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Ding survit à l'ouragan Gukesh
Sous pression toute la partie, Ding Liren a résisté aux assauts de Gukesh Dommaraju. Photo : Maria Emelianova/Chess.com.

Ding survit à l'ouragan Gukesh

Colin_McGourty
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Le champion du monde Ding Liren était dans les cordes lors de cette treizième partie, mais avec quatre minutes pour jouer dix coups, il est parvenu à trouver la seule défense contre le plan de gain de Gukesh Dommaraju. Les deux hommes se dirigent donc vers la dernière partie classique du Championnat du Monde FIDE 2024 sur un score de parité de 6,5 à 6,5. L'Indien choisissait à nouveau 1.e4 et surprenait Ding dans la défense française. Le champion du monde trouvait de nombreux bons coups, mais se retrouvait malgré tout en difficulté à la pendule et sur l'échiquier. Gukesh était à un ou deux coups de prendre un avantage décisif, mais Ding se montrait plus résiliant que jamais ! Il aura l'avantage des pièces blanches lors de l'ultime partie.

La quatorzième et dernière partie classique du match se jouera jeudi 12 décembre à partir de 10 heures, heure de Paris.

Score du match

Joueur Elo 01 02 03 04 05 06 07 08 09 10 11 12 13 14 Score
  Ding Liren 2728 1 ½ 0 ½ ½ ½ ½ ½ ½ ½ 0 1 ½ . 6,5
  Gukesh Dommaraju 2783 0 ½ 1 ½ ½ ½ ½ ½ ½ ½ 1 0 ½ . 6,5
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La retransmission avec Kévin Bordi et le GMI Fabien Libiszewski.
La pression monte pour Ding, à quelques instants du début de la partie… Photo : Eric Rosen/FIDE.

L'analyse du grand maître, par le GMI Rafael Leitao

Une "idée sympa" dans l'ouverture

Comme souvent dans ce match, le clan Gukesh a remporté la bataille de l'ouverture. Photo : Eric Rosen/FIDE.

Comment le jeune Gukesh allait-il aborder sa dernière partie avec les pièces blanches ?

“Moins il reste de parties, plus les enjeux sont importants, bien sûr. Je suis venu déterminé à proposer un beau combat ! Je me sentais frais, confiant, et j’avais une idée assez sympa dans l’ouverture, j’étais impatient de la jouer.”

J'avais une idée assez sympa dans l'ouverture, j'étais impatient de la jouer. 

—Gukesh Dommaraju

Le prodige avait commencé la première partie du match par 1.e4 et avait fini par perdre malgré une préparation très intéressante contre la française de Ding. Les observateurs pensaient alors que le Chinois avait choisi cette ouverture simplement pour créer la surprise lors de la première manche, mais se rendaient compte lors de la cinquième partie qu’il n’en était rien. Encore une fois, Ding obtenait une excellente position et passait proche de la victoire, malgré le choix très annulant de son adversaire, qui optait pour la variante d’échange.

On n’allait pas revoir l’ouverture chère à Viktor Korchnoi avant la ronde 13, Gukesh refusant jusqu’à ce mercredi de jouer 1.e4 avec les blancs…

Le jeune indien évitait cette fois le coup 4.f4, joué lors de la première partie. Après 7.a3!, coup typique de la variante d'avance, Ding comprenait qu'il était en plein dans la préparation adverse.

Un coup joué dès 1927 par Frank Marshall contre Edgard Colle, mais qui n'a pas fait école depuis. Alors, surpris, monsieur Liren ? "Bien sûr ! Il m'a eu dans l'ordre de coups. J'ai dû tout calculer moi-même, car il pouvait continuer par f4, mais aussi par Cf3 ou Cf4..."

Pas facile, ce jeu… Photo : Eric Rosen/FIDE.

Après 7...Fe7!? 8.Fe3 une position totalement nouvelle apparaissait sur l'échiquier, et le champion du monde se demandait déjà ce qui était en train de lui arriver : "La position est déjà très difficile à jouer pour les noirs. Normalement, on peut jouer …f6, mais ici, l'idée Cf4 est très forte."

Encore une fois, il prenait beaucoup de temps dès l'ouverture, passant 54 minutes sur les coups 7 et 8.

Finalement, tout allait bien se passer, mais il allait devoir prendre la plus importante décision de la partie (et peut-être du match) avec moins de cinq minutes pour jouer dix coups.

Ding défend bien, mais Gukesh prend l'avantage

Gukesh a contrôlé toute la partie, mais Ding s'est avéré inébranlable. Photo : Maria Emelianova/Chess.com.

