Gugatan Pencemaran Nama Baik Senilai $100 Juta Oleh Hans Niemann Ditolak

Pada hari Selasa, hakim federal memutuskan untuk menolak gugatan senilai $100 juta yang diajukan oleh GM Hans Niemann terhadap GM Magnus Carlsen, Hikaru Nakamura, Chess.com, Play Magnus Group, dan IM Daniel Rensch. Hal ini berarti bahwa setidaknya untuk saat ini, pertempuran hukum yang berawal dari tuduhan kecurangan terhadap Niemann dan menjadi sorotan media di seluruh dunia, telah berakhir.

Dalam gugatannya yang diajukan pada 20 Oktober 2022, Niemann menuntut kelima entitas tersebut atas fitnah, pencemaran nama baik, boikot kelompok yang melanggar Undang-Undang Sherman, campur tangan yang menyakitkan dengan kontrak dan harapan bisnis, dan konspirasi sipil. Untuk setiap tuntutan tersebut, Niemann menuntut ganti rugi minimal $100 juta.

Hakim di Pengadilan Distrik AS di Distrik Timur Missouri mencatat bahwa "count 3 dan 4," yang keduanya berkaitan dengan kemungkinan antimonopoli, telah ditolak "dengan sikap tegas," yang berarti tuntutan tersebut tidak dapat diajukan kembali. Sementara itu, tuntutan lainnya ditolak karena kurangnya yurisdiksi, namun "tanpa sikap tegas," yang berarti pengadilan membatalkan tuntutan federal dan tidak bersedia untuk mempertimbangkan tuntutan negara. Keputusan ini membuka kemungkinan bagi kasus ini untuk diajukan kembali di pengadilan negara bagian, jika terdapat bukti baru yang muncul.

The Wall Street Journal melaporkan bahwa pengacara Niemann, yaitu Terrence Oved dan Darren Oved, memang berniat untuk melanjutkan tuntutan pencemaran nama baik, bersama dengan tuntutan lainnya, di pengadilan tingkat negara bagian.

Nima H. Mohebbi dan Jamie Wine dari firma hukum Latham and Watkins, yang mewakili Chess.com, Play Magnus, dan Rensch, mengomentari "Kami sangat senang dengan keputusan pengadilan yang menolak tuntutan Hans Niemann. Klien kami tentu senang melihat akhir dari permasalahan ini, dan saat ini seluruh pihak dapat berfokus pada pertumbuhan catur."

"Kami senang pengadilan menolak upaya Hans Niemann untuk mendapatkan keuntungan yang tidak selayaknya di pengadilan federal Missouri, dan bahwa upaya Niemann untuk menghentikan kebebasan berbicara melalui litigasi strategis di forum tersebut telah gagal." ungkap Craig Reiser, seorang mitra di Axinn dan pengacara Carlsen.

Chess.com telah meminta komentar kepada Oved & Oved, firma hukum yang mewakili Niemann dalam kasus tersebut.

"Kami senang melihat keputusan ini. Sudah jelas bahwa gugatan ini tidak memiliki dasar yang kuat dan telah memakan banyak waktu dan biaya, namun kami tetap memiliki tanggung jawab untuk melindungi permainan catur. Kami menghargai tim hukum kami yang luar biasa atas kerja keras dan komitmen mereka terhadap tujuan kami. Apa yang akan kami lakukan selanjutnya? Kami tetap 100% fokus pada apa yang selalu kami lakukan: mengembangkan permainan catur dan melayani komunitas." - Erik dan Danny, Chess.com.

Dalam gugatannya, Niemann menyatakan bahwa Carlsen, Nakamura, Chess.com, Play Magnus Group, dan Rensch telah melakukan pencemaran nama baik yang sangat serius terhadapnya dan melakukan kolusi yang melanggar hukum untuk memasukkan namanya ke dalam daftar hitam dari profesi yang telah ia dedikasikan seumur hidupnya. Dia juga menyebut bahwa situasi ini telah menyebabkan kerugian yang sangat parah baginya. Dalam delapan bulan terakhir, gugatan tersebut mengalami dua kali perubahan, tetapi Niemann gagal meyakinkan hakim untuk membawa kasus ini ke tahap persidangan.

Gugatan tersebut merupakan bagian dari skandal besar terkait kecurangan dalam permainan catur pada musim gugur tahun lalu. Semuanya berawal saat Carlsen mundur dari Sinquefield Cup 2022 setelah kalah melawan Niemann di babak ketiga. Carlsen kemudian menuliskan sebuah tweet dengan kutipan misterius dari pelatih sepak bola Jose Mourinho "Saya lebih memilih untuk tidak bicara. Jika saya berbicara, saya berada dalam masalah besar."

Tidak lama kemudian, menjadi jelas bahwa Carlsen menuduh Niemann curang, namun pertanyaan yang ada di benak semua orang adalah, bagaimana caranya? Kasus ini mendapatkan perhatian global, dengan liputan media dari seluruh dunia selama berbulan-bulan, ketika Elon Musk mengirimkan cuitan tentang teori aneh yang diusulkan dalam sebuah siaran oleh GM Eric Hansen: Bahwa Niemann mungkin telah menggunakan anal beads.

Dalam sebuah wawancara selama Sinquefield Cup, Niemann mengakui bahwa dia pernah melakukan kecurangan saat masih kecil ketika bermain di Chess.com. Setelah itu, Chess.com menerbitkan laporan sebanyak 72 halaman yang dibagikan kepada The Wall Street Journal sebelum dipublikasikan. Laporan tersebut mengklaim bahwa Niemann "mungkin telah melakukan kecurangan dalam lebih dari 100-permainan catur online, termasuk beberapa kejuaraan dengan hadiah uang." Niemann membantah tuduhan tersebut dan mengatakan bahwa dia tidak pernah melakukan kecurangan lebih dari yang diakui, dan tidak pernah melakukan kecurangan dalam permainan langsung di atas papan.

Niemann mengajukan gugatannya pada tanggal 20 Oktober dan mengubahnya sebulan kemudian. Pada tanggal 3 Desember, Chess.com secara resmi meminta pengadilan untuk menolak gugatan tersebut. Beberapa hari setelah itu, Nakamura melakukan hal yang sama, setelah itu Niemann mengeluarkan amendemen kedua. Riwayat lengkap kasus ini, termasuk seluruh dokumen yang relevan dalam format dapat ditemukan di CourtListener.

Liputan Sebelumnya:

• Hans Niemann Mengajukan Gugatan Pencemaran Nama Baik 100 Juta Dolar atau 1.5 Triliun
• Chess.com Mengajukan Mosi Untuk Memberhentikan Gugatan Hans Niemann
• Hikaru Nakamura Mengajukan Mosi untuk Memberhentikan Gugatan Hans Niemann
• Hans Niemann Amends Complaint, Alleges Carlsen Paid Friend To Yell 'Cheater Hans'