Torneo de Candidatos de la FIDE: 3 ganadores en la última ronda, Wang Hao anuncia su retiro del ajedrez profesional

El Torneo de Candidatos de la FIDE terminó el día martes con tres partidas definidas. El GM Ding Liren derrotó con relativa rapidez a Ian Nepomniachtchi, quien ya se había asegurado la victoria en el torneo.

Casi igual de rápido, GM Maxime Vachier-Lagrave derrotó a GM Wang Hao, quien anunció su retiro del ajedrez profesional debido a problemas de salud. El GM Anish Giri perdió una larga partida contra GM Kirill Alekseenko mientras que GM Fabiano Caruana y GM Alexander Grischuk empataron en lo que fue la última ronda del torneo. 

Tabla final de posiciones

(Desempates: 1. Resultado directo, 2. Número de victorias, 3. Sonneborn-Berger.)

Considerando que Nepomniachtchi ya había asegurado su victoria a falta de una ronda, la noticia del día es la retirada de Wang Hao, de 31 años, del ajedrez competitivo. Lo anunció durante una entrevista en la que estaba junto con su oponente de la última ronda, Vachier-Lagrave. En esta partida, el GM chino mostró otro sorprendente colapso realizando varias jugadas malas de forma consecutiva y perdiendo antes de la jugada 30. 

Fue cuando le preguntaron sobre sus planes a futuro que Wang Hao sorprendió a todos con con su anuncio: "Probablemente trataré de hacer alguna otra cosa que no sea jugar al ajedrez de forma profesional. Tengo problemas de salud y sencillamente no creo que pueda continuar con esta profesión. Me desempeñaré como entrenador, haré inversiones, pero no puedo hacer nada que me genere mucho estrés."

"Probablemente trataré de hacer alguna otra cosa que no sea jugar al ajedrez de forma profesional. Tengo problemas de salud y sencillamente no creo que pueda continuar con esta profesión.
—Wang Hao

Wang dijo que sus problemas están relacionados con la digestión: "He tenido este problema durante varios años. Fue difícil. Pero empezó a empeorar a partir del 2019."

Luego de la ronda 10, Wang incluso pensó en retirarse del torneo: "Luego de la partida contra Grischuk quería retirarme del torneo porque me di cuenta de que no podía continuar".

MVL y Wang Hao siendo entrevistados luego de su partida.

La partida en sí misma fue una especia de miniatura, si no se cuentan los 16 movimientos teóricos de la Defensa Berlín. Curiosamente, los jugadores tuvieron distintas opiniones respecto a la partida.

"Hay muchos detalles y sutilezas en la posición. Cuando conseguí colocar mi caballo en d6, mi posición estaba ya casi ganada", dijo MVL. La opinión de Wang, sin embargo, estuvo más cercana a la opinión del módulo de análisis: "Recordaba que la posición luego de 19.Cd6 aún era igualdad de acuerdo con el ordenador".

En cualquier caso, el GM chino no pudo recordar todos los detalles: "Jugué muy mal y perdí fácilmente", dijo Wang.

La victoria de Vachier-Lagrave hizo que finalizara en el segundo puesto, medio punto por detrás del ganador. "Por supuesto, cuando vienes a jugar con el objetivo de ganar el torneo - sólo el primer lugar es lo que importa-, quedar segundo no es un gran resultado", dijo MVL. "Aún así estoy muy contento con la forma en la que me recuperé luego de haber tenido muchas partidas difíciles, muchas derrotas difíciles. También me quedo con lo positivo. Espero poder capitalizar toda la preparación que hice antes del torneo, y la confianza que recuperé luego de estas últimas partidas. 

El ganador del torneo también padeció una derrota rápida. Aunque no se descarta que haya habido una fiesta de celebración, Nepomniachtchi lo explicó de forma distinta: 

"De hecho, ayer estaba muy motivado pero hoy cuando me levanté, sentí que mi motivación había decaído de forma significativa, dijo Ian. "Me estaba contento con el hecho de que aún tenía una partida más por jugar."

Aún así, Nepomniachtchi había preparado mucho para esta partida y, por este motivo, cometió un error al confundirse las variantes: "Probablemente me dejé llevar por las ideas equivocadas", dijo Ian. 

De esta manera, Ding finalizó con el 50% de los puntos, luego de haber sido el "ganador" de esta segunda mitad del torneo, con 4.5/7. 

"Me hubiera gustado que el torneo fuera más largo, ahora estoy en buena forma", sonrió Ding. "Por supuesto, jugué muy mal durante la primera mitad del torneo debido a una larga cuarentena (el año pasado, Ding tuvo que llegar dos semanas antes de que comenzara el torneo para cumplir con la cuarentena obligatoria - PD). por lo que no me preparé demasiado bien. Creo que pude prepararme mucho mejor para la segunda mitad del torneo, tuve muchas posiciones prometedoras. Quizás hubiera tenido chances de haber jugado a mi mejor nivel".

