Nakamura renait de ses cendres pour s'adjuger le Chessable Masters

Hikaru Nakamura a pris sa revanche contre Fabiano Caruana lors de la Grande Finale de la Division I pour s'adjuger le Chessable Masters 2023 du Champions Chess Tour. Le streameur américain a signé un retour fracassant dans le tableau principal après avoir remporté la Consolante contre Magnus Carlsen pour finalement terrasser Caruana lors d'un ultime Armageddon.

Les sept parties disputées ce vendredi entre les deux finalistes n'ont pas débouché sur la moindre nulle et vu les noirs aligner six succès, signe d'un spectacle à couper le souffle !

En division II, Maxime Vachier-Lagrave a de nouveau buté sur un Nodirbek Abdusattorov intraitable lors de la Grande Finale.

Enfin, Amin Tabatabaei avait remporté la Division III en dominant Alexey Sarana en finale jeudi. 

• Division I
• Division II
• Division III

Division I

Grande Finale, Set 1 : Caruana-Nakamura 1-3

Malgré sa victoire convaincante 2.5-0.5 contre le même adversaire en finale du tableau des gagnants, Caruana commençait ce duel avec le rôle de léger outsider. Nakamura, contraint de battre son rival deux matchs consécutivement pour revendiquer la victoire finale, a démarré sur les chapeaux de roues.

Caruana a pourtant mis la pression dans la première joute, mais après une défense tenace, Nakamura est parvenu à échanger les dames pour entrer dans une finale équilibrée. La bataille psychologique a alors basculé en faveur des noirs et, en quelques coups, le champion des États-Unis en titre a perdu le contrôle de la partie permettant à Nakamura d'ouvrir le score.

Le joueur conduisant les pièces noirs a également remporté les deux parties suivantes. Caruana a gagné la deuxième partie après avoir répondu à une attaque sur l'aile par une réaction inspirée au centre, mais Nakamura a riposté en s'adjugeant la troisième partie, dans un milieu de jeu incroyablement compliqué avec des fous de couleurs opposées. 

Dans la quatrième partie, Nakamura a courageusement joué le Gambit Smith-Morra, sacrifiant un pion au troisième coup alors que la nulle lui suffisait. Il a en fait révélé plus tard qu'il avait préparé cette ouverture pour Carlsen, mais qu'il n'avait jamais eu l'occasion de l'utiliser.

Nakamura plays the Smith Morra Gambit, sacrificing a pawn when he just needs a draw!

Will this brave decision pay off? 🤔#ChessChamps #ChessableMasters pic.twitter.com/xOxYSc5iEm

— ChesscomLive (@ChesscomLive) April 7, 2023

On dit parfois que la meilleure façon de jouer pour la nulle est en réalité d'essayer de gagner et la stratégie risquée de la star du streaming s'est avérée payante. Nakamura s'est imposé pour forcer un second set.

Grande Finale, Set 2 : Caruana-Nakamura 1-2

Vainqueur du tableau des gagnants, Caruana jouissait donc du luxe d'une seconde vie pour cette Grande Finale.

Nakamura a remporté la première partie après avoir défendu avec précision face à la marrée de pions qui a déferlé sur son roi. Une fois son monarque en sécurité, Nakamura est passé à la contre-attaque, démontrant qu'en réalité c'était le roi de son adversaire qui était le plus faible.

Le GM Rafael Leitao en a fait sa partie du jour.

Dos au mur avec les noirs, Caruana a réagi avec beaucoup d'autorité, profitant de la chance laissée par son rival quand il s'est montré trop gourmand en capturant le pion b7.

Le challenger au Championnat du Monde 2018 a mis en place une attaque puissante, conclue par un remarquable sacrifice de dame. 

Caruana wins the second game with a queen sacrifice, and we have armageddon!#ChessChamps #ChessableMasters pic.twitter.com/VMe3G3jKqd

— ChesscomLive (@ChesscomLive) April 7, 2023

La finale n'aurait pas pu être plus serrée et tout allait donc se jouer à l'Armageddon. La phase d'enchères a donné les pièces noires à Nakamura avec 9:06 contre les 15 minutes de Caruana mais le droit à la nulle.

