Nakamura s'adjuge le Grand Prix FIDE de Berlin 2-0 au départage

Hikaru Nakamura a démontré sa supériorité dans les cadences rapides en s'imposant contre son compatriote Levon Aronian 2-0 lors des départages de la première étape du Grand Prix FIDE 2022 à Berlin. Dans deux parties passionnantes, disputées en 15+10, Nakamura a une fois de plus prouvé ses capacités à bien jouer sous la pression, son sens de la contre-attaque et ses compétences défensives pour vaincre Aronian de manière convaincante.

Dans la première joute, Nakamura a accepté un sacrifice de pion de son rival dans l'ouverture pour construire un avantage durable jusqu'en finale de tours. Les deux joueurs ont alors manqué de précision à tour de rôle, faisant passant l'évaluation de gagnante à nulle jusqu'à ce qu'Aronian ne commette la dernière erreur - fatale. Dans la revanche, dos au mur, ce dernier a tenté de prendre l'initiative mais Nakamura a habilement créé du contre-jeu qui lui a même permis de l'emporter, Aronian prenant logiquement trop de risques.

Ceci conclut la première étape du Grand Prix FIDE 2022, la deuxième débutera le 28 février à Belgrade, en Serbie. 

À l'issue de deux parties intensément disputées, il est intéressant de décortiquer comment Nakamura a dominé ce duel au départage et la raison pour laquelle il semble exceller dans les formats de jeu plus rapides.

Avec la franchise qui le caractérise, Nakamura a avoué après le match : "Je suis fier du fait que je n'ai pas perdu de partie rapide ou de blitz depuis très, très longtemps. Je pense que ma dernière défaite était probablement contre Alireza en 2019. Comme je l'ai déjà dit, vous essayez juste de trouver des bons coups. Je pense que la principale différence est que je n'ai pas vraiment ressenti de pression. Même aujourd'hui, je ne faisais que jouer. Et je pouvais définitivement dire, pour Levon, qu'il était plus nerveux que moi.... En général, je pense que j'ai bien joué, et ça s'est vu."

Je suis fier du fait que je n'ai pas perdu de partie rapide ou de blitz depuis très, très longtemps.

— GM Hikaru Nakamura

Cette capacité à trouver de bons coups quand le besoin s'en fait sentir s'est manifestée très tôt dans la première partie des départages :

Les deux joueurs avaient presque blitzé tous leurs coups jusqu'à ce moment où Nakamura s'est plongé dans une réflexion de cinq minutes. Aronian a sacrifié un pion et a obtenu des pièces actives attaquant le centre des blancs. C'est là que le bon sens de Nakamura est apparu, la capacité de "juste jouer", avec 17.axb5 axb5 18.Fd2 Cc6 19.Ff4, et les blancs ont consolidé leur centre.

Nakamura a également déclaré : "Jouer tous les jours vous garde plus affûté. La question est de savoir si vous pouvez jouer les ouvertures raisonnablement bien ou non ; c'est le sacrifice que vous faites quand vous jouez. Mais, d'un point de vue pratique, j'ai joué plus que quiconque au cours des deux dernières années, et je pense que cela m'a définitivement aidé."

Cette capacité à "rester plus affûté" est ce qui lui a été utile lorsque les deux joueurs ont mal géré une finale de tours nulle et que Nakamura a réussi à créer des occasions en mettant la pression sur son rival, mal au temps :

Cela semble incroyable mais Nakamura a réussi à faire déjouer Aronian - un joueur expérimenté de classe mondiale - pour gagner cette finale égale !

Durant la retransmission en direct, Daniel Naroditsky s'est enthousiasmé de la tournure des évènements : "Levon, à plusieurs moments de cette partie, a pris des décisions inexplicables, mal au temps ou pas ! Et c'est ce que fait Hikaru - il en a fait une carrière ! Il fait ça en blitz - il ne joue pas toujours correctement, mais... quand les choses se gâtent, quand on fait les comptes à la fin de la journée, Hikaru est celui qui a le dernier mot !".

...quand les choses se gâtent, quand on fait les comptes à la fin de la journée, Hikaru est celui qui a le dernier mot !"

