Championnat du Monde de Rapide, Jour 1 : Duda, Carlsen et Jobava en tête !

Jan-Krzysztof Duda, Magnus Carlsen et Baadur Jobava se partagent la première place du Championnat du Monde de rapide avec 4.5/5 à l'issue de la première journée de compétition. Le numéro 1 polonais, évoluant à domicile, a débuté par un fantastique 4/4, mais sa nulle dans la cinquième ronde avec l'autre leader, Jobava, a permis à Carlsen de les rattraper.

Valentina Gunina et Alexandra Kosteniuk mènent la section féminine avec un score parfait de 4/4 chacune tandis que deux des grandes favorites, Kateryna Lagno et Aleksandra Goryachkina, ont connu d'inattendus camouflets.

Les deux épreuves rapides se poursuivront ce lundi 27 décembre, à partir de 15:00.

Le plus prestigieux des évènements à cadence éclair, annulé en 2020 en raison de la pandémie de COVID-19, était attendu impatiemment par les joueurs et le public. En dépit de la recrudescence de cas causée par l'émergence du variante omicron, les joueurs et joueuses des quatre coins de la planète ont répondu présent au rendez-vous traditionnel de fin d'année. Initialement prévu au Kazakhstan, le tournoi a finalement été relocalisé en Pologne avec moins d'un mois de préavis. 

World champion @MagnusCarlsen has arrived!

The FIDE World Rapid Championship 2021 is starting soon! #rapidblitz @FIDE_chess pic.twitter.com/kjwtHOsR2s

— ChesscomLive (@ChesscomLive) December 26, 2021

Cet évènement pourrait être le théâtre de la première rencontre entre les numéros un et deux mondiaux des échecs classiques, Carlsen et Alireza Firouzja (dans la roue du trio de tête avec 4/5), depuis la déclaration fracassante du champion du monde selon laquelle il est "improbable" qu'il défende son titre à moins que le prodige français ne soit son challenger. Notons que Firouzja a décliné l'invitation au Tata Steel Chess Masters 2022 après la controverse survenue lors da la précédente édition, repoussant ainsi une éventuelle confrontation en classique entre les deux hommes.

Après avoir mis fin à la série de 125 parties classiques sans défaite de Carlsen au Altibox Norway, Duda a de nouveau fait les gros titres en remportant la Coupe du Monde FIDE où il a, là encore, pris le dessus sur le Norvégien. Le GM polonais incarne un autre joueur prometteur de la génération montante et sa performance d'aujourd'hui prouve que Firouzja n'est peut-être pas le seul digne de l'attention de Carlsen.

Parmi les autres joueurs de renom présents, citons les précédents challengers à la couronne, Ian Nepomniachtchi (2021), Fabiano Caruana (2018) et Sergey Karjakin (2016). Nakamura et MVL (3.5/5 chacun) et le triple champion du monde de blitz Alexander Grischuk (4/5) sont également en course pour les premières places.

Carlsen détient actuellement les titres mondiaux dans les trois catégories (classique, rapide et blitz) et compte bien faire le maximum pour conserver ses triples lauriers.

La plupart des anciennes championnes du monde de rapide et blitz participent quant à elles au tournoi féminin : Anna Muzychuk, Antoaneta Stefanova, Alexandra Kosteniuk, Valentina Gunina et Nana Dzagnidze. Aleksandra Goryachkina, sixième joueuse de l'histoire à avoir franchi la barre des 2600, défend également ses chances et a proposé un brillant sacrifice de dame ronde deux avant de subir une douloureuse défaite ronde quatre contre la MI Anastasia Bodnaruk.

Le tournoi rapide comptant 13 rondes a débuté par des victoires pour la majorité des favoris même si MVL, Giri et Karjakin ont été tenus en échec.

Out of the top 10 boards in the Open section, only Vachier-Lagrave (vs Durarbayli), Giri (vs Pichot), and Karjakin (vs Christiansen) drew their games. All other favourites prevailed in the first round.

