Nakamura mette a segno una tripletta e vola in testa alla classifica con Nepo e Gukesh

Tre giocatori sono in vetta alla classifica del Torneo dei Candidati FIDE 2024, con due turni ancora da disputare: il GM Ian Nepomniachtchi, il GM Hikaru Nakamura e il GM Gukesh Dommaraju. Nakamura ha fatto tripletta contro il numero uno di Francia GM Alireza Firouzja, mentre Gukesh ha sconfitto il GM Nijat Abasov per raggiungere di nuovo Nepomniachtchi, che ha pattato contro il GM Praggnanandhaa Rameshbabu; è stato l'unico risultato non decisivo del turno. Il GM Fabiano Caruana è ormai a solo mezzo punto di distacco dalla prima posizione, dopo aver sconfitto il GM Vidit Gujrathi. 

Ci sono state invece tre patte nel Torneo dei Candidati FIDE Femminile 2024 FIDE; la GM Tan Zhongyi continua a essere in testa in solitaria, dopo essere sopravvissuta a una posizione persa contro l'IM Nurgyul Salimova, con la GM Lei Tingjie indietro di mezzo punto, che invece non è riuscita a portare a casa una posizione vinta contro la GM Kateryna Lagno. Dopo aver perso quattro partite di fila, la futura GM Vaishali Rameshbabu ha ormai vinto la terza partita di fila, stavolta contro la GM Anna Muzychuk, l'unica partita decisiva del turno di questo evento. 

Dopo l'ultimo giorno di riposo, il tredicesimo turno verrà giocato sabato 20 aprile a partire dalle ore 20:30 CEST / 12:00 a.m. IST / 2:30 p.m. ET.

Classifica dopo il dodicesimo turno - Candidati

Classifica dopo il dodicesimo turno - Candidati Femminile

• Candidati: Nakamura, Gukesh e Caruana inseguono Nepo
• Candidati Femminile: niente sta andando secondo le previsioni, tranne il dominio di Tan

Candidates: Nakamura, Gukesh e Caruana inseguono Nepo

Mancano due turni alla fine del Torneo e quattro giocatori si stanno contendendo la vittoria e il diritto a sfidare il Campione del Mondo Ding Liren per il titolo. Per la prima volta, dopo l'ultimo turno, Nakamura ha le migliori possibilità di vittoria del torneo.

C'è un altro dato che gioca a favore di Nakamura in questo momento: dal 2013, il vincitore di ogni Torneo dei Candidati ha ottenuto il maggior numero di vittorie nell'evento. Dopo 12 turni, Nakamura ha cinque vittorie, Gukesh quattro e Nepomniachtchi e Caruana tre. Alla fine del weekend (o degli spareggi di lunedì) sapremo come si evolverà la situazione!

Statistiche a parte, è tutto ancora da decidere e quattro giocatori hanno ottime possibilità di vincere il torneo; vediamo le partite.

La prima partita a concludersi è stata la Nepomniachtchi-Praggnanandhaa, dove il due volte sfidante al titolo mondiale ha optato per una Francese di Cambio col Bianco. Entrambi i giocatori sono stati felici di uscire presto dalla teoria con 5...Cge7 6.a3, ma nessuno dei due ha fatto dei veri progressi in questa posizione simmetrica: patta.

Il pacifico risultato ha ufficialmente fatto uscire il GM Praggnanandhaa dalla corsa alla vittoria e ha anche permesso agli inseguitori di avvicinarsi: sono state infatti giocate tre partite decisive.

La Nakamura-Firouzja è stata la seconda Francese di Cambio del giorno, ma questa è stata molto più dinamica: Nakamura ha impostato la direzione della partita con 6.c5 Ae7 7.Da4+, e ha sacrificato un pedone nel mediogioco, dicendo a proposito della posizione dopo 16.0-0 che: "questo è stato probabilmente il momento più critico della partita: o il Bianco sarebbe stato molto meglio o il Nero sarebbe stato benissimo".

In un mediogioco complicato, Firouzja ha erroneamente catturato una torre dando due pezzi leggeri con 21...Cxe1? ed è stato rapidamente superato, ma ha avuto una seconda possibilità dopo 34.Ae1? di Nakamura. Lo stesso Firouzja ha evidenziato un attacco di matto mancato da Nakamura, che iniziava con 34.Tc7+.