Ding optait pour un plan concret et osé, amenant le cavalier d7 en c4 via b6. Malgré les récriminations de l'ordinateur, il avait le mérite de faire réfléchir son adversaire. Ce dernier trouvait le très bon 12.Cge2, un coup qui plaisait bien à notre cher Peter Leko, mais il passait ce faisant à côté de la très forte idée 12.Dg4.

Gukesh reconnaissait avoir "évalué cette possibilité, mais sans penser qu'elle était si forte." Les deux joueurs se rendaient alors coup pour coup, Ding optant à nouveau pour le coup le plus critique en défendant son roi par 15...f5 au lieu d'opter pour le passif 15...Kh8. 

Alors que son adversaire prenait le temps de se relaxer, l'Indien dépensait 20 minutes pour décider s'il fallait ou non prendre en passant pour la première fois du match.

En conférence de presse, son adversaire remarquait qu'il aurait sans doute opté pour l'intéressant 16.d5!?, mais Gukesh choisissait le "coup spécial" et prenait en f6.

On semblait alors se diriger vers des simplifications massives, qui auraient sans doute arrangé les noirs en zeitnot, mais au lieu de prendre deux fois en f6, Gukesh tentait le très actif 17.Df3!?, offrant le pion d4. Liren prenait alors une décision sans doute hâtive, refusant le sacrifice et faisant une confiance aveugle à son adversaire avec le coup 17...De8!?.

Prendre cette décision rapidement n'était peut-être pas un mauvais choix pratique, mais 17...Cxd4! aurait pu résoudre tous les problèmes des noirs. Le Chinois reconnaissait avoir raté certains détails de cette ligne.

En outre, il oubliait qu'après 18.Cxf6+ Txf6, les blancs pouvaient mettre leur dame en e2 plutôt qu'en e4 : "Je me suis dit qu'il n'avait que De4, et que j'allais répondre Fb7, mais 19.De2! est en fait un très fort coup positionnel. Il améliore progressivement sa position et rend la mienne assez inconfortable."

Gukesh a posé de nombreux problèmes à son adversaire. Photo : Eric Rosen/FIDE.

Le champion continuait à se défendre bec et ongles, mais ratait une très jolie idée adverse. Après le désinvolte 21...Ce7!?, les blancs trouvaient la superbe idée tactique 22.Ff4!. 

Si la tour prend en f4, alors 23.De5! fait une double attaque sur les tours noires et gagne la qualité. Le fou gagne donc un temps vers ses cases de rêve en e5 et d6 (il aurait normalement dû passer par f2 et g3). Un coup que Dommaraju avait repéré de loin : "J'avais vu que s'il jouait Ce7, j'avais Ff4!, c'est une astuce sympa. Je me disais qu'une fois mon fou en d6, j'aurais un bel avantage, et c'est probablement le cas. Mais je n'ai pas trouvé de coup pour terminer les débats… Il n'y en avait peut-être pas !"

Je n'ai pas trouvé de coup pour terminer les débats… Il n'y en avait peut-être pas !

—Gukesh Dommaraju

Les deux joueurs se retrouvaient face à des décisions difficiles lors des coups qui suivaient. Les minutes s'égrenaient, et l'on se rapprochait du moment critique de la partie… 

A deux doigts de l'abandon, Ding trouve le coup du sauvetage

En termes purement informatiques, le coup 30...Df7 de Ding était une gaffe, la suite 31.Txe8 Dxe8 32.Ce4! (vue par Gukesh en première intention) rasant totalement la position adverse. "Je le constate, oui…" reconnaissait Gukesh avec une pointe d'irritation après la partie. "Mais je ne suis toujours pas sûr…" La ligne que les deux hommes analysaient en conférence de presse était effectivement bien meilleure pour les blancs, mais les noirs gardaient de belles options défensives.

Ding est encore passé tout près de la correctionnelle. Photo : Eric Rosen/FIDE.

Pourtant, c'est l'imprécis 31.Ce4!?, qui allait mettre le Chinois au bord du précipice. Avec huit minutes à la pendules et dix coups à jouer, il lui fallait trouver un coup, et un seul, pour ne pas se retrouver avec une montagne à gravir pour conserver son titre mondial.

Parfois, l'intensité de ces moments est uniquement dans l'œil de l'observateur, le joueur ayant depuis longtemps vu le coup-clef et vérifiant simplement ses calculs. Ici, ce n'était pas le cas ! Liren réalisait l'importance du moment. Après la partie, il expliquait : "A la base, je voulais jouer 31...Tc7?, mais il aurait pu jouer le joli 32.Cf6+!, et je perds sur le champ. J'ai vraiment failli abandonner, car je ne voyais aucun coup pour sauver ma position, mais j'ai finalement trouvé la belle ressource 31…Tf8!."