Nepomniachtchi retomó las redes sociales después de terminado el torneo: 

Very happy to win #FIDECandidates. See you in Dubai, @MagnusCarlsen🙃

— Yan Nepomniachtchi (@lachesisq) April 27, 2021

Como si la decepción de no haber conseguido la clasificación para el encuentro por el Campeonato Mundial no fuera suficiente, Giri terminó el torneo con una segunda derrota consecutiva. Alekseenko, por su parte, consiguió evitar quedar en la última posición - lugar que, eventualmente, ocupó Wang. 

"Conseguí una pequeña ventaja en algún momento del medio juego. Poco a poco, traté de incrementar mi ventaja aunque estuvo muy cerca de la igualdad", dijo Alekseenko después de la partida. Todo cambió luego de que Giri debilitara su flanco de rey con 37.g4. 

Alekseenko calificó esta jugada como "extraña" ya que permitió que el caballo de las negras maniobrara hasta la casilla f4. Al menos, ese era el plan. Giri, sin embargo, sacrificó su peón "g".

Alekseenko omitió una continuación muy fuerte y, luego del control de tiempo, Giri encontró una forma tenaz de aguantar. Más tarde, sin embargo, perdería una vez más el rumbo de la partida. "Cometí un error de cálculo en el momento crucial de la partida, pero la posición era ya bastante difícil", dijo Giri. "Jugó muy bien".

Como indicó el GM holandés, Alekseenko jugó la Catalana mucho mejor de lo que lo hizo hace una semana, cuando se confundió las líneas y perdió contra Nepomniachtchi sin oponer ninguna resistencia. "Fue increíble ver, en una semana, la evolución en su manejo de la Catalana: de perder en 20 jugadas a ganarme de manera impresionante - ¡me parece notable!"

Thank you all for the support (didn't check all the notifications, but I assume there was support?!weat_smile
We will try again next time.:muscle:

Meanwhile congrats to Ian, everybody without exceptions is looking forward to the match!

— Anish Giri (@anishgiri) April 27, 2021

Con una victoria en la última ronda, Caruana hubiera empatado el segundo puesto con MVL. Al final, no obstante, el jugador estadounidense tuvo que conformarse con un empate en su partida contra Grischuk, finalizando en la cuarta posición.

Enfrentándose una vez más contra la Variante de los Cuatro Caballos en la Siciliana (al igual que contra Giri), esta vez Caruana probó 6.Dd3!? e hizo una novedad dos jugadas más tarde. Grischuk encontró una buena respuesta en el tablero y consiguió más o menos igualar en la jugada 20.

El GM ruso llegó a la conclusión de que tenía que seguir jugando al mirar lo que estaba ocurriendo en los otros tableros: "Vi que quizás perdería Giri, que tal vez Vachier no ganaría, en cuyo caso podría luchar por el tercer o incluso segundo puesto", dijo Grischuk. "Y empecé a jugar muy mal a partir de algún momento". 

Luego del control de tiempo, Caruana se volvió más optimista con su jugada f4-f5. "No estaba seguro si había realmente algo o era simplemente complicado para las negras".

Grischuk señaló que, por primera vez, no había terminado con un marcador negativo en un Torneo de Candidatos a doble vuelta. Aún así, consideró su 50% como "nada especial".

Caruana sintió lo mismo con su +1. "Creo que no importa si tienes +3 o -3. Lo único que importa es ganar. Eso es para lo que todos nosotros estamos aquí". 

Un torneo que duró más de un año ha llegado a su fin. Nepomniachtchi será, definitivamente, un oponente interesante para Carlsen, quien ya ha dado su primera reacción a los acontecimientos en el día de ayer: 

Carlsen's first reaction to Nepomniachtchi's win: "It's very interesting. He's a very, very strong opponent. Somebody who also plays very aggressively, and usually gives his opponents chances as well. In that sense, there is every chance there's going to be an exciting match" pic.twitter.com/EekiDaqa3q

— Tarjei J. Svensen (@TarjeiJS) April 26, 2021

Caruana, quien fuera el último oponente de Carlsen en el encuentro por el título mundial. hizo una evaluación similar en el día de hoy: "Creo que el match estará muy disputado, Ian es un jugador muy fuerte. Y no sólo en este torneo. Lo ha sido durante todo el último año; creo que será un rival muy peligroso para Magnus".

Ha demostrado ser un jugador muy fuerte durante todo el último año. Creo que será un rival muy peligroso para Magnus.
—Fabiano Caruana

Junto con el fin del Torneo de Candidatos también termina nuestro concurso de votaciones. Los siguientes miembros son los que han ganado premios: Primer puesto: @bronze-tiger007 (19 puntos, 1.000$), Segundo puesto: @GabrielMontori97 (18 puntos, 500$), y Tercer puesto compartido: @BiancoFalco, @Blunderful_Life, @daavcio, @stormriderzz, and @smulps (17 puntos, todos 100$).

Reportajes previos: