Caruana domine Nakamura et passe en Grande Finale

Fabiano Caruana bat Hikaru Nakamura en finale de Division 1 et composte son billet pour la Grande Finale du Chessable Masters 2023. En demi-finale du loser bracket, Magnus Carlsen a éliminé Wesley So, tandis que Levon Aronian a mis un terme aux espoirs de Vladislav Artemiev.

Nakamura affrontera ce jeudi le vainqueur de Carlsen-Aronian. Le vainqueur de ce match rejoindra Caruana en Grande Finale vendredi.

En division 2, la demi-finale a vu Nodirbek Abdusattorov se défaire de Denis Lazavik, tandis que le héros français Maxime Vachier-Lagrave envoyait Vladimir Kramnik en loser bracket. Les deux vainqueurs du jour s'affronteront jeudi en finale.

La Grande Finale de division 3 est déjà connue : elle opposera l'invaincu Amin Tabatabaei au rescapé du loser bracket Alexey Sarana.

Le Chessable Masters continue ce mardi 6 avril à partir de 16 heures, heure de Paris.

• Division 1
• Division 2
• Division 3

Division 1

Loser bracket - Demi-finales

So-Carlsen 0,5-1,5

Carlsen commençait par une victoire convaincante avec les pièces noires. Dans la seconde partie, il annulait sans forcer pour s'octroyer le gain du match. Clairement "sa meilleure journée jusqu'à présent", comme il le révélait après la partie.

Il faut dire que So lui a tendu une sacrée perche dans l'ouverture ! Le champion du monde jouait une la sicilienne Rossolimo avec 4...Fd6, une ligne dont il est l'un des chantres. Pas une surprise, donc.

So sacrifiait un pion, mais une fois celui-ci pris, réfléchissait une minute entière avant de jouer son prochain coup. Bien qu'il fut objectivement bien encore quelques coups, la position de l'américain se dégradait progressivement. Carlsen consolidait le pion d'avance et l'emportait sans trembler.

Sur la première partie, Carlsen commentait : "Il a du confondre plusieurs lignes, et s'est retrouvé à devoir partir à la chasse aux compensations."

Visiblement confus par le format, le norvégien ajoutait qu'il pensait avoir les blancs à la première, et se montrait surpris lorsqu'on lui annonçait qu'il avait gagné après deux parties. "Je ne suis pas habitué à être dans le loser bracket !"

So, éliminé, repart tout de même plus riche de 10 000$.

Artemiev-Aronian 1,5-1,5

Après s'être rendu coup pour coup dans les deux premières parties, les deux hommes devaient s'affronter en Armageddon pour déterminer le vainqueur. C'est Aronian qui profitait des pièces noirs, annulait et filait en finale.

Dans la première partie, il avait enfermé la tour de son adversaire, gagnant une qualité et la partie. Artemiev, dos au mur, parvenait à revenir au score, aidé par un raté tactique de son adversaire. 

Auriez-vous pu faire aussi bien ? Les noirs jouent et gagnent.

Le match se déciderait donc en Armageddon, un système d'enchères étant mis en place pour déterminer le conducteur des pièces noires. Aronian l'emportait en se donnant 7 minutes 30 à la pendule, soit deux fois moins que son adversaire au début de la partie ! Un choix courageux, même quand une nulle suffit.

Le match allait bien sûr se décider au terme d'un bon vieux zeitnot, les deux joueurs cliquant dans tous les sens sans le moindre incrément. Levon trouvait la meilleure défense en finale de tours, et la nulle par répétition lui permettait de remporter le match.

Un moment fort qui mettait l'américano-arménien dans une joie certaine !

Après le match, Aronian se montrait beau joueur : "Je me mets toujours dans des situations impossibles. Pour gagner, comme d'habitude, il a fallu une bonne dose de chance !"

Artemiev, valeureux, se consolera avec 10 000$..

Finale du tableau principal

Bonne nouvelle pour les deux hommes : cette qualification en finale du tableau principal leur garantit de faire partie de la division 1 lors de la prochaine étape du Champions Chess Tour, en mai. Soit un minimum de 7500$ de prix, toujours bon à prendre !

Caruana-Nakamura 2,5-0,5

En rapide, Nakamura semble avoir la clef pour battre Caruana : 16 victoires, 9 défaites, et 21 nulles. Mais le récent champion des Etats-Unis allait faire mentir les statistiques et sa qualifier pour la Grande Finale, et ce malgré une épaule très douloureuse.

