Wesley So devient le premier champion du monde de Fischer Random

Wesley So a remporté le premier Championnat du Monde de Fischer Random en balayant Magnus Carlsen en finale. L'américain n'a eu besoin que de deux parties rapides pour enterrer les espoirs du numéro 1 mondial et devenir le 1er champion du monde officiel de l'Histoire de Fischer Random (Échecs 960).

Défendant avec les noirs dans la première partie, So a accepté une répétition de coups dans une position dominante, puis a réfuté l'attaque désespérée de Carlsen dans la deuxième partie. 

Dans la lutte pour la médaille de bronze, Ian Nepomniachtchi a confirmé son retour en forme avec une performance convaincante contre Fabiano Caruana. Sa victoire étincelante avec les noirs dans la troisième partie rapide a mis fin au suspens et à l'événement.

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La position de départ des deux premières parties rapides.

Le dévoilement de la position initiale a aujourd'hui suscité des réactions mitigées. Carlsen a fait remarquer que les rois étaient bien protégés, comme d'habitude, So s'est montré très enthousiaste, et une fois de plus a soulevé une interrogation sur le roque. Il se demandait en effet si un joueur devait d'abord toucher le roi s'il roquait à l'aile dame, étant donné son positionnement d'ores et déjà sur la case d'arrivée ou si on pouvait directement faire le mouvement de tour.

Ce rappel implicite répété de l'incident en 1/2 finale avec Nepo, où leur partie a finalement dû être rejouée, révèle, je pense, qu'au delà de son extrême politesse et modestie, So a été impacté. Bien qu'il n'ait pas émis la moindre protestation à ce sujet, son attitude laisse supposer qu'avoir dû rejouer la partie en question avait été source d'irritation. 

Les spectateurs ont répondu présent pour cette dernière journée - véritable succès populaire - au point que le personnel du musée s'est inquiété de la capacité d'accueil. Il est difficile de dire si cela signifiait que les fans locaux croyaient encore à un retour miraculeux de Carlsen et voulaient assister à cet éventuel come-back historique ou si l'excitation procurée jusqu'alors par les parties de Fischer Random suffisaient à soulever les foules. À moins que les compliments réguliers de So sur la Norvège et son savoureux saumon aient fini de charmer les spectateurs. 

Le duel pour le titre a donc été le premier à se terminer. NRK TV s'est concentrée sur le rythme cardiaque élevé de So - bien qu'il ait tendance à avoir le rythme au repos le plus élevé parmi les joueurs - mais les faits pointent au final un contrôle total de l'Américain. Il a joué extrêmement vite, démontrant une fois de plus son affinité pour cette variante des échecs, en coordonnant ses pièces avec une grande aisance naturelle. La pression constante, qu'il subissait, a convaincu Carlsen de répéter les coups dans la première partie dans une situation où son rival aurait très bien pu décider de continuer.

Ce résultat signifiait que le numéro 1 mondial devait gagner toutes les parties rapides restantes et marquer 3.5/4 en blitz pour forcer un départage en armageddon. Pire que les douze travaux d'Hercule, cette tache commençait avec les pièces noires... et tourna court. 

Face à un So dans une forme resplendissante, Carlsen a rapidement été contraint à tenter une attaque à base d'un sacrifice désespéré pour insuffler un peu de vie à la position, mais l'Américain a aussitôt soufflé sur les braises avec une efficacité clinique. Le premier champion du monde d'échecs de Fischer Random venait de forger sa première couronne !

Retour maintenant sur ce que Nepomniachtchi surnommait avec humour "le match de la honte", après avoir été relégué à combattre lors de la "petite finale", théâtre pourtant de parties plus tranchantes et excitantes. Le Russe a creusé son avantage en accroissant régulièrement la pression sur son adversaire et a conclu la partie sans trembler malgré un cadeau incroyable de Caruana... refusé dans un moment d'égarement mutuel.

La seconde partie a été très divertissante, Nepomniachtchi se livrant à une frénésie sacrificielle qui n'a conduit cependant qu'à un échec perpétuel. Les joueurs étaient eux-mêmes tellement fascinés par ce déferlement tactique qu'ils sont restés un certains temps à en analyser les détails sur l'échiquier au détriment de leur temps de repos limité entre les parties.

