So sconfigge Carlsen; Nakamura a rischio di eliminazione

Il GM Wesley So continua imbattuto il suo percorso alle Finali del Champions Chess Tour 2023 con la migliore giornata finora, avendo vinto entrambi i match contro i GM Magnus Carlsen e Nodirbek Abdusattorov.

Il GM Maxime Vachier-Lagrave si è assicurato la sua prima vittoria di match in uno scontro tutto alla francese col GM Alireza Firouzja; continuano i dolori del GM Hikaru Nakamura, che ha subito due sconfitte consecutive all'armageddon, contro Abdusattorov e Caruana.

Con un solo incontro rimanente nella fase di torneo all'italiana, So e Carlsen passano alle Semifinali, Caruana e Abdusattorov alla fase Survival. Quattro giocatori, i GM Nakamura, Vachier-Lagrave, Firouzja, e Denis Lazavik combatteranno per evitare gli ultimi due posti, quelli dell'eliminazione, e per mantenere vivo il sogno di vincere il CCT.

Classifica | Torneo all'italiana

• 5° turno: So sconfigge Carlsen e conquista il primato in classifica
• 6° turno: Caruana batte Nakamura

5° turno: So sconfigge Carlsen e conquista il primato in classifica

Gli abbinamenti del quinto turno promettevano di rispondere a varie domande chiave, ma quella più importante era: chi resterò imbattuto tra gli imbattuti, So o Carlsen?

So 2-1 Carlsen

L'atto principale del terzo giorno era la resa dei conti tra i leader del torneo e, sebbene Carlsen fosse considerato il favorito, gli opinionisti e i fan sapevano che sarebbe stato un match teso.

Nella prima partita, So ha dimostrato una conoscenza esemplare dei finali di torre e pedone, difendendosi sebbene fosse sotto di un pedone, mentre Carlsen ha insistito per oltre 30 mosse. La partita è culminata con un abile sacrificio di qualità da parte di So che ha forzato lo stallo.

La patta è stata rapida nella seconda partita, lasciando So e Carlsen a giocarsi il tutto per tutto all'armageddon. Col Bianco, So ha giocato ciò che l'IM Danny Rensch ha definito "la partita del torneo, finora", un titolo adatto a uno sforzo che ha sconfitto il cinque volte campione del mondo.

Approfittando dell'impetuoso sacrificio di donna di Carlsen 22...Dxf6??, So ha ottenuto la quinta vittoria consecutiva. Sebbene molti avessero scartato l'ipotesi che So potesse essere uno dei favoriti prima del torneo, a causa della sua recente incapacità di ottenere risultati decisivi, fermare la sua furia sarà difficile per chiunque.

La Partita del Giorno è stata analizzata dal GM Rafael Leitao qui sotto. 

Abdusattorov 2-1 Nakamura

La fortuna di Nakamura sembrava volgere al meglio nella terza giornata dopo la vittoria al primo turno contro Abdusattorov, soprattutto perché ottenuta con i pezzi neri e con una mossa brillante. 

Questa fortuna, però, non è rimasta dalla parte dell'americano e il suo avversario uzbeco ha dimostrato di non essere solo una tigre sdentata, approfittando di un errore nel mediogioco e chiudendo la partita.

Un Nakamura frustrato è scappato dall'intervista con la giornalista scacchistica norvegese Kaja Snare prima dell'armageddon, dando un'idea del suo stato mentale dopo un deludente 1/5 iniziale.

It's going to be an exciting armageddon! 😅#CCTFinals pic.twitter.com/gEntLHHK2a

— chess24.com (@chess24com) December 11, 2023

Sarà un armageddon emozionante! 😅 #CCTFinals — chess24.com (@chess24com), 11 dicembre 2023.

È interessante notare che l'interazione con Snare non è stata la prima volta che il giornalista è stato interrotto da un giocatore di alto livello. Una conversazione virale intitolata "L'intervista più breve di Magnus Carlsen, solo 10 secondi!" si è verificata nel 2021 alla Crypto Cup dopo che l'allora campione del mondo aveva perso contro il GM Teimour Radjabov.