La première partie, très échevelée, partait du côté de l'italo-américain. Roques opposés, tactiques dans tous les sens, la combinaison finale trouvée par Caruana était la cerise sur le gâteau d'une performance majuscule.

Payant le bluff de Nakamura en s'emparant d'une pièce en prise, il acceptait de se faire attaquer, mais parvenait à mettre son roi en sécurité en plein centre de l'échiquier !

Ce duel complexe a eu les faveurs du GMI Dejan Bojkov, qui a analysé pour vous ci-dessous la partie du jour. (annotations à venir)

Caruana obtenait à nouveau une position gagnante dans la deuxième partie, mais malgré ses deux pions d'avance, il gaffait une pièce et devait se contenter de la nulle.

Le match se terminait de façon abrupte dans la troisième partie. Caruana, encore gagnant, commençait à perdre le fil en zeitnot. Mais alors que Nakamura semblait plus dangereux que jamais, il relâchait son attention et offrait à son adversaire un mat en un inespéré.

❓ ❓ Nakamura blunders a mate in one and Caruana gives a huge smile as he makes it to the Grand Finals!#ChessChamps #ChessableMasters pic.twitter.com/hpCaxwlwvA

— ChesscomLive (@ChesscomLive) April 5, 2023

Caruana, hilare, commentait : "Il s'est plus ou moins maté lui-même. C'est une situation un peu ridicule, j'ai eu beaucoup de chance ! En tout cas, c'était très drôle !"

Nakamura affrontera jeudi le vainqueur de Carlsen-Aronian. Retrouvez également son récapitulatif vidéo ci-dessous :

Division 1 - Résultats

Division 2

Les demi-finales du tableau principal voyaient s'affronter deux jeunes espoirs d'un côté, et deux hommes d'expérience de l'autre.

Le match Abdusattorov-Lazavik était très serré. Le GMI ouzbek finissait par s'imposer avec les pièces blanches en Armageddon.

L'autre match se heurtait à des problèmes techniques. Après avoir perdu la première partie, Kramnik gaffait sa dame dans la seconde à cause d'une mauvaise manipulation. En délicatesse avec son ordinateur, l'ancien champion du monde jouait en effet sur son smartphone ! Dommage, car il avait à ce moment-là deux minutes d'avance à la pendule dans une position plus ou moins égale.

MVL, très fair-play, se laissait mater rapidement dans la troisième partie, mettant son roi en grande difficulté en quelques coups "grâce" à une variante de l'inénarrable ouverture Bongcloud.

Dans la quatrième, alors qu'il n'avait besoin que d'une nulle, MVL subissait une déconnection et perdait au temps. Kramnik, tout aussi fair-play que son adversaire, lui rendait la pareille en abandonnant dans l'Armageddon, offrant la victoire au français.

Division 2 - Résultats

Division 3

Même scénario dans les deux matchs : Les deux futurs finalistes remportaient leur première partie, et assuraient la nulle dans la seconde.

Dans le tableau principal, Tabatabaei profitait d'un pion faible à l'aile dame. Son adversaire ratait un sacrifice difficile permettant d'égaliser, et le grand-maître iranien filait sereinement vers la victoire.

Voir deux formidables joueurs de rapide tels que Tabatabaei et Sarana en division 3 en dit beaucoup sur le niveau général du tournoi. Nul doute qu'une Grande Finale haletante nous attend.

Division 3 - Résultats

Le Champions Chess Tour 2023 (CCT) est un circuit de tournois né de la fusion du Champions Chess Tour de Chess24 et du Global Championship de Chess.com. Le Tour comprend six événements qui s'étendent sur toute l'année et se terminent par une phase finale en direct et en présentiel. Avec les meilleurs joueurs du monde et une dotation de 2 000 000 $, le CCT est l'événement le plus important de Chess.com à ce jour.

Seuls les Grands Maîtres sont éligibles à une place automatique dans la phase Play-In. Les autres joueurs titrés (MI et moins) peuvent participer aux qualifications qui ont lieu tous les lundis à partir du 13 février, à l'exception des semaines où se déroulent déjà un Play-In ou un tableau à élimination directe (21 au total). Les trois premiers de chaque tournoi qualificatif gagnent leur ticket pour le prochain Play-In. 

Précédemment :

• Nakamura et Caruana s'offrent une finale 100% américaine
• Artemiev domine Carlsen et rejoint Caruana, Nakamura et So en demi-finale
• Nouveau départ : Chess.com lance le Champions Chess Tour, doté de 2 millions $