GM Jan-Krzysztof Duda

Du haut de ses 22 ans (en avril 2020), le GMI Jan-Krzysztof Duda fait partie des plus jeunes membres du club très fermés des 2700 Elo. Héritier de la longue tradition polonaise des échecs, il joue sur Chess.com sous le pseudonyme Polish_fighter3000.

• Début de carrière
• Titre de Grand-Maître
• Au plus haut niveau
• Olympiades
• Participation au cycle mondial
• L'avenir

Enfance et début de carrière (1998-2013)

Le petit Jan-Krzysztof apprend à jouer aux échecs à l'âge de cinq ans, et fait son entrée au classement de la FIDE en octobre 2006 avec un Elo à 1834 (à huit ans seulement !). Deux ans plus tard, il participe aux championnats du monde jeunes et remporte le titre dans la catégorie des -10 ans, s'octroyant par la même occasion le titre de maître FIDE et franchissant la barre des 2000 Elo.

En 2010, à 12 ans seulement, il tente sa chance au championnat du monde junior (-20 ans) et réalise une très belle performance avec un score de 50% (+4, -4, =5). Il participe également cette année-là au championnat du monde -12 ans.

Duda débute la saison 2012 en ayant déjà dépassé les 2400 Elo. Il va réaliser de très belles performances dans les tournois de jeunes en devenant champion de Pologne junior et champion d'Europe -14 ans. Il obtient en sus le titre de MI.

Titre de Grand-Maître (2013-18)

Le titre de GMI lui tend rapidement les bras. Avec un score de +3 -2 =5 au championnat d'Europe individuel, il remporte en 2013 sa dernière norme, devenant le deuxième plus jeune GMI en activité derrière le chinois Wei Yi et le deuxième plus jeune GMI polonais de l'histoire derrière Dariusz Swiercz.

En 2014, Duda prouve sa force en cadence rapide en remportant le championnat d'Europe de la spécialité et en terminant second en blitz.

La saison 2015 va également s'avérer excellente pour le prodige polonais, avec une victoire au tournoi du Lac Sevan et une première place ex-aequo au championnat du monde junior. Des résultats qui lui permettent de dépasser les 2600 Elo. C'est en 2017 qu'il atteint finalement l'élite en dépassant les 2700.

Au plus haut niveau (2018-20)

L'année 2018 va être celle de l'explosion au plus haut niveau pour Jan-Krzysztof.

Redoutable dans les cadences rapides, il termine facilement second du championnat du monde de blitz (à un demi-point seulement de la légende Magnus Carlsen), et accède à la demi-finale du Speed Chess Championship sur Chess.com.

A l'échelon national, il obtient enfin la consécration en remportant le championnat de Pologne avec un score de 6,5/9 (un point entier d'avance sur ses plus proches poursuivants).

C'est également en 2018 qu'il participe au plus grand tournoi fermé de sa jeune carrière. A Dortmund, il affronte notamment les GMIs Ian Nepomniachtchi, Anish Giri, et Vladimir Kramnik. Il se montre courageux et n'hésite pas à jouer des ouvertures peu communes. En outre, son joli score de 4/7 lui permet de terminer second ex-aequo.

Il fait également son entrée dans le tournoi de maîtres de Wijk aan Zee (après avoir participé au "Challenger" en 2014). Il marque seulement 5,5/13 en 2019, mais termine à l'équilibre l'année suivante.

Olympiades

Duda a tranquillement gravi les échelons au sein de son équipe nationale. En 2014, il tient le troisième échiquier de la sélection polonaise, puis le second en 2016, avant de devenir le fer de lance des rouges et blancs en 2018. Un poste dont il sera difficile de le déloger dans les années à venir !

Les progrès de Duda se sont reflétés sur l'équipe de Pologne, qui est passé de la quinzième place en 2014 à la septième en 2016, avant de finir au pied du podium après un parcours héroïque en 2018, derrière les trois plus fortes nations échiquéennes du monde : La Chine, les USA et la Russie...

Participation au cycle mondial

Le jeune polonais fait ses premiers pas dans un tournoi qualificatif pour le cycle mondial alors qu'il n'est que MI en participant à la Coupe du monde 2013. Il est éliminé dès le premier tour par Vassily Ivanchuk, mais revient quatre ans plus tard en tant que tête de série numéro 36. Encore une fois, c'est Ivanchuk qui va mettre un terme à son parcours, cette fois au deuxième tour.

Ses progrès au cours des saisons 2017 et 2018 le mènent en 2019 à sa meilleure saison au niveau mondial : il accède aux huitièmes de finale de la Coupe du monde et termine cinquième du Grand Prix FIDE, atteignant même la finale à Hambourg. Il s'incline hélas face au russe Alexander Grischuk, qui se qualifie pour le Tournoi des Candidats.

L'avenir

Contrairement à certains de ses rivaux ayant vécu des pics de progression brutaux, la carrière de Duda a été marquée par une amélioration constante, qui l'amène aujourd'hui aux portes du top 10 mondial. S'il continue sur cette dynamique, les années 2020 s'annoncent radieuses pour le numéro un polonais.

Il fait partie d'un petit groupe de nouveaux super-GMIs n'ayant pas encore goûté aux joies du Tournoi des Candidats, mais qui pourraient bien devenir les grandes stars de demain. On pense bien entendu à Alireza Firoujza (16 ans), Wei Yi (20 ans), et Jeffrey Xiong (19 ans). (Mise à jour mai 2020) Ces quatre jeunes talents ont atteint les 2700 Elo avant l'âge de 20 ans, et représentent géographiquement plusieurs zones très différentes, soulignant l'essor mondial des échecs.

Duda a-t-il déjà atteint son meilleur niveau ? Sa marge de progression semble infinie, et il fait sans aucun doute partie des joueurs de haut niveau les plus intéressants à voir jouer à l'heure actuelle. Ne manquez pas l'interview qu'il a donné à Chess.com en février 2020 !