Alireza Firouzja plus jeune joueur de l'histoire à atteindre les 2800 Elo !

Alors qu'il existe actuellement plus d'un millier de Grands Maîtres dans le monde, seuls 14 joueurs dans l'histoire ont franchi la barrière des 2800 Elo. Alireza Firouzja vient d'entrer dans ce club très fermé après avoir réalisé un score sensationnel de 8/9 au premier échiquier durant le Championnat d'Europe par équipe.

À 18 ans et cinq mois, il est le plus jeune joueur de l'Histoire à atteindre cet objectif. Magnus Carlsen avait également 18 ans quand il a réalisé cet exploit mais était alors tout proche de son dix-neuvième anniversaire. Fort de sa victoire dans la ronde 9 contre Mamedyarov, Firouzja se positionne également en tant que nouveau numéro deux mondial, derrière Carlsen.

L'extraordinaire ascension de Firouzja vers les sommets rappelle le destin de légendes telles que Bobby Fischer, Garry Kasparov et même l'actuel champion du monde. Le prodige d'origine iranienne et désormais numéro un français a obtenu le titre de Grand Maître à l'âge de 14 ans avant de franchir la barre des 2700 en 2019. Aujourd'hui, deux ans plus tard, il est numéro deux mondial et s'est déjà qualifié pour le prochain tournoi des Candidats après avoir mené de bout en bout le Grand Suisse FIDE. S'il s'impose, il se qualifiera pour participer au prochain match de Championnat du Monde.

La récente domination de Firouzja aux échecs a déjà atteint des proportions historiques. Bien qu'il soit encore trop tôt pour mesurer son impact, qui évoluera encore, comparons son évolution à celles d'autres champions qui ont émerveillé le monde par le passé.

Bobby Fischer

La célébrité du prodige américain a grimpé en flèche après la "partie du siècle", qu'il a disputée à l'âge de 13 ans. Il est devenu le plus jeune champion des États-Unis à 14 ans, Grand Maître à 15 ans et champion du monde à 29 ans. Si le top Elo de Fischer (2785) peut sembler faible aujourd'hui, il faut se rappeler que, jusqu'au Championnat du Monde 1972, il comptait 125 points de plus que le numéro deux mondial de l'époque (et champion du monde !), Boris Spassky.

Dans la 10ème partie de son duel avec Spassky, Fischer a manœuvré positionnellement jusqu'à ce que son avantage d'espace lui permette de prendre l'initiative et d'attaquer :

Firouzja évolue dans un style similaire du côté blanc lorsqu'il joue la Ruy Lopez. Dans l'une de ses récentes victoires survenues au Grand Suisse 2021, remarquez comment Firouzja suit une approche semblable : gagner de l'espace dès l'ouverture, conserver cet espace avec des coups à construction lente, trouver une rupture de pion, prendre l'initiative et gagner la finale qui en résulte.

Garry Kasparov

"L'Ogre de Bakou" est né en 1963, 10 ans avant que Fischer ne devienne champion du monde, et est salué par beaucoup comme le meilleur joueur de tous les temps. Il a obtenu le titre de Grand maître en 1980, avant de devenir le plus jeune champion du monde (22 ans) en 1985. Kasparov a été le premier joueur à dépasser la barre des 2800 et à atteindre un top Elo de 2851 (le plus élevé de tous les temps jusqu'à ce que Carlsen le dépasse en 2013).

Connu pour être un attaquant impitoyable qui n'a pas peur de sacrifier des pièces, Kasparov concède souvent du matériel pour prendre l'initiative :

Rappelez-vous la manœuvre de tour : Ta4-Tb4-Txb7. Maintenant, regardez cette partie de Firouzja (annotations par le MN Sam Copeland venant de cet article):

Seul le temps nous dira quel sera l'héritage propre de Firouzja, mais nous pouvons certainement établir un parallèle entre son jeu et celui de Kasparov dans ces deux parties.

Magnus Carlsen

Le champion du monde a obtenu le titre de GM à l'âge de 13 ans, a franchi le seuil des 2800 points à 18 ans, est devenu numéro un mondial à 19 ans et a été couronné champion du monde à 22 ans.

Firouzja et Carlsen ont croisé le fer à de multiples reprises en blitz sur internet et devant l'échiquier mais plus rarement en classique. Le plus expérimenté GM norvégien détient 4 victoires et deux nulles à cette cadence. Ils se sont récemment affrontés au Norway Chess 2021 : Firouzja n'a pas hésité à sacrifier un pion dès la sortie de l'ouverture pour donner lieu à un intéressant combat :

Numéro 2 mondial

Firouzja a battu un record impressionnant de précocité établi par l'actuel champion du monde, a prouvé ses capacités d'attaquant hors pair et s'est hissé à la place de numéro 2 mondial. L'avenir nous dira jusqu'où le prodige tricolore peut aller.