Les Meilleurs Livres d'Echecs

Note: Tous les livres cités dans cet article seront présenté avec leur titre original, (anglais). Mais, pour la plupart de ces ouvrages, il est possible de trouver une traduction en français, en faisant une simple recherche google ou en vous référant à votre libraire spécialisé. 

Récemment, j'ai reçu plusieurs lettres de fans d'échecs qui voulaient connaître les livres d'échecs que j'aimais et ceux que je considérais comme les meilleurs de tous les temps. 

Ce type de liste des "meilleurs" est toujours une affaire de goût, et une liste courte est impossible en raison du nombre important de livres écrits tous les ans. 

Rappelez-vous que plus de livres ont été écrits sur les échecs que sur tous les autres sports combinés! et que même si je possède près de 4,000 livres d'échecs, quelques amis à moi en ont bien plus!

En effet, ma collection n'est rien comparé à une bibliothèque fonctionnelle. 

J'ai demandé à quelques amis d'échecs de me donner leurs livres préférés, et je vais donner leur liste avant de partager mon point de vue sur le sujet. 

Vous verrez que quelques livres sont dans toutes les listes, ce qui en dit long sur ces ouvrages. 

YASSER SEIRAWAN

Un grand-maître et quatre fois champion des Etats-Unis, Yasser est aussi un très bon auteur et a écrit de nombreux bons livres d'échecs. 

Sa série Play Winning Chess est considéré comme un must, et est le livre préféré des joueurs, du niveau débutant à 1800. Son livre (avec comme co-auteur George Stefanovic) sur la revanche de 1992 entre Fischer et Spassky (No Regrets: Fischer Spassky 1992) est un des livres les plus savants écrits sur une partie. Son dernier livre, Chess Duels: My Games With the World Champions est une superbe lecture. 

Yasser a indiqué que toute liste est très subjective, mais voici ces préférés:

• TAL-BOTVINNIK, 1960 de Mikhail Tal
• MY 60 MEMORABLE GAMES de Robert Fischer
• THE LIFE & GAMES OF MIKHAIL TAL de Tal
• ZURICH INTERNATIONAL CHESS TOURNAMENT 1953 de David Bronstein (le titre original était The Chess Struggle in Practice)
• MY BEST GAMES OF CHESS, VOLUMES ONE AND TWO d'Alexander Alekhine
• GRANDMASTER OF CHESS: THE EARLY GAMES OF PAUL KERES de Paul Keres
• GRANDMASTER OF CHESS: THE MIDDLE YEARS OF PAUL KERES de Paul Keres
• GRANDMASTER OF CHESS: THE LATER YEARS OF PAUL KERES de Paul Keres
• GRANDMASTER PREPARATION de Lev Polugaevsky

Seirawan dit: "Tous ses livres m'ont fasciné. En effet, je pense que je les ai lus plusieurs fois. Au lieu de simplement nommer des titres, je préfère mentionner des auteurs. J'aime le travail de  Larsen, Bronstein, Tal, Kasparov, Karpov, Silman, Nunn, Watson, et Christiansen, parmi tant d'autres. Leurs travaux se distancent vraiment de ceux d'autres auteurs. Nous devons encore attendre pour lire les autobiographies de Carlsen, Caruana, Aronian, Nakamura..."

JOHN DONALDSON

image via wikipedia

John est un maître international, six-fois capitaine de l'équipe d'échecs olympique des Etats-Unis, historien d'échecs et auteur de beaucoup de livres d'échecs, tels que son chef d'oeuvre en deux livre sur Akiba Rubinstein (co-écrit par Nikolay Minev). John travaille en ce moment sur son livre monumental sur Fischer. Je suis les progrès du livre depuis pas mal de temps, et quand je dis que c'est un livre monumental, je le pense. 

Connaissant John quand il était complètement immergé dans le projet Fischer, je ne m'attendais pas à ce qu'il me donne son point de vue sur les "meilleurs livres". Mais, il en a mentionné un, qui était aussi un de mes préférés!

• SECOND PIATIGORSKY CUP de Gregor Piatigorsky et Isaac Kashdan

Il a dit cela sur ce livre: "Je choisirais Second Piatigorsky Cup dans lequel huit des participants ont annoté toutes leurs parties (Donner en a fait neuf et Bobby seulement une). J'ai toujours été fan des parties annotées par les deux joueurs."

