Tata Steel : Giri coiffe Abdusattorov au poteau !

Dans un scénario haletant, Anish Giri a dépassé sur le fil le longtemps leader du tournoi dans la dernière ronde pour s'adjuger son premier titre au Tata Steel. Après cinq secondes places, le GM néerlandais a enfin brisé la malédiction grâce à son succès contre Richard Rapport, couplé à la défaite surprise avec les blancs de Nodirbek Abdusattorov. Le prodige ouzbek, auteur jusque là d'un sans-faute, a cédé sous la pression du local Jorden van Foreest qui a rendu au passage un fier service à son compatriote. 

Avec 8/13, soit un demi-point de moins que Giri, Abdusattorov doit donc se contenter de partager la seconde place en compagnie de Magnus Carlsen. Le champion du monde a conclu l'évènement sur une jolie note en s'imposant avec les pièces noires contre Arjun Erigaisi. Arrive en quatrième position, le très solide Wesley So, invaincu avec 7.5 points après avoir annulé sa dernière partie avec Praggnanandhaa R. Enfin, Parham Maghsoodloo a été récompensé de sa combativité et de son excellente performance globale en infligeant sa première défaite à Levon Aronian.

Le tournoi Challengers s'est fini en véritable feu d'artifices avec sept parties décisives sur sept ! Le GM Alexander Donchenko, déjà assuré de la victoire finale, a terminé en beauté en battant Velimir Ivic. Son sésame décroché pour la "cour des grands" lors de l'édition du Masters 2024 est largement mérité, comme en témoigne son point d'avance. Le GM Mustafa Yilmaz a dominé la MI Eline Roebers pour sécuriser la seconde place tandis que le GM Javokhir Sindarov l'a emporté contre le MI Thomas Beerdsen et complète ainsi le podium.

La journée de dimanche a été marquée par une forte tension, quatre joueurs se disputant encore mathématiquement la première place lors de l'ultime ronde de ce marathon de plus de deux semaines. Abdusattorov, qui a mené l'évènement de bout en bout, était clairement en pôle position avec 8 points et les pièces blanches. Néanmoins, une nulle n'était pas forcément suffisante pour s'assurer de la victoire en solitaire, Giri se trouvant dans sa roue avec 7.5 points. Enfin Carlsen et So, relégués à 1 point, conservaient une chance théorique de disputer des départages mais avaient besoin de circonstances extrêmement favorables.

Fort d'un historique favorable avec 3 gains pour 11 nulles et 0 défaite contre Rapport, Giri entreprit de mettre la pression sur son adversaire du jour. En excellente forme avec 3 victoires dans les 5 dernières rondes, le joueur évoluant désormais sous le drapeau roumain, semblait néanmoins tenir le choc. Seule une gaffe grossière - 34...Rg6??, unique coup de roi perdant dans la position - a précipité le happy end en faveur de Giri.

Giri était "légèrement contrarié" quand il a découvert avoir gâché son avantage plus tôt dans la partie, mais il a maintenu qu'il s'agissait de son "meilleur résultat jusqu'à présent", ajoutant qu'il est "difficile de faire mieux à part gagner un Championnat du Monde." Le lauréat, qui n'a perdu que sept de ses 128 parties disputées depuis 2014 à Wijk aan Zee, s'est montré persévérant pour enfin monter sur la première marche du podium après être passé si souvent si près.

Il termine la journée avec 8,5/13 et devient virtuellement numéro cinq mondial avec un Elo de 2779,7.

Ce rêve devenu réalité pour Giri contrebalance avec le cauchemar vécu par Abdusattorov durant cette dernière ronde. Le prodige ouzbek pouvait pourtant se montrer confiant après avoir facilement neutralisé ses principaux poursuivants dans les joutes précédentes avec les noirs. Il abordait cet ultime défi avec les pièces blanches contre van Foreest, un adversaire qu'il avait déjà battu. Certainement, rattrapé par l'enjeu, il s'est emmêlé les pinceaux dans un milieu de partie sans les dames où il ne semblait au départ ne courir aucun danger. C'est notre partie du jour, analysée par le GM Rafael Leitao.

Ayant connu des hauts et des bas, van Foreest a terminé l'événement avec 6/13, et le joli clin d'œil d'avoir "offert" le titre à son ami Giri.

Dans son interview, il a expliqué sa vision de la partie : "Je ne pensais pas avoir de réelles chances dans cette finale, mais il a pris des décisions, je pense, au moins pratiquement douteuses en me donnant cette case e5."

Pendant de nombreuses heures, les chances de Carlsen et So de lutter pour la première place sont donc restées raisonnables... jusqu'à la sortie de route de Rapport. Toujours est-il que le champion américain, avec les noirs contre Praggnanandhaa n'a jamais été en mesure de jouer pour l'avantage. La partie s'est révélée équilibrée de bout en bout et logiquement soldée par la nulle. Avec 6/13, le jeune talent indien aura certainement engrangé beaucoup d'expérience et pourra s'appuyer sur les belles promesses montrées dans la première moitié de l'évènement.

