체스닷컴, TIME 영향력 있는 세계 100대 기업 선정

2020년에 퀸스 갬빗이 흥행하고 체스가 e스포츠로 부상하기 전에 누가 이것을 상상이나 했을까요? 세계 최고의 체스 플랫폼 체스닷컴이 타임(TIME)의 권위 있는 '영향력 있는 세계 100대 기업'에 선정됐습니다.

2005년, 대학 동창 에릭 알레베스트와 제이 스베르손이 공동 설립한 체스닷컴은 이제 인상적인 목록의 일부가 되어 여기에서 찾을 수 있습니다. 체스닷컴은 엔비디아, 칸바, 듀오링고, 오픈 AI, 디스코드와 함께 'Disrupter' 부문에 선정됐습니다. 표지는 미국의 방송인 킴 카다시안이 장식했습니다.

본문에서는 체스닷컴의 '요령 있고 코믹한 마케팅 전략'을 칭찬하는 한편, 사이트가 어떻게 젊은 시장으로 성장했는지 설명합니다.

이번 선정 영예에 대해 에릭은 다음과 같이 말했습니다. "지난 17년 동안 우리는 체스 커뮤니티를 성장시키는 사명에 집중해 왔습니다. 이것이 인정받은 것은 크나 큰 영광입니다. 체스는 삶에 영향을 미치고 그것을 개선할 수 있는 힘이 있습니다. 타임이 그것을 알아봐 준 것에 대해 매우 기쁩니다."

체스는 삶에 영향을 미치고 그것을 개선할 수 있는 힘이 있습니다. 타임이 그것을 알아봐 준 것에 대해 매우 기쁩니다.
— 에릭 알레베스트, 체스닷컴 CEO

올해 체스닷컴과 체스는 놀라운 인기 상승을 경험했고 앱 차트에서 순위를 끌어올렸습니다.

체스닷컴은 구글 플레이와 미국 iOS 앱스토어에서 1위에 올랐습니다. 지난 5월, 체스닷컴의 회원은 전 세계적으로 1억 4천만 명을 넘어섰으며, 이는 2020년 1월 이후 355% 증가한 수치입니다. 신규 회원은 매일 15만 명에 달하고, 매달 5천7백만 이상의 활성 회원이 8억 4천만 경기를 합니다. 이는 체스닷컴이 인터넷 사이트 114위였던 2020년 1월에 비해 550% 증가한 수치입니다.

거의 모든 지표가 천정부지로 치솟았습니다. 심지어 올해 초에는 체스닷컴 서버에 과부하가 걸리며 당혹스러운 중단 사태가 발생하기도 했습니다.

최근 체스를 두는 것을 언급한 유명 인사들의 목록은 후즈후(Who's Who, 세계적으로 이름난 현존 인물에 대한 인명사전)처럼 보입니다. 아놀드 슈왈제네거, 하워드 스턴, 윌 스미스, 벤 애플렉, 우디 해럴슨 등 목록은 계속 이어집니다.

Arnold Schwarzenegger is very serious about chess, and his son-in-law Chris Pratt has yet to beat him! ♟ https://t.co/Y4xHwSq2dp

— ExtraTV (@extratv) May 21, 2023

미국 유타의 일부 학군에서는 체스가 너무 인기가 많아 학교에서 체스닷컴 사용을 금지했다는 기사가 나오기도 했습니다. 또한, 뉴욕 타임스는 '자녀를 체스에 빠지게 만드는 부모들의 은밀한 캠페인'에 대해 보도했습니다.

에릭은 다음과 같이 말합니다. "체스의 대중화에 대해 사과하지 않겠습니다! 그것이 우리가 목표로 하는 것이며 체스를 성장시키기 위해 우리가 매일 열심히 노력하는 일입니다."

대학 동창인 에릭과 제이는 최고의 온라인 체스 커뮤니티를 만들기 위해 2005년 체스닷컴 도메인을 $55,000달러(약 7천만 원)에 구입했습니다. 작년 플레이 매그너스 그룹을 인수한 체스닷컴은 현재 650명 이상의 원격 근무자를 고용하고 있습니다.

체스닷컴에는 어린 학생들을 위한 체스키드(ChessKid), 체스 학습을 위한 닥터 울프(Dr. Wolf)를 비롯해 체스에이블(Chessable), 체스24(chess24), 에임체스(Aimchess), 플레이 매그너스(Play Magnus) 앱 및 매그너스 체스 아카데미(Magnus Chess Academy)가 포함됩니다.