Wesley So champion des États-Unis 2021 !
Wesley So s'est imposé en rapide lors des départages pour conserver son titre de champion des États-Unis. À l'issue des 11 rondes, un trio de tête complété par Fabiano Caruana et Samuel Sevian avait émergé avec 6.5/11.
Trois parties rapides ont suffi à détacher un vainqueur : So, auteur d'un convaincant 2/2 et récompensé de 50 000 $ pour la première place, tandis que Caruana et Sevian ont tous deux touché 30 000 $.
Le format des départages était simple : d'abord, les joueurs devaient participer à un tournoi toutes rondes en 10 minutes + 2 secondes/coup. Si aucun gagnant n'était déterminé, les égalités persistantes seraient départagées par des blitz disputés en 3+2. Enfin, si cela s'avérait nécessaire, l'issue serait décidée à l'Armageddon.
La première partie du jour opposait Caruana à So. Le numéro 2 mondial conduisait les pièces blanches et a opté pour l'Anglaise qui lui avait souri depuis le début du tournoi. Fort de l'expérience engrangée dans son match de Championnat du Monde 2018 contre Magnus Carlsen, il excelle dans ces positions très proches de la variante Rossolimo de la Sicilienne.
Caruana a donc décidé d'ouvrir avec 1.c4 et a choisi la variante 4.e4, soit la ligne largement popularisée par Carlsen lui-même. Les noirs disposent de quelques réponses décentes, mais plutôt que de rentrer dans une variante forcée, So a mis en place un solide dispositif.
Les noirs ont obtenu une position avec peu d'espace, mais les blancs souffraient d'un fou de cases blanches très restreint et d'une structure de pions quelque peu douteuse. So a mieux négocié la phase qui a suivi mais l'échange des dames a donné l'initiative à Caruana. Au 33ème coup, ce dernier a trouvé un brillant sacrifice de pièce pour obtenir une finale gagnante mais sous pression au temps, il s'est effondré jusqu'à tomber en jouant son 46ème coup.
La partie suivante opposait Sevian à Caruana avec les mêmes couleurs que lors de la sixième ronde du segment classique du tournoi. Le premier nommé avait alors crée la surprise avec les blancs face à un Caruana ayant joué de manière un peu trop ambitieuse.
Cette partie était importante non seulement pour les deux joueurs, mais aussi pour So qui n'aurait besoin que d'une nulle avec les blancs face à Sévian en cas de partage du point ici. Il est intéressant de noter qu'une nulle était aussi un excellent résultat pour Sevian afin d'assurer la seconde place et jouer son va-tout ensuite.
Sevian a choisi l'ouverture du Fou et a obtenu une position raisonnablement complexe. Assez rapidement, plusieurs pièces ont été échangées, mais Caruana jouissait d'un plan pour s'emparer de l'initiative à l'aile roi, ce que son adversaire a mal géré. Peu après, les noirs ont pris beaucoup d'espace et ont développé une pression considérable. Sevian a alors perdu une pièce et la partie - rétablissant quelque peu le suspens.
Maintenant, en cas de victoire de Sevian contre So, une triple égalité relancerait tout les départages ; sans quoi So était assuré du titre de champion.
Malheureusement pour l'outsider, en prenant beaucoup de risques trop rapidement, la position noire a explosé et So est devenu champion des États-Unis. Voyons comment cela s'est passé :
En commentant sa victoire dans l'interview avec Maurice Ashley, So a réagi très humblement : "Je pensais que le tournoi était pratiquement terminé hier, Fabiano a presque gagné trois parties d'affilée. Cela m'a donné un nouveau souffle en me disant que le tournoi n'était pas encore fini, que je pouvais encore avoir quelques chances. Je voulais juste jouer vite aujourd'hui et faire quelques bons coups. Fabi joue pour le gain avec les deux couleurs, je me suis vite retrouvé dans une position très difficile. Probablement, dans la finale, il a manqué un gain quelque part. Je jouais sans pression : je ne m'attendais pas à ces départages, donc je jouais juste aux échecs : si les chances se présentent, tant mieux ; si je perds, c'est pas grave."
Cela m'a donné un nouveau souffle en me disant que le tournoi n'était pas encore terminé, que je pouvais encore avoir quelques chances. Je voulais juste jouer vite aujourd'hui et faire quelques bons coups. si les chances se présentent, tant mieux ; si je perds, c'est pas grave.
—Wesley So
Parties de départage du Championnat des États-Unis
Le championnat d'échecs des États-Unis 2021 se déroule du 5 au 19 octobre 2021 à St. Louis pour déterminer les prochains champions d'échecs des États-Unis. Le championnat féminin américain de 2021 se déroule en même temps. Les deux événements ont le même format : 12 joueurs, tournoi de 11 rondes avec une dotation de 194 000 $ pour le championnat américain et 100 000 $ pour le championnat féminin américain.
Comptes-rendus précédents :
- US Chess Championships R11: Caruana, So, Sevian Advance To Tiebreaks
- US Chess Championships R10: Caruana Share First, Yip Women's Champion
- US Chess Championships R9: Leaders Draw, Caruana Wins
- US Chess Championships R8: Lenderman Survives Scare, Everyone Draws
- US Chess Championships R7: Sevian, So Join Leaders
- US Chess Championships R6: Leaders Draw, Sevian Beats Caruana
- US Chess Championships R5: Naroditsky Defeats Caruana, Lenderman Shares First
- US Chess Championships R4: Robson Sole Leader
- US Chess Championships R3: Caruana, Sevian Join Leaders
- US Chess Championships R2: So Joins Leaders, Naroditsky Defeats Xiong
- US Chess Championships R1: Robson, Burke Take Lead
- U.S. Chess Championships: All The Info
