Les Shanghai Tigers et les Gotham Knights qualifiés pour les demi-finales de la PCL !

Les Shanghai Tigers, tombeurs des Norway Gnomes sur le score de 9-7, et les Gotham Knights, victorieux de justesse contre les Saint Louis Arch Bishop, 8.5 à 7.5, sont les deux premières équipes à valider leur ticket pour les demi-finales de Pro Chess League 2023.

Si le résultat final est relativement accroché, les Shanghai Tigers n'ont en réalité fait qu'une bouchée de leurs rivaux puisqu'ils menaient 8-4 après 3 rondes. Wei Yi a porté son équipe en inscrivant 3 points en 4 parties avec notamment une superbe attaque contre le GM Pranav V.

Les Gotham Knights et les Saint Louis Arch Bishops se sont livrés à une bataille serrée où les premiers nommés sont parvenus à sécuriser les 1.5 points manquant dans l'ultime ronde afin d'assurer leur succès. Le prodige ouzbek Shamsiddin Vokhidov a endossé le rôle de facteur X de son équipe avec une victoire décisive sur Fabiano Caruana. 

Les quarts de finale se poursuivent vendredi 12 mai avec d'abord, le duel entre les Levitov Chess Wizards et Team MGD1 à 15:30, puis le match de l'équipe tricolore Blitz face aux India Yogis à 18:00, à suivre sur la chaine de Kévin Bordi.

• Shanghai Tigers 9 - 7 Norway Gnomes 
• Gotham Knights 8.5 - 7.5 Saint Louis Arch Bishops

Shanghai Tigers 9 - 7 Norway Gnomes 

L'armada 100% chinoise n'a pas fait dans le détail en prenant rapidement une large avance, réduisant à néant les espoirs des Norvégiens. La dernière partie remportée par Wei Yi dans son style caractéristique illustre à merveille la domination des Tigers dans cette rencontre.

Cependant, c'est lors de sa victoire dans la troisième ronde contre le talentueux Pravana, âgé de 16 ans seulement, que Wei Yi a le plus ravi les spectateurs avec deux magnifiques sacrifices.

Quand il a joué 19...Cxg2!?, Sachdev s'est exclamée en direct : "Wei Yi - comment fait-il pour jouer comme ça Daniel ? C'est un monstre pour créer de telles idées", ce à quoi Naroditsky a répondu : "Il veut conclure le match !"

GM Wei Yi plays a knight sacrifice, then a bishop sacrifice, and wins the game in 28 moves. 💪#ProChess pic.twitter.com/CwzuPeiPaW

— ProChessLeague (@ProChessLeague) May 11, 2023

Curieusement, Wei Yi a remporté ses deux parties avec les pièces noires et a fait nulle dans ses deux parties blanches.

Pranav a quant à lui était victime de sa souris avec un terrible missclick dans la deuxième ronde contre le MI Lou Yiping dans une position totalement égale.

Blink and you'll miss the blunder that decided this game 😱.#ProChess pic.twitter.com/SJIeXS59Mq

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Le premier échiquier des Gnomes, Pavel Eljanov, n'a pu faire mieux que 50% mais a tout de même démontré toute sa classe dans la finale suivante :

Résultats | Quart de finale 1

Gotham Knights 8.5 - 7.5 Saint Louis Arch Bishops

Hikaru Nakamura, le leader incontesté des Knights, ne s'est pas montré aussi dominateur qu'à l'accoutumé, devant se contenter d'un score de 2/4. Dans la deuxième ronde, il a obtenu une finale très proche de l'égalité contre le GM Nikolas Theodorou, et a alors tenté de se glisser dans la peau du numéro 1 mondial : "Je vais essayer d'imiter Magnus Carlsen ici !". Malgré tous ses efforts, il a dû se résoudre à la nulle face à la vaillante défense adverse.

Les Gotham Knights ont pris l'avantage dans la deuxième ronde sur le score de 5-3 grâce à une victoire de haute lutte de Vokhidov contre Caruana.

GM Shamsiddin Vokhidov upsets GM Fabiano Caruana with a flurry of tactics in the end!#ProChess pic.twitter.com/ZC6wwbC0Cw

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Il s'agit de notre partie du jour analysée par le GM Rafael Leitao ci-dessous :

La troisième ronde a réservé beaucoup de suspense, en dehors du partage du point rapide entre le GM Benjamin Bok et Nakamura. Vokhidov a surclassé la MF Alice Lee alors que le duel de poids lourds entre Caruana et Vladimir Fedoseev a finalement tourné en faveur du Champion des États-Unis après plusieurs rebondissements :

À la fin de la troisième ronde, le score était de 7-5 en faveur des Knights et il leur fallait donc 1,5 point dans le dernier tour de piste pour remporter le match, ce qu'ils ont réussi à faire, malgré quelques sueurs froides durant la partie entre Fedoseev et Bok.

Magnus Carlsen a rejoint l'équipe de commentateurs pendant les dernières phases du match, livrant ses impressions sur les moments les plus tendus.

lot of Elo in one broadcast. #ProChess pic.twitter.com/n4oisX0HLb

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Sou pression, "41.Fxh7 était vraiment un joli coup trouvé par Fedoseev," a apprécié le Norvégien :

Il a ensuite été demandé à Carlsen de désigner son équipe favorite pour remporter le PCL 2023 et il a prédi une finale entre les Knights et les Yogis avec une victoire des Indiens.

Carlsen predicts the @indian_yogis and @GothamChess Knights will face off in the Finals, with the Yogis winning it all!#ProChess pic.twitter.com/R7OQQhvH8G

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Les Norway Gnomes et les Saint Louis Arch Bishops ont reçu 7 500 dollars pour avoir atteint les quarts de finale.

Résultats | Quart de finale 2

Tableau de la Phase Finale

La Pro Chess League (PCL) est la compétition par équipes d'échecs en ligne la plus importante du monde. L'événement met en scène 16 équipes dont les joueurs s'affrontent dans des parties rapides afin de se battre pour les 150 000 $ de prix.

Huit équipes ont gagné leur ticket pour la phase finale à élimination directe. La cadence est de 10+2 et la première équipe à marquer 8,5 points remporte le match.

Précédemment :

• • • • • MGD1 domine les Passers de la tête et des épaules
        • L'équipe Blitz et les Arch Bishops filent en play-offs !
        • Les Gnomes bondissent en Playoffs ; les Saint Louis Arch Bishops font bouillir les Crevettes
        • Les Wizards mettent K.O. les Chessbrahs, les Passers éliminent les Licornes
        • Les Tigres dominent les Bulldogs, l'équipe Blitz terrassée au bout du suspense !
        • L'équipe Blitz terrassée aux départages ; Les Gotham Knights filent en Playoffs
        • Les Yogis qualifiés pour les Playoffs ; Carlsen et les Chessbrah se relancent
        • Les Gnomes jouent un mauvais tour ; les Crevettes se rebiffent
        • Naka porte les Gotham Knights ; les Bulldogs domptent les ours
        • Coup d'arrêt pour l'équipe Blitz, exploit de MGD1
        • Les Wizards dominateurs, les crevettes dans la sauce
        • Les Yogis douchent les Chessbrahs, les Capybaras assomment les Cobras
        • Les Tigres de Shanghai et les Licornes de Californie au rendez-vous
        • L'équipe Blitz renverse la vapeur, les Gotham Knights dans la douleur
        • Incroyable remontada des Gnomes ; tour de magie des Wizards !
        • Carlsen sauve les ChessBrahs ; Les Indian Yogis dominent l'équipe brésilienne
        • Présentation des 16 équipes de la Pro Chess League 2023