Carlsen donne sa dame mais arrache une victoire miraculeuse !

Magnus Carlsen et Nodirbek Abdusattorov ont pris une option sur la finale du Champions Chess Tour 2023 en remportant la première manche contre respectivement Fabiano Caruana et Wesley So. 

Le numéro 1 mondial, dominé dans le jeu par le Champion des États-Unis, a obtenu un nul flatteur deux partout pour ensuite forcer le destin à l'Armageddon. Le prodige ouzbek a quant à lui été récompensé de sa combativité en effaçant sa défaite initiale par deux victoires coup sur coup pour s'imposer 2.5-1.5 face à l'homme en forme de Toronto.

Les demi-finales délivreront leur verdict jeudi 14 décembre à partir de 18:00, heure de Paris. 

• Carlsen 3-2 Caruana : Carlsen plie mais ne rompt pas !
• Abdusattorov 2.5-1.5 So : Abdusattorov au forceps ! 

Les demi-finales suivent un format en 2 sets gagnants similaire à celui du tennis. Chaque manche se compose de quatre jeux et d'un éventuel tie-break (l'Armageddon) ; en cas d'égalité un set partout, une troisième manche au meilleur des 2 parties départagera les joueurs. Plus d'infos ici.

Carlsen 3-2 Caruana : Carlsen plie mais ne rompt pas !

Les cinq parties ont été décisives dans ce match, y compris l'Armageddon avec un scénario en deux temps : d'abord la domination de Caruana puis la réaction progressive de Carlsen.

Il s'agissait également d'un match revanche puisque Carlsen s'était imposé durant le Toutes Rondes. Fort de ses deux victoires de la veille, Caruana abordait néanmoins ce duel avec confiance "Je pense que si je joue comme hier, j'aurai une chance décente".

 "Je pense que si je joue comme hier, j'aurai une chance décente".

— Fabiano Caruana

Dans la première partie, le champion américain a égalisé avec les noirs sur le terrain de la Ruy Lopez puis a complètement surclassé son adversaire dans la finale de pièces lourdes. L'impensable, résumé par Carlsen, s'est ensuite produit : "À un moment donné, j'ai commencé à pousser mes pions, j'ai peut-être perdu ma dame, mais d'une manière ou d'une autre, j'ai réussi à gagner. Je n'ai pas la moindre idée de comment !".

Magnus Carlsen wins the game from a losing position, DOWN A QUEEN! 😱#CCTFinals pic.twitter.com/wdhWbRP0pX

— chess24.com (@chess24com) December 13, 2023

"La première partie était une honte, pour ne pas dire plus", a réagi Caruana qui s'est rattrapé en remportant la deuxième partie grâce à cette fois une technique impeccable.

Lors de la troisième joute, Caruana a réemployé l'ouverture qui lui avait souri dans la première partie avec les noirs malgré la fin douloureuse. Il a déclaré plus tard que le 17.Fg5 de Carlsen n'était pas un bon coup et, après sa réponse 17...Ch5, MVL, présent au micro, en a rajouté une couche : "J'ai l'impression que Magnus a perdu tout espoir d'obtenir un avantage d'ouverture ici... cette position est très confortable à jouer pour Fabiano".

Caruana a accentué la pression avec un puissant cavalier en f4 et porté le coup de grâce avec 32...Cxg2!, après quoi le commentateur David Howell s'est exclamé : "La partie est terminée, il n'y a tout simplement aucune chance que Magnus Carlsen survive à cette partie !".

"Game over, simply no way Magnus Carlsen survives this one," says Howell as Caruana's on his way to winning a second game in a row!#CCTFinals pic.twitter.com/1kQN5ToHte

— chess24.com (@chess24com) December 13, 2023

Dos au mur avec les pièces noires, Carlsen a sorti le grand jeu. Les choses ont mal tourné dès le début de l'ouverture pour Caruana, comme l'explique Howell dans l'extrait ci-dessous :

Le Norvégien a transformé son avantage positionnel en avantage matériel avec la jolie séquence tactique initiée par 19...Fxh2!, qui lui a permis de transposer dans une finale écrasante.

.@MagnusCarlsen finds the DOUBLE EXCLAM on demand!!

Looks like we're getting a tie break 👀 #CCTFinals pic.twitter.com/gsL9nwaNnu

— Chess.com (@chesscom) December 13, 2023

Armageddon : Carlsen joue pour le gain avec les noirs (!)

Carlsen a obtenu les pièces noires avec son enchère à 8:56. Il a expliqué son choix : "Je n'ai pas trop réfléchi, cela m'a semblé normal", ce à quoi Caruana, qui a fait une enchère à plus de 10 minutes, a répondu : "Il n'y a pas moyen que je descende aussi bas que 8:56".

Après le match, Carlsen a expliqué : "Je ne voulais pas me retrouver dans une situation où je me ferais punir. Je n'avais ni l'énergie ni les nerfs nécessaires pour jouer une longue partie. Je voulais juste engager un combat rapide et voir ce qui se passerait", ajoutant que Caruana ne s'attendait probablement pas à ce qu'il opte pour une approche aussi tranchante avec les noirs.

Je voulais juste engager un combat rapide et voir ce qui se passerait.

— Magnus Carlsen

Le GM Rafael Leitao a décortiqué cette partie pour vous.

Abdusattorov 2.5-1.5 So : Abdusattorov au forceps ! 

Après avoir terminé premier du Toutes Rondes, So avait eu le privilège de choisir son adversaire pour la demi-finale. Il a opté pour le joueur le moins expérimenté mais a été puni par la fougue du prodige ouzbek dans ce premier set.

La première partie a débouché sur une finale compliquée à quatre fous qu'Abdusattorov a décidé de prolonger coûte que coûte. Après 89 coups, les deux joueurs luttaient sur leur incrément avec à peine 10 secondes chacun quand So a finalement réussi à gagner un pion.

Abdusattorov ne s'est pas découragé pour autant et a signé un fracassant come back dans la partie suivante avec en point d'orgue un sacrifice de dame décisif.

"Je suis assez content d'avoir gagné une finale nulle !" a déclaré Abdusattorov après avoir remporté une deuxième partie d'affilée pour prendre les commandes du set. Howell a analysé le tournant en milieu de jeu, puis la façon dont la partie s'est terminée :

Solide avec les blancs pour assurer la nulle dans la dernière partie, Abdusattorov pouvait se réjouir de sa performance : "C'est ma première victoire en match contre Wesley, c'est génial. J'ai proposé de bons échecs dans toutes les parties. Je suis satisfait de mon résultat aujourd'hui".

Les demi-finales sont toutefois loin d'être terminées. Caruana et So auront une nouvelle chance dans la deuxième manche ce jeudi. Et s'ils parviennent à s'imposer, tout se jouera dans une ultime bataille où il faudra vaincre ou rentrer à la maison.

La Phase Finale du Champions Chess Tour (CCT) vient clôturer en beauté la saison 2023 avec ses 8 meilleurs joueurs réunis à Toronto dans un ultime combat palpitant pour le titre. Le coup d'envoi a lieu le 9 décembre, avec à la clé 500 000 $ de prix.

Précédemment :

• • Abdusattorov et Caruana rejoignent Carlsen et So en demi-finales !
  • So en orbite, les Français en mode Survie
  • Carlsen et So caracolent en tête, journée noire pour les tricolores
  • Caruana, bourreau des Français à l'Armageddon, en tête avec Carlsen et So