ANTHONY SAIDY

image via wikipedia

Dr. Anthony Saidy (la vraie star du film HBO sur Fischer) est un IM légendaire qui a joué contre Fischer (un de ses très bons amis) un grand nombre de fois, et qui a gagné plusieurs parties contre des grands noms (Korchnoi, par exemple). Il a aussi une superbe bibliothèque, bien plus grande que la mienne. Son livre, The Battle of Chess Ideas (écrit dans la tradition de Rei), est un classique (disponible en format papier et ebook compatible IOS), et son livre de table de café, The World of Chess, est un livre que tous les fans d'échecs devraient posséder. Son roman, 1983, a Dialectical Novel, a été acclamé par Harrison Salisbury, le correspondant moscovite et prix Pulitzer du New York Times. 

Sa liste:

• RETI’S MODERN IDEAS IN CHESS de Richard Reti (“écriture poétique”)
• MASTERS OF THE CHESSBOARD de Richard Reti
• THE GAME OF CHESS de Siegbert Tarrasch (“des générations ont appris à jouer aux échecs avec ce livre!")
• MY BEST GAMES OF CHESS, VOLUMES ONE AND TWO d'Alexander Alekhine
• THE HYPERMODERN CHESS GAME de Savielly Tartakower (Ce n'est malheureusement qu'en allemand.)
• MY 60 MEMORABLE GAMES de Robert Fischer
• ZURICH INTERNATIONAL CHESS TOURNAMENT 1953 de David Bronstein
• SOVIET CHESS 1917-1991 d'Andy Soltis
• THE HUMAN SIDE OF CHESS: THE GREAT MASTERS AND THEIR GAMES de Fred Reinfeld
• THE DEFENSE de Vladimir Nabokov (“meilleur roman d'échecs”)
• MY SYSTEM d'Aron Nimzowitsch
• MIKHAIL BOTVINNIK: THE LIFE AND GAMES OF A WORLD CHESS CHAMPION d'Andrew Soltis 

DANIEL RENSCH

image via East Valley Tribune

Rensch est un maître international et le monarque suprême de Chess.com. 

Sa liste, "sans ordre précis":

• ZURICH INTERNATIONAL CHESS TOURNAMENT 1953 de David Bronstein
• DYNAMIC CHESS STRATEGY de Mihai Suba
• TAL-BOTVINNIK, 1960 de Mikhail Tal
• HOW TO REASSESS YOUR CHESS de Jeremy Silman
• UNDERSTANDING CHESS MOVE BY MOVE de John Nunn
• ROAD TO CHESS IMPROVEMENT d'Alex Yermolinsky

Voici la liste de Rensch pour étudiants:

• RUSSIAN CHESS COURSE, VOLUMES 1 AND 2 de Lev Alburt 
• MY SYSTEM d'Aron Nimzowitsch
• ZURICH INTERNATIONAL CHESS TOURNAMENT 1953 de David Bronstein
• CAPABLANCA’S BEST CHESS ENDINGS d'Irving Chernov
• MY 60 MEMORABLE GAMES de Robert Fischer
• PAWN STRUCTURE CHESS d'Andy Soltis
• PAWN POWER IN CHESS de Hans Kmoch
• WINNING PAWN STRUCTURES d'Alexander Baburin
• THE INNER GAME OF CHESS d'Andy Soltis
• ESSENTIAL CHESS ENDINGS VOLUME 1 de Jeremy Silman
• HOW TO REASSESS YOUR CHESS de Jeremy Silman
• DYNAMIC CHESS STRATEGY de Mihai Suba
• UNDERSTANDING CHESS MOVE BY MOVE de John Nunn
• DVORETSKY’S ENDGAME MANUAL de Mark Dvoretsky 
• FUNDAMENTAL CHESS ENDINGS de Karsten Muller et Frank Lamprecht 
• ENDGAME VIRTUOSO de Vassily Smyslov
• CHESS PUZZLE BOOK de John Nunn
• CHESS TRAINING POCKET BOOK de Lev Alburt 
• BEST GAMES OF SELF-AUTHORED WORLD CHAMPION de n'importe quel champion.
• PRACTICAL CHESS ENDINGS de Paul Keres
• SCHOOL OF CHESS EXCELLENCE SERIES de Mark Dvoretsky 
• ROAD TO CHESS IMPROVEMENT d'Alex Yermolinsky 

