Pro Chess League : Clap de fin pour Blitz ; les équipes indiennes au rendez-vous

L'aventure en Pro Chess League de l'équipe tricolore Blitz s'est terminée ce jeudi en quart de finale malgré la belle ambiance assurée par ses supporters regroupés à l'E-Spot de Paris autour de Kévin Bordi. L'absence de Maxime Vachier-Lagrave, engagé au Grand Chess Tour de Bucarest, a pesé dans le début de rencontre où les Indian Yogis ont rapidement fait le trou pour finalement s'imposer 9.5 à 6.5.

La journée a décidément souri aux équipes indiennes puisque dans l'autre quart de finale, la Team MGD1 a arraché son ticket pour les demis en venant à bout des Levitov Chess Wizards en départage sur le score de 10.5 à 9.5

Les demi-finales se dérouleront samedi 13 mai avec d'abord le duel entre les India Yogis et les Shanghai Tigers à 15:30 puis le match entre les Gotham Knights et la Team MGD1 à 18:00. 

• Levitov Chess Wizards 9.5 - 10.5 Team MGD1
• Indian Yogis 9.5 - 6.5 Blitz

Levitov Chess Wizards 9.5 - 10.5 Team MGD1

Avec des échiquiers d'un niveau tous très proches, on s'attendait à ce que ce match soit un combat équilibré et les deux premières rondes ont semblé confirmer cette prédiction.

Arjun Erigaisi a démarré en trombe avec une victoire convaincante contre Alexandra Kosteniuk sur une Française sauvage où son cavalier s'est livré à une danse acrobatique sur tout l'échiquier. Il s'agit de notre Partie du Jour, analysée par le GM Rafael Leitao ci-dessous :

Deux autres parties de la ronde ont été décidées de manière spectaculaire :

Les Wizards ont répliqué dès la ronde suivante qui a vu Baskaran Adhiban être tenu en échec par Kosteniuk ended et David Paravyan dominer Dronavalli Harika. Erigaisi s'est quant à lui de nouveau imposé facilement grâce à une petite pointe tactique :

Dans la partie cruciale de la ronde, Diptayan Ghosh s'est fait hara-kiri alors qu'il n'avait plus que quelques secondes à la pendule :

Il a offert un mat en un coup, ce qui a mis les commentateurs dans tous leurs états !

This mate leaves 🎙️ @gmcanty reeling! Get him off the board!#ProChess pic.twitter.com/XKKsgUvLSV

— ProChessLeague (@ProChessLeague) May 12, 2023

La troisième ronde a été la plus décisive du match, la Team MGD1 s'imposant 3-1 pour faire l'écart et mener 7-5. Ghosh a terminé sa partie en beauté, matant le roi de Kosteniuk de façon spectaculaire :

La dernière ronde s'est avérée être la plus dramatique de toutes lorsque les "Wizards sont littéralement revenus d'entre les morts", comme l'a fait remarquer Sachdev. Le match s'est joué sur le fil et les Wizards ont fait preuve de beaucoup d'audace pour gagner 3-1 et revenir à égalité in extremis, forçant ainsi des départages.  

Cette ronde fut le Waterloo d'Erigaisi et d'Adhiban, qui ont tous deux fait preuve d'une passivité inhabituelle et ont été sèchement battus par respectivement Sarana et Paravyan.

Cette partie rondement menée a inspiré à Canty le surnom de "Sarana le Piranha" au GM russe. 

Même si Dronavalli s'est imposée contre Kosteniuk, les Wizards ont donc égalisé grâce à la finale suivante, pleine de rebondissements :

A heroic round for the Wizards! GM Denis Lazavik wins on demand to take the match to tiebreaks!#ProChess pic.twitter.com/7ZzQA3oWxv

— ProChessLeague (@ProChessLeague) May 12, 2023

Ainsi, les prolongations ont proposé le remake de la ronde 4, couleurs inversées à la cadence accélérée de 3+2.

Erigaisi a remporté une victoire dans une partie en dents de scie où l'avantage est passé d'un camp à l'autre. Adhiban-Paravyan s'est soldé par la nulle et Kosteniuk a pris sa revanche sur Dronavalli. Tout s'est donc joué dans l'ultime joute entre Denis Lazavik et Ghosh qui a tourné en faveur de l'équipe indienne :

Toutes les parties | Quart de finale 3

Résultats | Quart de finale 3

Indian Yogis 9.5 - 6.5 Blitz

Le match a mal commencé pour l'armada de Kévin Bordi avec la terrible défaite dans la 1ère ronde d'Etienne Bacrot pour sa première partie de PCL de la saison. L'octuple champion de France, pourtant gagnant sur l'échiquier et fort d'une grosse avance à la pendule, s'est fait retourner par la talentueuse R Vaishali - la sœur de Praggnanandhaa Rameshbab.

