Sacrifice de qualité
Le terme "sacrifice" est bien connu des joueurs d'échecs, mais qu'en est-il du "sacrifice de qualité" ? Et que signifie "gagner une qualité" ? C'est ce que nous allons voir dans cet article !
Nous allons procéder étape par étape :
Le sacrifice de qualité, qu'est-ce que c'est ?
On parle de sacrifice de qualité lorsqu'un joueur décide d'échanger une tour contre une pièce mineure (cavalier ou fou). "Gagner une qualité" signifie donc échanger en force une de ses pièces mineures pour une tour adverse. Perdre une qualité, c'est le contraire !
Dans le diagramme ci-dessous, les blancs ont une belle attaque sur l'aile roi. La seule pièce défendant contre la menace de mat en h7 est le cavalier f6.
Les blancs peuvent éliminer ce défenseur grâce à un sacrifice de qualité ! Txf6 échange la tour contre le cavalier.
Si les noirs reprennent la tour, le coup Dxh7# est désormais jouable :
Vous connaissez désormais le principe de base d'un sacrifice de qualité. Mais il faut maintenant comprendre toute son importance !
Pourquoi est-il important ?
Nous avons déjà vu que le sacrifice de qualité peut aider à mener à bien une attaque de mat. Mais il peut aussi être joué pour différentes raisons positionnelles. En finale, un sacrifice de qualité peut participer à créer un important pion passé ou permettre de connecter des pions.
L'ancien champion du monde Tigran Petrossian est connu pour ses célèbres sacrifices de qualité. Quand on lui demandait quelle était sa pièce préférée, il répondait : "La tour, car je peux la sacrifier contre une pièce mineure !"
Dans le diagramme ci-dessous, Petrossian conduit les pièces blanches. Comment peut-il créer des pions passés connectés ?
Vous l'avez deviné, Petrossian a bien sûr sacrifié une qualité ! Après une série d'échanges en a6, le pion c6 est également tombé, et la position ci-dessous s'est présentée sur l'échiquier :
Malgré leurs deux tours, les noirs ne sont ensuite pas parvenu à stopper la poussée de ces redoutables pions passés. Pour le plaisir des yeux, voici la partie dans son intégralité :
Les sacrifices de qualité sont parfois également joués pour des raison positionnelles, par exemple pour créer une faiblesse dans la structure adverse ou pour prendre le contrôle d'une case-clef. Dans la partie suivante, jouée entre les GMIs Curt Hansen et Jonny Hector en 1995, les noirs viennent de jouer a6.
Et les blancs optent pour le fort sacrifice de qualité en c6 !
Pour ne pas perdre une pièce sèche, les noirs doivent reprendre avec leur pion b, ce qui permet aux blancs de prendre le pion e5 avec leur cavalier :
Après le sacrifice de qualité, la structure noire est en piteux état, les pièces mineures blanches dominent le centre, et le pion c6 disparaitra bientôt de l'échiquier. Ce type de sacrifice est thématique dans la défense sicilienne et dans certaines lignes de la partie anglaise. Comme vous pouvez le voir, les sacrifices de qualité peuvent être joués soit pour des raisons tactiques, soit pour des raisons positionnelles !
Test
Maintenant que vous avez compris toute la puissance d'un bon sacrifice de qualité, il est temps de tester vos nouvelles connaissances ! Dans la position suivante, les blancs ont une forte attaque contre le roi noir. Mais comment briser les défenses noires ?
Bien sûr ! Le fort sacrifice de qualité en c6 gagne la partie.
Les blancs menacent désormais à la fois la dame noir avec la tour c6, ainsi que l'échec et mat Dxa7#.
Encore un exercice ! Dans la position suivante, issue d'une partie jouée entre les GMIs Jeffery Xiong et Samuel Shankland en 2018, les noirs peuvent sacrifier une qualité pour prendre le contrôle du centre et activer leur pièces. Comment ?
Bien vu ! Le sacrifice de qualité en c3 est très fort !
Pour ne pas casser leur roque, les blancs reprennent en c3 avec la dame, et l'important pion central e4 tombe...
Les pièces mineures noires sont désormais extrêmement actives ! Le cavalier e5 est centralisé, les fous découpent l'échiquier, la tour h1 est attaquée, le cavalier peut profiter des forts avant-postes c4 et f3, et le fou de cases noires défend son roi tout en gardant un œil sur le roi adverse, à l'autre bout de la grande diagonale. Excusez du peu !
Conclusion
Vous savez maintenant tout des sacrifices de qualité, il est donc temps de les essayer dans vos parties. Soyez prudents tout de même, il faudra bien les calculer pour qu'ils vous apportent la victoire !