📷 by Anna Shtourman #rapidblitz pic.twitter.com/MvS1rb0vuw

— International Chess Federation (@FIDE_chess) December 26, 2021

Merab Gagunashvili a retourné contre Carlsen, l'ouverture que ce dernier a utilisée contre Nepo pour défendre son titre, l'Anti-Marshall avec 8...Tb8 ! Après avoir neutralisé le champion du monde de manière convaincante pendant toute la partie, le Grand Maître géorgien a dû défendre une finale tour contre tour et fou, nulle théorique mais jamais évidente. Il a fini par craquer au 103ème coup.

Le style caractéristique de Carlsen, qui consiste à forger une victoire à partir de n'importe quel micro avantage, se révèle particulièrement efficace en rapide où ses adversaires manquent de temps en défense.

Nepomniachtchi, réputé pour sa rapidité d'exécution, a été l'un des premiers à remporter sa partie de la première ronde. Il a montré une superbe technique dans une finale de fous de couleurs opposées : 

Duda, le champion polonais de 23 ans, s'est imposé de manière convaincante après avoir sacrifié un pion pour faire voler le centre en éclat et a converti son initiative en un point entier.

Nodirbek Abdusattorov, récent vainqueur du Festival international d'échecs de Sunway Sitges, a signé une belle victoire grâce à un sacrifice audacieux 18.Fxh6!?

Dans la ronde 2, Carlsen et Nakamura ont tous deux été contraints à la nulle par respectivement Jorden Van Foreest et Samvel Ter-Sahakyan. Néanmoins, les autres top Grands Maîtres ont produit quelques parties de qualité.

Avec 15...Txe5, Duda a sacrifié une qualité pour détériorer le centre blanc et activer au maximum ses pièces mineures. Regardez cette superbe prestation du prodige polonais :

À l'orée de la troisième ronde, le tableau des leaders comprenait des noms tels que Caruana, Nepomniachtchi, Duda, Grischuk, avec 20 joueurs au total comptant 2/2.

Il convient de mentionner que les heures de début des rondes ont souvent été retardées de quelques minutes, à l'image de la ronde 3, repoussée de 15 minutes car le siège de Carlsen devait être déplacé pour une meilleure prise de vue. Les autres joueurs semblaient quelque peu agités alors qu'ils attendaient nerveusement le coup d'envoi.

Carlsen, qui affrontait Aleksey Dreev, a opté pour la Catalane, une ouverture donnant lieu à un jeu extrêmement dynamique lors du récent match de Championnat du Monde. Après 8.b3, le Norvégien s'est engagé à sacrifier un pion, et après un second sacrifice 10.d5!, on pouvait se demander jusqu'où il était préparé. Il a récupéré ensuite le matériel avec intérêt pour convertir une finale avec la technique qu'on lui connait.

Pendant ce temps, Duda a gagné sa troisième partie d'affilée. Comme le commentateur Jon Ludvig Hammer le soulignait en direct : "Jouant devant son public, il est l'espoir des échecs polonais et confirme aujourd'hui que même lorsque la pression est forte, à domicile avec les attentes de toute une nation, il répond présent en prenant un départ fantastique."

Jobava, auteur d'un départ tout aussi tonitruant a délivré une belle partition, sublimée par les coups 18.a5 et 19.Cxe6.

Un appariement amusant de la troisième ronde opposait Jorden Van Foreest à Daniil Dubov, tous deux secondants de Carlsen le mois dernier durant le Championnat du Monde.

Parallèlement, Levon Aronian, avec les noirs, a démontré un haut niveau de préparation dans le Gambit Dame accepté, permettant 8.Fxg8 Tgx8 9.Dh5+, après quoi le naturel 10.Dxh7?? était une erreur décisive, ouvrant la colonne h pour une future attaque. 

