Le Ultime Sfidanti Rimaste: Tan Colpisce Per Prima Contro Lei Al Match Delle Candidate 2023

La GM Tan Zhongyi ha sconfitto la GM Lei Tingjie mercoledì, nella prima partita della Finale del Torneo delle Candidate FIDE 2022-2023. Tan ha giocato in modo intraprendente dall'inizio alla fine, sacrificando due pedoni per dare problemi a Lei, che ha mancato delle buone opportunità mentre era in zeitnot.

La seconda partita del match è prevista per giovedì 30 marzo 2023 alle 9:00 ora italiana (12 a.m. PT).

Ora che stiamo raggiungendo il culmine del Torneo delle Candidate con il suo match della Finale, Lei e Tan sono rimaste le uniche in gara. Hanno affrontato molte delle scacchiste più forti al mondo per due anni per arrivare fino a qui e finalmente incontrarsi! Entrambe hanno davanti solo un'ultima avversaria prima di conquistarsi il diritto di giocare nel Campionato del Mondo Femminile.

In tutta la sua carriera Tan ha ottenuto quasi ogni singolo titolo disponibile negli scacchi femminili d'élite: è la 16esima Campionessa del Mondo Femminile, avendo detenuto il titolo dal 2017 al 2018. Ha vinto una medaglia d'oro per la sua performance individuale in quarta scacchiera alle Olimpiadi del 2016. Da prodigio nascente, aveva anche raccolto tre titoli mondiali giovanili femminili, ma più recentemente, nel 2022, è diventata Campionessa del Mondo Rapid.

Tan eccelle nel capire quando è il caso di giocare in modo solido e pragmatico e quando invece di lanciare un attacco feroce. Ha un grande acume tattico e non esita a sacrificare materiale per ottenere l'iniziativa.

Sulla strada verso la finale, Tan si è tolta di mezzo due fiere avversarie, le GM Kateryna Lagno e Aleksandra Goryachkina, vincendo così il Gruppo B. Questa GM 31enne è ad un solo passo dal reclamare nuovamente la sua corona dalla stessa giocatrice che cinque anni fa gliel'ha sottratta, la GM Ju Wenjun. 

Di cinque anni più giovane, Lei è un volto nuovo ai livelli più alti, ma ha già rastrellato un buon numero di successi.

Lei al momento è la numero sei al mondo per Elo, terza tra le donne cinesi. Per raggiungere la Finale ha vinto il Gruppo A, sconfiggendo entrambe le sorelle Muzychuk, note da decenni come le temibili GM Mariya e Anna Muzychuk.

Lei se la cava benissimo in posizioni sia complicate sia strategiche, e trova spesso l'opportunità di mettere sotto assedio il re avversario; è stata però la sua grande competenza strategica a permetterle di trionfare nell'ultima partita del match della Semifinale contro Anna Muzychuk.

A soli 20 anni, era quasi riuscita a ottenere il suo primo titolo mondiale quando ha vinto l'argento al Campionato del Mondo Rapid Femminile del 2016. Ha partecipato nella squadra femminile cinese che ha vinto l'oro alle Olimpiadi del 2018 e alla Nations Cup asiatica del 2018.

Nel 2017, l'anno in cui Lei è diventata grande maestro, è arrivata mezzo punto davanti a Tan, al primo posto, vincendo la sesta edizione del torneo Chinese Women's Masters. 

Tra queste due abili GM chi sarà la favorita?

Lei ha più Elo, ma Tan ha un lieve margine nel loro storico di incontri diretti. Essendo state sia compagne di squadra per la Cina in tornei internazionali sia avversarie indomite negli eventi individuali, le due hanno di certo una certa comprensione dello stile l'una dell'altra, dei punti di forza, delle debolezze. Sarà uno scontro potenzialmente davvero teso. 

La 12esima Campionessa del Mondo di Scacchi, Kosteniuk, ha condiviso il suo punto di vista sulle dinamiche del match: 

“È difficile scegliere una favorita. Personalmente, credo sia Lei Tingjie: è più giovane e ha più talento.

Ma Tan Zhongyi ha un fattore molto importante a suo favore: l'esperienza. Ha già giocato un match di Campionato del Mondo contro Ju Wenjun nel 2018.

Questo aiuta molto a gestire la pressione e a sapere cosa aspettarsi, perché un match non è un torneo! Affronti la stessa avversaria giorno dopo giorno, ed ogni singolo minuto della tua performance c'è solo un volto davanti a te.

Si tratterà di una lotta psicologica davvero dura per Lei, che ha meno esperienza, ma dopotutto la determinazione potrebbe essere un fattore chiave per il match".

Ogni singolo minuto della tua performance c'è solo un volto davanti a te. 

-Alexandra Kosteniuk sul gioco nei match confrontato a quello dei tornei

Con il suo primo Bianco del match Tan ha affrontato la partita in modo molto ambizioso. Ha giocato una variante inattesa dell'Inglese, ha sacrificato un pedone all'inizio della partita per rendere più dinamico il suo gioco sull'ala di donna, e poi ne ha sacrificato un altro, passato e avanzato, per portare allo scoperto il re di Lei.

Il gioco intraprendente di Tan ha dato i suoi frutti. Con uno zeitnot sempre più pronunciato, Lei ha commesso un errore e ha permesso a Tan di catturare un pedone fondamentale e di creare minacce contro la maggior parte dei pezzi neri rimasti.

Nonostante ciò, Lei ha continuato a combattere e ha avuto qualche occasione di tenere la partita, almeno fino al suo ultimo errore, 36...f4?

Il secondo Campione del Mondo, il GM Emanuel Lasker, disse una volta così: "La partita più difficile da vincere è quella vinta." Metti alla prova la tua stessa capacità di convertire in vittoria una posizione vinta... Tocca al Bianco, riesci a indovinare come ha fatto Tan a chiudere la partita?

Ecco qui la partita annotata dal GM Rafael Leitao. 

Tan è andata in vantaggio sfruttando i momenti critici della prima partita. Ma un match ha una trama un po' più lunga, e il primo turno è semplicemente il prologo. Come continuerà questa storia?

Il vero marchio del campione non è il gioco perfetto, ma la resilienza. Si tratterà forse dell'inizio di un distacco importante di Tan, partita dopo partita, oppure Lei sfodererà dalla manica un colpo di scena? Che approccio adotterà nella sua partita con i pezzi bianchi?

Il Torneo dei Candidati Femminile 2022-2023 è un evento d'élite che vede la partecipazione di otto giocatrici di vertice, che competeranno in un knockout per il montepremi di 250.000 euro e per il diritto di giocare il match per il titolo mondiale con la Campionessa del Mondo in carica Ju Wenjun. 

La Finale consiste in un match di sei partite tra le GM Lei Tingjie e Tan Zhongyi, che si giocherà dal 29 marzo al 5 aprile. Il montepremi è di 110.000 euro. La cadenza di gioco è di 90 minuti per le prime 90 mosse, seguiti da 30 minuti per il resto della partita e con un incremento di 30 secondi per mossa a partire dalla prima. Non è concesso proporre patta prima della 40esima mossa.

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