[Note ajoutée par IM Rensch: " je me sent idiot de ne pas avoir mentionné la série the Great Predecessor de Kasparov. Bien sûr, ces livres sont simplement géniaux, et d'après moi, seraient la meilleur contribution de Kasparov à la communauté des échecs (ce qui en dit long). De plus, ma liste top six a été donné avec la consigne "mes préférés pour le plaisir" et pas forcément "les livres pour un 1200 à 2400."]

JACK PETERS

image via wikipedia

IM Jack Peters a régné sur les échecs du sud de la Californie pendant plus de vingt ans et a écrit plusieurs livres d'échecs. Il a écrit la rubrique échecs sur le journal du Los Angeles Times de 1982 à 2011, et il enseigne maintenant à University of Southern California. 

Peters dit: "Je ne crois pas en l'idée d'un "meilleur" livre. Presque tous les livres de bonne qualité peuvent paraître terrifiants si vous les rencontrez à un moment où vous n'êtes pas prêts à recevoir les enseignements de l'auteur. Ma liste est composée de livres qui m'ont marqués. Sans ordre particulier:

• CHESS PRAXIS d'Aron Nimzowitsch
• MY BEST GAMES OF CHESS, VOLUMES ONE AND TWO d'Alexander Alekhine
• MY 60 MEMORABLE GAMES de Robert Fischer
• 100 SELECTED GAMES OF CHESS de Mikhail Botvinnik
• MARSHALL'S BEST GAMES OF CHESS de Frank Marshall
• BASIC CHESS ENDINGS de Reuben Fine
• CHESS ENDINGS: ESSENTIAL KNOWLEDGE de Yuri Averbakh
• THE WORLD’S GREAT CHESS GAMES de Reuben Fine
• THE SOVIET SCHOOL OF CHESS d'Alexander Kotov et Mikhail Yudovich
• CHESS INFORMANT #11

CYRUS LAKDAWALA

image via Chess.com

Cyrus est un maître international, un professeur d'échecs éminent, et un des auteurs d'échecs les plus réputés d'aujourd'hui. 

Sa liste:

• HOW TO REASSESS YOUR CHESS de Jeremy Silman
• CHESS SECRETS I LEARNED FROM THE MASTERS de Edward Lasker
• CAPABLANCA'S BEST CHESS ENDINGS d'Irving Chernev
• ENDGAME STRATEGY de Mikhail Shereshevsky
• MASTERING THE ENDGAME, VOLUME 1 de Mikhail Shereshevsky
• MASTERING THE ENDGAME, VOLUME 2 de Mikhail Shereshevsky
• CHESS IS MY LIFE de Victor Korchnoi
• MY 60 MEMORABLE GAMES de Robert Fischer
• ZURICH INTERNATIONAL CHESS TOURNAMENT 1953 de David Bronstein
• TAL-BOTVINNIK, 1960 de Mikhail Tal
• DVORETSKY’S ANALYTICAL MANUAL de Mark Dvoretsky
• THINK LIKE A GRANDMASTER d'Alexander Kotov

DAVID PRUESS

image via blogspot

David Pruess, un bon maître international, qui a contribué au développement de Chess.com. Il est aussi le rapper le plus connu de Chess.com. 

David a dit: "Mes choix dépendent de ce que vous voulez dire par "meilleur", le plus drôle, le plus pédagogique? Bon pour 1200 ou pour 2400? Je ne suis pas sûr, donc je vais partager les livres qui ont le plus contribué à mon développement d'échecs, en étant divertissants, inspirants et pédagogiques. C'est en ordre chronologique approximatif, donc #1 est le premier livre que j'ai lu, et #12 est quelque chose que je lis en ce moment!"