Une fois le titre dans l'escarcelle de So, la bataille pour la médaille de bronze s'est poursuivie comme le seul match sur scène. 

La position de départ de seconde paire de parties rapides.

Nepomniachtchi n'a pas caché son scepticisme à propos de cette configuration - et plaisantait avec NRK que peut-être un paresseux sélectionnait en réalité les positions de départ (bien sûr, elles étaient tirées au sort par une machine), en raison de l'unique changement par rapport aux parties précédentes : l'intervention de la dame et d'une tour. Par conséquent, il s'attendait avec Caruana à ce que les parties prennent une tournure similaire.

Nepomniachtchi se trouvait donc à deux doigts de sécuriser la troisième place, confirmant ainsi son retour en forme. Dans ce qui ressemblait à une position à peu près équilibrée, il parvint à construire une attaque placée en encerclant le roi blanc, qu'il finit par acculer, forçant l'abandon.

Aucun des matchs ne s'est révélé suffisamment serré pour que soit disputée la portion de blitz.

La compétition terminée, c'était l'heure des questions et des réactions, sans surprise, So est resté fidèle à sa modestie caractéristique dans la victoire.

"Je suis très heureux ! C'est ma variante préférée, elle n'était pas très populaire jusqu'à ces deux dernières années. Je gagne en général des tournois une première fois et puis plus jamais. Magnus a eu quelques mauvais jours, si c'était des échecs classiques, il m'aurait probablement battu facilement", a déclaré le vainqueur à NRK. "Pour moi, les échecs sont principalement un art, c'est pourquoi j'aime beaucoup le Fischer Random qui nécessite une grande créativité." 

"Les gens aiment les échecs ici, grâce à Magnus. Ils traitent bien les joueurs et nous adorons ça. Je suis très heureux d'être champion du monde, mais ça ne change pas grand-chose. Je pense qu'il a été secoué par notre seconde partie et qu'il n'a pas réussi à rebondir, mais il m'a félicité juste après le match. C'est un joueur très sportif", a-t-ajouté.

Le gagnant a également expliqué pourquoi il préfère le Fischer Random aux échecs "normaux". "Je n'ai pas à craindre de me heurter à une ligne bien préparée. Le problème avec les échecs classiques est que les joueurs peuvent mémoriser jusqu'à 40 coups, parfois plus, parfois moins. Afin de bien jouer aux échecs, il faut être bon dans différents domaines, dont travailler avec des ordinateurs. Je n'aime pas mémoriser des coups que je ne comprends pas. Ici, au Fischer Random, vous jouez une partie, littéralement depuis le début."

Carlsen a répondu aux questions après l'attribution des prix et a donné tout le crédit à son adversaire. "Je veux juste féliciter Wesley So, il a beaucoup mieux joué que moi. J'ai bien joué le premier jour, mais j'ai eu un peu de malchance au niveau des résultats. Après ça, j'ai honte de la façon dont j'ai joué, et j'aimerais avoir une autre chance de faire mieux", a déclaré Carlsen.

So a donc dit au revoir à la Norvège en expliquant pourquoi il n'avait visiblement pas l'intention de célébrer son titre ici - un vol tôt pour son prochain événement en Roumanie l'attendait. 

Revisualiser ici la dernière journée.

Previous reports:

• FIDE World Fischer Random Chess Championship Quarterfinals Kick Off
• Second Chances In World Fischer Random Chess Quarterfinal
• Caruana, So, Nepomniachtchi Headed To World Fischer Random Semifinals
• FIDE World Fischer Random Chess Championship Finals Begin Sunday
• The Final Test Begins In The World Fischer Random Chess Championship
• Carlsen, So Lead World Fischer Random Championship
• Carlsen To Play So For Fischer Random World Championship
• Carlsen To Play So For Fischer Random World Championship
• So Takes Lead vs Carlsen In Thrilling Fischer Random Final
• Wesley So Closes In On Fischer Random Championship Over Carlsen