundial FIDE a los 18 años en 2002, cuando GM Vladimir Kramnik era considerado por casi toda la comunidad ajedrecística como el Campeón.)

Un triunfo contra Firouzja tiene que haber tenido un sabor particularmente dulce. No solo este resultado acerca a Gukesh hacia el título más codiciado del mundo, sino que también es una venganza por su derrota en la séptima ronda contra el mismo oponente.

¿Fue esta la victoria más importante de su carrera? No, le dijo a Klein: "Es definitivamente importante, pero no diría que es la más importante." 

Firouzja pareció haber ganado la batalla de la apertura (Italiana) con la idea ...a5-Aa7. De hecho, era Alireza quien parecía tener una peligrosa iniciativa en el medio juego gracias a una expansión de peones en el flanco rey.

Gukesh neutralizó el ataque antes de recibir 30 minutos adicionales en la jugada 40, y fue cinco jugadas más tarde que Firouzja ofreció un dudoso cambio de damas, tras una corta reflexión de un minuto. La jugada "45...Dg6 echó a perder cualquier esperanza de contrajuego," dijo Gukesh, añadiendo que se sintió "muy feliz" de ver la jugada sobre el tablero. El módulo dice que la posición está perdida.

A continuación, el GM Rafael Leitao analiza esta fenomenal partida, clave en la carrera hacia el título mundial.

Sería difícil encontrar un adolescente que pudiera mantener la calma habiendo tanto en juego. Cuando le preguntaron si se sentía entusiasmado con lo cerca que está de ganar el torneo, Gukesh respondió: "Estoy igual de entusiasmado desde la primera ronda... En general, mi estado mental ha sido el mismo."

¿El plan para su partida contra Nakamura, quien estará obligado a jugar a ganar contra él? "Creo que tendré la misma estrategia, jugar una buena partida." Unas tablas serían un resultado razonable para Gukesh, quien de esa manera se aseguraría, como mínimo, unas partidas de desempates.

Gukesh también hizo referencia, de manera perspicaz, al hecho de que su juventud podría considerarse como una fortaleza: "Considerando mi edad, uno podría decir falta de experiencia; pero hay también algunas ventajas. En un torneo tan largo como este, a mi edad es más fácil mantener la concentración." También dijo que practica deportes casi todos los días (tenis es su favorito) y que también hace yoga de forma regular.

En un torneo tan largo, a mi edad es más fácil mantener la concentración.

—Gukesh Dommaraju

Nuestra próxima partida será el enfrentamiento entre los líderes del torneo, Nepomniachtchi-Nakamura. Aunque terminó en tablas relativamente pronto, la partida tuvo varios momentos interesantes que merece la pena analizar.

Nakamura jugó la primera sorpresa, 5...Cge7, una línea secundaria de la Ruy Lopez. Pero la idea no brindó los resultados deseados: después de 14...d5? 15.exd5 Dxd5 16.Ce4 Dd8, Nepomniachtchi la consideró "una agradable posición de medio juego." Y también reconoció: "Desgraciadamente, miré esta variante, creo, antes de una de las partidas de este torneo, pero no podía recordar las jugadas."

17.Ac2 de Nepomniachtchi, una "jugada sumisa" según Giri, permitió la liberación de las piezas de Nakamura, quien encontró la necesaria 17...f5. Ninguno de los jugadores quiso asumir riesgos y la partida terminó pronto en tablas.

El resumen de la partida de Nakamura, en el siguiente video:

Caruana ganó dos de sus últimas tres partidas para mantener las esperanzas vivas. En el mejor de los casos, el estadounidense se encuentra a una victoria de igualar el primer puesto y forzar así los desempates. 

En lo que fue una Siciliana Rossolimo, Caruana dijo que las blancas hubieran podido estar ligeramente mejor si Praggnanandhaa hubiese jugado 15.Tb1. Peor 15.Dh3 fue "un error grave, ya que básicamente conseguí todo con un tiempo de más." Haciendo frente a un fuerte ataque, el gran maestro de la India se vio forzado a sacrificar una calidad. Aunque el módulo dice que la posición puede defenderse, en la práctica no resulta una tarea sencilla.

Aunque Caruana criticó el cambio de damas que ofreció con 43...Dh5, el estadounidense terminaría abriéndose paso en el flanco dama.

Tenemos una situación peculiar, en la que tanto Caruana como Nepomniachtchi están obligados a jugar a ganar en la última ronda. Caruana le dijo a Klein: "Es bastante inusual... No recuerdo ninguna situación en la que ambos jugadores estuvieran obligados a ganar. Es realmente muy extraño y, obviamente, el segundo puesto no tiene mucho valor en este caso."

