Gukesh assume a liderança isolada do Candidatos antes da última rodada

O GM Gukesh Dommaraju, de 17 anos, assumiu a liderança isolada do Torneio de Candidatos da FIDE 2024 com uma rodada restante, após se vingar contra o GM Alireza Firouzja na rodada 13. Os GMs Ian Nepomniachtchi e Hikaru Nakamura empataram e ficaram meio ponto atrás, enquanto o GM Fabiano Caruana se juntou a eles após derrotar o GM Praggnanandhaa Rameshbabu.

Pela 12ª rodada de um total de 13, a GM Tan Zhongyi lidera o Torneio de Candidatas da FIDE 2024. A GM Lei Tingjie é a única jogadora que agora está um ponto inteiro atrás dela, depois de perder para a futura GM Vaishali Rameshbabu na única partida decisiva desta rodada. Tan está a apenas um empate de disputar o próximo match do Campeonato Mundial Feminino de Xadrez.

A última rodada será no domingo, 21 de abril, a partir das 15:30 de Brasília / 19:30 de Lisboa. Se necessário, os desempates serão na segunda-feira no mesmo horário.

Classificação - Torneio de Candidatos

Classificação - Torneio de Candidatas

• Candidatos: Adolescente indiano de 17 anos lidera o torneio mais forte do mundo
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Candidatos: Adolescente indiano de 17 anos lidera o torneio mais forte do mundo

Como destacou o FM Mike Klein, é a primeira vez em seis anos — e três Torneios de Candidatos — que temos um líder isolado neste torneio cujo nome não é Nepomniachtchi. Antes do evento, nenhum dos prognósticos previu a possível vitória do participante mais jovem do torneio. Mas antes do início da última rodada, Gukesh é quem tem maiores chances de ser o campeão.

Gukesh é o terceiro candidato mais jovem da história, depois do GM Magnus Carlsen (com 16 anos) e do GM Bobby Fischer (também com 16). Após esta rodada, ele é novamente o número um da Índia e o sexto do mundo. Nunca na história um adolescente venceu o Candidatos ou se tornou o campeão mundial. (O GM Ruslan Ponomariov venceu o Campeonato Mundial da FIDE aos 18 anos em 2002, quando o GM Vladimir Kramnik era considerado o campeão por quase toda a comunidade do xadrez.)

Uma vitória contra Firouzja deve ter sido particularmente doce. Este resultado não apenas aproxima Gukesh do título mais cobiçado do mundo, mas também é uma vingança pela derrota na sétima rodada contra o mesmo adversário, quando Gukesh tinha uma posição melhor, mas acabou perdendo por causa do apuro de tempo. Ele teria assumido a liderança isolada naquela rodada também, se tivesse vencido.

Essa foi a vitória mais importante de sua carreira? Não, ele disse a Klein: "É uma vitória importante com certeza, mas eu não diria que é a mais importante."

Firouzja parecia ter vencido a batalha da abertura (Italiana) com a ideia ...a5 Ba7, uma que lembrou o comentarista GM Anish Giri de uma partida excepcional de 2015 entre Carlsen e Aronian que as Negras venceram. Na verdade, foi Firouzja quem parecia ter uma iniciativa perigosa no meio-jogo graças a uma expansão de peões na ala do rei.

Gukesh neutralizou o ataque antes de receber mais 30 minutos no lance 40, e foram cinco lances depois que Firouzja ofereceu uma troca de damas duvidosa, após pensar por cerca de um minuto. "[45...] Dg6? destruiu todas as esperanças de contra-ataque", disse Gukesh e ele ficou "muito feliz" em ver isso. A engine já indica que a posição está perdida.

Abaixo, o GM Rafael Leitão analisa esta partida fenomenal, fundamental na corrida ao título mundial.

Seria difícil encontrar um adolescente mais tranquilo com tanto em jogo. Perguntado na coletiva de imprensa se está ficando animado agora que está tão perto de vencer, ele disse: "Tenho estado ansioso e animado da mesma forma desde a primeira rodada... Em geral, meu estado mental tem sido o mesmo."