— GM Daniel Naroditsky

Son autre capacité phénoménale à résister à la pression sur l'échiquier et à défendre une mauvaise position a été démontrée dans la deuxième partie lorsque Aronian commençait à prendre un dangereux ascendant stratégique :

Naroditsky préconisait de pousser a5 depuis longtemps pour liquider l'aile dame et tenter de défendre la seule faiblesse de la position - d6 - pour viser la nulle. Mais c'est ici que Nakamura a choisi le plan à base de 30...Cf6-e8!?, avec l'idée de pousser f5 et créer du contre-jeu à l'aile roi. Cette décision active fut une telle réussite qu'il finit même par gagner la partie !

La première partie a commencé de manière prévisible avec une préparation poussée d'Aronian dans l'ouverture, qui a sacrifié un pion dans une variante Anti-Marshall de la Ruy Lopez :

Le yo-yo de la barre d'évaluation en finale de tours a fait parler sur Twitter !

That moment when you realize those top GMs are actually sometimes playing YOUR level of chess

— Dina Belenkaya (@DinaBelenkaya) February 17, 2022

Après avoir perdu la première partie de façon si dramatique, il incombait maintenant à Aronian de gagner la deuxième partie avec les pièces blanches, ce qui promettait un autre affrontement excitant. Après une habituelle ligne du Giuoco Piano, Aronian semblait lentement faire monter la pression :

Aronian a donné tout le crédit à Nakamura dans l'interview d'après-match : "Les ouvertures d'Hikaru n'ont jamais été son point fort. Il se met souvent mis dans de mauvaises positions, mais il se bat toujours. J'admire cela. Il se défend plutôt bien, comme l'a montré la première partie. Je dois travailler sur ma technique pour mieux jouer dans de meilleures positions."

Nakamura a relativisé sa victoire : " C'est agréable de gagner, évidemment. Je pense que j'ai eu un peu de chance, j'ai eu le meilleur groupe possible que j'aurais pu demander au départ, ce qui a certainement aidé. Je pense avoir bien joué. Je ne veux pas me porter la poisse, mais je n'ai pas perdu de partie depuis longtemps ! Je suis donc assez heureux. Mais ce n'est qu'un tournoi. Voyons comment se dérouleront les deuxième et troisième étapes."

Comme toujours, les internautes ont eu des façons originales de féliciter Nakamura pour son exploit. Certains d'entre eux ont mis en perspective sa victoire :

822 days without a classical game
A wild card to the #FIDEGrandPrix
Wins Pool A with 4/6
Wins the knockout
Undefeated +14 Elo performance
Leads the Grand Prix

Epic. pic.twitter.com/Ncl02jeIwm

— Chess.com (@chesscom) February 17, 2022

D'autres nous ont fait sourire :

Nakamura gana el Grand Prix / Nakamura wins Grand Prix pic.twitter.com/zcJtmXeqvE

— Ajedrez Con Humor (@AjedrezConHumor) February 17, 2022

pic.twitter.com/0AKqzNZuv1

— Hikaru Nakamura (@GMHikaru) February 17, 2022

Les deux parties des départages

Résultats

Le Grand Prix FIDE de Berlin est la première des trois étapes de l'événement. Le tournoi de Berlin se déroule du 4 au 17 février. 

• Comptes-rendus précédents :

  • Grand Prix FIDE de Berlin : la finale se jouera en départage
  • Finale du Grand Prix FIDE de Berlin : une nulle épique pour démarrer
  • Grand Prix FIDE de Berlin : Aronian-Nakamura en finale !
  • Grand Prix FIDE de Berlin : Nakamura et Aronian font un pas vers la finale
  • Grand Prix FIDE de Berlin : Dominguez et Rapport s'imposent en départage
  • Grand Prix FIDE de Berlin R6 : Nakamura dans la douleur
  • Grand Prix FIDE de Berlin R5 : Aronian qualifié
  • Grand Prix FIDE de Berlin R4 : Aronian et So s'échappent
  • Grand Prix FIDE de Berlin R3 : Wesley So se place
  • Grands Prix FIDE 2022 : toutes les infos