GM (ग्रैंड मास्टर) Humpy Koneru

कोनेरू उनके पिता के नाम से लिया गया है, और उन्हें उनके नाम हम्पी से संदर्भित किया जाना चाहिए।

जीएम हम्पी कोनेरू दुनिया की शीर्ष महिला चेस खिलाड़ियों में से एक हैं और अपने करियर के अधिकांश समय तक ऐसा ही रहीं। पूर्व भारतीय चेस प्रतिभा ने 2005 के बाद से दुनिया की शीर्ष पांच महिलाओं से बाहर सिर्फ एक महीना बिताया है। और इससे पहले उन्होंने जो हासिल किया वह चौंका देने वाला है। 2004 के अंत तक, 16 वर्षीया हम्पी ने पहले ही तीन राष्ट्रीय खिताब (ब्रिटेन और भारत में) जीत लिए थे और ग्रैंडमास्टर बनने वाली सबसे कम उम्र की महिला के रूप में जीएम जूडिट पोल्गर के रिकॉर्ड को तोड़ दिया था।

अपनी बेटी को जन्म देने और उनकी देखभाल करने के लिए चेस से दो साल के ब्रेक के बाद, वह वापस आ गई। कुछ ही महीनों में, उन्होंने दो वूमेन ग्रैंड प्रिक्स 2019-20 इवेंट, 2020 महिला विश्व रैपिड चेस चैम्पियनशिप और 2020 केर्न्स कप जीते। अगर वह फिर से उस उपलब्धि के लिए प्रतिस्पर्धा करती है जो उन्हें अब तक नहीं मिली है- महिला विश्व चैंपियनशिप का खिताब, तो आश्चर्यचकित न हों।

• खेल शैली
• प्रारंभिक चेस कैरियर (1993 से 1999)
• वूमेन ब्रिटिश खिताब जीतने वाली सबसे कम उम्र की खिलाड़ी (2000 से 2007)
• वूमेन चेस के शीर्ष स्तर पर (2008 से 2016)
• वापसी (2018 से 2020)
• वर्तमान और भविष्य

खेल शैली

हम्पी एक निपुण खिलाड़ी हैं जो पोसिशनल और टैक्टिकल स्थितियों में समान रूप से सहज हैं। शायद ध्यान देने योग्य उनकी शानदार एंडगेम क्षमताएं हैं, जो काफी समय से प्रदर्शित हो रही हैं। देखिए कि 12 साल के बच्चे ने निम्नलिखित समान दिखने वाले बिशप एंडगेम को कैसे संभाला।

बहुत कुछ नहीं बदला है। 2020 केर्न्स कप में हम्पी और जीएम एलेक्जेंड्रा कोस्टेनियुक के बीच मुकाबले में, हम्पी ने एक और ड्रॉ दिखने वाले माइनर-पीस एंडगेम में पूर्व महिला विश्व चैंपियन को कुशलता से हरा दिया।

प्रारंभिक चेस कैरियर (1993 से 1999)

छह साल की उम्र में हम्पी ने चेस खेलना सीख लिया। ऐसा तब हुआ जब उन्होंने देखा कि उनके पिता - जो कभी भारत के आंध्र प्रदेश में स्टेट चैंपियन थे - चेस इन्फॉर्मेंट प्रकाशन में गेम्स की समीक्षा कर रहे थे। फिर उन्हें गेम में रुचि हो गई और उन्होंने अपने पिता से खेलना सीखा; बाद में उनके पिता ने अपनी बेटी को प्रशिक्षित करने और सलाह देने के लिए प्रोफेसर की नौकरी छोड़ दी।

उन्होंने कम उम्र में ही अपनी प्रतिभा का लोहा मनवाना शुरू कर दिया। उन्होंने 1993 में छह साल की उम्र में जिला चेस चैंपियनशिप जीतकर शुरुआत की। फिर हम्पी ने चार भारतीय राष्ट्रीय चैंपियनशिप जीतीं: 1995 में एक अंडर-8 खिताब, उसके बाद अंडर-10, अंडर-12 और अंडर-15 का खिताब। उन्होंने इस अवधि में दो विश्व युवा चेस चैम्पियनशिप खिताब भी अपने नाम किए, 1997 में लड़कियों का अंडर-10 खिताब और 1998 में लड़कियों का अंडर-12 खिताब अपने नाम किया।

