Partie 14 : Ding arrache la nulle et force des départages en rapide !

Après avoir raté son ouverture avec les blancs, Ding Liren a dû se battre corps et âme pour sauver la nulle contre Ian Nepomniachtchi dans la quatorzième et dernière partie classique du Championnat du Monde FIDE 2023. Toujours au coude à coude après un mois d'un duel intense, les deux joueurs devront se départager dans un mini-match de quatre parties rapides.

Le dénouement du match pour la couronne mondiale se déroulera dimanche 30 avril à partir de 11:00, heure française.

La journée de repos a certainement paru longue à nos deux protagonistes qui devaient se préparer pour un ultime combat à cadence longue. S'il apparaissait évident que Nepomniachtchi tenterait de se montrer solide avec les pièces noires, le doute était permis sur la stratégie qu'emploierait Ding.

Une telle égalité au tableau d'affichage avant l'ultime joute ne s'était produite que huit fois dans l'histoire des championnats du monde. Parmi celles-ci, seules deux se sont terminées de manière décisive dans les duels Karpov-Korchnoi en 1978 et Anand-Topalov en 2010.

Eight times before in world chess championship history the score was equal with one game to go. Only twice, there was a decisive game in this situation:

- Karpov won game 32 in 1978
vs Korchnoi;
- Anand won game 12 in 2010 vs. Topalov.#NepoDing pic.twitter.com/7ewAN1GMIp

— Peter Doggers (@peterdoggers) April 29, 2023

Ding a lancé les hostilités par 1.d4 et rapidement une Nimzo-Indienne s'est dessinée sur l'échiquier. La première surprise est arrivée au sixième coup avec le peu populaire 5.Fd2, mettant à l'épreuve les connaissances de Nepomniachtchi.

Le Russe a d'abord réagi avec des coups très logiques avant de commettre une légère imprécision avec 11...Fe7?!, donnant à Ding l'opportunité de prendre un petit avantage. Cependant, le numéro 1 chinois a opté pour une approche très directe contre le roque noir en jouant 12...Cg5?, suivi de 13.h4. Il a déclaré lors de la conférence de presse : "J'étais très optimiste et excité après 12.Cg5 mais j'ai réalisé que sur 13...Dc7, je devais passer en mode défensif. C'était le tournant de la partie".

Fabiano Caruana a immédiatement exprimé que l'état d'esprit de Ding était très clair : "sacrifier des pièces et devenir champion du monde". 

La contre-attaque de Nepomniachtchi a néanmoins très vite douché les ambitions de son rival, contraint d'abandonner ses rêves offensifs pour simplifier la position.

La pendule s'est souvent révélée l'un des pires ennemis de Ding dans ce match et cette partie 14 n'a pas fait exception avec de très longues réflexions le mettant en danger comme l'a souligné Susan Polgar.

I am very concerned about Ding’s clock! 🫣 #NepoDing #WorldChessChampionship The position is not a problem. The clock is! pic.twitter.com/CHAFQnqI76

— Susan Polgar (@SusanPolgar) April 29, 2023

Dans la foulée, les dames se son échangées et tout le monde voyait cette bataille se terminer prématurément par la nulle quand Ding a pris une décision très critiquable. 

Le GM chinois a en effet continué à jouer activement mais l'idée de "ne pas être champion du monde", comme il l'admettra plus tard, lui traversa l'esprit quand la barre d'évaluation se mit à vaciller en sa défaveur. Son sacrifice de pion était loin d'être nécessaire et donnait de véritables chances de gain à son adversaire qui n'en demandait pas tant.

Ding a réussi à récupérer son pion mais il comptait de multiples faiblesses. Il a pu souffler quelque peu quand Nepomniachtchi s'est précipité en jouant 30...Cxc5?! au lieu du plus patient 30...g6! même si le russe pensait que "30...Cxc5 était proche d'être gagnant", Il a toutefois reconnu plus tard : "J'aurais probablement dû prendre plus de temps".

Malgré cette frayeur, Ding n'était pas encore sorti d'affaire et a dû faire face à plusieurs autres moments difficiles. C'est après 34.Re2?, qu'il s'est retrouvé le plus proche de la défaite. Une nouvelle fois, flairant l'odeur du sang, Nepo a joué trop vite, laissant à son rival une belle opportunité tactique de simplifier dans une finale de tours, nulle théorique. 