E proprio quando sembrava che Firouzja sarebbe riuscito a pattare, dopo aver ricevuto altri 30 minuti ha giocato la mossa che perdeva, 41...g5?, e così Nakamura ha vinto una partita che gli era quasi sfuggita di mano.

Durante la conferenza stampa, a Nakamura è stato chiesto quale fattore secondo lui deciderà il vincitore del torneo. Ha risposto: "Probabilmente l'esperienza. Tra me, Fabiano e Ian, abbiamo molta esperienza. Tutti e tre siamo in qualche modo abituati a questa situazione... ma sarà emozionante". Quando Nakamura ha detto questa frase, Gukesh non aveva ancora vinto.

Tutti e tre siamo in qualche modo abituati a questa situazione.

—Hikaru Nakamura

Se vuoi sentire l'analisi di Nakamura, guarda il video qui sotto:

Proprio come ha fatto al decimo turno, Caruana ha completato il "rinascimento americano", dando seguito alla vittoria di Nakamura con una sua vittoria, stavolta contro Vidit.

L'italo-americano Fabiano Caruana ha giocato la Partita Italiana e ha detto che dopo 20.c4! era "molto felice" della posizione: "ho un bel vantaggio, i suoi pedoni sul lato di donna sono deboli... e lui è un po' passivo".

Vidit ha dubbiosamente condotto il proprio re al centro della scacchiera e mancato la mossa 34.Td5!, secondo Caruana, ma avrebbe potuto ottenere un compenso se avesse riportato il re sul lato di re. Nella partita, il re di Vidit ha cercato di correre ai ripari sul lato di donna, ma non gli è stato dato alcun riparo.

Il GM Rafael Leitao ha annotato per noi la Partita del Giorno, puoi vederla qui sotto.

Quando gli è stato chiesto di commentare il fatto che i suoi avversari lo avessero superato, Caruana ha risposto: "non è una cosa che mi preoccupa, perché non posso controllarla. Ho sbagliato alcune cose all'inizio del torneo: ho perso contro Hikaru, e questo è qualcosa di cui mi rammarico, ma a questo punto posso solo cercare di recuperare e vedremo come andrà. Almeno oggi ho vinto!".

Ho perso contro Hikaru, e questo è qualcosa di cui mi rammarico, ma a questo punto posso solo cercare di recuperare e vedremo come andrà. Almeno oggi ho vinto!

—Fabiano Caruana

Quale fattore determinerà il vincitore del torneo, secondo Caruana? "Sicuramente la capacità di giocare sotto stress... e molto probabilmente servirà anche un po' di fortuna, perché non si possono vincere le partite se gli avversari giocano perfettamente".

In termini di gioco in apertura, la Abasov-Gukesh è stata la partita più divertente della giornata. Sebbene Abasov abbia perso le ultime quattro partite del torneo, prima di questo turno non ne aveva persa nemmeno una con i pezzi bianchi.

Quindi, come si fa a vincere con il Nero contro un grande maestro forte e ben preparato che vuole pattare? Un approccio è quello di fare qualcosa di creativo in apertura, come questo:

Il GM Anish Giri ha sottolineato che Carlsen ha giocato un'idea simile, ma in un'apertura diversa, contro Nakamura nel 2023.  L'apertura ha portato a una posizione unica dove Gukesh ha detto alla mossa 22: "Il Bianco ha un po' di attività, ma il Nero si sta posizionando molto bene. Ho questo avamposto sulle case scure e il pedone in c3 è debole".

Alla fine l'adolescente indiano ha cambiato le donne, ha vinto un pedone nel finale e ha convertito anche se il suo avversario aveva un compenso sufficiente all'inizio. Questa è stata la parte più breve del turno, ma puoi vederla nel dettaglio qua sotto:

Secondo Gukesh, quale fattore determinerà il vincitore del torneo? "Chiunque giocherà bene negli ultimi due turni e riuscirà a rimanere concentrato, probabilmente avrà buone possibilità".

Chiunque giocherà bene negli ultimi due turni e riuscirà a rimanere concentrato, probabilmente avrà buone possibilità.

