Stratosphérique, Carlsen écrase So 22 à 7 pour se hisser en finale

Magnus Carlsen a gagné son ticket pour la finale du Speed Chess Championship présenté par Coinbase après une époustouflante démonstration de force contre Wesley So, écrasé 22 à 7.

Le champion du monde de blitz a délivré une véritable leçon à son rival démoralisé suite à une série de sept défaites consécutives en 3+1. 

Carlsen affrontera le vainqueur de l'autre demi-finale entre Hikaru Nakamura et Maxime Vachier-Lagrave qui se déroulera mercredi 20 septembre à 18:00, heure de Paris.

Carlsen 22-7 So | Demi-finale

• 5+1 : Carlsen 6.5-2.5 So
• 3+1 : Carlsen 8-1 So
• 1+1 : Carlsen 7.5-3.5 So

Carlsen partait largement favori de ce choc, fort d'un historique positif en blitz et d'une surprenante série d'invincibilité en 22 parties de bullet !

L'Ogre norvégien jouissait donc logiquement des faveurs de SmarterChess qui lui prédisait une victoire dans les trois segments avec en point d'orgue une plus nette domination à la cadence éclair.

Cependant, le score final, tournant à la correction, a dépassé toutes les attentes.

5+1 : Carlsen 6.5-2.5 So

Carlsen a remporté presque toutes les parties précédant la première pause, ne concédant qu'une nulle (à partir d'une position gagnante) et n'a au final perdu qu'une seule partie en 1H30 de jeu pour clore cette portion avec un score de +4.

Dès la première joute, le numéro 1 mondial a donc pris l'avantage pour ne plus jamais le lâcher dans son style caractéristique en transformant une finale avec un bon cavalier contre un mauvais fou. Cette leçon de jeu positionnel est notre partie du jour, analysée par le GM Rafael Leitao ci-dessous. Ce dernier résume bien cette force de Carlsen souvent qualifié de magique : "Il est impressionnant de voir comment il sait quels types de finales sont égales, mais difficiles à défendre."

La troisième partie fut également intéressante : après avoir sacrifié un pion plus tôt, Carlsen joua l'innocent 21.a3!?. Ce coup offrait une case de fuite au roi blanc mais créait surtout un piège sournois dans lequel So est tombé à pieds joints.

Il n'a fallu que deux coups aux noirs pour se retrouver dans une position perdante :

Convertir les positions gagnantes ne représente que la moitié de la recette des meilleurs joueurs de ce format. Carlsen - et, de la même manière, Nakamura - excelle, à sauver des points entiers, non seulement en annulant des positions compromises mais souvent même en les gagnant. La huitième partie fut une illustration parfaite de l'habileté de Carlsen à cet égard :

Suite à une nulle dans la dernière partie, Carlsen a terminé le segment de 5+1 avec quatre points d'avance.

3+1: Carlsen 8-1 So 

Sur les neuf parties disputées à cette cadence, Carlsen a remporté les sept premières, les deux dernières se soldant par la nulle pour assurer au Norvégien un matelas phénoménal de 11 points.

Les espoirs d'une réaction de So ont été anéantis dès la première partie où il a dû abandonner au 22ème coup après avoir gaffé.

Wesley So blunders and resigns after Black's next move! Can you see why?#SpeedChess pic.twitter.com/ZEOy2qGcQR

— chess24.com (@chess24com) September 19, 2023

Le Grand Maître norvégien a enchainé grâce aux acrobaties de son roi qui a roqué à la main (15.Rd2!?) avant de remonter l'échiquier comme un saumon nageant à contre-courant pour l'emporter en finale :

So a ensuite perdu la troisième partie au temps avant de subir quatre nouveaux camouflets. 

"Mal sur l'échiquier, mal au temps. Combien de fois avons-nous répété ça ?" s'est exclamé le GM Naroditsky aux commentaires durant la huitième partie, juste avant que Carlsen ne se retrouve dans une position perdante après un moment de déconcentration. Malgré tout, la partie s'est soldée par la nulle, comme la dernière de la portion.

Carlsen allows two draws after winning seven consecutive games in the 3+1 segment.

But which player looks more disappointed? 🤔#SpeedChess pic.twitter.com/y8HUtTsvAA

— chess24.com (@chess24com) September 19, 2023

1+1 : Carlsen 7.5-3.5 So 

Carlsen a donc entamé les bullets avec une avance de 11 points qui allait être portée à 15 au cours de cette ultime demi-heure de torture. 

Le Norvégien a donné le ton dès la première partie avec un tonitruant 16.Cxf7!, signe qu'il allait se montrer sans pitié avec sa proie jusqu'au bout.

Après avoir remporté la deuxième partie, Carlsen a donné une pièce dans la troisième mais a une nouvelle fois sauvé le demi-point après être même passé à un coup de réaliser le hold-up :

Aaaand Magnus saves it with a draw, after even missing a win for one move.#SpeedChess https://t.co/s0wuADZsmn pic.twitter.com/ndmnhCBeAJ

— chess24.com (@chess24com) September 19, 2023

So a dû attendre la neuvième partie de bullet pour s'adjuger sa deuxième victoire du match, une première néanmoins à cette cadence sur Chess.com face à Carlsen. Les deux dernières parties se sont terminées par la nulle, mettant fin au supplice du GM américain.

Carlsen s'est joint à nous pour une interview d'après match. Il a logiquement fait de Nakamura le favori contre MVL, mais a nuancé en disant s'attendre à un combat. "Les chances de Maxime résident dans le fait de mettre la pression avec les pièces blanches, je pense..... Il m'avait battu [en 2020] pour plusieurs raisons mais l'une des principales était qu'il mettait effectivement beaucoup de pression avec les blancs".

À propos d'une éventuelle revanche avec Nakamura : "Pour être honnête, j'étais presque sûr de le battre en finale la dernière fois", a-t-il déclaré dans un sourire.

Carlsen, toujours prompt à faire son auto-critique, s'est cette fois montré très satisfait de sa performance : "Je suis content de mon jeu aujourd'hui, je vous l'accorde". Il a été récompensé de 13 189,66 dollars pour sa victoire contre 1 810,34 dollars pour So.

Tableau

Toutes les parties

L'événement principal du Speed Chess Championship 2023 présenté par Coinbase se déroule du 4 au 22 septembre. Il s'agit de la compétition d'échecs rapides en ligne la plus forte au monde, avec 16 joueurs - 12 invités et 4 qualifiés - se disputant les 150 000 $ de prix.   

Précédemment :

• • Carlsen et MVL dans le dernier carré
  • Wesley So s'impose au terme du match le plus long de la saison
  • MVL et Carlsen dominent les indiens
  • Caruana se qualifie pour les quarts de finale en éliminant Abdusattorov
  • Firouzja s'impose d'un point grâce à une sous-promotion cavalier pour conclure !
  • So douche Aronian et se hisse en quart de finale
  • Nakamura imbattable au Bingo Chess contre Yu
  • Nakamura, Carlsen, MVL et Firouzja à la lutte pour le Speed Chess Championship 2023