Abdusattorov ha vinto anche la terza partita del match, mentre Nakamura ha faticato a ingranare. Il 19enne ha poi dichiarato: "Non credevo che avrei vinto questa partita, ma le cose mi sono andate bene".

"He's the comeback kid!" says Hess as Abdusattorov comes back after losing the first game and wins the match against Nakamura!#CCTFinals pic.twitter.com/wU5rZvrg71

— chess24.com (@chess24com) December 11, 2023

"È il ragazzo della rimonta!" dice Hess mentre Abdusattorov rimonta dopo aver perso la prima partita e vince il match contro Nakamura! #CCTFinals — chess24.com (@chess24com), 11 dicembre 2023.

Firouzja 0,5-1,5 Vachier-Lagrave

Con entrambi i rappresentanti francesi seduti in fondo alla classifica, era di vitale importanza per spingere uno di loro in avanti nel torneo. Firouzja ha scelto comicamente di giocare la Difesa Francese e ha tentato la fortuna contro la Variante Steinitz di Vachier-Lagrave, ma si è subito trovato in una posizione peggiore.

La pazienza è stata la virtù di Vachier-Lagrave, dato che Firouzja ha fatto un errore grave che ha spazzato via le sue possibilità di vittoria, 54...Cd7??, permettendo al Bianco di sacrificare la torre con un tatticismo decisivo di inchiodatura.

Vachier-Lagrave è stato abile a pattare nella seconda partita, ma non senza sforzi. Firouzja si è lasciato scappare una possibilità che avrebbe forzato la partita in un finale facile da vincere.

Lazavik 0,5-1,5 Caruana

Il match di Caruana contro Lazavik è stato forse il più agevole del quinto turno, dopo una vittoria del Bianco nella partita Giuoco Piano, variante Pianissimo, il campione statunitense ha invocato il GM Bobby Fischer e ha giocato la variante Huebner della Difesa Nimzo-Indiana, notoriamente utilizzata per sconfiggere il Boris Spassky nella quinta partita del Campionato del Mondo del 1972.

6° turno: Caruana batte Nakamura

Carlsen è stato l'unico giocatore ad aver vinto il match senza bisogno di un armageddon, mentre Caruana e So hanno portato a casa due vittorie di match consecutive nella terza giornata.

Carlsen 1,5-0,5 Vachier-Lagrave

Reduce dalla sconfitta contro So, Carlsen non ha avuto pietà per nessuno nel sesto turno e ha prodotto una miniatura di 23 mosse contro Vachier-Lagrave nella loro prima partita. Sul lato bianco di un'Apertura Inglese: Difesa Neo-Catalana Rifiutata, il numero uno al mondo ha messo a punto un attacco incisivo sul lato di re, con i suoi pezzi che si muovevano in fluida armonia per contribuire al lavoro di demolizione.

Though Carlsen is down on the clock, he has a sizeable advantage on the board!

"It looks like Carlsen should take it, Black's position looks miserable," says Hess.#CCTFinals pic.twitter.com/1PTaOH0tSi

— chess24.com (@chess24com) December 11, 2023

Anche se Carlsen è in svantaggio di tempo, ha un grande vantaggio sulla scacchiera! "Sembra che Carlsen ce la farà, la posizione del Nero è mediocre" ha detto Hess. #CCTFinals — chess24.com (@chess24com), 11 dicembre 2023.

Incredibilmente, Vachier-Lagrave ha fatto solo un errore che è stato però debitamente punito da Carlsen, che ha chiuso la partita con due sacrifici di pezzi nelle ultime cinque mosse della partita.

Nonostante sia uno dei massimi esperti al mondo nei finali della Ruy Lopez, in particolare della Difesa Berlinese, Vachier-Lagrave ha deciso di tenere i pezzi sulla scacchiera. Tuttavia, Carlsen è stato più che all'altezza del compito e alla fine ha confermato la patta pur essendo in vantaggio di un pedone in un finale di torre e cavallo.

L'1/2 della terza giornata di Vachier-Lagrave gli ha garantito un posto temporaneo tra i migliori sei, anche se con la partita contro Adbusattorov che incombe, tutto è possibile.

