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Des retrouvailles Carlsen-Niemann ; Firouzja au rendez-vous des quarts de finale !
Après une nulle animée, Carlsen et Niemann vont se retrouver dans un duel en 4 parties. Photo : Lennart Ootes/FIDE.

Des retrouvailles Carlsen-Niemann ; Firouzja au rendez-vous des quarts de finale !

AnthonyLevin
NM AnthonyLevin
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| 0 | Couverture d’événements d’échecs

Le nouveau format du Championnat du Monde de Blitz 2024 a alterné entre joutes endiablées... et nulles éclair - à l'image des 4 premières tables de la dernière ronde conclues en 30 secondes - afin d'assurer sa place dans le top 8.

Sur les 10 joueurs ex aequo à la première place avec 9.5 points à l'issue des 13 rondes du tournoi Suisse, poursuivent l'aventure dans l'ordre : l'invincible Ian Nepomniatchtchi (aucune défaite en 26 parties, rapide inclus !), la fusée Fabiano Caruana (7/7 pour démarrer), le tenant du titre Magnus Carlsen, le bon gestionnaire Wesley So, le numéro 1 tricolore Alireza Firouzja, le sulfureux Hans Niemann, la star polonaise Jan-Krzysztof Duda et la révélation du rapide, Volodar Murzin.

Echouent en raison d'un moins bon départage : Daniil Dubov, qui pourra longtemps regretter son forfait aussi insolite qu'improbable ronde 10 avec les blancs contre Niemann, et Daniel Naroditsky dont la remontée sous-marine n'aura pas suffi à atteindre la surface.

Notons également les performances très en-dessous de leurs standards de Maxime Vachier-Lagrave (58ème avec 7.5/11) et Hikaru Nakamura (21ème avec 8.5), tous deux dans un jour sans et très loin des ambitions affichées.

Dans le Championnat du Monde de Blitz Féminin, la prodige indienne Vaishali Rameshbabu a survolé les débats avec 9.5/11 et devance d'un point la GM chinoise Lei Tingjie (8.5/11). Vient ensuite un groupe de 7 joueuses à 8 points dont seule la dernière au départage est malheureusement éliminée, la fraichement auréolée championne du monde de rapide, Humpy Koneru. Les heureuses qualifiées se nomment : Kateryna Lagno,  triple championne du monde de blitz, la tenante du titre Valentina Gunina, la reine du classique Ju Wenjun, la championne des États-Unis Carissa Yip, la double championne du monde de blitz Bibisara Assaubayeva et la très forte GM chinoise Zhu Jiner.

Les Championnats du Monde de Blitz délivreront leur verdict ce mardi 31 décembre à partir de 20:00, heure de Paris.

Comment suivre ?
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La retransmission avec Kévin Bordi aux commentaires

Tableau Mixte Final

Tableau Féminin Final

Format et programme des quarts de finale

Nos seize finalistes (8 dans le mixte et 8 dans le féminin) vont désormais s'affronter dans des matchs à élimination directe au meilleur des quatre parties, toujours en 3+2 avec un départage en mort subite en cas d'égalité 2-2. Nous allons avoir droit aux affiches suivantes dans le mixte : Nepo-Murzin, Caruana-Duda, Carlsen-Niemann et Firouzja-So ; dans le féminin : Vaishali-Zhu, Lei-Assaubayeva, Lagno-Yip et Gunin-Ju.

Dimanche s'est avéré une journée de repos animée avec le retour fracassant aux affaires de Carlsen, finalement enclin à défendre sa couronne en blitz après des discussions avec la FIDE prête à assouplir son dress code.

Par ailleurs, était organisée une conférence intitulée le Wall Street Gambit reliant le mondes des échecs et celui de la finance. Les participants ont pu assister à une table ronde réunissant des spécialistes des deux domaines, à un tournoi d'échecs et à des parties avec handicap contre Carlsen, Caruana et Viswanathan Anand. Le gestionnaire de fonds spéculatifs américain Boaz Weinstein, l'un des conférenciers, a même réussi à prendre une nulle au champion du monde de blitz (avec 3 minutes contre 30 secondes).

Le lendemain, la salle était pleine à craquer pour le début des hostilités et la première ronde qui a vu Carlsen arriver devant son échiquier avec une minute de retard contre le GM allemand Michael Bezold mais l'emporter quand même.