—Gukesh Dommaraju

Alla fine della conferenza stampa, a Gukesh è stato chiesto se avesse qualche parola per i suoi connazionali Praggnanandhaa e Vidit, che dovranno aspettare altri due anni per i loro prossimi potenziali Candidati. Ha risposto con onestà, se non con un po' di freddezza: "Beh, è un torneo individuale e l'unica persona a cui tengo è me stesso, quindi non proprio".

Se non ci sarà un vincitore assoluto entro la fine del turno di domenica, lunedì si disputeranno gli spareggi. Se ci saranno due giocatori al primo posto, giocheranno un match a due partite con un tempo di riflessione di 15+10. Se ci saranno più di due giocatori, giocheranno un singolo girone all'italiana con lo stesso tempo di riflessione. Dopodiché, se ci sarà ancora una situazione di parità, si passerà a un match a due partite di blitz 3+2, seguite da altre blitz fino al risultato decisivo.

Vediamo gli abbinamenti degli ultimi due turni qua sotto:

Turno 13:

• Nepomniachtchi -  Nakamura
• Praggnanandhaa - Caruana
• Vidit - Abasov
• Gukesh - Firouzja

Turno 14:

• Nakamura - Gukesh 
• Firouzja - Vidit
• Abasov - Praggnanandhaa
• Caruana - Nepomniachtchi

Candidati Femminile: niente sta andando secondo le previsioni, tranne il dominio di Tan

Le previsioni per questo torneo sono molto più semplici che negli altri dopo 12 turni. È quasi certo che la vincitrice sarà Tan o Lei, e molto probabilmente sarà Tan. In ogni caso, avremo una Campionessa del Mondo cinese, dato che la Campionessa in carica Ju Wenjun è una connazionale delle due giocatrici di punta.

È giusto dire che quasi tutte le partite del dodicesimo turno, tranne quella di Vaishali, sono finite diversamente da come ci aspettavamo: Salimova avrebbe dovuto sconfiggere Tan, Lei avrebbe dovuto vincere contro Lagno e la GM Humpy Koneru avrebbe potuto vincere contro la GM Aleksandra Goryachkina, invece abbiamo avuto tre patte; indaghiamo su questi scherzi del destino!

La Salimova-Tan era la partita più rilevante ai fini della classifica del torneo, e l'IM bulgara era a pochi millimetri dal vincere una delle migliori partite della sua carriera. Il GM Daniel Naroditsky, in diretta, ha definito la partita "un capolavoro karpoviano".

Da una Partita Inglese, Salimova è riuscita a ottenere una maggiore mobilità sul lato di re, mentre l'avversaria ha avuto difficoltà a spingere i propri pedoni sul lato di re. Lo ha fatto sembrare semplice, spingendo comunque i suoi pedoni, ma tale spinta si è trasformata in debolezza.

Tan ha detto: "Oggi, in apertura... Probabilmente avrei dovuto giocare in modo più attivo... Stavo per abbandonare, quando ha giocato 43.f6?! invece di g6, ho pensato di avere ancora qualche speranza". Questa mossa non aveva ancora compromesso la vittoria, ma con sette minuti contro 32, 50.Axf7?? di Salimova ha fatto perdere ore di fatica in una posizione totalmente pari. Non si tratta di comprensione degli scacchi, ma di saper giocare sotto pressione.

Qual è la magia che sta alla base della sopravvivenza nelle posizioni perse? Tan ha dichiarato: "Quando sto davvero male, mi sento leggera rispetto alla situazione, perché in quel caso si lascia tutto nelle mani dell'avversario e si fa del proprio meglio".

Quando sto davvero male, mi sento leggera rispetto alla situazione.

—Tan Zhongyi

Se Tan avesse perso questa partita, era molto probabile che Lei avrebbe preso il suo posto nei risultati, ma il destino aveva altri programmi...

Lei era sopravvissuta a una posizione persa contro Muzychuk il giorno prima, e in questo turno ha invece visto l'altra faccia della medaglia: non è riuscita a concludere un attacco vincente contro Lagno.