Nakamura 1-2 Caruana

Gli sforzi difensivi di Caruana contro Nakamura sono uno dei momenti salienti della terza giornata e anche una delle principali ragioni per cui il suo connazionale non è stato in grado di cavarsela nell'armageddon quando il copione è stato ribaltato.

Con pochi secondi sull'orologio, Caruana si è difeso con successo dall'inquisitoria coppia di alfieri di Nakamura nella prima partita e da un finale molto difficile di donna e pedone nella seconda.

Nell'ultima, un'errata richiesta di triplice ripetizione ha fermato il gioco per diversi minuti e, anche se Nakamura ha guadagnato due minuti sull'orologio, la pausa ha dato a Caruana tutto il tempo per capire come arrivare alla ripetizione.

Caruana makes an incorrect threefold draw claim and Nakamura will gain another two minutes to try and grind this one out!

The good news for Caruana is that the position is equal. A draw means armageddon.#CCTFinals pic.twitter.com/q1Xj3T5B38

— chess24.com (@chess24com) December 11, 2023

Caruana fa una richiesta di patta per triplice ripetizione errata e Nakamura guadagnerà altri due minuti per cercare di risolvere la questione! La buona notizia per Caruana è che la posizione è pari. Arrivare alla patta significa arrivare all'armageddon. #CCTFinals — chess24.com (@chess24com), 11 dicembre 2023.

L'offerta di tempo negli spareggi armageddon non ha fatto altro che aggiungere dramma alla situazione, perché i giocatori avrebbero voluti entrambi il Nero e hanno offerto entrambi nove minuti e 59 secondi, così sono stati costretti a fare di nuovo l'offerta dall'IA Judit Sztaray. Alla fine, Nakamura ha giocato col Nero, con 9 minuti e 10 secondi.

In seguito, Caruana ha ammesso che "Hikaru era decisamente fuori forma oggi", e l'abilità del numero due al mondo di creare un'incredibile coppia di pedoni nell'ultima partita ha portato a uno degli attacchi più distruttivi del torneo finora.

Nakamura si trova in una situazione difficile con una partita ancora da giocare nel torneo all'italiana in cui dovrà sconfiggere Lazavik e sperare che gli altri risultati, in particolare quelli di Vachier-Lagrave e Firouzja, vadano nella sua direzione.

So 1,5-1,5 Abdusattorov

Per Abdusattorov, sconfiggere un avversario del calibro di So sarebbe stato sempre un compito difficile e, dopo una Partita Scozzese quasi perfetta in 69 mosse, l'ex campione del mondo rapid è stato contento di ritrovarsi con la coppia di alfieri nella seconda partita.

Mentre la coppia di alfieri non è riuscita a scalfire la posizione dell'avversario, quando era ancora sulla scacchiera, l'alfiere campochiaro di Abdusattorov avrebbe potuto rovinare la corsa di So, se non avesse preso un pedone con 30...Dxh4?.

La posizione è stata la più vicina alla sconfitta di So in tutto il torneo, e Abdusattorov ha probabilmente rimpianto di aver perso un'occasione dopo la cattura di So con il Nero nella decisiva partita dell'armageddon.

Lazavik 1,5-1,5 Firouzja

Tutte e tre le partite tra due dei più giovani giocatori del campo sono state solide e giocate con un'accuratezza superiore al 98% secondo la funzione di Revisione Partita di Chess.com. Mentre la patta nella partita dell'armageddon ha fatto sì che Firouzja (che ha giocato con il Nero) si aggiudicasse il match point, Lazavik può consolarsi con il fatto di non aver sbagliato quasi nulla.

L'adolescente bielorusso ha l'arduo compito di superare un Nakamura in tilt nel settimo round per sfuggire alle ultime due posizioni in classifica.

Le Finali del Champions Chess Tour 2023 (CCT Finals) sono l'evento conclusivo del Champions Chess Tour, l'evento più importante del momento di Chess.com. I giocatori si riuniranno a Toronto, in Canada, in un'entusiasmante ultima battaglia per il titolo. Le Finali sono iniziate il 9 dicembre alle 18:00 e prevedono un montepremi di 500.000$.

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