"L'échauffement" de la veille a porté ses fruits pour Carlsen et sa minute de moins à la pendule. Photo : Maria Emelianova/Chess.com.

Les jeans de sortie, retour réussi pour Carlsen

Après son exclusion du rapide et des pourparlers avec la FIDE, Carlsen était donc de retour... en jeans, désormais autorisé par le dress code. Le Norvégien en a profité pour signer un joli coup commercial, annonçant un deal avec la marque G-Star pour des publicités en 2025.

Une collaboration renouvelée. Image : Instagram.

D'autres joueurs, dont son compatriote Aryan Tari ont également profité de cet assouplissement du règlement, le Norvégien est même aller faire du shopping avec Carlsen pour acheter sa paire de jeans.

Le numéro 1 mondial a déclaré à Take Take Take que le président de la FIDE, Arkady Dvorkovich, avait négocié son retour dans le tournoi, mais il n'a pas ménagé le PDG de la FIDE, Emil Sutovsky : "Si vous parlez de Sutovsky, je ne pense pas que l'on puisse raisonner cet homme de quelque manière que ce soit". 

Dans son interview avec ChessBase India, Sutovsky a admis qu'il était "beaucoup moins diplomatique" mais qu'il fallait "parfois être ferme" :

Le président Dvorkovich est connu pour être une personne qui préfère toujours trouver un moyen diplomatique de résoudre les problèmes, et dans de nombreux cas, c'est très important, et dans de nombreux cas, c'est la seule façon de procéder. Je dois dire que je suis beaucoup moins diplomate, mais je pense qu'avec les événements, les fonds, les partenariats, les parrainages que j'organise, la diplomatie seule n'est pas utile. Il faut parfois être ferme, il faut parfois être tranchant, il faut prendre des décisions difficiles, il faut négocier âprement. Je pense, sans fausse modestie, que j'ai plutôt bien réussi dans ce domaine.

Sutovsky au micro durant la conférence de presse. Photo : Michal Walusza/FIDE.

Carlsen participera-t-il aux événements FIDE en 2025 ou s'agit-il d'une solution provisoire ? Sutovsky n'a pas semblé s'en inquiéter durant son interview : "Vous avez un joueur qui est le plus grand de tous les temps ou le deuxième plus grand de tous les temps... [mais] la FIDE s'effondrerait-elle sans lui ? Bien sûr que non... La FIDE et les échecs en général sont bien plus importants qu'une seule personne".

La FIDE et les échecs en général sont bien plus importants qu'une seule personne.

— Emil Sutovsky

Il a cité l'exemple de Bobby Fischer, qui a refusé de défendre son titre en 1975, en disant que le monde des échecs était passé à autre chose : "Le jeu s'est-il arrêté ? Non, pas du tout".

Place maintenant à l'action sur l'échiquier !

Mixte : Caruana sur les chapeaux de roues, Carlsen au contact !

Classement final - Top 20

Rang Tête de série Titre Nom FED Elo Pts
1 9 GM Nepomniachtchi, Ian 2770 9.5
2 5 GM Caruana, Fabiano 2796 9.5
3 1 GM Carlsen, Magnus 2890 9.5
4 4 GM So, Wesley 2803 9.5
5 2 GM Firouzja, Alireza 2871 9.5
6 18 GM Niemann, Hans Moke 2709 9.5
7 7 GM Duda, Jan-Krzysztof 2776 9.5
8 41 GM Murzin, Volodar 2629 9.5
9 17 GM Naroditsky, Daniel 2711 9.5
10 6 GM Dubov, Daniil 2784 9.5
11 10 GM Bortnyk, Olexandr 2762 9
12 48 IM Bortnyk, Mykola 2616 9
13 24 GM Martirosyan, Haik M. 2692 9
14 13 GM Aronian, Levon 2737 8.5
15 23 GM Sevian, Samuel 2693 8.5
16 34 GM Dominguez Perez, Leinier 2656 8.5
17 85 GM Antipov, Mikhail Al. 2545 8.5
18 26 GM Grischuk, Alexander 2684 8.5
19 37 GM Lu, Shanglei 2648 8.5
20 43 GM Bok, Benjamin 2627 8.5

Classement complet ici

Après la polémique du rapide et sa prestation en demi-teinte au goût d'inachevé, Carlsen avait à cœur de démarrer fort, en témoignent ses succès convaincants dans les 2 premières face à Bezold et Robert Hovhannisyan.