Les Yogis ont ainsi sécurisé une victoire 2.5-1.5 en ouverture malgré la belle victoire d'Alexander Grischuk avec les noirs. 

Invité sur la retransmission la veille, Magnus Carlsen avait dressé les louanges de la jeune indienne : "Vaishali, la sœur de Pragg est celle qui m'a le plus impressionné cette année en PCL. Elle a très bien joué dans plusieurs matchs".

Les prodiges indiens ont enfoncé le clou dans la foulée en remportant la ronde 2 sur le score de 3 à 1 suite notamment à l'attaque convaincante de leur leader Vidit Gujrathi face à Kateryna Lagno :

It's @viditchess 2.0!#ProChess pic.twitter.com/9brlEFDedM

— ProChessLeague (@ProChessLeague) May 12, 2023 

Le réveil d'Étienne Bacrot dans la troisième ronde, très appliqué avec les blancs contre Vidit, aurait pu sonner le début de la révolte tricolore mais la terrible défaite de Grischuk, qui a laissé échapper un gain en 1 coup deux fois de suite face à Nihal Sarin, a condamné Blitz à l'exploit.

Menée 7.5-4.5, l'armada de Kévin Bordi devait réaliser un quasi-sans faute dans l'ultime ronde pour rester en vie.

Nos gladiateurs ont jeté leurs dernières forces dans la bataille, prenant tous les risques avec les pièces noires pour déséquilibrer la position mais se sont heurtés à la résilience adverse et ont dû concéder le nul 2-2, synonyme d'élimination.

Carlsen predicts the @indian_yogis and @GothamChess Knights will face off in the Finals, with the Yogis winning it all!#ProChess pic.twitter.com/R7OQQhvH8G

— ProChessLeague (@ProChessLeague) May 11, 2023

Les Levitov Chess Wizards et l'équipe Blitz ont reçu 7 500 dollars pour avoir atteint les quarts de finale.

Toutes les parties | Quart de finale 4

Résultats | Quart de finale 4

Tableau de la Phase Finale

La Pro Chess League (PCL) est la compétition par équipes d'échecs en ligne la plus importante du monde. L'événement met en scène 16 équipes dont les joueurs s'affrontent dans des parties rapides afin de se battre pour les 150 000 $ de prix.

Huit équipes ont gagné leur ticket pour la phase finale à élimination directe. La cadence est de 10+2 et la première équipe à marquer 8,5 points remporte le match.

Précédemment :

• • • • • • Les Shangai Tigers et les Gotham Knights qualifiés pour les demi-finales de la PCL !
          • MGD1 domine les Passers de la tête et des épaules
          • L'équipe Blitz et les Arch Bishops filent en play-offs !
          • Les Gnomes bondissent en Playoffs ; les Saint Louis Arch Bishops font bouillir les Crevettes
          • Les Wizards mettent K.O. les Chessbrahs, les Passers éliminent les Licornes
          • Les Tigres dominent les Bulldogs, l'équipe Blitz terrassée au bout du suspense !
          • L'équipe Blitz terrassée aux départages ; Les Gotham Knights filent en Playoffs
          • Les Yogis qualifiés pour les Playoffs ; Carlsen et les Chessbrah se relancent
          • Les Gnomes jouent un mauvais tour ; les Crevettes se rebiffent
          • Naka porte les Gotham Knights ; les Bulldogs domptent les ours
          • Coup d'arrêt pour l'équipe Blitz, exploit de MGD1
          • Les Wizards dominateurs, les crevettes dans la sauce
          • Les Yogis douchent les Chessbrahs, les Capybaras assomment les Cobras
          • Les Tigres de Shanghai et les Licornes de Californie au rendez-vous
          • L'équipe Blitz renverse la vapeur, les Gotham Knights dans la douleur
          • Incroyable remontada des Gnomes ; tour de magie des Wizards !
          • Carlsen sauve les ChessBrahs ; Les Indian Yogis dominent l'équipe brésilienne
          • Présentation des 16 équipes de la Pro Chess League 2023