Le chef d'œuvre de Wei Yi ; Abdusattorov se détache !

Grâce à son succès contre Ju Wenjun lors de la ronde 11, Nodirbek Abdusattorov endosse le costume de leader solitaire du Masters du Tata Steel Chess à l'amorce du dernier week-end de compétition. Ce vendredi a été marqué par des échecs des plus spectaculaires, à l'image du combat sauvage qui a mis aux prises Wei Yi et Max Warmerdam ou de la nulle très animée entre Gukesh Dommaraju et Alireza Firouzja.

Dans le Challengers, Marc'Andria Maurizzi a enregistré une quatrième victoire consécutive qui lui permet de franchir virtuellement le pallier des 2600 Elo. Il conserve un point d'avance sur Leon Luke Mendonca qui s'est également imposé, prolongeant ainsi le suspense quant à l'issue du tournoi.

Résultats du Masters - Ronde 11

Classement après 11 rondes 

Le troisième et dernier jour de repos semble avoir insufflé aux joueurs toute l'énergie dont ils avaient besoin, la 11ème ronde à Wijk aan Zee se révélant la plus intense avec des sacrifices dans tous les sens. Pour le public local, la cerise sur le gâteau est arrivée avec les commentaires du célèbre auteur et GM Genna Sosonko, toujours au top de sa forme à 80 ans passés !

Les débats ont néanmoins commencé en douceur avec la nulle rapide entre Ding Liren et Jorden van Foreest qui a rappelé à Sosonko une anecdote. Quand Emanuel Lasker, fraichement couronné champion du monde, avait terminé troisième du très relevé tournoi d'Hastings en 1895 derrière Harry Nelson Pillsbury et Mikhail Chigorin, Siegbert Tarrasch avait commenté avec humour qu'avec ce résultat, Lasker "prouvait qu'il était en effet un très fort joueur". Sosonko a fait remarquer que Ding n'avait pas été en mesure de faire la même démonstration à Wijk aan Zee

80–year-old Genna Sosonko (right) still going strong, giving excellent commentary on today’s 11th round of #TataSteelChess at Cafe De Zon. pic.twitter.com/9nTZqlTOpu

— Peter Doggers (@peterdoggers) January 26, 2024

La partie du jour, et très probablement aussi celle du tournoi, a vu Warmerdam concéder une troisième partie d'affilée, mais il n'y a tout simplement rien à faire quand Wei Yi évolue à ce niveau de créativité, pour ne pas dire de magie.

Le Grand Maître chinois de 24 ans a répété l'ouverture du Fou qu'il avait employée dans sa partie blanche précédente. Warmerdam s'était donc préparé contre et a surpris son adversaire avec 4...c6!?. Wei a joué ses deux coups suivants rapidement, mais a ensuite passé 50 minutes sur son septième coup.

Peu après, l'échiquier s'est enflammé lorsqu'il a décidé de sacrifier une tour nette dans son coin. "J'avais certaines compensations grâce à deux pions puissants au centre", a expliqué Wei qui évaluait alors la position comme égale - un jugement approuvé par l'ordinateur.

Warmerdam a d'abord trouvé de belles ressources défensives avant d'emprunter un mauvais chemin au 16ème coup.

La position totalement folle où Warmerdam a joué 16...Bxf3.

Prendre en a3 à la place, comme l'a suggéré Wei, n'était pas non plus suffisant, ce qui montre à quel point cette partie était complexe. Quoi qu'il en soit, les blancs ont rapidement obtenu une position gagnante, et Wei l'a concrétisée en beauté.

Il en a profité autant que les spectateurs, mais a semblé regretter de ne pas avoir eu plus de temps à la pendule : "J'étais très excité, car j'adore jouer ce genre de position, mais je n'avais peut-être pas assez de temps". Wei a également déclaré qu'il considérait cette partie comme "l'une des plus intéressantes depuis peut-être cinq ans."

"Ce devrait être l'une des parties les plus intéressantes depuis peut-être cinq ans."
— Wei Yi

Le GM Rafael Leitao est revenu en détails sur cette joute passionnante.

L'année dernière, Abdusattorov avait pris la tête du Masters dès la cinquième ronde, puis conservé cette position jusqu'au dernier jour, où il s'était incliné dans un terrible crève-cœur, permettant à Anish Giri de lui rafler les lauriers. Cette année, il a fallu davantage de temps au jeune Grand Maître ouzbek pour se retrouver seul en tête, mais il aborde à nouveau les deux dernières rondes avec un demi-point d'avance.

Vendredi, Abdusattorov a remporté une partie maitrisée contre Ju qui s'essouffle après une bonne première moitié de tournoi.

À propos de sa nouveauté au septième coup, le remarquable c2-c4, Abdusattorov a fourni un commentaire intéressant : "Je savais que c'était douteux mais, vous savez, j'étais un peu freestyle à ce moment-là". Parfois, il faut prendre des risques pour obtenir des chances de gain.

Je savais que c'était douteux mais, vous savez, j'étais un peu freestyle à ce moment-là.
— Nodirbek Abdusattorov

Ju n'a pas répondu de la meilleure des façons, et après avoir pu activer ses pièces, Abdusattorov a sacrifié son cavalier en f7.