Sur le point d'atteindre les 3/3 grâce à une finale de pions facilement gagnante contre Benjamin Bok, l'ogre norvégien s'est relâché, permettant un pat miraculeux à son rival. Réalisant son incroyable boulette, Carlsen s'est levé de sa chaise et a rigolé à gorge déployée de sa maladresse avant de proposer nulle.

"Je ne savais pas pourquoi il continuait à jouer, mais il avait une idée derrière la tête et je suis tombé dans le panneau". Bok a tweeté : "Je n'ai pas vu l'idée du pat en avance, j'ai juste été aussi chanceux qu'on peut l'être".

Je ne savais pas pourquoi il continuait à jouer, mais il avait une idée derrière la tête et je suis tombé dans le panneau.

— Magnus Carlsen

Carlsen a ensuite battu Aleksandr Shimanov, fait nulle avec Sam Shankland, puis dominé les super-GM Shakhriyar Mamedyarov et Levon Aronian avant de défier l'OVNI de cette première moitié de tournoi.

Avec 7/7, Caruana caracolait en effet en tête et se rappelait à ses bons souvenirs sa performance stratosphérique de la Sinquefield Cup 2014.

Sa victoire de la ronde 7 contre Alireza, alors seul dauphin après également un excellent départ, a freiné les ardeurs des supporters tricolores. Le numéro 1 français s'est malheureusement embourbé dans la préparation adverse, se faisant punir en règle avec les blancs après le sacrifice de qualité adverse. Il s'agit de notre partie du jour analysée ci-dessous par le GM Rafael Leitao.

Comme en 2014, c'est Carlsen qui a mis fin à la série de Caruana à la huitième ronde... mais pas avant d'avoir signé un autographe, quelques secondes avant le coup d'envoi :

Le partage du point demeurait toutefois un excellent résultat pour Caruana, toujours leader confortable tandis que Carlsen, après une série de nulles, allait devoir batailler ferme lors de la 12ème contre Sam Sevian pour arracher sa place dans les 8.

Caruana allait quant à lui connaitre son unique défaite du tournoi contre Nepo malgré une nouvelle position gagnante.

Une victoire cruciale pour Nepo qui finira juste devant le GM américain au départage. Photo : Maria Emelianova/Chess.com.

Le GM russe a parfaitement géré son tournoi en s'accordant sur des nulles rapides avec Alireza, Niemann et Murzin pour sécuriser son ticket pour les quarts de finale.

Dubov s'endort, Niemann en profite

À l'approche des dernières rondes, la tension montait d'un cran, à l'image de la défaite crève-cœur de Vasyl Ivanchuk contre Naroditsky, provoquant les larmes déchirantes du légendaire GM ukrainien. 

A contrario, d'autres étaient inexplicablement détendus au point de s'endormir - enfin, un joueur en particulier. Dubov ne s'est en effet pas présenté à sa partie contre Niemann lors de la ronde 10, offrant un point rêvé sur un plateau avec les noirs au GM américain. Dubov a expliqué à la télévision norvégienne sa mésaventure : "Je suis allé dans ma chambre d'hôtel pour me préparer rapidement, puis je me suis endormi. Quand je me suis réveillé, il était trop tard. Je n'avais pas le temps. Je veux continuer le tournoi. Ce n'est pas de chance". 

"Comment est-il possible de s'endormir en 15 minutes ?"
"Je ne sais pas. Je suis une personne talentueuse apparemment."
"Ce n'est pas une protestation contre Niemann ?"
[pause de 5 secondes] "C'est la première fois que je viens aux États-Unis. Je ne peux pas vraiment contrôler le jet lag. Qui sait ce que c'est ? Nous le saurons peut-être demain". 

Dubov, probablement bien reposé après sa sieste, a réussi à gagner ses trois dernières parties contre Grigoriy Oparin, Jeffery Xiong et Praggnanandhaa Rameshbabu pour finalement échouer à la pire place, la 9ème.

Dubov a tout donné jusqu'au bout mais cela n'a pas suffi pour un cheveu. Photo : Michal Walusza/FIDE.