Qual será seu plano de jogo contra Nakamura, que precisa vencer de Brancas na última rodada contra ele? "Acho que vou seguir com a mesma estratégia e jogar uma boa partida." Um empate seria um resultado decente para o GM indiano nesta fase, garantindo-lhe pelo menos os desempates.

Ele também compartilhou, com perspicácia, que sua juventude pode ser uma vantagem: "Considerando minha idade, poderiam dizer que há falta de experiência, mas também existem algumas vantagens. Por exemplo, em um torneio tão longo, é mais fácil manter o foco com a minha idade." O jovem também disse que pratica esportes quase todos os dias — tênis sendo seu favorito — e pratica ioga regularmente, o que certamente ajuda com a resistência.

Em um torneio tão longo, é mais fácil manter o foco com a minha idade.

—Gukesh Dommaraju

Partindo para a nossa próxima partida crítica, um encontro entre ex-líderes: Nepomniachtchi-Nakamura. Acabou sendo um empate rápido, embora tenha havido alguns momentos interessantes na partida relativamente curta.

Nakamura veio com a primeira surpresa com 5...Cge7!?, uma linha incomum na Ruy Lopez, para conseguir uma partida original. Mas o lance secundário não deu certo; após 14...d5? 15.exd5 Dxd5 16.Ce4 Dd8, Nepomniachtchi chamou isso de uma "posição agradável após a abertura." Ele também admitiu: "Vergonhosamente, eu vi essa [linha de abertura], acho, antes de uma das partidas aqui", mas "não consegui [lembrar] os lances."

17.Bc2? de Nepomniachtchi permitiu que Nakamura escapasse, mesmo que Nepomniachtchi tenha afirmado que foi um "lance de princípio" após a partida. Nakamura encontrou o necessário 17...f5! e a partida logo terminou em empate. Nenhum dos jogadores quis correr mais riscos.

Houve um pouco de confusão sobre se os jogadores repetiram três ou quatro vezes antes de se cumprimentarem. A posição apareceu pela primeira vez no lance 22...c5, mas como as Brancas tinham a captura en passant disponível nesse momento, isso não contava como parte da repetição.

Nakamura disse a Klein sobre a abertura: "Na verdade, eu fiquei um pouco surpreso que Ian jogou a Espanhola... senti que esta era a grande chance dele." Considerando que Nepomniachtchi jogará de Negras na rodada 14 contra Caruana, talvez uma abordagem mais arriscada nesta partida poderia ter valido a pena. Nunca saberemos.

Caruana venceu duas das suas últimas três partidas para manter viva a esperança. O americano está a apenas mais uma vitória de chegar aos desempates, o melhor cenário para ele.

Em uma Siciliana Rossolimo, Caruana disse que as Brancas teriam ficado ligeiramente melhor se Praggnanandhaa tivesse jogado 15.Tb1, mas 15.Dh3? foi "um erro terrível." Diante de um ataque unilateral, o grande mestre indiano sacrificou uma qualidade por necessidade. Embora a engine confirme que a posição seja defensável, na prática, se mostrou uma tarefa muito difícil.

Mesmo Caruana tendo sido autocrítico por trocar as damas com 43.Dh5!?, um lance que os comentaristas tiveram dificuldade para avaliar, ele avançou pela ala da dama e deu certo.

Temos uma situação peculiar em que tanto Caruana quanto Nepomniachtchi precisam jogar para vencer na última rodada. Caruana disse a Klein: "É bastante incomum... Não consigo pensar em uma situação de vitória obrigatória para ambos os jogadores. Isso é realmente estranho, e é claro que o segundo lugar não significa tanto aqui."

… é claro que o segundo lugar não significa tanto aqui.

—Fabiano Caruana

Vidit-Abasov foi a única partida que não afetaria o vencedor do torneio e também foi a primeira partida a terminar. Foi uma Petroff e terminou em tripla repetição.

O torneio não poderia terminar de forma mais teatral, com os quatro jogadores na disputa enfrentando-se entre si. Nakamura precisa derrotar Gukesh, que garantirá os desempates com um empate e vencerá o torneio se ganhar. Devemos esperar um banho de sangue em Caruana-Nepomniachtchi, já que ambos os jogadores precisam vencer — qualquer coisa menos do que isso não serve.

