Partie 13 : Statu quo avant un final à suspense ce week-end !

Après sa terrible défaite de la veille, Ian Nepomniachtchi est parvenu à stopper l'hémorragie malgré quelques frayeurs en scellant la nulle avec Ding Liren dans la 13ème partie du Championnat du Monde FIDE 2023. Le numéro 1 chinois s'est vu offrir une belle opportunité de mettre la pression avec les pièces noires mais s'est rapidement emmêlé les pinceaux jusqu'à devoir sacrifier une qualité et annuler en serrant les dents.

En cas de nulle dans l'ultime partie lente du match, les deux joueurs, toujours à égalité, devront se départager en rapide.

Après une dernière journée de repos, se déroulera la quatorzième partie le 29 avril, à partir de 11:00, heure française.

Après avoir laissé filer un net avantage dans la septième partie et concédé une défaite douloureuse, Ding semblait en proie au doute. Cependant, le scénario invraisemblable de la douzième joute, qui lui a permis d'égaliser pour la troisième fois du match, a totalement redistribué les cartes. Aujourd'hui, c'est Nepomniachtchi qui devait affronter ses vieux démons.  

Le Russe s'est présenté devant l'échiquier, fort d'une chemise assortie à la couleur de ses pièces, sans pour autant parvenir à prendre l'avantage dans l'ouverture.

Sans grande surprise, une nouvelle Ruy Lopez s'est dessinée, suivant le chemin de la onzième partie jusqu'au dixième coup de Nepomniachtchi.

La sortie du fou de cases noires des blancs sur l'inhabituelle case e3 dans ce système se révéla donc la première entorse à la théorie classique. Ding répliqua néanmoins par 10...Ca5 en un peu moins de deux minutes, indiquant clairement qu'il était préparé contre cette idée. Les spectateurs surveillaient attentivement les émotions montrées par Nepomniachtchi devant l'échiquier après son craquage de la veille : "Hier, quelque chose n'allait pas, je l'ai senti. Aujourd'hui, ce sentiment s'est progressivement estompé".

Le premier moment de tension majeure est survenu lorsque le Russe a opté pour la poussée centrale 14.d4 qui a finalement profité aux noirs. Les choix des blancs ont rapidement été remis en question par Caruana, appuyé par l'évaluation qui commençait à basculer en faveur de Ding.

Le GM américain a craint la répétition du cauchemar de la douzième partie, rappelant qu'"hier, Nepo avait commencé à prendre des décisions superficielles qui n'étaient pas basées sur des calculs" et au 18ème coup, il a déclaré qu'un scénario similaire pourrait se produire dans la partie 13.

Flairant l'odeur du sang, Ding s'est plongé dans une profonde réflexion pour finalement choisir le trop sophistiqué 21...Te5?! quand la simplicité était de mise. Cette idée a laissé les commentateurs Caruana, Hess et Sachdev, ainsi que de nombreux joueurs de haut niveau, perplexes. La GM Irina Krush a eu plus tard l'occasion d'interroger Ding sur l'objectif du coup, ce à quoi il a répondu qu'il s'agissait simplement de "défendre le cavalier e5". 

21...Re5 is probably very profound, because I didnt consider it at all! I am not yet impressed, because I still have to figure out why he went for it!#NepoDing

— Viswanathan Anand (@vishy64theking) April 27, 2023

Ding a enchainé par une nouvelle imprécision avec 23...De7?, qualifiée par Caruana de "visuellement choquante" et de "peu naturelle". Le numéro 1 chinois a reconnu avoir raté la centralisation de la dame blanche en d4 qui rétablissait aussitôt l'égalité. Nepomniachtchi a alors semblé reprendre confiance et son rival a même dû sacrifier une qualité pour un pion afin de simplifier la position vers une finale.

Les blancs ont petit à petit pris les commandes grâce notamment à l'infiltration d'une tour dans la septième rangée. Cependant, Ding s'est ressaisi à temps pour activer ses pièces mineures au cœur de l'échiquier et s'approcher de la nulle.

Malgré le petit plus blanc d'après la jauge, il était difficile en pratique de progresser face à la puissante paire de fous adverse et le dérangeant cavalier en d3. Aussi, nos deux gladiateurs ont décidé de répéter les coups afin de s'économiser avant le gros combat qui les attend ce week-end !

Le GM Rafael Leitao a analysé la partie en détails ci-dessous :

Une partie nerveuse dans laquelle les deux joueurs ont eu quelques occasions, mais Ding aurait probablement pu pousser plus fort à partir de la position qu'il a obtenue dans l'ouverture. La tension augmente et nous avons maintenant une journée de repos avant la dernière partie classique. Ding jouera-t-il de manière agressive pour lutter pour le gain avec les blancs ou est-il préférable de ne pas prendre de risque et de poursuivre la bataille dans les départages? Nous le saurons bientôt.

Ding a révélé avoir envisagé de jouer pour le gain avec 36...Re6 dans la position finale mais s'est vite rendu compte que ce n'était objectivement pas une bonne idée.

Un verdict délivré lors de départages dimanche est désormais une issue "très, très probables" selon Caruana. Les échecs rapides pourraient donc bien décider de celui qui succédera à Carlsen sur le trône. Il faudra donc pour nos deux protagonistes ajuster leur jeu en fonction car comme l'a dit Garry Kasparov : "La capacité d'adaptation est essentielle au succès".

Nous vous donnons rendez-vous samedi pour l'ultime partie classique de ce duel incroyablement excitant !

Retrouvez le résumé en vidéo avec Kévin Bordi et Fab Libi :

Score du Match

Le Championnat du Monde FIDE 2023 est l'événement classique le plus important de l'année puisqu'il décide du nouveau champion du monde. Nepomniachtchi et Ding disputent un match pour savoir qui succédera à Carlsen sur le trône. Ce duel au sommet est doté de 2 millions d'euros de prix et se déroule sur 14 parties classiques ; le premier joueur à marquer 7,5 points l'emporte.

Précédemment :

• • • • • Partie 12 : Nepo s'effondre et offre l'égalisation sur un plateau à Ding
        • Partie 11 : Nepo joue la sécurité avec les blancs
        • Partie 10 : Nepo, solide avec les noirs, se rapproche du titre
        • Partie 9 : Ding tient la nulle après un combat de 82 coups et reste en vie
        • Partie 8 : Nepo sauve une nulle miraculeuse !
        • Partie 7 : Nepo fait craquer Ding en zeitnot et repasse en tête !
        • Partie 6 : Ding fait parler la poudre et revient encore à hauteur !
        • Partie 5 : Nepo reprend les commandes !
        • Partie 4 : Ding se réveille et égalise !
        • Partie 3 : Ding retrouve des couleurs et neutralise Nepo avec les noirs
        • Partie 2 : Nepo assomme Ding avec les noirs !
        • Partie 1 : Nepo laisse filer une belle opportunité 
        • Tous les champions du monde d'échecs
        • Championnat du Monde FIDE 2023 : toutes les infos