 "Je ne pense pas qu'il soit mon plus grand fan", a déclaré Niemann à propos de Dubov. "D'habitude, quand quelqu'un ne se présente pas contre moi, j'ai une hypothèse". Niemann a proposé d'affronter Dubov dans un match de charité après cet événement.
"Je ne peux pas me plaindre du résultat", a reconnu le GM américain. "Avec les noirs, c'est un énorme cadeau. Gagner avec les noirs à un moment aussi crucial, je ne peux pas me plaindre". 

c'est un énorme cadeau. Gagner avec les noirs à un moment aussi crucial, je ne peux pas me plaindre.

— Hans Niemann

De manière comique, cette victoire l'a propulsé dans un duel contre Carlsen pour la ronde suivante. Dans cette rencontre, le numéro 1 mondial a obtenu une position gagnante avant de perdre le contrôle et devoir se contenter de la nulle dans une finale sous haute tension. Deux nulles en 12 coups sur la Berlinoise contre Alireza et Nepomniachtchi ont ensuite suffi à Niemann pour se qualifier.

Une double poignée de main avant la partie ! Photo : Lennart Ootes/FIDE.

Alireza fait le travail contre Duda qui ne lâche pas l'affaire 

Le choc de la neuvième ronde entre Alireza et Duda a accouché de la victoire décisive de notre tricolore pour assurer une place parmi le top 8. Dans un combat acharné qui aurait pu basculer des deux côtés, c'est finalement l'attaque le long de la colonne h d'Alireza qui a prévalu.

La prise de risques récompensée pour Alireza. Photo : Maria Emelianova/Chess.com.

Ce fut la seule défaite de Duda dans le tournoi, capable de rebondir avec brio en remportant trois de ses quatre parties suivantes pour terminer avec 9,5 points et se qualifier. Il a, dans l'ordre, battu Aravindh Chithambaram, fait nulle avec Xiong, puis dominé Boris Gelfand et Levon Aronian dans les deux dernières rondes.

Sa victoire contre Gelfand a été marquée par un joli coup intermédiaire 30.c6!, qui lui a permis de forcer la décision. 

Duda avait terminé 2ème derrière Carlsen en 2018 et était allé jusqu'aux départages en 2021, s'inclinant contre MVL pour l'un des plus grands moments des échecs français. Le numéro 1 polonais parviendra-t-il à monter sur la plus haute marche cette année ?

Duda reste un candidat très sérieux en blitz. Photo : Michal Walusza/FIDE.

En parlant des grands moments des échecs français, revenons sur la cinquième ronde d'Alireza qui a délivré la master class stratégique du tournoi face à Shankland avec les noirs et une conclusion en apothéose : 30...Txc4!! (en cas de reprise avec 31.dxc4, la dame blanche est perdue suite à 31...Fxc4).

So et Murzin complètent le tableau

So, battu par Shankland dans la quatrième ronde, ne s'est pas laissé abattre et s'est maintenu dans les tables de tête tout du long jusqu'à une victoire cruciale contre Anish Giri dans l'avant-dernière ronde. Son brillant sacrifice de qualité 47...Txc4! lui a ouvert la voie vers les quarts de finale.

Après une prestation en rapide ratée (7/13), le GM américain signe donc un joli retour en force pour s'inviter parmi les 8 derniers protagonistes.

Beaucoup plus énergique, So a mérité sa place dans les 8 ! Photo : Maria Emelianova/Chess.com.

Enfin, la révélation du rapide, Murzin, a démontré que sa couronne surprise n'était pas le fruit du hasard. Le prodige russe de 18 ans, seulement battu par So, s'est de nouveau invité dans la cour des grands en sécurisant le dernier strapontin et peut encore rêver d'un doublé historique.

Un séjour New yorkais qui dépasse toutes les espérances de Murzin. Photo : Michal Walusza/FIDE.

Féminin : Vaishali en état de grâce !

Vaishali a dominé la compétition de la tête et des épaules avec 8 victoires et 3 nulles, laissant à un point entier sa première poursuivante.

