Pour la seconde année consécutive, le club de Bischwiller est sacré champion de France en réalisant un sans faute. 11 matches, 11 victoires.
Belle domination du club sponsorisé par Grenke, comme le très dominant Baden Baden en Bundesliga mais le championnat est resté indécis jusqu'à la 10ème ronde puisque le club d'Asnières a tenu la dragée haute au champion en titre.
2 équipes pour le titre
Fraîchement promu, le club d'Asnières ne cachait pas ses ambitions avec un gros recrutement.
MVL était la recrue phare du club et le fer de lance de l'équipe mais ce n'était pas la seule "grosse" recrue.
En effet, Pentala Harikrishna (2730), l'ex champion de France Matthieu Cornette ou le jeune et talentueux Jules Moussard ont également rejoint les rangs d’Asnières lors du dernier mercato.
En plus, de ces recrues, le club avait déjà un bel effectif, avec notamment le joueur russe Grigoriy Oparin, Yannick Gozzoli, Jean-Marc Degraeve et Almira Skripchenko en féminine.
La seule petite faiblesse de l'équipe venait du trop grand nombre de mutés. En effet, seuls 3 recrues peuvent jouer dans le même match.
Des outsiders
Derrière ces 2 "monstres", d'autres équipes pouvaient tirer leur épingle du jeu.
On peut penser à Nice et son contingent de bons joueurs nationaux avec le champion de France en titre, le solide Tigran Gharamian, Maxime Lagarde, Adrien Demuth et le renfort Christian Bauer.
En plus, Francesco Rambaldi qui fait maintenant ces études aux USA compte également comme joueur français.
Mais avec Pavel Eljanov, un peu à court de forme, comme seul Top GM devant, l'équipe niçoise allait manquer de percussion. Mais ils ont déjà un bel effectif et avec 2 grosses recrues devant en plus, ils pourraient se mêler à la lutte pour le titre !
Metz s'était aussi renforcé avec Sergey Fedorchuk comptant comme joueur français. Ainsi, les messins pouvaient aligner 3 forts GM étrangers (Vladimir Malakhov , Evgeny Postny , Eltaj Safarli , Csaba Balogh ) alternant devant plus Sébastien Feller et Sergey Fedorchuk.
JR Koch, Kévin Terrieux ou Colomban Vitoux alternant pour jouer sur les échiquiers 6/7 et Cyrielle Monpeurt jouant au 8.
Cyrielle a d'ailleurs joué une belle combinaison pendant le tournoi.
Les blancs jouent et gagnent :
Mon équipe, Clichy a un bel effectif avec Amin Bassem, Loek Van Wely, Jorden Van Foorest, Hicham Hamdouchi, Pavel Tregubov, Axel Delorme, Eloi Relange, Pauline Guichard et moi-même mais pas assez pour viser le titre.
Au final, nous finirons 5ème avec un parcours honorable.
A titre personnel, le Top12 s'est plutôt bien passé avec quelques points élo glanés et une belle ambiance d'équipe.
Un nouveau petit exercice, tiré d'une partie d'un de mes coéquipier
Parmi les autres équipes à surveiller, Mulhouse a toujours une équipe compact et robuste. Le club de Claude Schmidt terminera d'ailleurs sur le podium cette année, à la 3ème place, avec un très beau parcours de Cécile Haussernot.
Grasse enfin est également une équipe compacte avec de bons GMI et Sophie Milliet pouvant tourner avec de nombreux de ses partenaires.
La lutte à 5 contre la descente
Les 5 autres équipes allaient devoir se battre pour éviter la relégation.
Sur une longue compétition sur 11 matches comme le Top12, les statistiques ne mentent pas et la lutte eu bien lieu entre Vandoeuvre, Saint-Quentin, Monaco, Cannes et Gonfreville.
A ce jeu-là, les 2 équipes habituées à lutter pour se sauver St Quentin et Vandoeuvre se sont une nouvelle fois maintenus.
Cannes a tenté de se sauver jusqu'au bout alignant à chaque match 3 jeunes GMI dont les célèbres Praggnanandhaa et Gukesh mais échouera à la 10ème place. Cependant, en cas de désistement ou de repêchage comme ce fut le cas cette saison, on reverra peut-être les sudistes en Top12 l'an prochain.
La lutte pour le titre
Le premier tournant est arrivé lors de la 8ème ronde.
Jusqu'alors, Bischwiller et Asnières avaient remporté tous leurs matches et l'on attendait le choc entre les 2 équipes lors de la 10ème ronde avec impatience.
Asnières avait même un meilleur goal average et pourrait si les choses restaient en l'état se contenter d'un match nul contre son rival. Mais nous n'en sommes pas encore là !
Au programme de cette 8ème ronde, un match piégeur contre Nice.
Asnières sort l'artillerie lourde avec MVL dans les titulaires mais le match va virer à la catastrophe pour les franciliens qui vont s'incliner 3-2.
Regardons en détail la partie entre Sergei Movsesian et Dennis Wagner, sur l'échiquier 4 :
Un autre tournant de ce match eu lieu sur le 8ème échiquier. Almira avait un léger avantage sans risque mais la partie tourna tout d'un coup :
Bischwiller prend donc ses distances avec Asnières après cette 8ème ronde mais rien n'est encore fini.
En effet, si Asnières bat Bischwiller dans leur confrontation directe, alors le club de Jean-Claude Moingt sera sacré champion de France.
Le choc de la Xème ronde
Tout allait donc se jouer en ce lundi 27 Mai lors de la 10ème ronde.
La mission de chacun semblait assez claire au vue de la composition :
1. Ragger,M vs Harikrishna,P
2. Fressinet,L vs Vachier-Lagrave,M
3. Naiditsch,A vs Cornette,M
4. Bacrot,E vs Degraeve,JM
5. Rodshtein,M vs Gozzoli,Y
6. Maze,S vs Oparin,G
7.Edouard,R vs Movsesian,S
8. Sebag,M vs Skripchenko,A
Chez Bischwiller, Naiditsch et Rodshtein allaient avoir des rôles de scoreur, alors que chez Asnières, ce rôle serait dévolu à Oparin et MVL.
Et effectivement, les parties décisives ont eu lieu sur ces échiquiers-là. Naiditsch et Rodshtein l'emportant côté Bischwiller, Oparin côté Asnières
mais MVL n'allait pas arriver à l'emporter contre un Laurent Fressinet très bien préparé, ressortant une ligne jouée par Magnus Carlsen contre Karjakin au Stavanger 2018 puis contre Paco Vallejo Pons lors du dernier tournoi de GRENKE, en Allemagne cette année.
Même si Movsesian essaiera de l'emporter contre Romain Edouard rien n'y fera et Bischwiller allait remporter ce choc et filer vers un nouveau titre de champion mérité sur la saison.
C'est une équipe de Bischwiller sans point faible qui s'est imposé avec quasiment le même effectif que l'an passé.
L'an prochain, cependant, Asnières reviendra à la charge, sans doute encore plus fort maintenant que le problème des mutés est réglé.
vs 
Harikrishna,P
