Ding Liren, número um do evento, não jogará a primeira etapa do Grand Prix da FIDE

O Grand Prix da FIDE começará no dia 4 de fevereiro com a primeira etapa em Berlim, mas sem a participação do GM Ding Liren. O jogador chinês não conseguiu obter seu visto para viajar à Alemanha a tempo e foi substituído pelo GM Radoslaw Wojtaszek. O GM Dmitry Andreikin também não poderá participar, e seu lugar será ocupado pelo GM Andrey Esipenko.

Ding e Andreikin aparecem na lista de jogadores da segunda e terceira etapa do Grand Prix, respectivamente. No entanto, jogar apenas uma etapa do torneio não permitirá que eles terminem entre os dois primeiros. O campeão e vice-campeão do Grand Prix ocuparão as duas últimas vagas do Torneio de Candidatos, que será realizado em junho, em Madri. O vencedor do Candidatos ganhará o direito de desafiar o campeão mundial, Magnus Carlsen, no match pelo título mundial que será disputado em 2023.

A ausência de Ding na primeira etapa do Grand Prix não só representa um duro golpe na carreira do grande mestre chinês de 29 anos, como também mina a legitimidade do atual ciclo do Campeonato Mundial. Ding, com rating de 2799, é o atual número três do mundo. O Grand Prix era sua última chance de se classificar para o Torneio de Candidatos, já que ele não participou dos torneios classificatórios anteriores: a Copa do Mundo da FIDE de 2021 e o FIDE Chess.com Grand Swiss.

Nos ciclos anteriores, o número um da China ainda poderia se classificar por rating, mas a FIDE acabou com essa cláusula desta vez e deu ao Grand Swiss duas vagas em vez de uma. Como resultado, seis dos oito candidatos tiveram que se classificar jogando na Copa do Mundo, no Grand Swiss ou no Grand Prix. O GM Ian Nepomniachtchi entra como vice-campeão do Campeonato Mundial de 2021, enquanto o GM Teimour Radjabov ganhou sua vaga depois de ter se retirado do último Torneio de Candidatos, logo no início da pandemia. Os outros jogadores já classificados para o Candidatos são os GMs Fabiano Caruana, Jan-Krzysztof Duda, Alireza Firouzja e Sergey Karjakin.

Organizado pela World Chess, o Grand Prix da FIDE é composto por três torneios e conta com a participação de 24 jogadores. Cada jogador competirá em dois dos três eventos; os três torneios contarão com 16 jogadores cada, e serão realizados em Berlim, Belgrado e novamente em Berlim, entre fevereiro e abril de 2022. Os jogadores serão distribuídos nos três torneios da seguinte forma:

Ding, que deveria jogar nas duas primeiras etapas do Grand Prix, disse ao Chess.com que não conseguiu obter seu visto a tempo porque os voos de volta ainda não estavam disponíveis. Isso provavelmente está relacionado às restrições do Covid que afetam a programação de viagens aéreas.

"A FIDE e World Chess fizeram o possível para me ajudar", acrescentou Ding.

David Llada, o Diretor de Marketing e Comunicações da FIDE, disse: "Ding só solicitou o visto no dia 26 de janeiro, o que acabou sendo tarde demais. Apesar dos esforços da FIDE e da Federação Alemã de Xadrez, não conseguimos acelerar o processo."

É muito provável que a ausência de Ding na Copa do Mundo e no Grand Swiss também se deva à pandemia e às medidas rígidas da China em relação às viagens ao exterior. Perguntado se ele também não conseguiu vistos para esses torneios, ele respondeu: "Eu nem tentei".

Vale lembrar que outro jogador chinês, o GM Wei Yi, foi substituído em janeiro pelo GM Pentala Harikrishna, possivelmente também devido a restrições de viagem. Não está claro qual é a situação dos outros jogadores que participam da primeira etapa em Berlim e se todos chegarão a tempo.

Llada: "A maioria dos outros participantes está viajando para Berlim hoje. Então, sim, eles devem chegar a tempo, mas a vida está cheia de incertezas - agora mais do que nunca."

O GM Daniil Dubov, que teve que deixar o Tata Steel três rodadas antes do final após testar positivo para Covid, provavelmente poderá jogar. "Dubov já testou negativo duas vezes e passará por mais um teste na chegada", disse Llada.

O GM Peter Heine Nielsen, um crítico regular da FIDE, expressou suas preocupações em maio de 2021, quando opinou que uma vaga extra no Grand Swiss, em vez de uma por rating, tornou "muito mais aleatório" quem se classifica. Depois que Firouzja e Caruana se classificaram em Riga, não houve mais discussão sobre esse assunto. Mas agora Nielsen relembrou seu tweet dizendo: "Dar ao Grand Swiss uma vaga a mais de classificação para o Candidatos para promovê-lo e usar outra para compensar Radjabov por erros políticos acabaria por prejudicar alguém. Ding está sendo tratado de forma muito injusta, arruinando dois ciclos do campeonato mundial em seu auge."

@FIDE_chess: I did tell you!
Giving an extra Candidates spot to the Grand Suisse in order to promote it, and using another to compensate Radjabov for political mistakes was eventually going to hurt somebody.
Ding is being treated very unjust, having 2 cycles in his prime ruined. https://t.co/HrrnVrOUmU

— Peter Heine Nielsen (@PHChess) February 2, 2022

O diretor-geral da FIDE, Emil Sutovsky, comentou no Twitter, dizendo que a FIDE fez "tudo o que pôde para garantir a participação de Ding, incluindo várias cartas oficiais. Pena que não deu certo".

FIDE have done all we could to ensure Ding's participation, including numerous official letters. Pity it did not work. Unfortunately, the vast majority of Chinese players also skipped World Cup, Grand Swiss, World Rapid - and that is not because FIDE did not try to resolve it.

— Emilchess (@EmilSutovsky) February 2, 2022

Com Ding provavelmente perdendo sua chance de se classificar para o Candidatos e Carlsen potencialmente não defendendo seu título em 2023, o ciclo do campeonato mundial não parece muito sério. Um grande mestre de alto nível sugeriu ironicamente começar a pensar em um ciclo separado.

GM Anish Giri: "Como entrar no ciclo do Campeonato Mundial com Carlsen e Ding?"

How to join the World Championship cycle with Carlsen and Ding?🤔

— Anish Giri (@anishgiri) February 1, 2022

A primeira etapa do Grand Prix da FIDE começa nesta sexta-feira, 4 de fevereiro, às 11:00 de Brasília/14:00 de Lisboa. Você pode acompanhar as partidas ao vivo em nossa página de eventos. O Chess.com está fazendo a transmissão ao vivo no Chess.com/TV, Twitch e YouTube.