Classement du féminin - Top 20

Rang Tête de série Titre Nom FED Elo Pts
1 21 GM Vaishali, Rameshbabu 2359 9.5
2 1 GM Lei, Tingjie 2491 8.5
3 5 GM Lagno, Kateryna 2444 8
4 17 GM Gunina, Valentina 2374 8
5 3 GM Ju, Wenjun 2480 8
6 42 IM Yip, Carissa 2285 8
7 6 IM Assaubayeva, Bibisara 2443 8
8 7 GM Zhu, Jiner 2434 8
9 10 GM Koneru, Humpy 2414 8
10 27 IM Wagner, Dinara 2335 7.5
11 16 IM Garifullina, Leya 2382 7.5
12 39 IM Maltsevskaya, Aleksandra 2289 7.5
13 24 IM Narva, Mai 2336 7.5
14 19 GM Dzagnidze, Nana 2371 7
15 12 GM Muzychuk, Anna 2402 7
16 50 IM Song, Yuxin 2271 7
17 9 IM Shuvalova, Polina 2415 7
18 29 IM Divya, Deshmukh 2333 7
19 30 IM Vantika, Agrawal 2333 7
20 34 WGM Munkhzul, Turmunkh 2317 7

Classement complet ici

"C'était complètement inattendu", a déclaré Vaishali, avant d'ajouter humblement : "Honnêtement, je ne suis pas une grande joueuse de blitz. Je veux dire qu'il y a beaucoup de joueuses plus fortes qui jouent ici. Je pense qu'aujourd'hui, j'ai eu de la chance dans de nombreuses parties et que tout s'est bien passé".

Honnêtement, je ne suis pas une grande joueuse de blitz.

— Vaishali Rameshbabu

Vaishali a remporté sept de ses huit premières parties - de quoi prendre une énorme option sur la qualification.

La dernière contre la tenante du titre, Gunina, n'était pas sans un brin de réussite puisque d'abord dominée, la GM indienne a renversé la vapeur et profité du refus acharné de faire nulle de sa rivale.

L'excellente performance de Vaishali ne peut cependant pas être attribuée à la chance. La ronde précédente, elle avait surclassé la redoutable GM Nana Dzagnidze grâce à une superbe manœuvre de cavalier, bondissant de c3 à d1, f3 et f5.

La prodige indienne affrontera en quart de finale Zhu, devenue la 39ème Grand Maître de Chine l'année dernière.

Vaishali parviendra-t-elle à surfer sur la vague ? Photo : Maria Emelianova/Chess.com.

Deux joueuses "seulement MI" sont parvenues à se hisser parmi les huit finalistes. Malgré des défaites ronde 5 et 6, Yip a réussi une superbe remontée avec au passage le scalp de la championne du monde Ju.

Yip brille à domicile. Photo : Maria Emelianova/Chess.com.

Assaubayeva, septième, a arraché sa qualification dans l'ultime ronde après un marathon de 121 coups remporté face à Anna Muzychuk.

Les terribles gaffes des championnes du monde

Alors qu'Anna a terminé avec 7/11, le cauchemar de sa sœur a commencé dès la première ronde. L'ancienne championne du monde Mariya Muzychuk a en effet offert un mat en un coup à la MIf new-yorkaise Iris Mou, et a terminé avec 4/11.

Une autre joueuse que l'on s'attendait à voir disputer les premiers rôles était l'ancienne championne du monde Tan Zhongyi, mais lors de la deuxième ronde contre la MI polonaise Aleksandra Maltsevskaya, elle a permis une fourchette élémentaire en un coup. Il lui restait neuf secondes lorsqu'elle a joué 34...h6??. Elle a fini en milieu de classement avec 6/11.

Les Championnats du Monde FIDE 2024 de Rapide et Blitz sacrent les champions du monde de jeu des deux cadences dans les sections mixte et féminine. Le tournoi rapide mixte se joue au système Suisse et compte 13 rondes de 15+10 contre 11 rondes pour le tournoi féminin. Le Championnat du Monde de Blitz mixte est d'abord composé d'un tournoi Suisse de 13 rondes en 3+2, suivie d'un tableau à élimination directe composé du top 8. Le même format est appliqué au Championnat du Monde de Blitz féminin avec 11 rondes au lieu de 13 rondes. La dotation totale est de 1,5 million de dollars.

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    AnthonyLevin
    NM Anthony Levin

    NM Anthony Levin caught the chess bug at the "late" age of 18 and never turned back. He earned his national master title in 2021, actually the night before his first day of work at Chess.com.

    Anthony, who also earned his Master's in teaching English in 2018, taught English and chess in New York schools for five years and strives to make chess content accessible and enjoyable for people of all ages. At Chess.com, he writes news articles and manages social media for chess24.

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