J'ai vraiment failli abandonner, car je ne voyais aucun coup pour sauver ma position.

—Ding Liren

Avec quatre minutes et 41 secondes à la pendule, Ding trouvait 31...Tf8!.

Une "très mauvaise surprise" pour son jeune rival, qui avait raté, après l'évident 32.Cd6, la ressource 32...Tc7! pour son adversaire.

En grand zeitnot, comme à chaque fois depuis le début du match, Ding trouvait tous les bons coups avec célérité, atteignant le quarantième coup sans nouvelle frayeur.

Toutes les pensées se tournaient alors vers la dernière partie classique du match, et surtout les potentiels départages rapides… Toutes, sauf celles de Gukesh !

Gukesh continue le combat, mais sans succès

Gukesh a une fois de plus pris la décision de prolonger le combat. Photo : Eric Rosen/FIDE.

"Je pensais pouvoir presser un peu" avouait l'Indien, qui refusait la nulle par répétition et jouait crânement sa chance. Mais Ding contrôlait parfaitement la finale de tours, malgré un pion de moins. "Quand il force l'échange des dames, je n'ai pas mieux que la nulle" reconnaissait le challenger. Après le 68ème coup, les deux hommes se serraient la main.

Gukesh décrivait fort justement la partie comme "très bonne". Il était très proche d'offrir un beau cadeau à son mentor Viswanathan Anand, qui fêtait ce mercredi son 55ème anniversaire !

Gukesh ne tarissait pas d'éloges sur son modèle : "Bon anniversaire monsieur Vishy. Vous avez inspiré des millions de joueurs d'échecs, dont je fais partie, et je suis très fier de pouvoir jouer au niveau qui a été le votre pendant tant d'années."

Quoi qu'il se passe désormais, Gukesh aura rendu fière toute une nation en suivant les traces d'Anand. Photo : Eric Rosen/FIDE.

Ding, quant à lui, confirmait qu'il était loin d'être fini. Quand on lui demandait s'il arrêterait sa carrière en cas de défaite (il l'avait évoqué lors du précédent match), il répondait de façon plus nuancée : "Non, je pense que je vais continuer ma carrière, mais sans doute en jouant moins de tournois, et en me tournant plutôt vers le rapide et le blitz."

Une "partie en or" nous attend

Après chaque partie, les joueurs s'empressent de remettre les pièces sur l'échiquier, comme s'ils étaient déjà impatients de commencer la prochaine… Photo : Eric Rosen/FIDE.

Mais avant cela, il reste une importante partie classique à disputer, la "partie en or" selon Ding lui-même. Pour la première fois, le championnat du monde peut se terminer demain. Le champion en titre aura les pièces blanches, mais Gukesh est loin de partir avec le moral en berne :

"Le fait que le match soit si serré est une bonne chose. Nous avons tous les deux montré une belle combativité et joué des échecs captivants. Pour cette dernière partie, je vais faire en sorte d'être dans la forme physique de ma vie et de profiter au maximum de l'expérience, car c'est le rêve de tout joueur d'échecs, et j'ai la chance de le vivre. Quelque soit le résultat, je fais me faire plaisir, et je vais tout donner."

Cependant, Ding a été très prudent avec les pièces blanches tout au long du match. Va-t-il s'orienter vers une nulle rapide pour régler le match en départages rapides, là où il est favori sur le papier ? D'après l'interview qu'il a donné à Mike Klein, c'est peu probable !

Certes, le Chinois a déjà vécu cette pression, mais nul doute qu'elle sera énorme pour les deux hommes. Une partie à ne pas rater !

Le récap vidéo de Kev et Fab

Le Championnat du Monde FIDE 2024 se déroule à Singapour et déterminera le prochain champion du monde. Le challenger indien Gukesh Dommaraju, 18 ans, affronte le tenant du titre chinois Ding Liren dans un match en 14 parties classiques, le premier à atteindre 7,5 points étant déclaré vainqueur. La cadence est de 120 minutes pour les 40 premiers coups, suivies d'un ajout de 30 minutes avec un incrément de 30 secondes par coup à partir du 41ème coup. La dotation s'élève à 2 500 000 dollars, dont 200 000 dollars pour le vainqueur et le reste distribué en parts égales. En cas d'égalité 7-7, des départages auront lieu, commençant par un mini-match de quatre parties rapides en 15+10.

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Colin McGourty

Colin McGourty led news at Chess24 from its launch until it merged with Chess.com a decade later. An amateur player, he got into chess writing when he set up the website Chess in Translation after previously studying Slavic languages and literature in St. Andrews, Odesa, Oxford, and Krakow.

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