La liste de David:

• WINNING CHESS STRATEGY de Seirawan and Silman
• CHESS PRAXIS d'Aron Nimzowitsch
• MODERN IDEAS IN CHESS de Richard Reti
• NEW YORK 1924, parties annotées d'Alexander Alekhine
• MY BEST GAMES OF CHESS, VOLUMES ONE AND TWO d'Alexander Alekhine
• GRANDMASTER PREPARATION de Lev Polugaevsky
• CHILD OF CHANGE de Garry Kasparov
• ENDGAME STRATEGY de Mikhail Shereshevsky
• TAL-BOTVINNIK, 1960 de Mikhail Tal
• THE ART OF THE MIDDLEGAME de Paul Keres et Alexander Kotov (surtout les sections de Keres)
• THE SORCERER'S APPRENTICE de David Bronstein
• MY GREAT PREDECESSORS VOLUMES 1-5 de Garry Kasparov (j'ai seulement lu une partie de cette série, mais c'est trèèèèèèèès bon).

“Mon grand préféré reste Grandmaster Preparation de Polugaevsky, qui est avec Kasparov un de mes auteurs préférés." dit Pruess. 

JOHN WATSON

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Un maître international et un des meilleurs coachs d'échecs, Watson a une stature presque légendaire de théoricien des ouvertures et de penseur des échecs. Il donne des conférences hebdomadaires sur les répertoires d'ouvertures sur la ICC, et écrit des articles pour ChessPublishing.com.

Il a écrit plus de 30 livres sur les échecs, les plus connus étant sa série révolutionnaire sur l'Ouverture Anglaise, ses livres sur la Défense Française, sa série en quatre volumes, Mastering the Chess Openings, et son duo grandement récompensé, Secrets of Modern Chess Strategy: Advances since Nimzowitsch et Chess Strategy in Action. Son dernier livre (avec Eric Schiller) est une édition révisée de Taming the Wild Chess Openings, qui sortira au printemps chez New in Chess. 

La liste de Watson:

• MY SYSTEM d'Aron Nimzowitsch
• SOVIET CHESS 1917-1991 d'Andy Soltis
• EMINENT VICTORIAN CHESS PLAYERS de Tim Harding
• THE LIFE & GAMES OF MIKHAIL TAL de Mikhail Tal
• SEVEN DEADLY CHESS SINS de Jonathan Rowson
• VAN PERLO’S ENDGAME TACTICS de Van Perlo
• FIRE ON BOARD: SHIROV’S BEST GAMES (Volumes 1 et 2) d'Alexei Shirov
• THE KING: CHESS PIECES de Jan Hein Donner
• La collection d'essais de Genna Sosonko, particulièrement RUSSIAN SILHOUETTES, THE RELIABLE PAST, et SMART CHIP FROM ST PETERBURG
• CHESS DUELS de Yasser Seirawan
• HOW TO REASSESS YOUR CHESS 4^ème édition de Jeremy Silman

JEREMY SILMAN

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Ok, on arrive enfin à mes livres préférés. Bien sûr, il y a un grand nombre de livres d'échecs que j'aime beaucoup, mais je n'en mentionne que quelques uns ici. 

 Les Meilleures Anthologies de Parites

• TAL-BOTVINNIK, 1960 de Mikhail Tal
• THE LIFE & GAMES OF MIKHAIL TAL de Mikhail Tal
• 100 SELECTED GAMES OF CHESS de Mikhail Botvinnik

Tout le monde devrait acheter ce livre et regarder toutes les parties de Botvinnik et ses notes. 

• SECOND PIATIGORSKY CUP de Gregor Piatigorsky et Isaac Kashdan
• NO REGRETS: FISCHER-SPASSKY 1992 de Yasser Seirawan et George Stefanovic
• MARSHALL'S BEST GAMES OF CHESS de Frank Marshall

Très drôle!

• CHESS PRAXIS d'Aron Nimzowitsch

Je n'ai jamais était fan de My System, mais je préfère Chess Praxis!

• MY BEST GAMES OF CHESS, VOLUMES ONE AND TWO d'Alexander Alekhine

Vous n'êtes pas un joueur d'échecs avant d'avoir lu ces livres.

