Carlsen om World Cup: 'Jeg vil utnytte smutthullet'

I et intervju med Chess.com kommenterte Magnus Carlsen sin kommende deltakelse i World Cup. "Det er litt merkelig at reglene tillater meg spille når det er kvalifisering til VM (...), men så lenge reglene er som de er vil jeg på en måte utnytte smutthullet for å få en interessant erfaring." 

Foto: Chess.com/Maria Emelianova.

Forrige måned kom altså nyheten om at Carlsen deltar i Word Cup, som starter om nå under to uker. Store deler av sjakkfansen gledet seg over dette, men kunngjøringen ble også møtt av kritiske kommentarer - blant annet i vårt kommentarfeltet. 

Stort sett handlet det om at Carlsen nå er en del av VM-syklusen, og derfor har direkte innflytelse på hvem som kvalifiserer seg til kandidatturneringen, og hvem som møter ham i neste match. (En kan også argumentere for at Carlsen ved å spille toppturneringer påvirker spillernes rating og dermed hvem som kvalifiserer seg via det kriteriet, men det er en annen historie.)

I et intervju med Chess.com rett etter Sinquefield Cup sa Carlsen at han hadde vurdert å spille World Cup forrige gang også. "At det ikke passet inn i kalenderen min var delvis sant og delvis en unnskyldning. Denne gangen bestemte jeg meg imidlertid tidlig for at jeg faktisk ville spille, og tok avgjørelsen i mai eller noe slik."

Han forklarte også hvorfor han deltar: "Jeg tror grunnen til at folk (verdensmestre) ikke har deltatt tidligere er fordi du faktisk ikke må spille. Jeg vil spille. Det er en interessant turnering. Formatet er fantastisk, hvor ulike egenskaper - med både vanlig og raskere betenkningstid, blir vektlagt. Dessuten deltar de beste spillerne i verden, og det er disse jeg har lyst å konkurrere  - det seg være i en VM-match eller ikke."

Carlsen var enig i at det var en noe bemerkelsesverdig avgjørelse å delta, da han nå vil være en del av utvelgelsesprosessen av sin neste motstander.

"Selvsagt er det merkelig. Det var ikke en faktor for meg da jeg bestemte meg for om jeg skulle spille eller ikke, men det er likevel litt merkelig at reglene tillater meg å spille når det er en kvalifiseringsturnering til VM-matchen. Man kan ikke si noe annet. Men så lenge det er slik reglene er vil jeg utnytte smutthullet for å skaffe meg en interessant erfaring.

"Å delta i en av mest fantastiske arrangementene der finnes i sjakk-kalenderen.... I de forrige arrangementene hvor jeg ikke har spilt har jeg fulgt nøye med. Det er et av arrangmentene jeg liker best å følge med på. Omspillene gir så mange overraskende vendinger. Finalen i 2015 var helt fantastisk. Jeg har bare lyst å være en del av det."

Hele intervjuet, gjort 11. august.

FIDE World Cup spilles 2.-27. september i Tbilisi, Georgia. 128 spillere fra ulike land deltar i turneringen, som har knockoutformat. Hver runde består av to klassiske partier, og om nødvendig - omspill med hurtig- og lynsjakk.

Dette er historiens sterkeste World Cup, hvor alle fra topp 15 deltar. Hele oppsettet for første runde kan finnes i PDF her. Carlsens første motstander er FM Oluwafemi Balogun (2255) fra Nigeria.

Superstormesterne i Carlsens halvdel er blant annet Maxime Vachier-Lagrave, Alexander Grischuk, Peter Svidler, Anish Giri, Levon Aronian og Sergey Karjakin. Også den andre halvdelen har store navn, med Wesley So, Hikaru Nakamura, Fabiano Caruana, and Vishy Anand. Disse kan bare møte Carlsen i finalen.

Les mer om World Cup:

• Magnus Carlsen To Play FIDE World Cup