Tout proche des 2800, Arjun Erigaisi remporte le WR Chess Masters face à MVL
C'est au terme d'un cruel Armageddon qu'Arjun Erigaisi est venu à bout de Maxime Vachier-Lagrave en finale du WR Chess Masters 2024. Il repart de Londres plus riche de 20 000€, et surtout de 27,84 points au Circuit FIDE. Tenu en échec par le français en parties longues, il n'aura toutefois pas rempli son troisième objectif, celui des 2800 Elo.
WR Chess Masters - Tableau final
Le vainqueur du jour se passait de dessert lors du repas d'après-match, ce qui inspirait un bon mot à son compatriote Vidit Gujrathi : "Il ne ressent pas la faim : il ne mange que des points Elo !"
Il ne ressent pas la faim : il ne mange que des points Elo !
Vidit Gujrathi
L'indien savait bien qu'une victoire lors de cette finale l'emmènerait au-delà de la barrière mythique des 2800, mais l'enjeu immédiat était encore plus important. Maxime ayant annulé toutes ses parties longues et gagné ses trois parties en Armageddon, Arjun résumait sa stratégie simplement : "Il fallait absolument que je le finisse en classique !"
La première partie était à oublier. Si l'indien choisissait la défense française et nous promettait de l'action, dans les faits, la position s'asséchait rapidement et la nulle était signée au trentième coup.
La seconde allait offrir le même résultat, mais avec beaucoup plus de rebondissements. Dans une Najdorf avec 6.Fe2, les choses se compliquaient rapidement. Les deux joueurs, grands adeptes du chaos, étaient parfaitement dans leur élément. Mais ils gardaient un contrôle admirable sur la position et le partage du point était totalement justifié :
Pas suffisant pour le quatrième mondial pour se hisser au-dessus des 2800 Elo au classement en direct.
Il était donc temps de passer à l'Armageddon. Les joueurs devaient proposer des enchères, le plus petit temps proposé récupérant les pièces noires (et l'assurance de remporter le match en cas de partie nulle). Arjun remportait la mise avec une enchère à 6mn58 : "Je me suis dit que 7 minutes contre 10, c'était suffisant, mais au cas où il prenait lui aussi sept minutes, j'ai mis un peu moins. Finalement, il a proposé 7mn48, j'aurais pu prendre plus !"
Difficile toutefois de critiquer son choix vu ce qui allait suivre : Erigaisi optait pour l'ultra-solide défense russe. MVL conservait bien son avance à la pendule, mais ne prenait jamais vraiment l'avantage sur l'échiquier. Dans une finale tour contre cavalier+fou impossible à convertir, il succombait finalement à une fourchette et voyait ses derniers espoirs de victoire s'envoler.
Un Armageddon que nous vous encourageons à revoir dans les conditions du direct sur la chaîne Blitzstream :
Il s'agit de la première victoire d'Arjun dans un tournoi à élimination directe, un succès "très spécial" selon l'intéressé.
The winner of WR Chess Masters Cup is GM Arjun Erigaisi! Congratulations for India no. 1! 👏
— WR_Chess_Masters (@wr_chess) October 17, 2024
It was a pleasure to host you @ArjunErigaisi!
📷 Tao Bhokanandh pic.twitter.com/aE7pdWivxH
Il ajoutait que sa victoire contre Vidit avait été la plus difficile à aller chercher. Il était notamment persuadé d'être perdant dans la première partie. Heureusement, il trouvait le sauvetage 46...Tc8!
"Contre Pragg, j'étais également perdant à un moment, mais je ne m'en suis pas rendu compte, donc je n'ai pas senti le danger. Même aujourd'hui, je ne me suis jamais vraiment senti dans les cordes. Mais contre Vidit, je n'avais que ce coup pour me sauver, et je ne l'avais pas vu en amont. J'ai eu de la chance !"
Cette victoire offre à Arjun de bonnes chances de se qualifier pour le Tournoi des Candidats 2026 via le Circuit FIDE. Elle lui permet d'ajouter 27,84 points à son total (un score basé sur la moyenne Elo des huit meilleurs inscrits au tournoi). C'est le plus gros score de l'année, si l'on excepte les 28,67 remportés par Alireza Firouzja à la Sinquefield Cup. (En remportant les Candidats, Gukesh Dommaraju n'avait obtenu "que" 26,94 points).
Erigaisi est le premier à scorer sept fois, le maximum prévu par le règlement. Il va désormais passer le leader provisoire Nodirbek Abdusattorov (92,02 points) puisqu'il pointe désormais à 105,23. Attention toutefois à Firouzja et Caruana, qui restent à portée de fusil alors qu'ils ont joué moins de tournois pour le moment. Mais Arjun n'a pas terminé son marathon pour autant ! Il se dirige désormais vers Vrnjacka Banja (Serbie) pour jouer la Coupe d'Europe des clubs, qui commence ce dimanche. En attendant, il reste un peu de temps pour se détendre en jouant au Bughouse avec quelques amis sérieux !
Want some fun after serious chess competition? Why not, let’s play a bughouse! Top Indians Chess Players at the @wr_chess @WadimRosenstein pic.twitter.com/XfJ4dF62tJ
— Agnieszka Milewska (@AgaMilewska123) October 18, 2024
Le WR Chess Masters 2024 était un tournoi à élimination directe à 16 joueurs qui se tenait à l'hôtel Langham de Londres du 14 au 18 octobre. Chaque match se jouait en deux parties dans une cadence longue originale : 60 minutes pour jouer 30 coups, puis 30 minutes pour joueurs les 20 coups suivants, et enfin 30 minutes pour le reste de la partie, le tout sans incrément. En cas d'égalité à l'issue des deux parties longues, un Armageddon avec 10 minutes pour les blancs décidait du vainqueur. L'enveloppe totale des prix était de 58 000€, donc 20 000€ pour le vainqueur.
Colin McGourty led news at Chess24 from its launch until it merged with Chess.com a decade later. An amateur player, he got into chess writing when he set up the website Chess in Translation after previously studying Slavic languages and literature in St. Andrews, Odesa, Oxford, and Krakow.