Naroditsky expressou da melhor forma: "Amanhã será imperdível, não importa onde você esteja. No trabalho, na cama, no carro (por favor, dirija com cuidado), com amigos, sozinho, em um avião, na lua, você não pode perder a última rodada do Candidatos." Coincidentemente, isso acontece no aniversário deste autor, e será um prazer (voluntário) cobrir este evento monumental enquanto as tectônicas do xadrez continuam a se movimentar.

Amanhã será imperdível, não importa onde você esteja.

—Daniel Naroditsky

Candidatas: As estrelas se alinham para Tan

Tan perdeu apenas uma partida em todo o torneio, e além desse pequeno deslize na rodada oito, ela sempre esteve na liderança. É quase certo que ela vai ganhar o torneio, de forma merecida. E mesmo que vejamos uma grande surpresa com Lei ressurgindo das cinzas, o campeonato mundial feminino certamente permanecerá nas mãos das chinesas por mais um ciclo.

Embora ela não se torne campeã mundial desta vez, Vaishali deixará Toronto confiante. Depois de perder quatro partidas seguidas, ela agora conseguiu vencer (!) quatro partidas consecutivas contra as melhores jogadoras do mundo.

Em uma Siciliana parecida com a Alapin, Vaishali obteve uma vantagem na abertura, mas a deixou escapar com 23.Ch4? quando elas começaram a ficar com pouco tempo. "Ela já estava bem, mas ok, continuei jogando e senti que deveria ter uma pequena vantagem", disse Vaishali depois disso. Por fim, Lei entrou em colapso no final de dama com um lance falho, 67...Rf7??, quando o empate perpétuo estava prestes a acontecer. Vaishali trocou peças para entrar em um final de peões ganho.

No que antes era um torneio de pesadelo, Vaishali agora está lutando pelo terceiro lugar — embora isso não signifique nada. "Parei de verificar a classificação porque em algum momento eu estava em último, na maior parte do tempo... estou apenas aproveitando [isso e] tenho que jogar bem amanhã."

Parei de verificar a classificação porque em algum momento eu estava em último…

—Vaishali Rameshbabu

As outras três partidas terminaram em empate, embora a GM Kateryna Lagno não tenha conseguido converter a vantagem com uma peça a mais contra a IM Nurgyul Salimova.

Lagno estava visivelmente chateada com a partida em sua entrevista, embora tenha admitido que "não era importante" já que ela não tem chance de vencer o torneio. "É claro, eu estava completamente ganha, mas mais uma vez, depois do lance 40, comecei a cometer erros, então só posso culpar a mim mesma."

Teria sido uma bela vitória: igualando contra a Catalã de Negras, reunindo um ataque a partir de uma posição de igualdade e, por fim, ganhando uma peça no final. A tragédia no xadrez é que o todo é a soma de suas partes, e um descuido anula todas aquelas horas de trabalho árduo.

Tan contra a GM Aleksandra Goryachkina era o confronto principal, mas terminou em um rápido empate após uma troca de damas e uma estrutura de peões simétrica no Gambito da Dama Aceito. É um resultado bem-vindo para a grande mestra chinesa, que pôs fim a quaisquer surpresas após a oitava rodada.

O confronto entre a GM Humpy Koneru e a GM Anna Muzychuk foi um sólido Gambito da Dama Recusado, onde as Negras igualaram confortavelmente. Muzychuk danificou a estrutura de peões das Brancas com 17...Bxf3, mas era uma fraqueza apenas na aparência. Finalmente, as jogadoras se contentaram com um xeque perpétuo no final de damas.

Então, isso nos deixa com mais um dia. O único cenário em que teremos desempates é se Lei vencer sua partida e Tan perder a dela. Qualquer outra combinação de resultados significa que Tan será parabenizada por sua longa e bem-sucedida jornada.

Os Torneios de Candidatos da FIDE estão entre os eventos mais importantes da FIDE do ano. Os jogadores competem pelo direito de jogar no próximo match do Campeonato Mundial da FIDE contra os atuais campeões mundiais de xadrez, os GMs Ding Liren e Ju Wenjun.

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