Abbiamo visto un'emozionante Difesa Francese, in una linea spesso usata dal GM Arjun Erigaisi nelle blitz, dove il Nero ha arroccato sul lato di Donna. Dopo 14.Cf3? Ac6, l'alfiere cattivo francese del Nero si è trasformato in un pezzo d'attacco molto forte. Lei ha fatto tutto bene: ha doppiato i pedoni del Bianco, ha preso d'assalto le barricate con i propri pedoni, ha eliminato il difensore del lato di re in g3 e avrebbe dovuto trovare l'unica mossa, 26...Db6!, per concludere una partita vinta.

Una sola mossa mancata, 26.Cf3?, ha permesso al Bianco di rientrare in parità nonostante il re completamente scoperto. La partita è finita con uno scacco perpetuo.

Lei non era troppo turbata dal risultato dopo la partita, considerando che il karma l'aveva benedetta nell'ultimo turno; ha detto a Klein: "forse oggi non ho vinto perché ieri ho salvato la partita. Quindi... va bene così!".

Forse oggi non ho vinto perché ieri ho salvato la partita.

—Lei Tingjie

È difficile non provare simpatia per Muzychuk in questo torneo: Vaishali ha subito una serie terribile di quattro sconfitte, ma si è ripresa portando a casa tre vittorie consecutive, invece Muzychuk non è mai riuscita a riprendersi, e non ha vinto una sola partita in 12 turni, nonostante si sia trovata in molte posizioni vincenti.

In questa partita, Muzychuk ha sacrificato una qualità in apertura, tentando di sfuggire alla sfortuna che l'ha accompagnata finora; in un mediogioco estremamente complicato, dopo 42.Df2? i pezzi leggeri di Muzychuk si sono rivelati sovraestesi e poco difesi.

Vaishali ha commentato: "ho iniziato con una vittoria fortunata contro Salimova. Ero completamente persa, in qualche modo sono riuscita a raggirarla, e negli ultimi due giorni ho giocato delle belle partite, quindi sono molto contenta".

Vaishali e Praggnanandhaa sono una delle coppie di fratelli scacchisti più forti di sempre, nonché i primi a giocare insieme ai Candidati. Quando le è stato chiesto se lavorano insieme sulle loro abilità scacchistiche, Vaishali ha risposto: "Discutiamo molto di scacchi e io cerco di rubare le sue idee di apertura, credo" e "ogni volta che mi alzo dalla scacchiera, la prima scacchiera che controllo è quella di Pragg... Penso che sia lo stesso anche per lui".

Ogni volta che mi alzo dalla scacchiera, la prima scacchiera che controllo è quella di Pragg.

—Vaishali Rameshbabu

La Goryachkina-Humpy è stata la prima partita a concludersi, finendo alla mossa 25, ma non per questo è stata meno combattuta. Curiosamente, Humpy ha giocato presto ...h6, proprio come Gukesh nella sua partita dello stesso turno, anche se in un'apertura completamente diversa.

Goryachkina ha sacrificato un pedone, e quando lo ha recuperato stava già peggio. Humpy ha avuto 25 minuti ma non è riuscita a trovare la potente 22...Ad8!!! (avrebbe dovuto anche vedere 23...Ta6! per farla funzionare), che l'avrebbe fatta vincere subito. Invece, la partita si è conclusa con una patta per triplice ripetizione.

Goryachkina ha fermato l'emorragia dopo due sconfitte consecutive, ma il sogno del titolo mondiale dovrà aspettare; Humpy ha iniziato la prima parte del torneo senza vittorie e con due sconfitte, ma ora è al 50% dopo un intenso girone di ritorno.

Vediamo gli abbinamenti degli ultimi due turni qua sotto:

Turno 13:

• Salimova - Lagno
• Tan - Goryachkina
• Humpy -  Muzychuk
• Vaishali - Lei 

Turno 14:

• Lagno - Vaishali 
• Lei - Humpy
• Muzychuk - Tan
• Goryachkina - Salimova

 È possibile vedere i video riassuntivi dei Candidati nella nostra playlist qui sotto (clicca qui).

Le due sezioni del Torneo dei Candidati FIDE sono tra gli eventi FIDE più importanti dell'anno. I giocatori si contendono il diritto di giocare il prossimo match del Campionato del Mondo FIDE contro gli attuali Campioni del Mondo di scacchi, Ding Liren e Ju Wenjun.