1999 में हम्पी ने दो ओपन खिताब जीते: अंडर-14 राष्ट्रीय चैम्पियनशिप और अंडर-12 एशियाई युवा चेस चैम्पियनशिप।

वूमेन ब्रिटिश खिताब जीतने वाली सबसे कम उम्र की खिलाड़ी (2000 से 2007)

इसमें कोई संदेह नहीं है कि हम्पी ने इस समय तक खुद को एक विलक्षण प्रतिभा के रूप में स्थापित कर लिया था। लेकिन अगर अभी भी को संदेह रह गया था - तो वह विशेष रूप से प्रमुख युवा खिताब जीतकर,और दो अतिरिक्त विश्व युवा चेस चैम्पियनशिप खिताब (2000 में लड़कियों के अंडर -14 और 2001 में लड़कियों के जूनियर) जीतकर - दूर हो गया था, यह उनकी सबसे बड़ी उपलब्धि थी।

2000 में, केवल 13 साल की उम्र में, हम्पी ब्रिटिश लेडीज़ चैम्पियनशिप जीतने वाली सबसे कम उम्र की महिला बनीं। उनकी उपलब्धि ने डब्ल्यूआईएम एलेन प्रिचर्ड का 61 साल का रिकॉर्ड तोड़ दिया। और फिर, दो साल बाद, हंपी ने 15 साल की उम्र में अपना दूसरा महिला ब्रिटिश खिताब जीता।

उनकी अगली बड़ी उपलब्धि ग्रैंडमास्टर टाइटल हासिल करने वाली सबसे कम उम्र की महिला बनना थी (महिला ग्रैंडमास्टर, या डब्लूजीएम, उपाधि के साथ भ्रमित न हों)। हंपी ने अपना पहला जीएम नॉर्म लगभग 14 साल और तीन महीने की उम्र में हासिल किया। चार महीने बाद, उन्होंने अपना दूसरा जीएम नॉर्म अर्जित किया। और फिर, मई 2002 में आठवीं एलेकेस मेमोरियल ग्रैंडमास्टर टूर्नामेंट जीतने के बाद, भारतीय प्रतिभा ने अपना तीसरा और अंतिम जीएम नॉर्म अर्जित किया।

जब हम्पी जीएम बनीं तो उनकी उम्र 15 साल, एक महीना और 27 दिन थी। उन्होंने जूडिट पोल्गर के रिकॉर्ड को तीन महीने के अंतर से तोड़ दिया। (बाद में, 2008 में, जीएम होउ यिफ़ान ने इस रिकॉर्ड को फिर से तोड़ दिया।)

2002 में हम्पी जीएम झाओ ज़ू के साथ 2002 वर्ल्ड गर्ल्स जूनियर चैंपियनशिप में पहले स्थान पर रहीं लेकिन टाईब्रेक के बाद वह दूसरे स्थान पर आ गई। अगले वर्ष 2003 भारतीय महिला चैम्पियनशिप में हम्पी ने दूसरे देश में अपना तीसरा राष्ट्रीय खिताब जीता। उसी वर्ष उन्होंने उल्लेखनीय 16/17 अंकों के साथ राष्ट्रीय महिला ए टूर्नामेंट जीता।

हम्पी 2004 विश्व जूनियर चेस चैंपियनशिप में जीएम पेंटाला हरिकृष्णा, झाओ जून, तिगरान एल. पेट्रोसियन और राडोस्लाव वोज्टास्जेक के बाद पांचवें स्थान पर रहीं। उसी वर्ष, उन्होंने पहली बार महिला विश्व चेस चैम्पियनशिप में भाग लिया, और आईएम एकातेरिना कोवालेवस्काया के खिलाफ़ सेमीफाइनल में जगह बनाई, जिन्होंने हम्पी को हराया और विश्व खिताब की उपविजेता रही।

