Astana (Kazakhstan) accueillera le match de Championnat du Monde Nepo - Ding en avril

Le match de Championnat du Monde FIDE 2023 entre Ding Liren et Ian Nepomniachtchi aura lieu du 7 avril au 1er mai 2023 à Astana, au Kazakhstan. La nouvelle a été annoncée ce jeudi par la Fédération internationale des échecs.

La rencontre, une nouvelle fois dotée de 2 millions d'euros de prix, dont 60 % pour le vainqueur et 40 % pour le finaliste, couronnera un tout nouveau champion du monde. Magnus Carlsen avait fait part de sa décision de ne pas défendre sa couronne l'été dernier et perdra donc son titre mondial en cadence classique.

Nepomniachtchi, Grand Maître russe de 32 ans, a perdu contre Carlsen lors du précédent match pour le titre mais s'est à nouveau qualifié en remportant le tournoi des Candidats 2022. Ding, Grand Maître chinois de 30 ans, a terminé deuxième du tournoi des Candidats et a gagné sa place en raison du retrait de Carlsen.

Il n'est pas évident de désigner un favori dans ce duel. Ding est le joueur le mieux classé avec un Elo de 2811, mais Nepomniachtchi, actuellement classé 2793, mène légèrement dans leurs face à face : +3 -2 =8. Carlsen lui-même a déclaré en début de semaine qu'il considérait Ding comme le meilleur joueur et donc le favori.

Astana est un terrain familier pour la FIDE. En septembre 2022, elle a organisé la première étape du Grand Prix féminin de la FIDE, et en mars 2019, elle a également accueilli le Championnat du monde d'échecs par équipes de la FIDE. Almaty, au Kazakhstan, a accueilli le Championnat du monde d'échecs rapides et de blitz de la FIDE il y a tout juste trois semaines.

Un précédent lieu possible pour le match était le Mexique. La Chine ainsi que la petite ville de Jujuy en Argentine avaient également exprimé leur intérêt.

"C'est la première fois dans l'histoire qu'un Grand Maître chinois atteint la finale et se bat pour le titre de champion du monde", a déclaré le président de la FIDE, Arkady Dvorkovich. "Nous anticipons un énorme intérêt de la Chine pour cet événement, et c'est une opportunité que nous devons capitaliser pour promouvoir les échecs en Asie. Autant nous aurions aimé organiser un tel événement sur le continent américain, autant le décalage horaire aurait sérieusement impacté l'audience dans ce cas précis."

Le choix du Kazakhstan comme lieu d'accueil signifie une coopération continue entre la FIDE et Freedom Finance, une société d'investissement qui fait partie de Freedom Holdings (Nevada, États-Unis). Cette société est spécialisée dans les services bancaires d'investissement, la gestion d'actifs et les marchés de capitaux. Elle possède notamment la banque kazakhe Freedom Finance, la boutique en ligne Freedom24 et le courtier kazakh Freedom Finance JSC.

Le match de Championnat du Monde 2023 se déroulera à nouveau en 14 parties, suivies de départages en rapide/blitz en cas d'égalité. La cadence des parties classiques est de 120 minutes pour les 40 premiers coups, suivie de 60 minutes pour les 20 coups suivants, puis de 15 minutes pour le reste de la partie avec un incrément de 30 secondes par coup à partir du 61e coup.