Auriez-vous trouvé la combinaison qui a permis à Ding de se sauver ?

Caruana estimait alors que la nulle ne devrait pas tarder : "Les départages arrivent". Cependant, la malédiction du commentateur allait frapper puisque la partie n'était même pas encore à sa moitié en terme de temps et de coups ! Nepomniachtchi est en effet parvenu à torturer son rival pendant encore une cinquantaine de coups sans parvenir à le faire craquer pour autant.

GM Rafael Leitao a analysé ce long combat en détails :

Après 90 coups et six heures et 32 minutes de jeu, nos deux gladiateurs ont fini par se serrer la main. Lorsque la partie s'est achevée vers 22 heures (heure locale) à Astana, ils ne disposaient plus que de 17 heures devant eux avant le début des départages. Les deux joueurs ont déclaré qu'ils préféraient se reposer plutôt que de se préparer pendant la nuit.

À l'issue de la conférence de presse, le tirage au sort a réservé les pièces blanches à Ding pour la première partie de rapide du lendemain.

Voici les règles de départage exposées par l'arbitre en chef Nebjosa Baralic : 

• Un match en quatre parties rapides à la cadence de 25+10. Un tirage au sort détermine le joueur qui commence avec les blancs.
• Si l'égalité persiste, les joueurs disputent un match de deux parties en 5+3. Un tirage au sort détermine le joueur qui commence avec les blancs.
• Si l'égalité persiste, les joueurs disputent un nouveau match en deux parties en 5+3. Un nouveau tirage au sort détermine le joueur qui commence avec les blancs.
• Si l'égalité persiste, les joueurs jouent des parties en 3+2 jusqu'à ce qu'il y ait un gagnant. Un tirage au sort détermine une fois de plus qui commence avec les blancs, les couleurs alternant après chaque partie.

Si Ding est le numéro deux mondial (derrière Magnus Carlsen) en rapide, il ne fait pas partie du top 100 mondial en blitz et a révélé qu'il jouait "très peu" à cette cadence en ligne.

Nepomniachtchi en revanche s'est montré extrêmement actif dans les deux cadences et a remporté deux médailles d'argent au Championnat du Monde de rapide (2013 et 2015) et une au Championnat du Monde de blitz en 2014.

This World Championship is gonna cause heart attacks

— GothamChess (@GothamChess) April 29, 2023

Les départages de dimanche battront probablement des records d'audience tant ce duel à rebondissements a enthousiasmé les spectateurs. Alors ne ratez pas le dénouement en direct à nos côtés !

Retrouvez le résumé de la partie en vidéo avec Kévin Bordi et Fab Libi :

Match Score

Le Championnat du Monde FIDE 2023 est l'événement classique le plus important de l'année puisqu'il décide du nouveau champion du monde. Nepomniachtchi et Ding disputent un match pour savoir qui succédera à Carlsen sur le trône. Ce duel au sommet est doté de 2 millions d'euros de prix et se déroule sur 14 parties classiques ; le premier joueur à marquer 7,5 points l'emporte.

Précédemment :

• • • • • • • • • Partie 13 : Statu quo avant un final à suspense ce week-end !
                • Partie 12 : Nepo s'effondre et offre l'égalisation sur un plateau à Ding
                • Partie 11 : Nepo joue la sécurité avec les blancs
                • Partie 10 : Nepo, solide avec les noirs, se rapproche du titre
                • Partie 9 : Ding tient la nulle après un combat de 82 coups et reste en vie
                • Partie 8 : Nepo sauve une nulle miraculeuse !
                • Partie 7 : Nepo fait craquer Ding en zeitnot et repasse en tête !
                • Partie 6 : Ding fait parler la poudre et revient encore à hauteur !
                • Partie 5 : Nepo reprend les commandes !
                • Partie 4 : Ding se réveille et égalise !
                • Partie 3 : Ding retrouve des couleurs et neutralise Nepo avec les noirs
                • Partie 2 : Nepo assomme Ding avec les noirs !
                • Partie 1 : Nepo laisse filer une belle opportunité 
                • Tous les champions du monde d'échecs
                • Championnat du Monde FIDE 2023 : toutes les infos