इस अवधि के दौरान एक और मुख्य आकर्षण 2005 नॉर्थ यूराल्स कप था, जिसमें दुनिया की 10 सबसे मजबूत महिला चेस खिलाड़ियों को एक-दूसरे के खिलाफ़ खेलना था। हंपी ने 6/9 अंकों के साथ प्रतियोगिता जीती, कोस्टेनियुक और जीएम जू युहुआ से आधा अंक आगे। आख़िरकार अक्टूबर 2007 में हम्पी पोल्गर के बाद 2600 पार करने वाली दूसरी महिला खिलाड़ी बनीं।

वूमेन चेस के शीर्ष स्तर पर (2008 से 2016)

2008 तक हम्पी ने खुद को महिला चेस में एक ताकत के रूप में मजबूती से स्थापित कर लिया था, हालांकि भारतीय जीएम ने एक जूनियर के रूप में जो कुछ हासिल किया था उससे देखते हुए यह 2008 से बहुत पहले ही स्थापित था। हम्पी ने अपने चेस करियर के इस उल्लेखनीय दौर में अपनी उपलब्धियों में इजाफा किया।

सबसे महत्वपूर्ण महिला विश्व खिताब के लिए प्रतिस्पर्धा करना था। टाईब्रेक में होउ से हारने से पहले हम्पी ने 2008 में सेमीफाइनल में जगह बनाई थी। हम्पी 2010 में सेमीफाइनलिस्ट के रूप में फिर से होउ से हार गईं, जिन्होंने उस वर्ष अपना पहला विश्व खिताब जीता था।

 व्यक्तिगत टूर्नामेंटों के संदर्भ में, 2008 में हम्पी ने 9/11 अंकों के साथ मुंबई मेयर कप जीतने से पहले तीसरे कोलकाता ओपन ग्रैंडमास्टर चेस टूर्नामेंट और रुय लोपेज़ चेस फेस्टिवल में शीर्ष चार खिलाड़ियों में जगह बनाई थी। अगले वर्ष इसी स्पर्धा में वह तीन अन्य लोगों के साथ प्रथम स्थान पर रहीं। एक और प्रभावशाली प्रमुख टूर्नामेंट प्रदर्शन 2011 में 8वें जिब्राल्टर चेस फेस्टिवल में हुआ। हंपी लीडर्स के एक समूह से आधा अंक पीछे रही, जिसमें माइकल एडम्स, गाटा काम्स्की, फ्रांसिस्को वैलेजो पोंस और एटियेन बैकरोट जैसे कई 2700-रेटेड जीएम शामिल थे।

हम्पी ने फिडे वूमेन ग्रांड प्रिक्स में भी सबका ध्यान आकर्षित किया। इवेंट की लगातार चार श्रृंखलाओं (2009-11, 2011-12, 2013-14 और 2015-16 संस्करण) में, वह उपविजेता रही, पहले तीन बार होउ ने इसे अपने नाम किया और आखिरी बार जीएम जू वेनजुन ने।

इस अवधि के दौरान टीम स्पर्धाएँ हम्पी के लिए काफ़ी शानदार रही। यूरोपीय महिला क्लब कप में, उन्होंने 2007, 2008, 2010, 2012 और 2013 में पांच टीम और पांच व्यक्तिगत स्वर्ण पदक जीते। उन्होंने 2009 में व्यक्तिगत कांस्य और टीम रजत पदक भी जीता। 2012 को छोड़कर सभी वर्षों में, उन्होंने पहला बोर्ड खेला- 2012 में उन्होंने दूसरे बोर्ड पर खेला था।

2011 फिडे वूमेन विश्व टीम चैम्पियनशिप में भारत के लिए शीर्ष बोर्ड खेलकर, हम्पी ने 6/8 अंकों के साथ व्यक्तिगत स्वर्ण पदक जीता। उस वर्ष टीम चौथे स्थान पर रही। 2015 में इसी इवेंट में उन्होंने भारत के लिए व्यक्तिगत कांस्य पदक जीता, भारतीय टीम चौथे स्थान पर रही।

सितंबर 2016 में हम्पी ने अपनी बेटी को जन्म देने और उनकी देखभाल के लिए चेस से ब्रेक ले लिया।

वापसी (2018 से 2020)

चेस से दो साल दूर रहने के बाद हंपी ने खेल में वापसी की। उन्होंने सितंबर 2018 में 43वें चेस ओलंपियाड में भारत के लिए बोर्ड वन पर खेलते हुए शुरुआत की। उन्होंने 5.5 अंक बनाए और अपनी टीम को 151 टीमों में आठवें स्थान पर पहुंचने में मदद की।