• GRANDMASTER OF CHESS: THE EARLY GAMES OF PAUL KERES de Paul Keres
• GRANDMASTER OF CHESS: THE MIDDLE YEARS OF PAUL KERES de Paul Keres
• GRANDMASTER OF CHESS: THE LATER YEARS OF PAUL KERES de Paul Keres
• BENT LARSEN’S BEST GAMES de Bent Larsen

J'ai toujours considéré l'édition plus ancienne comme un des meilleurs livres d'échecs, mais cette nouvelle édition (de New in Chess) est encore meilleure. 

• THE LIFE AND GAMES OF AKIVA RUBINSTEIN, Volumes 1 & 2 de John Donaldson et Nikolay Minev

Si vous êtes un peu fan de Rubinstein, ces deux livres sont vraiment bons. 

• MY BEST GAMES OF CHESS 1935-1957 de Vasily Smyslov

Ces parties sont sublimes, et les notes sont très claires.

• TIGRAN PETROSIAN HIS LIFE AND GAMES de Vik Vasiliev

J'ai plusieurs livres de Petrosian, mais c'est mon préféré

• KARPOV’S STRATEGIC WINS VOLUMES 1 & 2 de Tibor Karolyi

Mr. Karolyi écrit un livre génial après l'autre. En tant que fan de Karpov, j'ai trouvé ses livres très divertissants. 

• JUDIT POLGAR TEACHES CHESS, VOLUMES 1-3 de Judit Polgar

Bien écrit et très personnel, ces livres sont profondément autobiographiques, et remplis de notes de haut niveau. Beaucoup de belles photos rendent ce livre encore meilleur. 

Instructions de Milieu de Partie

• THE ART OF THE MIDDLEGAME de Paul Keres et Alexander Kotov

Simple, claire, et instructif. Je suis un fan! 

• THINK LIKE A GRANDMASTER d'Alexander Kotov

Un classique.

• FISCHER: HIS APPROACH TO CHESS d'Elie Agur

Un autre livre qui en vaut la peine. L'auteur analyse les parties de Fischer en grands thèmes, montrant comment Fischer faisait face à diverses positions. Donc au lieu d'avoir une anthologie de partie, on se retrouve avec un manuel de milieu de partie n'utilisant que des parties de Fischer. 

Fin de Partie

• CAPABLANCA'S BEST CHESS ENDINGS d'Irving Chernev

Un plaisir.

• ENDGAME STRATEGY de Mikhail Shereshevsky

Très instrucif.

Tactiques

• CHESS GEMS: 1,000 COMBINATIONS YOU SHOULD KNOW d'Igor Sukhin

Ce livre peu connu mérite beaucoup plus d'attention qu'il en reçoit. En plus de recueillir des parties incroyables, de merveilleux puzzles et de très bonnes notes, c'est aussi une leçon d'histoire des échecs, guidant pas à pas le lecteur à travers la chronologie tactique du 12^e siècle à Greco et après. Cet auteur a mis beaucoup de passion dans ce livre, et si vous voulez étudier les tactiques, alors vous ne pouviez pas mieux tomber!

• THE ART OF THE CHESS COMBINATION d'Eugene Znosko-Borovsky

Quand j'avais 14 ans, ma tactique était un peu pathétique. J'ai lu ce livre du début à la fin et suis passé du niveau 1300 à 2100 en tactiques.

Histoire

• PACHMAN’S DECISIVE GAMES de Ludek Pachman

J'ai arrêté de compter le nombre de fois que j'ai lu ce livre. Non, ce n'est pas sur les parties de Pachman. C'est sur les moments clés dans les tournois célèbres. Il construit avant une situation critique, et présente les parties importantes avec de superbes notes. Un table des tournois est donnée à la fin. Vous apprenez beaucoup de ces jeux, et vous apprendrez beaucoup sur l'histoire des échecs en plus.

• SOVIET CHESS 1917-1991 d'Andy Soltis

Quand Andy est "opérationnel", il a capable de faire de grandes choses. C'est un de ses chefs-d'oeuvre. 

• MIKHAIL BOTVINNIK: THE LIFE AND GAMES OF A WORLD CHESS CHAMPION d'Andy Soltis

Encore un tour de force de Soltis.

• FRANK MARSHALL, UNITED STATES CHESS CHAMPION de Andy Soltis

Vous devez acheter les trois livres de Soltis.