La barre d'évaluation a oscillée nerveusement durant cette ultime bataille à suspense. Cependant, Nakamura a eu les nerfs plus solides pour remporter cette partie pleine de rebondissements. 

Découvrez le récap du gagnant en vidéo :

Après avoir basculé dans la Consolante mercredi, Nakamura estimait ses chance de gagner l'épreuve à 20%. Néanmoins, une fois que le premier match de la grande finale contre Caruana a tourné à son avantage, il s'est montré plus optimiste. 

Lors de l'interview, Nakamura a également déclaré : "Je pense que la chose la plus importante est que... Fabiano et moi, une fois de plus, n'avons pas joué nos meilleurs échecs... Le fait que Fabiano n'ait pas joué à 100% de ses capacités m'a donné un peu de confiance et m'a permis de trouver mon chemin dans le match".

Le vainqueur du Chessable Masters 2023 a touché 30 000 dollars et gagné 150 points de Tour. Caruana a reçu 20 000 $ et 100 points de Tour pour sa seconde place. Les deux finalistes, ainsi que Carlsen, sont assurés de figurer dans la Division I du prochain tournoi du CCT en mai.

Tableau de la Division I

Division II

Abdusattorov a battu MVL pour la deuxième fois dans cette compétition pour remporter la Division II vendredi. Contrairement à la Division I, les blancs ont remporté les trois parties décisives.

Ce match s'est révélé plus serré que la précédent, où le Grand Maître français avait subi un douloureux 3-0. Abdusattorov a gagné la première partie, mais MVL a riposté dans la deuxième grâce à un pseudo sacrifice de dame tape-à-l'œil.

Dans la troisième joute, disputée sur le terrain de la Catalane, les choses ont mal tourné pour MVL lorsqu'il a perdu le contrôle de la colonne c. Trop passives, ses pièces se sont retrouvées presque paralysées. Le tricolore a tenté de lâcher un pion pour s'activer mais cela n'a pas suffit et il a dû jeter l'éponge après la perte d'un second petit soldat.

Abdusattorov a employé la Défense Petroff dans la quatrième partie pour tenir la nulle sans jamais se retrouver en danger et sceller ainsi son succès.

Congratulations to @NodirbekGM for winning Division II of the #ChessableMasters! 🎉 pic.twitter.com/DZl7ur9Kfw

— Champions Chess Tour (@ChampChessTour) April 7, 2023

Le GM ouzbek a été récompensé de 10 000 dollars, 50 points de Tour et d'un ticket pour la Division I du prochain tournoi du CCT. MVL termine la semaine avec 7 500 dollars et 30 points de Tour pour sa seconde place.

Tableau de la Division II

Division III

Tabatabaei a remporté 5 000 dollars et 20 points de Tour après avoir terminé premier de cette division jeudi.

Tableau de la Division III

Le Champions Chess Tour 2023 (CCT) est un circuit de tournois né de la fusion du Champions Chess Tour de Chess24 et du Global Championship de Chess.com. Le Tour comprend six événements qui s'étendent sur toute l'année et se terminent par une phase finale en direct et en présentiel. Avec les meilleurs joueurs du monde et une dotation de 2 000 000 $, le CCT est l'événement le plus important de Chess.com à ce jour.

Seuls les Grands Maîtres sont éligibles à une place automatique dans la phase Play-In. Les autres joueurs titrés (MI et moins) peuvent participer aux qualifications qui ont lieu tous les lundis à partir du 13 février, à l'exception des semaines où se déroulent déjà un Play-In ou un tableau à élimination directe (21 au total). Les trois premiers de chaque tournoi qualificatif gagnent leur ticket pour le prochain Play-In. 

Précédemment :

• • • Nakamura élimine Carlsen au bout du suspense et file en grande finale
    • Caruana domine Nakamura et passe en Grande Finale
    • Nakamura et Caruana s'offrent une finale 100% américaine
    • Artemiev domine Carlsen et rejoint Caruana, Nakamura et So en demi-finale
    • Nouveau départ : Chess.com lance le Champions Chess Tour, doté de 2 millions $