... el segundo puesto no tiene mucho valor en este caso.

—Fabiano Caruana

Vidit-Abasov fue la única partida que no tenía un impacto en la clasificación, y la primera en terminar. Fue una Defensa Petroff que terminó con una triple repetición de jugadas.

Candidatos Femenino: Las estrellas se alinean para Tan Zhongyi

Si bien este no será el ciclo en el que se convertirá en Campeona del Mundo, Vaishali se irá de Toronto con la cabeza en alto. Después de perder cuatro partidas seguidas, ¡Vaishali ahora ha ganado cuatro partidas consecutivas contra las mejores jugadoras del mundo!

Vaishali consiguió ventaja en una Variante Alapin de la Siciliana, pero a medida que consumía más tiempo en su reloj la dejó escapar con 23.Ch4. "Ella ya tenía una buena posición, pero yo seguí jugando y sentía que debería tener una pequeña ventaja", dijo Vaishali. La posición de Lei terminaría colapsando en el final de damas; y sólo hizo falta un error, 67...Rf7. Vaishali simplificó la posición y pasó a un final ganado de peones.

Lo que antes era una pesadilla, ahora pasó a ser una lucha por el tercer puesto. "Dejé de revisar la tabla de posiciones porque en algún momento estaba última. Ahora simplemente lo estoy disfrutando y tengo que jugar bien mañana."

Dejé de revisar la tabla de posiciones porque en algún momento estaba última...

—Vaishali Rameshbabu

Las otras tres partidas terminaron en tablas; GM Kateryna Lagno no pudo ganar una posición con un alfil de ventaja ante MI Nurgyul Salimova.

Aunque Lagno se mostró molesta en la entrevista posterior a la partida, reconoció que "no era importante" dado que no tenía posibilidades de ganar el torneo. "Por supuesto, estaba completamente ganada. Pero una vez más, después de la jugada 40 empecé a cometer errores. Solo puedo culparme a mí misma."

Hubiera sido una bonita victoria: igualar contra la Catalana con negras, desarrollar un ataque a raíz de una posición equilibrada y ganar una pieza en el final. La tragedia en ajedrez es que el todo es la suma de sus partes, y una omisión echa a perder todas esas horas de laborioso trabajo. 

Tan vs. GM Aleksandra Goryachkina era el enfrentamiento clave de esta ronda, pero la partida finalizó relativamente rápido en tablas, luego del cambio de damas y la estructura simétrica que derivó de una Gambito de Dama Aceptado. Fue un buen resultado para la gran maestra china, que mantiene un punto de ventaja respecto a su perseguidora más cercana.

GM Humpy Koneru vs. GM Anna Muzychuk fue un sólido Gambito de Dama, en el que las negras igualaron sin mayores problemas. Muzychuk daño la estructura de peones de las blancas con 17...Axf3, pero la debilidad era solo una apariencia. Las jugadoras acordarían el empate en un final de damas como consecuencia de jaque perpetuos.

Los Torneos de Candidatos se encuentran entre los eventos FIDE más importantes del año. Ocho jugadores y ocho jugadoras compiten por el derecho de retar a los actuales campeones del mundo, GM Ding Liren y GM Ju Wenjun, por la corona.

Artículos previos:

• Ronda 12: Nakamura, Nepomniachtchi y Gukesh comparten la cima de la clasificación
• Ronda 11: A falta de tres rondas, Nepomniachtchi y Tan vuelven a liderar en solitario
• Ronda 10: Triunfos de Caruana y Nakamura
• Ronda 9: ¡Vidit derrota a Nakamura por segunda vez en este torneo!
• Ronda 8: Gukesh gana y vuelve a liderar el Torneo de Candidatos junto a Nepomniachtchi
• Ronda 7: Se recupera Firouzja y derrota a Gukesh
• Ronda 6: Zhongyi se mantiene como líder tras una maravillosa partida de ataque
• Ronda 5: ¡Ganó Gukesh y se suma a los líderes!
• Ronda 4: Nepomniachtchi derrota a Vidit y queda como único líder del torneo
• Ronda 3: Un dúo único: victorias de los hermanos Praggnanandhaa y Vaishali
• Ronda 2: Vidit puso fin al invicto de Nakamura
• Ronda 1: ¡Un gran espíritu de lucha en la ronda inaugural del Torneo de Candidatos!
• Quién será el próximo retador al título mundial, según las estadísticas