"Quand j'ai obtenu cette position après 22...Dc7, j'ai senti qu'il devait y avoir quelque chose parce que, vous savez, j'ai tellement de clouages et ses pièces sont en prise un peu partout, donc oui, quelque chose devait fonctionner ", a-t-il déclaré.

Il existe toujours un sentiment de beauté quand, au milieu de ce déferlement tactique, l'attaquant prend le temps de jouer un petit coup de pion à l'aile roi pour éviter tout risque de mat du couloir avec 29.h3. "Sa position... Elle ne peut pas bouger, elle n'a aucun coup, alors oui, c'est juste complètement gagnant pour les blancs ", a justifié Abdusattorov.

Cela s'annonce difficile pour Giri de revenir après sa nulle contre Ian Nepomniachtchi puisqu'il compte désormais un point de retard. Le poursuivant le plus dangereux demeure Gukesh Dommaraju qui peut néanmoins regretter d'avoir laissé filer plusieurs chances d'accrocher Alireza Firouzja à son tableau de chasse.

C'était une Grunfeld intéressante et à peu près équilibrée jusqu'au milieu de jeu, où Firouzja fut le premier à commettre une grosse erreur au 25ème. Gukesh jouissait alors d'une possibilité tactique très esthétique, impliquant un sacrifice de dame pour faire parler la puissance d'un pion en septième rangée. Après avoir raté cette opportunité difficile, le prodige indien en a raté une autre cinq coups plus tardet a dû se contenter du partage du point.

Le troisième vainqueur de la journée se nomme Vidit Gujrathi, tombeur convaincant de Parham Maghsoodloo. Le Grand Maître iranien a joué de manière créative dans l'ouverture, en plaçant son roi en e2 au 14ème coup (appelé par certains "le Bongcloud retardé").

"L'une des bonnes choses avec Parham, c'est que quelle que soit la situation du tournoi, il fonce toujours et cela a offre une partie très intéressante", a déclaré Vidit. "J'avais un pion de moins que j'avais sacrifié mais son roi était au centre, c'était le chaos total".

Maghsoodloo a ensuite pris en h6 avec son fou, mais Vidit était à juste titre fier de sa réplique 21...De7 : "Je pense que c'est l'un des meilleurs coups que j'ai trouvés devant l'échiquier", s'est-il félicité.

Je pense que c'est l'un des meilleurs coups que j'ai trouvés devant l'échiquier.
— Vidit Gujrathi

Vidit a alors gagné une qualité puis fait preuve de la précision nécessaire pour assurer la victoire.

Vidit demeure invaincu tout comme son compatriote Praggnanandhaa Rameshbabu, tenu en échec par Alexander Donchenko.

Voici le programme des 2 hommes de tête pour les 2 dernières rondes :

• Abdusattorov : Noirs vs. Vidit, blancs vs. Donchenko.
• Gukesh : Blancs vs. Praggnanandhaa, noirs vs. Maghsoodloo.

Résultats du Challengers - Ronde 11

Classement après 11 rondes

Maurizzi continue d'éclabousser de tout son talent ce tournoi Challengers, enchainant les victoires dans des styles différents. Sa victime du jour est le GM Liam Vrolijk, incapable d'empêcher le champion du monde de se hisser au score impressionnant de 8.5/11. 

Seul Mendonca parvient à suivre le rythme du tricolore, demeurant à un point dans sa roue après sa troisième victoire successive :

"C'est très mauvais, assez terrible" a dit Hans Niemann à propos de son tournoi jusqu'à présent. Il a néanmoins remporté une très belle partie dans la onzième ronde avec un joli sacrifice de dame en point d'orgue.

Voici le programme des 2 hommes de tête pour conclure le tournoi :

• Maurizzi : Blancs vs. Dardha, noirs vs. L'Ami.
• Mendonca : Noirs vs. Salem, blancs vs. Deshmukh.

Appariements du Masters - Ronde 12

Appariements du Challengers - Ronde 12

Le Tata Steel se déroule du 13 au 28 janvier 2024 à Wijk aan Zee, aux Pays-Bas. La cadence est de 100 minutes pour 40 coups, suivies de 50 minutes pour terminer la partie avec un incrément de 30 secondes par coup. Les groupes Masters et Challengers sont des tournois toutes rondes comptant chacun 14 joueurs.

Précédemment :

• • • Abdusattorov et Gukesh prennent les commandes ; Maurizzi inarrêtable !
    • Le cauchemar de Warmerdam (et d'Alireza)
    • Cocorico ! Firouzja terrasse le champion du monde ; Maurizzi leader du Challengers
    • Firouzja rechute ; regroupement en tête entre Abdusattorov, Gukesh et Giri
    • Firouzja battu par la championne du monde
    • Praggnanandhaa fait chuter le champion du monde et devient n°1 indien devant Anand
    • Giri rejoint Firouzja en tête !
    • Firouzja enchaine et prend les commandes en solitaire !
    • Firouzja démarre en force le Tata Steel !