एक साल बाद हम्पी ने सितंबर 2019 में स्कोल्कोवो फिडे ग्रांड प्रिक्स के साथ शुरुआत करते हुए बड़ी जीत की एक श्रृंखला शुरू की। 8/11 अंकों के साथ अपराजित, वह जीएम एलेक्जेंड्रा गोर्याचकिना और जू (वर्तमान महिला विश्व चैंपियन) से आधा अंक आगे रही। मोनाको में अगले ग्रैंड प्रिक्स इवेंट (दिसंबर 2019) में हम्पी पहले स्थान पर रहीं, लेकिन कोस्टेनीयुक टाईब्रेकर में बेहतर प्रदर्शन करने में सफल रही।

दिसंबर 2019 के अंत में हम्पी ने चार महीनों में अपनी दूसरी बड़ी जीत हासिल की। वह पहले स्थान के लिए तीन-तरफ़ा टाई में पहुंची और फिर 2019 विश्व रैपिड चैम्पियनशिप जीतने के लिए जीएम लेई टिंगजी को टाईब्रेक (आर्मगेडन में) में हराया, यह उनका पहला विश्व खिताब था। 

आख़िरकार, उन्होंने फरवरी 2020 में एक और जीत हासिल की, इस बार महिलाओं के चेस में अब तक के सबसे मजबूत टूर्नामेंट में। सभी शीर्ष खिलाड़ी केर्न्स कप 2020 में थे, जहां हम्पी ने $45,000 के शीर्ष पुरस्कार के लिए विश्व चैंपियन जू को आधे अंक से हराया। इसके बाद उन्होंने महिलाओं की रैंकिंग में जू को पछाड़कर दूसरा स्थान हासिल किया।

उनकी केर्न्स कप जीत ने केवल छह महीनों में उन्हें तीन बड़ी जीतें हासिल करने में मदद की। यह उस व्यक्ति के लिए एक उपलब्धि है जिसने अपने परिवार की देख रेख के लिए दो साल की छुट्टी ली हो। ईएसपीएन इंडिया के साथ एक इंटरव्यू में हम्पी के अनुसार, वास्तव में इसी चीज़ ने उन्हें इतना अच्छा प्रदर्शन करने में मदद की है।

उन्होंने कहा, "इसने टूर्नामेंट से मैं जो चाहती हूँ उसके प्रति मेरा नजरिया बदल दिया है।" “इससे पहले, मैं पहले दिन से ही पूरी तरह से उत्साहित हो जाती थी, मैं जिस भी प्रतियोगिता में जाती थी उसे जीतने का जुनून रखती थी। अब मैं संभवतः अंतिम दौर तक स्टैंडिंग को देखती भी नहीं हूँ। मैं खुद पर तनाव नहीं डालती और अपने खेल का अधिक आनंद लेती हूँ।''

वर्तमान और भविष्य

हंपी वापस आ गई है। और वह उतनी ही मजबूत हो सकती है जितनी पहले थी—संभवतः बेहतर।

इस लेख के प्रकाशन के समय होउ के बाद दुनिया की नंबर दो रैंक वाली महिला के रूप में, हम्पी अगले कैंडिडेट्स टूर्नामेंट में खेलने के लिए तैयार दिख रही हैं। मोनाको में ग्रैंड प्रिक्स इवेंट के बाद, वह स्टैंडिंग में सबसे आगे रहीं और लॉज़ेन में तीसरे इवेंट में मौका चूकने के बाद वह दूसरे स्थान पर हैं। ग्रांड प्रिक्स में शीर्ष तीन खिलाड़ी कैंडिडेट्स के लिए क्वालीफाई करते हैं और विश्व खिताब के लिए जू को चुनौती देने की संभावना रखते हैं।

हम्पी ने टूर्नामेंटों में जू से आगे निकलने की अपनी क्षमता का प्रदर्शन किया है। शायद ज्यादा समय नहीं लगेगा जब हंपी चेस की सबसे प्रतिष्ठित उपलब्धि में दमदार प्रदर्शन करेंगी।