Firouzja rechute ; regroupement en tête entre Abdusattorov, Giri et Gukesh
À six rondes de son terme, le Masters du Tata Steel 2024 est plus ouvert que jamais après la défaite du jusqu'alors leader incontesté Anish Giri. Son bourreau, Nodirbek Abdusattorov en profite pour le rattraper au sommet du classement avec 4.5/7 en compagnie de Gukesh Dommaraju, auteur de son troisième succès d'affilée contre Max Warmerdam. Du côté tricolore, Alireza Firouzja reste en embuscade à un demi-point malgré sa défaite avec les noirs contre Vidit Gujrathi après un sacrifice de pièce incorrect.
Dans le Challengers, Erwin l'Ami a subi sa première défaite du tournoi contre le GM espagnol Jaime Santos Latasa et abandonne son fauteuil de leader à Salem Saleh qui a mis fin à la belle série de la MI Eline Roebers. Enfin, Marc'Andria Maurizzi est passé tout proche de la passe de 3 contre le GM turque Mustafa Yilmaz mais a échoué à convertir une position longtemps gagnante.
Résultats du Masters - Ronde 7
Classement après 7 rondes
La journée la plus fréquentée jusqu'à présent à Wijk aan Zee a vu des centaines de visiteurs, dont de nombreux enfants qui ont participé au traditionnel festival des enfants du deuxième dimanche. Néanmoins, le public, essentiellement local, n'a eu que peu de raison de se réjouir puisque les joueurs néerlandais n'ont inscrit qu'un petit demi-point sur six possibles.
La plus impactante des cinq défaites subies fut celle de Giri, qui a vu son tournoi jusqu'alors parfait connaître son premier accroc. Il faut dire qu'il est tombé sur un Abdusattorov des grands jours dont la prestation a rappelé le style étouffant d'Anatoly Karpov.
Le prodige ouzbek, qui s'était fait voler les lauriers par son rival du jour l'année passée, a déclaré sentir qu'il avait vraiment besoin de gagner cette partie pour conserver ses chances de titre. Il s'est fait pourtant surprendre dès le deuxième coup quand Giri a opté pour la Petroff, mais disposait d'une belle carte dans sa manche avec l'inhabituel 5.c4.
"Je pense qu'il ne connaissait pas cette ligne avec c4 ou qu'il l'a peut-être mélangée", a expliqué Abdusattorov. "J'ai obtenu une position très agréable et ensuite j'avais l'impression d'avoir un très bel avantage positionnel tout au long de la partie, que j'ai réussi à convertir."
Pour Giri, cette joute a pris des allures de longue séance de torture puisque trouver des coups pour survivre était de plus en plus délicat. Comme beaucoup d'adversaires de Karpov, il a pu se demander où il s'était trompé.
Abdusattorov a bien résumé la situation : "C'est une finale très désagréable et surtout parce qu'il n'a pas de contre-jeu, il ne peut pas améliorer ses pièces".
Warmerdam s'est une fois de plus présenté devant l'échiquier très bien préparé. Après 15 coups, le Néerlandais avait 1h45 à la pendule, soit cinq minutes de plus qu'au départ et une heure d'avance sur Gukesh.
Le GM indien a alors répété les coups mais n'avait nullement l'intention d'écourter le combat : "Il n'y avait pas besoin de prendre la nulle parce que la position ne comportait aucun risque pour les blancs", a-t-il justifié.
"Je pense que la finale de tours devrait également être nulle, mais soit, ce n'était déjà pas idéal pour lui et je ne voyais pas comment faire nulle", a ajouté Gukesh. Warmerdam a bel et bien eu une opportunité au 53ème coup mais il ne l'a pas saisie.
Firouzja connaît un tournoi en dents de scie, avec trois victoires mais aussi deux défaites. Hier, il s'est incliné contre Vidit jusqu'alors le Monsieur Nulle du tournoi. Le GM indien a plaisanté : "Je me suis dit, vous savez, une victoire c'est comme deux nulles, c'est donc mieux qu'une nulle".
Je me suis dit, vous savez, une victoire c'est comme deux nulles, c'est donc mieux qu'une nulle.
— Vidit Gujrathi
C'est pourquoi Vidit espérait "obtenir une partie" et son vœu a été plus qu'exaucé quand Firouzja a opté pour la Najdorf. Le vainqueur du dernier Grand Suisse, capable de varier contre cette ouverture, a choisi 6.h3, ce à quoi le prodige tricolore a répondu le rare 6...Cc6. Après avoir effectué le grand roque, Vidit s'est soudain retrouvé face à un sacrifice de pièce qu'il n'avait pas vu venir.
"Je vais être tout à fait honnête, je n'avais pas envisagé 12...Cxc2", a-t-il admis. "En fait, j'ai eu de la chance d'avoir 14.Cd2". C'était la pagaille totale sur l'échiquier lorsque Vidit s'est vu contraint de reconduire son roi jusqu'en e1, en passant par d3.
"Je pense que j'ai très bien joué une fois qu'il a sacrifié la pièce", a-t-il déclaré après coup, ce qui semble être le cas, comme le démontre le GM Rafael Leitao dans son analyse.
Les quatre autres parties se sont soldées par la nulle dont le duel 100% chinois entre Wei Yi et Ding Liren, Les deux joueurs sont connus pour être de bons amis et leur affrontement n'a duré que dix-sept petites minutes. Depuis cette année, le tournoi a pour règle d'interdire les propositions de nulles avant le 30ème coup mais si deux joueurs veulent faire nulle, ils trouveront toujours un chemin.
Résultats du Challengers - Ronde 7
Classement après 7 rondes
L'Ami a participé à la journée noire néerlandaise avec sa première défaite, même si elle n'a souffert d'aucune contestation tant Santos s'est révélé dominant du début à la fin.
Le nouveau leader solitaire du Challengers se nomme donc Salem, trop fort hier pour Roebers.
La GMf Divya Desmukh a pour sa part signé sa deuxième victoire du tournoi, dans une finale de tours face à Liam Vrolijk.
"Je ne sais pas exactement quelle a été sa principale erreur parce que pour moi, c'était comme complètement nulle et je pensais même proposer nulle à un moment donné, par exemple après avoir atteint les 30 coups. Mais je me suis dit que je n'avais rien à perdre et qu'il valait mieux que je tente ma chance. J'avais la nulle en main donc oui, je n'avais aucun risque, j'ai pris ma chance".
Appariements du Masters - Ronde 8
Appariements du Challengers - Ronde 8
Le Tata Steel se déroule du 13 au 28 janvier 2024 à Wijk aan Zee, aux Pays-Bas. La cadence est de 100 minutes pour 40 coups, suivies de 50 minutes pour terminer la partie avec un incrément de 30 secondes par coup. Les groupes Masters et Challengers sont des tournois toutes rondes comptant chacun 14 joueurs.
La retransmission de la ronde 7 avec les GM Robert Hess et David Howell.
Précédemment :
Peter Doggers joined a chess club a month before turning 15 and still plays for it. He used to be an active tournament player and holds two IM norms. Peter has a Master of Arts degree in Dutch Language & Literature. He briefly worked at New in Chess, then as a Dutch teacher and then in a project for improving safety and security in Amsterdam schools. Between 2007 and 2013 Peter was running ChessVibes, a major source for chess news and videos acquired by Chess.com in October 2013. As our Director News & Events, Peter writes many of our news reports. In the summer of 2022, The Guardian’s Leonard Barden described him as “widely regarded as the world’s best chess journalist.”
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