Carlsen et Erigaisi ne s'étaient jamais rencontrés en classique en présentiel. Il s'agissait d'un appariement final difficile pour le Grand Maître indien, auteur d'un début de tournoi solide mais en grande difficulté depuis une semaine (4 défaites en 6 rondes). En net regain d'énergie après son trou d'air, Carlsen, en revanche, arrivait devant l'échiquier avec des ambitions très offensives confirmées par son choix de jouer l'Est-Indienne. À l'issue d'un superbe combat stratégique, le Norvégien a fini par prendre le dessus pour aller chercher une deuxième place ex aequo.

Interrogé sur son ressenti final, le champion du monde a répondu qu'il était passé "tout près" de la première place le dernier jour, regrettant le sacrifice manqué contre Praggnanandhaa la veille. Il a ajouté : "Je me sens mal pour Nodirbek. Il était en tête tout le long du tournoi" et "Quant à Anish, il a battu beaucoup de records... Je lui adresse toutes mes félicitations."

Erigaisi a terminé dernier du tournoi avec 4/13, mais ne doutons pas qu'il reviendra plus fort.

Auteur jusque là d'une seule partie décisive en 12 rondes, Aronian réalisait un tournoi très en retrait de ses standards habituels. Sa défaite avec les blancs dans la dernière ronde contre Maghsoodloo l'a ramené au score de 50% avec 6.5/13. A contrario, avec 7/13, le très combatif GM iranien a dépassé son adversaire du jour et prouvé qu'il méritait clairement sa place dans de tels évènements. 

Ding-Caruana a abouti a une nulle théorique par répétition en seulement 19 coups, les deux hommes n'ayant plus rien à jouer dans le tournoi. Avant son duel pour la couronne, le numéro 1 chinois a perdu 23.4 points Elo et se retrouve désormais derrière Ian Nepomniachtchi dans la hiérarchie mondiale.  Pour sa part, Caruana a vécu un événement assez neutre avec 7/13, il a déclaré à propos de la dernière partie : "Il avait deux options à la fin. L'une était de continuer à jouer avec, disons, plusieurs coups comme Ff4 ou b4, mais il était compréhensible, bien sûr, que puisqu'il ne connaissait pas bien la position et que moi si, qu'il ait choisi de répéter. Je n'avais aucun moyen d'échapper à la répétition".

Peu de temps après, la partie Keymer-Gukesh a également pris fin de manière pacifique, malgré les efforts des deux joueurs pour livrer une vraie bataille.

Les deux jeunes joueurs ont vécu des émotions contrastées tout au long de cette quinzaine. Gukesh a d'abord connu une entrée en matière très rude, puis a vécu la grosse satisfaction de sortir de la spirale négative pour remporter deux parties et retrouver une solidité prometteuse avec un score final de 5.5/13. Keymer pourra quant à lui regretter ses nombreuses positions gagnantes en finale qu'il a échouées à concrétiser, expliquant son score de seulement 5 points en dépit de ses belles promesses dans le jeu.

Dans son interview, Gukesh a confié : "C'est une bonne chose que même après un début aussi horrible, j'ai réussi à me ressaisir et à marquer +2 dans les six parties suivantes."

Voici la dernière victoire de Donchenko dans le Challengers alors que son succès dans le tournoi était déjà assuré avant la ronde :

Après avoir remporté le tournoi et gagné ses quatre dernières parties, Donchenko a expliqué sa stratégie : "Je ne vais pas forcer la nulle quand je suis mieux. J'ai juste continué à jouer et il a fait une dernière erreur au 40ème coup, d'après ce que je peux dire. et ensuite j'ai réussi à gagner la finale de tours."

Congratulations to @anishgiri for winning the prestigious #TataSteelChess Masters tournament! 👏

The Dutch hero won an incredible game vs. Rapport, and improves on five previous runner-up finishes by becoming the 2023 champ! 🏆 pic.twitter.com/p4mYPhoHCo

— Chess.com (@chesscom) January 29, 2023

Résultats du Masters - Ronde 13

Classement final

Précédemment :

• • • • • • • • • Abdusattorov se rapproche du titre !
                • Statu quo en tête, Maghsoodloo seul vainqueur
                • Carlsen poursuit sa remontée !
                • Giri terrasse Ding et revient sur les talons d'Abdusattorov
                • Carlsen se relance en dominant Caruana
                • Abdusattorov s'envole au terme d'une ronde explosive
                • So ouvre son compteur, Caruana en chasse
                • Abdusattorov brille, Carlsen dans la tourmente
                • Le chef d'œuvre hollandais : Giri bat Carlsen pour la première fois en 12 ans
                • Caruana rejoint les leaders !
                • Le double sacrifice de Giri éteint Gukesh, Carlsen gagne à la Carlsen
                • Ding et Abdusattorov frappent les premiers