Le Grand Suisse maintenu malgré le confinement en Lettonie

Le Grand Suisse et le Grand Suisse féminin FIDE de Chess.com se dérouleront malgré un nouveau confinement lié au COVID-19 en Lettonie depuis ce jeudi. Le gouvernement letton a inclus le tournoi d'échecs, prévu du 27 octobre au 8 novembre, dans une liste d'exceptions, tandis que d'autres événements sportifs sont annulés.

Il y a trois jours, la Lettonie a été le premier pays européen à annoncer un reconfinement du 21 octobre au 15 novembre pour tenter de ralentir un pic d'infections. Les dates du Grand Suisse FIDE de Chess.com tombant exactement dans cette période, de sérieux doutes ont émergé quant à la tenue du tournoi.

Aujourd'hui, le gouvernement letton a publié une liste de 30 événements sportifs autorisés comprenant la Ligue des Champions de Basket, la FIBA Euroleague féminine, ainsi que le Grand Suisse et le  Mémorial Tal qui se tiendra le 9 novembre en blitz.

Le Grand Suisse et le Grand Suisse féminin 2021, qui détermineront deux des huit candidats au Championnat du Monde 2022, seront organisés avec des mesures de sécurité sanitaire plus strictes : l'accès réservé aux personnes accréditées, des tests sur place, l'accès à des désinfectants et à des masques et la distanciation sociale. L'événement sera fermé au public et seuls les joueurs et le personnel accrédité, ainsi qu'un nombre limité de journalistes accrédités, seront autorisés à y assister.

D'autres mesures plus strictes pourront être introduites en fonction de la situation. Tous les joueurs et ceux qui seront accrédités pour assister au tournoi devront respecter les protocoles de santé et de sécurité sous peine d'être immédiatement exclus du tournoi.

La FIDE et les organisateurs ont souligné dans leur communiqué de presse qu'ils "souhaitent assurer aux joueurs et aux participants que nous faisons de notre mieux pour accueillir l'événement à Riga de manière sûre et encore confortable."

Le président de la FIDE, Arkady Dvorkovich, a déclaré : "Nous sommes très reconnaissants du fait que le tournoi ait été autorisé à se dérouler. La FIDE et ses partenaires organisateurs donneront toujours la priorité à la santé et à la sécurité des joueurs, des participants et du personnel impliqué dans ses événements. Nous espérons que la situation en Lettonie s'améliorera rapidement et nous appelons tout le monde - y compris les joueurs et le personnel du Grand Suisse - à suivre strictement les règles et à faire de leur mieux pour contribuer à prévenir et contenir la propagation du virus."

Le nouveau confinement en Lettonie signifie que, du jeudi 21 octobre au 15 novembre, presque tous les magasins, lieux de divertissement et écoles seront fermés et les services suspendus. Un couvre-feu sera en vigueur entre 20 heures et 5 heures du matin.

La Lettonie a l'un des taux les plus élevés au monde de nouveaux cas de COVID-19 par rapport à sa population, selon les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC). L'organisme a placé le pays au niveau de risque le plus élevé et conseille de ne pas s'y rendre, sauf en cas de nécessité absolue. La Lettonie est l'un des pays de l'Union européenne les moins vaccinés, 57 % seulement des adultes lettons étant complètement vaccinés.