Dans la ronde 4, sur les premiers échiquiers, Duda faisait face à Alekseenko et Abdusattorov défiait Nepomniachtchi. Ces deux derniers se sont neutralisés après un combat de 33 coups équilibré et rapide sur le terrain de la Ruy Lopez. Dans l'autre duel, cependant, Duda a été en mesure de gagner sa quatrième partie de suite après avoir créé un dangereux pion d passé avec 24...c4!

La ronde 4 a également été le théâtre du plus incroyable retournement de situation ! Rasmus Svane tentait de convertir une finale de dames avec deux pions de plus lorsqu'il commit une terrible gaffe, offrant un mat en deux coups inespéré à Anish Giri.

Enfin, la cinquième ronde a vu un face-à-face entre les deux seuls joueurs à détenir le score parfait de 4/4, Duda et Jobava. Leur nulle a permis à Carlsen de les rejoindre en tête avec 4,5/5. Jobava avait réalisé son sans-faute contre une moyenne Elo de 2560 contre 2628 pour Duda.

Timur Gareyev, tombeur surprenant de Richard Rapport lors de la ronde précédente, a presque enchainé avec un nouvel exploit contre Caruana, mais a permis au numéro quatre mondial de s'échapper avec un demi-point.

Cette ronde s'est terminée tragiquement pour Alexei Shirov, qui avait tenu Carlsen en respect mais s'est incliné au temps. Cette victoire quelque peu miraculeuse a permis au champion du monde de rattraper les deux autres leaders et conclure une excellente première journée sur le plan comptable.

Championnat du Monde Rapide FIDE 2021  | Classement après 5 rondes (Top 20)

(Classement complet ici.)

Championnat du Monde Rapide, toutes les parties 

Comme dans la section open, la premère ronde du tournoi féminin n'a pas donné lieu à beaucoup de surprises, les favorites l'emportant généralement. En revanche, la deuxième ronde a été plus riche en émotions. Après des entrées en matière en douceur, Kateryna Lagno, la championne en titre du blitz féminin et ancienne championne de rapide, clairement favorite dans cette épreuve, s'est inclinée face à la MI Russe Evgenija Ovod. 

Ovod a remporté une partie spectaculaire après avoir mené une attaque à l'aile roi qui lui a permis de gagner la dame blanche dans des circonstances favorables. Elle s'est montrée ensuite précise pour convertir son avantage matériel face au duo tour, fou adverse.

Goryachkina s'est, pour sa part, imposée dans un style flamboyant.

Le tournoi féminin a décidément réservé son lot de surprises, puisqu'Anna Muzychuk, autre favorite, a été tenue en échec dans les deux premières rondes.

Young and coming girls held Muzychuk sisters to a slow start in the Women's section. Anna made a draw with 20-year-old Polish star Alicja Sliwicka and Mariya split a point with 18-year-old young Bulgarian hope Nurgyul Salimova.

📷 by Anna Shtourman #rapidblitz pic.twitter.com/LJGU7uD4Eh

— International Chess Federation (@FIDE_chess) December 26, 2021

Au début de la quatrième (et dernière de la journée) ronde, certaines leaders avaient émergé. Cependant, seules deux d'entre elles ont parfaitement conclu leur journée.

After three rounds, only five players have a perfect result in the FIDE Women's World Rapid Championship: Shuvalova, Gunina, Kosteniuk, Pavlidou, and Paehtz. #rapidblitz pic.twitter.com/jKQW5iyckT

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Goryachkina, qui a mérité notre distinction de Partie du jour, s'est effondrée los de la dernière joute après s'être montrée trop gourmande contre Bodnaruk, au péril des conditions de sécurité de son monarque.

Enfin, Gunina a signé l'une des plus belles fins de partie de la compétition. Admirez sa technique pour terminer la journée avec 4/4, co-leader avec Kosteniuk. 

Championnat du Monde Rapide Féminin FIDE 2021 | Classement après 4 rondes (Top 20)

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