• THE HUMAN SIDE OF CHESS: THE GREAT MASTERS AND THEIR GAMES de Fred Reinfeld

Une superbe lecture. Le fait est que Reinfeld, Chernev, et Edward Lasker ont écrit beaucoup d'excellents livres. 

• BLINDFOLD CHESS d'Eliot Hearst et John Knott

Si vous êtes intéressé par les échecs les yeux bandés ou l'histoire des échecs, alors ce livre est pour vous, il est fantastique!

• THE KING: CHESS PIECES de Jan Hein Donner

Mélangeant une prose incisive avec humour et de précieuses connaissances, ce livre mérite d'être relu une fois de temps en temps. 

• A. ALEKHINE: AGONY OF A CHESS GENIUS de Pablo Moran

Bien documenté et émouvant.

• ARON NIMZOWITSCH: ON THE ROAD TO CHESS MASTERY, 1886-1924 de Per Skjoldager et Jorn Erik Nielsen

Une très belle oeuvre. Les parties, les tables et une biographie complète du personnage, et montre Nimzowitsch comme vous ne l'avez jamais vu. 

• THE TURK, CHESS AUTOMATON de Gerald M. Levitt

L'ouvrage définitif sur le sujet. Fascinant. 

• MY GREAT PREDECESSORS VOLUMES 1-5 de Garry Kasparov

Beaucoup de lecteurs ont critiqué ces livres, mais ils se trompent. Cette série de cinq volumes n'a pas seulement une tonne de parties bien analysées, mais est aussi un cours complet et facile à digérer sur l'histoire des échecs partant du premier champion d'échecs.

Pour finir, je dois admettre que Seirawan avait raison. Vous pouvez vous reposer sur des auteurs qui vous ne laisseront pas tomber:

• Les histoires intimes de Genna Sosonko sur plusieurs grands des échecs (The World Champions I Knew, Russian Silhouettes, Smart Chip From St. Petersburg, etc.).
• Les découvertes historiques d'Edward Winter sont des vrais petits bijoux d'histoire (Chess Explorations, Capablanca, Chess Facts and Fables, etc.).
• La vague de publications de Tibor Karolyi (Mikhail Tal’s Best Games, Endgame Virtuoso Anatoly Karpov, etc.).
• Tous les livres de Nunn sont excellents.
• Lakdawala se spécialise dans les anthologies de parties et les livres d'ouvertures, mais tous ses travaux sont drôles et instructifs.
• John Watson est un théoricien monstre et aussi un penseur, donc si vous voulez des enseignements sérieux sur les ouvertures et/ou avoir de l'inspiration stratégique, c'est votre homme. 

Et la liste continue, il y a des douzaines de très bons auteurs d'échecs (Boris Avrukh, Jacob Aagaard, David Vigorito, Mihail Marin, etc.).

Pour trouver son chemin dans la mer des livres d'échecs, un joueur d'échecs doit savoir exactement ce qu'il recherche. Si vous recherchez un livre sur les ouvertures, vous devriez vous référer à des théoriciens des ouvertures bien connus. Si c'est des instructions que vous recherchez, achetez un livre qui s'adresse à votre niveau (acheter un livre trop avancé ne vous aidera pas). Cela veut dire qu'un livre classique que tout le monde aime, pourrait ne pas vous être utile. 

C'est pour cela, que lorsque j'ai hérité des cinq pamphlets originaux de My System (ils ont été rassemblés dans le livre que vous connaissez aujourd'hui), signés par Nimzowitsch (peut-être les seules copies signées du monde?), je les ai donnés à un historien des échecs parce que ma bibliothèque est utilitaire et que les trésors comme ceux-là doivent être conservés par les bonnes personnes. Donc, acheter un livre cher, peut être le paradis pour certains joueurs et un gâchis d'argent pour d'autres. 

Quand tout a été dit et fait, l'expérience des livres d'échecs est très personnelle. Elle peut être très frustrante (vous lisez quelques pages, réalisez que vous vous ennuyez à mourir, et rangez le livre, sans plus jamais le rouvrir), ou elle peut être transformatrice (le livre s'attaque à toutes vos faiblesses et incompréhensions). 

Donc choisissez bien, et votre bibliothèque d'échecs vous apportera joie et satisfaction.